Chapitre 4 : Vendez-vous à moi !
CRYSTAL
Je ressentis soudain l'envie de vomir, mais je la réprimai et frappai à nouveau, cette fois plus fort.
"Entrez" répondit une voix baryton familière de l'autre côté. J'ouvris la porte et entrai.
Il était assis sur ce même canapé où il s'était assis hier, ses yeux bleus profondément ancrés dans mon être nerveux.
Je traînai les pieds depuis l'entrée et refermai la porte avant de m'approcher de lui.
"Asseyez-vous, Crystal" ordonna-t-il en me faisant signe de m'asseoir à côté de lui.
Hésitante, je suivis son instruction et m'assis à ses côtés. Il n'y avait que nous deux, ce qui me mettait mal à l'aise. Son regard était entièrement fixé sur moi, sans vaciller une seconde.
"Pourquoi... pourquoi m'avez-vous appelée ici ?" demandai-je en tremblant. Je craignais la réponse qu'il allait me donner. Je priai silencieusement pour que ce ne soit pas pour que je danse encore pour lui.
"Parce que je veux te parler."
"Moi ?" demandai-je, choquée.
Il hocha la tête et me sourit en coin.
"Je veux te proposer une offre" dit-il avec un sourire narquois sur les lèvres.
Je fis un signe de tête pour qu'il continue.
"Vends-toi à moi et j'annulerai la dette de ton père."
Quoi !? Mes yeux s'écarquillèrent et une colère et une panique soudaines m'envahirent. Mon expression choquée le fit ricaner alors que ses lèvres se tordaient en un sourire moqueur. "Crystal, vends-toi à moi et j'effacerai la dette de ton père."
Mes épaules se tendirent et les poils de mon corps se dressèrent de peur.
Son offre était absurde. Je devrais littéralement me vendre comme une marchandise juste pour régler une dette ? Que m'arrivera-t-il ensuite ? Que deviendra ma sœur ?
Je ne peux pas faire ça. C'est fou et impensable.
"Je n'accepterai pas, monsieur" objectai-je avec une audace inconnue.
"Appelle-moi Leonardo" répondit-il, légèrement amusé par mon ton.
Je haussai les épaules et levai les yeux au ciel. "Je ne vais pas me vendre à toi, bon sang. Je danserai autant de nuits qu'il le faudra et je paierai ta fichue dette."
"Eh bien, la date limite pour payer la dette est aujourd'hui" répondit-il en lâchant la bombe.
Cette déclaration me frappa comme une comète enflammée. Ma langue se noua et je ne savais pas comment répondre. Je baissai immédiatement les yeux.
"As-tu mon argent ?" se moqua-t-il en se penchant vers moi, son visage à quelques centimètres du mien.
Je secouai la tête, incapable de parler.
Il se recula, un sourire satisfait sur les lèvres et les bras croisés sur sa poitrine.
"Sais-tu ce que je te ferai si je n'ai pas mon argent ? Sais-tu ce que je ferai à Mabel ?"
Je le regardai dès qu'il prononça cette dernière déclaration. Ma sœur était ma seule famille. Si quelque chose lui arrivait, je ne pourrais pas vivre.
"Ne fais pas de mal à ma sœur, s'il te plaît" suppliai-je en joignant les mains.
Des larmes commencèrent à couler lentement sur mes joues. Je détestais le fait d'être si émotive et je savais que me voir ainsi lui procurait de la satisfaction.
"Exactement. Réfléchis à mon offre, Crystal. Je te donne seulement vingt-quatre heures. Vends-toi à moi et j'effacerai la dette de ton père et je prendrai soin de Mabel, ou refuse cette offre et subis les conséquences" dit-il d'une voix rauque sans cligner des yeux.
"Sors" ordonna-t-il.
Je me levai doucement, le visage couvert de larmes, et me dirigeai vers la porte.
J'étais prise entre le marteau et l'enclume. Que devais-je faire maintenant ?
J'ouvris la porte, son dernier mot résonnant dans mes oreilles. "Seulement vingt-quatre heures, Crystal."
CRYSTAL
Je faisais les cent pas dans ma chambre, agitée. Mon esprit était en tumulte. L'écho résonnant de la voix rauque de Leonardo dans mes oreilles.
"Seulement vingt-quatre heures, Crystal."
Mon Dieu !
Je n'avais que jusqu'à aujourd'hui pour prendre cette décision qui changerait ma vie. Si je choisis de me vendre à lui, je deviendrai une simple marchandise utilisée pour rembourser une dette. Que deviendra alors ma sœur Mabel ?
Nous serons séparées. Et si je ne fais pas ce qu'il veut, ce brute finirait par me faire du mal, à moi et à ma sœur. Il pourrait même nous tuer.
