Chapitre 3
POV DE MIA
Après une semaine, Nina m'a appelée pour m'annoncer la nouvelle de ma sélection. Folle de joie, j'ai fait mes valises en prévision de mon séjour. En disant au revoir à ma mère en larmes et à mon petit frère, je ne pouvais contenir mon excitation.
En arrivant à l'entrée du manoir, le gardien m'a laissée entrer. Nina m'a conduite à une petite chambre qui m'était attribuée et m'a présentée à tout le monde. Certains étaient amicaux, tandis que d'autres me lançaient des regards méfiants pour des raisons inconnues.
Souriant à tout le monde, j'ai suivi Nina qui m'a tirée à l'écart dans un coin tranquille, une expression sérieuse sur le visage. "Mia, il faut que je te parle de quelque chose d'important."
Je regardais Nina avec de grands yeux et une attitude nerveuse, sentant la gravité de la situation. "Qu'est-ce qui ne va pas, Nina? Ai-je fait quelque chose de mal? Je ne veux pas être renvoyée dès le début de mon travail."
Nina soupira, posant une main réconfortante sur mon épaule. "Non, ce n'est pas de toi qu'il s'agit, ma chère. C'est à propos du jeune maître, Monsieur Sinclair. Tu dois faire attention avec lui. Il n'est pas comme les autres employeurs que nous avons eus."
Confuse, je fronçai les sourcils. "Que veux-tu dire? Est-il strict?"
Les yeux de Nina s'assombrirent. "Strict est un euphémisme, Mia. Monsieur Sinclair est impitoyable. Il ne pardonne même pas les plus petites erreurs. Une fois que tu es dans son mauvais côté, il est presque impossible de retrouver ses bonnes grâces."
La peur envahit mes yeux alors que je murmurais, "Mais pourquoi? De quoi dois-je me méfier?"
Nina prit une profonde inspiration. "Il a ses raisons, Mia, mais nous ne les questionnons pas. Souviens-toi seulement de ceci – reste aussi loin de lui que possible. Ne te mets pas dans son mauvais côté, et tu seras en sécurité. Suis ses ordres sans hésitation."
Hocha la tête, mon anxiété grandissait. "Je ferai attention, Nina. Je ne veux pas de problèmes."
"C'est bon à entendre, Mia," dit Nina, son ton s'adoucissant. "Maintenant, j'ai une tâche spéciale pour toi aujourd'hui. Le jeune maître est à l'étranger, donc tu vas nettoyer son bureau. Tout doit être en parfait ordre à son retour. Fais-le consciencieusement, et avec un peu de chance, il ne te remarquera pas."
Avalant nerveusement, je répondis, "Son bureau? D'accord, je ferai de mon mieux, Nina."
En entrant dans le grand bureau avec un chiffon à poussière à la main, une appréhension me saisit. La pièce exsudait l'autorité, avec des meubles en bois sombre et des étagères remplies de volumes intimidants. Avançant prudemment, je me concentrai sur chaque détail, sentant que la pièce détenait le secret de la dureté de Monsieur Sinclair.
Dépoussiérant méticuleusement le bureau, je suivais les contours des meubles antiques et polissais les surfaces. Le balancement rythmique du chiffon à poussière accompagnait un doux fredonnement, presque involontaire, qui s'échappait de mes lèvres. La mélodie, une chanson douce-amère de mon enfance, me réconfortait pendant les tâches monotones.
Atteignant les étagères imposantes, je m'émerveillais devant la collection de livres. Le bureau de Monsieur Sinclair était un sanctuaire de connaissances, un royaume de sophistication dont je n'avais fait que rêver. Mon cœur battait avec un désir que je ne pouvais pas tout à fait articuler.
Fixant mon attention sur un livre en particulier, sa couverture ornée promettait des récits d'enchantement et de mystère. "Les Murmures de l'Oublié" — le titre m'appelait, et un désir de plonger dans ses pages s'empara de moi. Réalisant que de tels trésors étaient hors de ma portée, avec des salaires modestes couvrant à peine l'essentiel, je soupirai avec nostalgie.
L'attrait était trop fort. Jetant un regard furtif autour de moi, j'attrapai le livre de sa place, le berçant comme un bijou précieux. Trouvant un coin tranquille près de la fenêtre, je m'accordai un moment volé de répit.
Je regardai autour de la salle d'étude pour trouver un endroit confortable où m'asseoir et lire le livre, car j'avais presque fini de dépoussiérer et de nettoyer la pièce, mais ce livre m'attirait comme un papillon de nuit. Je décidai de m'asseoir sur le fauteuil moelleux près de la fenêtre et regardai le livre.
Dès que je tournai la première page, j'entrai dans un monde où les soucis fondaient. Les personnages prenaient vie, et l'histoire se déroulait. À mon insu, la chanson oubliée résonnait, m'accompagnant dans ce voyage clandestin.
Perdue dans l'enchantement, je remarquai à peine les pas qui approchaient. Le grincement de la porte attira mon attention, et je levai les yeux pour voir un homme séduisant avec une mâchoire ciselée et des traits acérés se tenant à l'entrée, sa silhouette dissimulée par une capuche sombre.
Il était dangereusement séduisant dans la lumière tamisée, mais je ne distinguais pas ses traits à cause de ses yeux. Ils étaient dangereux. Je regardai autour de moi quand je réalisai que je n'avais pas encore remis le livre sur l'étagère. J'étais trop embarrassée pour faire quoi que ce soit tandis qu'il me scrutait de haut en bas, me faisant craindre sa présence.
Pris au dépourvu, je balbutiai en tentant de rendre le livre. "Je... je suis désolée, monsieur. Je ne voulais pas... Je faisais juste le ménage, et..."
Le regard perçant de l'homme séduisant me cloua sur place. "Continuez," dit-il d'une voix qui me fit frissonner.
L'embarras m'envahit alors que je reprenais le nettoyage, évitant le contact visuel. "Je... je ne voulais pas m'immiscer, monsieur. J'étais juste... curieuse."
Ses yeux cachés ne me quittèrent pas, la tension palpable. "La curiosité peut être un trait dangereux, mademoiselle. Certaines histoires sont mieux laissées non lues," murmura-t-il énigmatiquement.
Hochant la tête inconsciemment, mon cœur battait la chamade, le moment volé remplacé par une vulnérabilité.
"Mais vous méritez une punition pour avoir touché quelque chose sans permission, n'est-ce pas ?" demanda l'homme, ne paraissant plus séduisant.
"Écoutez, vous... Vous n'avez aucun droit de me punir. Je sais que le jeune maître n'est pas là , mais je vérifiais juste le livre," expliquai-je avec une lèvre tremblante, remarquant son regard s'assombrir. La seconde suivante, il était devant moi.
"Vous êtes une si petite chose," dit-il d'une voix rauque près de mon oreille, me faisant frissonner. Je tremblai. "Je ne suis pas petite ; j'ai 20 ans, monsieur," dis-je avec assurance, toujours incapable de le regarder dans les yeux.
"Alors vous méritez une punition." Sur ce, il posa sa main sur mon visage, la traçant vers mes lèvres tout en frottant le bout de son pouce contre ma lèvre inférieure.