Le Grand Méchant Loup
Un nouveau visage entre dans le campement et avec lui, une vague d'excitation semble se répandre parmi les hommes. Un brouhaha de voix excitées et une vigueur renouvelée se propagent à travers le campement comme de la fumée dans le vent. J'observe l'échange entre l'étranger et le commandant ; cela se termine avec Ayris hochant la tête en signe d'approbation et semblant conclure une sorte de marché qui fait rugir les hommes de jubilation. Je tourne la tête vers lui et nos regards se croisent. Merde. Il m'a surprise en flagrant délit d'espionnage, même si je n'ai pas pu comprendre un mot de ce qui a été dit. La panique me traverse et mon visage s'empourpre de honte ; et, agaçant, de désir. Chaque fois qu'il plonge ses yeux dans les miens, je me souviens de nos moments ensemble dans mes rêves, si tendres l'un envers l'autre et si consumés par le désir. Mon cœur bat à tout rompre et je sens mon ventre se contracter. Zut. Mon vagin ne réalise-t-il pas que ce n'était qu'un rêve ? Et aussi bonjour, ce type est clairement dérangé mentalement, pourquoi fais-tu des pirouettes pour un gars qui a de sérieux problèmes de colère et qui te déteste littéralement.
Mon vagin ne semble pas s'en soucier. Elle sait ce qu'elle veut et je la maudis intérieurement avant de me précipiter à l'intérieur de la tente, mon ventre confus souffrant de désir pour un homme qu'il ne peut pas avoir. Je m'assois à côté de Sunam, le guérisseur, priant pour qu'Ayris ne vienne pas ici me réprimander une fois de plus. Je peux imaginer pleurer tout en étant perpétuellement excitée par la personne qui te bouleverse, c'est un vrai casse-tête mental et honnêtement, je n'ai pas envie de savoir ce que ça fait.
"Cet homme dehors semble apporter de bonnes nouvelles ?" je questionne, en me servant du thé pour moi et Sunam. Il hoche la tête et prend la tasse de mes mains.
"C'est Saul, les hommes sont toujours heureux de le voir."
"Pourquoi ?"
"Il est le propriétaire de plusieurs bordels dans les villages voisins, pas très loin d'ici."
"Des bordels ?" je demande, me sentant stupide de ne pas savoir ce que cela signifie.
Sunam hoche la tête et semble chercher les bons mots.
"Des maisons closes," dit-il.
Le thé que je sirotais si délicatement est maintenant craché sur le sol.
"Donc... les hommes vont en ville pour coucher avec des prostituées ?" je demande. Je ne suis pas sûre de pouvoir me résoudre à dire "putes". Le travail du sexe est toujours un travail valable et je ne juge personne pour cela.
"Non, les femmes viendront ici, Saul ne voudra pas risquer de perdre ses clients réguliers en permettant aux hommes d'Ayris de remplir l'un de ses établissements, alors il enverra une sélection de femmes de chaque bordel et elles installeront une tente ici. De cette façon, il peut toujours avoir un commerce régulier dans la maison close ainsi que l'accord qu'il a en place avec le commandant."
Une tente ? Comme, une grande ; immense tente de sexe ? Honnêtement, cela semble être une idée horrible, les tentes ne sont guère insonorisées. Et que se passe-t-il ensuite ? Les hommes font-ils la queue et attendent leur tour ou est-ce comme une grande orgie où tout le monde le fait en même temps ? J'ai tellement de questions mais je ne veux pas que Sunam pense que je suis une grosse perverse, alors je hoche simplement la tête en signe d'approbation, incertaine de ce que je dois dire ensuite et sirote mon thé comme si discuter d'une grande tente de sexe remplie de soldats était la chose la plus naturelle au monde.
Honnêtement, cet endroit devient de plus en plus étrange.
Après tout le thé que j'ai bu, il ne devrait pas être surprenant que ma vessie se sente maintenant prête à exploser. Sunam accepte de m'accompagner dehors pour trouver un endroit où me soulager, et j'hésite à l'entrée de sa tente. En partie par embarras à l'idée qu'un homme étrange (aussi gentil soit-il) m'emmène trouver un endroit pour uriner, mais aussi parce que je ne veux pas risquer de rendre Ayris à nouveau furieux. Je ne suis pas sûre d'avoir le droit de quitter la tente après ce qui s'est passé l'autre nuit.
Après l'assurance de Sunam que je ne peux pas être censée uriner dans la tente, je sors à contrecœur et le suis à travers le camp.
Je remarque quelques-uns des hommes me regarder alors que nous passons devant des tentes et des feux de camp, des bribes de conversations obscènes et vulgaires à propos de la "tente de plaisir" parviennent à mes oreilles et je fronce le nez de dégoût. Sunam est arrêté par l'un des hommes et je me retrouve plantée derrière lui, tandis qu'il donne des conseils au soldat concernant une coupure rouge et enflammée sur son sourcil. Le regard de l'homme flâne brièvement dans ma direction, avant de revenir à Sunam. Alors que j'attends patiemment que leur échange se termine, j'entends des voix quelque part derrière nous.
"Tu crois que c'est une coïncidence que Saul arrive le jour après qu'elle ait atterri dans le camp ?" une voix masculine profonde questionne "Elle finira dans la tente et ensuite il la ramènera dans l'une des maisons closes."
