Chapitre 8 : Vous n'êtes pas psychiatre, n'est-ce pas ?
Quand la porte s'ouvrit, elle aperçut une silhouette debout près de la fenêtre du sol au plafond, les mains dans les poches.
La vue de son dos dégageait une ambiance oppressante, mêlée d'une aura de solitude qui éveilla la curiosité de Victoria.
Elle fronça légèrement les sourcils et entra, ses talons hauts résonnant sur le sol.
Le serveur referma discrètement la porte derrière elle.
Victoria, qui n'était pas du genre à tourner autour du pot, regarda la silhouette imposante et dit : "Monsieur, bonjour, je suis..."
Avant qu'elle ne puisse terminer, il se retourna, et elle fut stupéfaite par un visage à la fois familier et étranger, mais d'une beauté saisissante.
"C'est vous ?" demanda-t-elle, surprise.
C'était l'homme distingué et séduisant qu'elle avait rencontré au bord du lac hier.
Alexander fut également légèrement surpris en la voyant.
Aujourd'hui, elle avait un look complètement différent. La tenue décontractée d'hier la rendait fraîche et raffinée, tandis que la tenue professionnelle d'aujourd'hui la rendait capable et mature, tout en restant élégante et intellectuelle.
Il haussa un sourcil, un léger sourire aux lèvres.
Ses yeux profonds s'illuminèrent, dissipant son aura habituelle de froideur.
"Bonjour, quelle coïncidence," dit la voix grave et agréable d'Alexander.
Victoria resta silencieuse.
C'était vraiment une coïncidence.
Hier, il pensait qu'elle allait sauter dans le lac et l'avait sauvée par accident. Aujourd'hui, ils se retrouvaient comme partenaires de rendez-vous arrangé.
Alexander dégageait une aura de noblesse et d'autorité. Même s'il essayait de la dissimuler, c'était clairement une qualité innée.
Comment Thalia le connaissait-elle ?
Aurait-elle pu entrer dans la mauvaise pièce ?
Mais elle avait vérifié le nom à l'extérieur de la pièce, et c'était bien celui que Thalia lui avait donné.
Pendant les quelques secondes où elle était perdue dans ses pensées, Alexander avait déjà fait quelques pas en avant, se trouvant maintenant à seulement trois pas d'elle.
Ses traits étaient bien définis, comme une pièce de jade finement sculptée, parfaite et sans défaut.
Avant qu'elle ne puisse parler, la voix profonde et magnétique d'Alexander retentit à nouveau, "Vous pensez que vous êtes entrée dans la mauvaise pièce ?"
Victoria resta sans voix.
Elle releva légèrement les paupières, ses yeux en amande portant un soupçon de sourire, et sa voix claire résonna, "Monsieur, êtes-vous psychologue ?"
Alexander répondit doucement, "J'ai juste étudié un peu de psychologie."
Victoria ne prit pas cela au sérieux.
Puis la voix agréable d'Alexander retentit, "Alexander Howard."
Victoria fut légèrement étonnée.
Alexander ajouta, "Mon nom."
Victoria comprit alors qu'il se présentait, et c'était effectivement concis.
Elle sourit légèrement ; à cet égard, il lui ressemblait beaucoup.
"Victoria Kennedy," répondit-elle en retour.
Les deux échangèrent simplement leurs noms sans beaucoup d'introduction et tacitement n'inquirent pas sur les identités de l'autre.
Après s'être assis, quelqu'un entra pour servir les plats.
Les deux se demandèrent tacitement à nouveau, "On mange d'abord et on parle après ?"
Pendant tout le repas, Victoria acquit une nouvelle compréhension d'Alexander.
Alexander n'était pas seulement beau, mais il mangeait aussi avec une telle élégance et noblesse, chaque mouvement qu'il faisait était impeccable.
C'était comme s'il était né noble.
De telles manières à table ne pouvaient pas être cultivées par n'importe quelle famille riche.
Cela poussa Victoria à utiliser son étiquette de base pour faire face, rendant le repas assez inconfortable et étouffant pour elle.
D'habitude, elle terminait un repas en dix minutes, mais aujourd'hui, elle devait le prolonger pendant une heure.
Cette façon lente et délibérée de manger ne lui convenait vraiment pas.
Mais Alexander, assis en face d'elle, semblait apprécier, paraissant calme et détendu.
Considérant que son apparence correspondait à son esthétique, elle endura.
Alexander ne remarqua pas non plus son inconfort.
Voyant qu'il avait fini de manger et avait élégamment versé une tasse de thé, Victoria demanda, "Monsieur Howard, que pensez-vous de ce rendez-vous ?"
Alexander ressentit une irritation inexplicable dans son cœur face à son ton respectueux et indifférent.
Alexander répondit en retour, "Qu'en pensez-vous, Mademoiselle Kennedy ?"
Son ton légèrement allongé fit momentanément perdre sa concentration à Victoria.
Alexander n'était pas seulement parfait en apparence, mais il avait aussi une voix si envoûtante.
Elle se racla la gorge pour apaiser sa distraction et son embarras momentanés.
"Monsieur Howard, suivez-vous habituellement l'opinion publique et les sujets brûlants ?" demanda Victoria nonchalamment, sans répondre à sa question précédente.
Les yeux profonds d'Alexander portaient un soupçon de curiosité alors qu'il fixait son visage exquis et froid. Ses lèvres fines bougèrent légèrement, et il dit, "Oui."
