Chapitre 2 : Hillbilly
Cette nuit-là, William ne souffrit pas de son insomnie habituelle ; au contraire, il dormit profondément.
Dans son rêve, il revit la scène d'il y a dix ans. Dans une petite pièce sombre, une jeune fille le tenait avec son petit corps et lui disait d'une voix tendre : "N'aie pas peur. Je suis très forte. Je te protégerai."
William rêva qu'il la retrouvait, et cela semblait si réel.
À l'aube le lendemain matin, la cousine de William, Abigail Fisher, était déjà devant la porte de la chambre de son cousin, impatiente de voir le spectacle.
Elle espérait voir la paysanne se ridiculiser et rabaisser son arrogance.
Elle plaqua son oreille contre la porte, essayant d'entendre chaque mouvement à l'intérieur. Mais tout ce qu'elle entendit furent des pas doux et feutrés, bien loin des confrontations furieuses qu'elle avait espérées.
À ce moment-là, la porte s'ouvrit brusquement, et Abigail trébucha et tomba par terre. Lentement, elle leva les yeux et vit Margaret Scott debout au-dessus d'elle, un sourire narquois aux lèvres qui fit grincer les dents d'Abigail de frustration.
Margaret dit d'un ton provocateur : "Bonjour ! Comme tu le souhaitais, ton cousin m'a tenue toute la nuit, et nous nous sommes très bien entendus."
Les yeux d'Abigail s'assombrirent, et une hostilité intense sembla se solidifier, alourdissant l'air autour d'elles.
Intérieurement, Abigail bouillonnait, 'Paysanne, ne pense même pas à te marier dans la famille Fisher !'
Margaret conserva sa confiance et son aisance uniques, indifférente à l'hostilité de la famille Fisher. Elle avait affronté des défis bien plus redoutables dans sa vie ; ces petites manigances de femmes stupides n'étaient rien qu'elle ne puisse gérer.
Margaret avait ses propres raisons d'être ici — un pari de trois mois avec son grand-père, Xavier Scott. Si elle pouvait supporter la vie avec la famille Fisher pendant trois mois et rester indifférente à William, les fiançailles seraient annulées.
Avant son départ, Xavier lui avait rappelé, "Un pari est un pari. Juste trois mois, et cela remplira mon accord avec Bradley."
Margaret était entrée dans la maison des Fisher avec une attitude ludique, mais les événements d'hier lui avaient fait développer une forte aversion pour cette famille, la plus riche de Ravenford.
Dès qu'elle avait mis les pieds à l'intérieur, Margaret avait fait face à l'hostilité. La domestique de la famille Fisher, Nora Walker, lui avait bloqué le passage, pulvérisant à plusieurs reprises de l'alcool désinfectant dans sa direction. "Une pauvre fille de la campagne," avait raillé Nora. "Qui sait combien de germes elle porte ? Peut-être que les germes ont infecté son cerveau, lui faisant croire qu'elle peut épouser Monsieur Fisher !"
Margaret, refusant d'avaler sa colère, avait directement dévissé la bouteille de désinfectant et l'avait éclaboussée sur Nora.
"Une domestique reste une domestique, et ta bouche est particulièrement sale. Elle a besoin d'un bon désinfectant !"
Nora, empestant l'alcool, avait été prise au dépourvu, et la scène avait rapidement attiré l'attention — et le mécontentement — de Daisy Fisher. Les actions de Nora avaient été exécutées sous les ordres de Daisy, destinées à humilier la fille de la campagne. Mais la riposte féroce et immédiate de Margaret était inattendue, et cela avait ébranlé Daisy.
Le sentiment d'autorité de Daisy, si fermement établi au sein de la famille, se sentait soudainement défié par la défiance de Margaret.
"En effet, tu viens de la campagne, si inculte. Nous étions inquiets que tu puisses porter des virus et des bactéries qui pourraient infecter la famille Fisher," dit Daisy.
Margaret répliqua, "Vous devriez probablement désinfecter la bouche sale de la domestique de la famille Fisher."
Quelle langue acérée pour une paysanne !
Daisy resta momentanément sans voix, ses yeux brûlant de colère.
Abigail regarda également Margaret avec dédain.
Voyant les vêtements simples de Margaret, Abigail montra un regard de mépris et continua. "Grand-père vieillit vraiment ; son jugement décline. As-tu pris le train ? Tu aurais dû nous le dire ; nous aurions pu te prendre un billet d'avion. Mais je suppose qu'il n'y a pas d'aéroport dans la cambrousse, hein ?"
Margaret ne put s'empêcher de sourire. Xavier avait initialement prévu d'organiser un jet privé pour l'amener à Ravenford. Cependant, Margaret ne voulait pas être trop ostentatoire et avait insisté pour prendre le train à grande vitesse seule.
À sa surprise, le train entier était vide à l'exception d'elle, avec l'équipage répondant uniquement à ses besoins.
C'est alors qu'elle réalisa que Xavier avait réservé un train à grande vitesse entier pour elle !
Margaret se sentait sans voix. Xavier pensait-il que rester discret signifiait réserver un train entier ?
Entendant ses paroles sarcastiques, Margaret regarda Abigail comme si elle était idiote.
Tous les membres de la famille Fisher étaient-ils aussi arrogants ?