« Nous pouvons tous y aller avant qu'elle ne parte. Une humaine fragile aurait besoin d'un sérieux dressage, même une aussi ronde qu'elle. Je serais étonné si elle pouvait même prendre la queue d'un métamorphe. Espérons qu'elle soit douée avec sa bouche. »
Ils éclatent de rire et la couleur quitte mon visage en réalisant qu'ils parlent de moi. Je me retourne et vois les coupables passer devant nous, un sourire narquois collé sur leurs visages en me repérant ; l'un d'eux ayant même l'audace de me faire un clin d'œil en passant. Mon ventre se tord et je sens mes épaules picoter en réalisant que tout ce qu'ils ont dit est probablement vrai. Ayris ne peut même pas me regarder. Il est logique qu'il veuille se débarrasser de moi, je n'ai pas ma place dans un camp militaire et vu les attitudes peu chevaleresques des hommes que j'ai rencontrés ici jusqu'à présent, je devine qu'ils ne pensent probablement pas assez aux femmes pour les voir comme autre chose qu'un réceptacle pour leur pénis.
Oh, l'ironie. La femme si inexpérimentée qu'elle n'a même pas pu convaincre son propre fiancé de la toucher va maintenant être envoyée travailler dans un bordel. Honnêtement, je rirais probablement si ma situation n'était pas si tragique.
Je suis tirée de mes pensées par Sunam, qui me guide vers la lisière de la forêt et me montre où je peux me soulager et je m'éclipse sans un mot. Heureusement, il garde ses distances et je peux faire mes affaires avec seulement un sentiment limité de gêne. En remettant mes vêtements en ordre, je pèse mes options : rester ici et risquer d'être envoyée travailler dans un bordel, ou tenter ma chance dans la forêt. Je me faufile aussi silencieusement que possible à travers les arbres et prends la fuite, mes pieds battant sauvagement contre les feuilles et les brindilles craquantes sur le sol de la forêt. Je maudis mon manque de planification, réalisant que je n'ai ni provisions ni même des vêtements supplémentaires pour me tenir chaud, mais il est trop tard pour m'inquiéter de cela maintenant. Un hurlement me tire de mes pensées et les fils de panique qui avaient commencé à se tisser le long de mes omoplates se répandent maintenant le long de ma colonne vertébrale et je m'arrête brusquement en réalisant que le bruit venait très certainement de quelque part devant moi.
Je n'ai pas le temps de penser à une stratégie qu'une chose commence à émerger des arbres. Une bête d'une taille que je ne peux même pas commencer à comprendre, un loup, mais si grand qu'il me dépasse malgré qu'il soit à quatre pattes. Un pelage si noir que j'ai du mal à distinguer ses traits, à l'exception de ses yeux dorés qui semblent presque briller en se fixant sur moi. Je reste figée, à peine capable de respirer alors que la bête s'approche de moi, me jaugeant comme si elle avait l'intention de me dévorer. Mes yeux se ferment et je ne peux rien faire d'autre qu'attendre l'inévitable alors que des larmes commencent à couler sur mes joues.
Je trébuche de surprise en sentant la langue de la bête lécher ma mâchoire, remontant vers mes yeux, presque comme si elle essayait de laper mes larmes, et je tombe en arrière, atterrissant sur mon derrière avec un bruit sourd. La bête suit mes mouvements et continue de lécher toute peau exposée avec sa langue, descendant le long de mon cou, traversant ma poitrine et remontant vers l'autre côté de ma mâchoire, jusqu'à ce qu'elle m'ait complètement couverte de sa salive. Une fois satisfaite, elle s'accroupit et m'étudie. Ses yeux brillants ne clignant jamais, ne détournant jamais le regard, alors que je suis assise sur mon derrière endolori, incapable de détourner mes yeux. Son pelage d'ébène se balance doucement dans la brise qui filtre entre les arbres, et pour la première fois je remarque que son cou et ses pattes avant sont saturés de quelque chose de sombre et visqueux.
Du sang, idiote. Elle a probablement chassé. Je prie pour que, peut-être, le loup ait eu son content et qu'il ne cherche pas un repas en forme de Laurel en ce moment, mais je réalise que mes chances sont minces. La bête se lève et mon rythme cardiaque s'accélère alors que je la regarde commencer à tourner autour de moi en un large cercle. Ma bouche s'ouvre de stupeur alors qu'elle commence à marquer le périmètre en urinant en tournant autour de moi. La bête marche vers moi et je halète alors qu'elle se dresse au-dessus de moi, son corps si grand qu'il peut se tenir au-dessus de ma silhouette assise sans effort, et me force à m'allonger sur le dos dans l'herbe, m'enfermant entre ses pattes. Elle se baisse ensuite à côté de moi avant de poser une patte noire, trempée de sang, sur mon ventre. Il n'y a plus de doute maintenant que l'odeur métallique qui envahit mes narines est le sang qui couvre son pelage. Les traînées de rouge maintenant étalées sur la chemise que l'on m'a donnée dans la tente des guérisseurs. Puis la bête émet un doux grondement avant de fermer les yeux, semblant être en paix.