"Merde !" grognai-je à haute voix alors que des rides verticales apparaissaient sur mon front. J'avais envie de crier. La haine que j'avais pour mon père montait encore plus haut qu'avant. Il nous avait mises, Mabel et moi, dans ce fichu labyrinthe sans fin de dettes et maintenant nous étions piégées.
Ma vie, ma liberté, mon identité étaient sur le point de m'être arrachées.
Des larmes se formèrent dans mes yeux alors que mon esprit était en désordre.
Comme si c'était un signal, Mabel entra brusquement dans la pièce.
"Sis, je suis sur le point de..." elle s'arrêta net en remarquant mon état de peur et d'inquiétude. Je me forçai rapidement à lui sourire et arrachai mon sac du canapé affaissé, prétendant chercher quelque chose dedans.
"Sis, qu'est-ce qui ne va pas ? Tout va bien ?" demanda-t-elle, l'inquiétude se lisant sur son visage.
"Tout va bien, Mabel. Tu ne devrais pas aller travailler aujourd'hui ?" demandai-je, détournant mon regard du sien.
"Allez, parle-moi," soupira Mabel. "Depuis que tu es revenue du club hier soir, tu es tellement renfermée. Dis-moi ce qui s'est passé. Tu t'es fait virer ?"
Je luttai si fort pour retenir mes larmes et paraître courageuse, mais mes yeux me trahirent et quelques larmes traitresses coulèrent sur mes joues. Je commençai immédiatement à sangloter, la tête baissée et le visage enfoui dans mes mains.
Mabel s'approcha de moi et me prit dans ses bras chaleureux, me réconfortant en me tapotant doucement le dos.
"Parle-moi, Crystal," me coaxait-elle doucement, me sortant de son étreinte.
"Il veut que je me vende à lui," avouai-je en m'effondrant en larmes.
Mabel haussa un sourcil. "Qui ?"
"Le chef de la mafia à qui nous devons de l'argent. La date limite pour lui rendre son argent a expiré hier. Il m'a proposé un marché. Je me vends à lui et il annule notre dette. Sinon, il..." Ma voix s'éteignit avec un regard lointain dans les yeux alors que je détournais mon visage de celui de Mabel.
Mabel poussa un cri de surprise. Ses traits se transformèrent et devinrent déformés par la rage.
"Comment ose-t-il !? Es-tu une sorte de marchandise !? Tu es un être humain, pas une chose ! Cet homme est un vrai diable. Tu ne feras pas ça."
"Si... si je ne le fais pas, il... pourrait nous tuer," bégayai-je, incapable de sortir les mots de ma bouche.
"Qu'il fasse son pire. Papa nous a mis dans ce pétrin. Il a joué et s'est impliqué avec ces voyous. Nous ne paierons pas pour ses péchés. Nous devons juste trouver un moyen de nous échapper," répondit-elle avec détermination.
J'étais stupéfaite par le courage de ma petite sœur. Face à l'adversité, elle tenait bon et gardait la tête haute. Je ne pouvais pas être plus fière d'elle.
Si elle n'avait pas abandonné, alors je ne devrais pas non plus.
Un bref silence tomba sur nous deux alors que nous cherchions des moyens multiples de mettre fin à notre dilemme.
"Partons de la ville ce soir," dis-je enfin, brisant le terrible silence.
Je n'arrive pas à croire que je n'y ai jamais pensé. Je pourrais faire fuir ma sœur et moi de New York et probablement nous installer dans l'une des petites villes du Minnesota, de la Californie ou même de Toronto.
Nous serions loin de Leonardo et de sa proposition stupide. J'essuyai mes larmes avec mes paumes et lui fis un grand sourire.
"Vers où ?"
"Nous pourrions partir en train et nous diriger vers Toronto. La cousine de Bailey, Jane, habite à Toronto. Je pourrais probablement lui demander plus de détails aujourd'hui et elle pourrait nous aider à contacter sa cousine. Nous pourrions loger chez Jane en attendant de trouver nos propres repères et de nous débrouiller pour un endroit à nous."
Mabel se mordit la lèvre inférieure et me fit un léger signe de tête. "D'accord, sis."
"Fais-moi une faveur et prépare nos affaires, d'accord. Laisse-moi aller voir Bailey. Ne dis à personne ce que nous faisons. Il m'a donné juste vingt-quatre heures pour décider, donc je n'ai que jusqu'à aujourd'hui, c'est pourquoi nous devons partir aujourd'hui," dis-je nerveusement en débitant mes paroles.
Mabel hocha la tête et me serra dans ses bras. Je lui murmurai un "Je t'aime" et sortis rapidement de notre appartement.