Il demanda de nouveau, "Quel rapport cela a-t-il avec notre rendez-vous arrangé ?"
Les yeux clairs en amande de Victoria étaient calmes lorsqu'elle répondit, "J'ai une réputation notoire."
La voix basse et douce d'Alexandre répondit, "Je préfère croire ce que je vois de mes propres yeux."
Victoria fut légèrement surprise.
Le regard intense d'Alexandre la fit détourner les yeux après un bref instant.
"Mademoiselle Kennedy, et si nous nous mariions ?" Alexandre posa soudainement la question.
Victoria, qui venait de détourner le regard, le fixa maintenant avec stupeur.
Alexandre sourit légèrement, "Nous avons tous les deux nos besoins, et nous nous sommes rencontrés par hasard. Pourquoi pas ?"
Voyant qu'elle restait silencieuse, Alexandre continua, "Après le mariage, nous pourrons rester chacun de notre côté. Je suis généralement occupé par le travail et n'ai pas l'intention de me marier, mais mon grand-père souhaite que je me marie bientôt. De cette façon, vous et moi pourrons éviter la pression de nos familles respectives pour nous marier."
"Les rendez-vous arrangés sont une perte de temps," ajouta sincèrement Alexandre.
En entendant cela, Victoria plissa ses yeux en amande et fixa le visage froid et séduisant d'Alexandre.
Il avait raison ; c'était effectivement une perte de temps. Connaissant la personnalité de Thalia, elle ne cesserait de harceler Victoria, surtout après que Victoria ait annulé les fiançailles.
Bien qu'Alexandre ne ressemble pas à une bonne personne, il était au moins très beau.
Voyant qu'elle restait silencieuse, Alexandre ne se précipita pas. Il attendit patiemment sa réponse, remplissant même poliment son verre de vin.
La pièce resta silencieuse pendant un moment.
Puis la voix claire et froide de Victoria se fit entendre, "D'accord, j'accepte, mais j'ai une condition."
Ses yeux froids rencontrèrent les siens, ses yeux en amande brillants remplis d'une émotion indéchiffrable.
Sans réfléchir, Alexandre dit, "Bien sûr, nommez votre condition."
Victoria leva un sourcil, légèrement perplexe. Alexandre n'acceptait-il pas trop facilement ?
N'importe quelle condition ?
Lui faisait-il autant confiance ?
Une fois de plus, Alexandre sembla deviner ses pensées et expliqua nonchalamment, "Parce que c'est vous, je crois que ça en vaut la peine."
Dès qu'Alexandre eut fini de parler, Victoria sentit son rythme cardiaque s'accélérer.
Un courant chaud s'infiltra dans son cœur froid.
Il était ironique que quelqu'un qu'elle n'avait rencontré que deux fois puisse la faire se sentir bien.
Alexandre vit une fois de plus l'autodérision dans ses yeux, ses yeux profonds la regardant sans une once d'émotion.
À 21h30, les deux quittèrent ensemble le restaurant Étoile.
À l'origine, Alexandre avait galamment proposé de la raccompagner chez elle, mais elle refusa catégoriquement, disant qu'elle avait conduit elle-même.
Assis dans sa voiture de luxe, Alexandre regarda la Mercedes noire devant lui disparaître progressivement dans la nuit, ses yeux profonds et froids comme un océan insondable, rendant impossible de deviner ses pensées.
À ce moment-là, la condition de Victoria lui revint en mémoire. Il ne s'était pas attendu à ce qu'elle demande à ne pas annoncer leur mariage, ce qui était un peu surprenant.
Elle aurait pu utiliser son statut pour se venger de ceux qui l'avaient maltraitée, mais elle avait dit qu'elle n'en avait pas besoin.
La première fois qu'il l'avait vue au bord du lac, il avait ressenti un sentiment de familiarité. Habituellement indifférent aux femmes, il avait arrêté sa voiture.
À ce moment-là, Alexandre avait pensé qu'il devait être fou.
Jusqu'à ce qu'il la revoie aujourd'hui, il réalisa qu'il semblait plus intéressé par elle.
Réaliser qu'elle allait à d'autres rendez-vous arrangés et pourrait rencontrer d'autres hommes à l'avenir le rendait un peu mécontent, alors il proposa ce contrat de mariage inattendu.
De son côté, après être rentrée chez elle, Victoria s'effondra sur le canapé, extrêmement détendue.
Bientôt, le visage séduisant d'Alexandre et le contrat de mariage fou auquel elle avait accepté défilèrent dans son esprit.
Comment cela avait-il pu lui arriver ?
Incapable de comprendre et ne voulant pas y penser, elle traîna son corps fatigué dans la salle de bain.
Deux jours plus tard, lundi, à 9 heures du matin, à la mairie de Ridgewood.
Deux silhouettes parfaitement assorties traversèrent un passage spécial pour entrer dans la mairie, puis dans une salle de réception VIP.
Dix minutes plus tard, Victoria tendit la main pour recevoir son certificat de mariage, se sentant étourdie.
Elle ne remarqua pas le léger sourire triomphant sur les lèvres fines et fraîches d'Alexandre à côté d'elle.
"Félicitations pour votre mariage," dit l'employée, une femme mariée. Elle n'avait jamais vu un couple plus attirant et bien assorti. Elle leur sourit et leur offrit ses félicitations.