D'un autre monde
Ce n'est pas Greenvale
Mes yeux continuaient de scruter la nature environnante, et la peur et la panique commençaient à envahir mes veines. Où diable suis-je ? Je me répétais cette question sans cesse dans ma tête, tandis que je me relevais, me tournant pour regarder frénétiquement dans toutes les directions. C'était toujours une forêt, cela était clair, mais les arbres et la végétation étaient différents, presque d'un autre monde. Les arbres étaient comme rien de ce que j'avais vu auparavant, leurs troncs et leurs branches semblant presque sinueux, se tordant et s'enroulant, les branches semblant presque se tendre vers moi de manière menaçante. Je me précipitai dans la direction du sentier que j'avais pris avant de voir les orbes, mais je fus accueilli par une clairière ; doucement parsemée de plantes ressemblant à des ciboulettes, mais dont les têtes étaient deux fois plus grandes, et les tiges d'un jaune safran vif.
Je continuais à maudire intérieurement chaque juron et chaque phrase en errant sans but à travers les arbres, me reprochant de ne pas avoir écouté Madame M et son insistance sur le fait qu'il ne fallait pas se promener dans la forêt le soir. Avais-je été assommé par un agresseur inconnu ? Avais-je eu une sorte de crise qui m'avait rendu inconscient ? Le côté rationnel de mon cerveau évoquait une centaine de scénarios possibles pour expliquer mon état d'inconscience, mais rien ne pouvait expliquer les événements précédant et suivant ma perte de conscience. Toucher des orbes blancs magiques et se réveiller dans une forêt étrange avec des arbres et des plantes d'apparence extraterrestre ? Cela ne pouvait pas être expliqué si facilement ; et je savais au fond de moi que les deux événements étaient liés et avaient une sorte de conclusion impossible, mais je ne pouvais pas encore la comprendre.
Je vagabondais sans but, sans aucune idée de la direction à suivre ou de ce que je devais faire ensuite. Je n'avais ni téléphone, ni carte, ni lampe de poche, tous ayant apparemment disparu pendant que j'étais inconscient. Depuis combien de temps étais-je inconscient ? Des heures ? Un jour ? Je n'en avais aucune idée. Les gouttes de pluie commencèrent à tomber, devenant progressivement plus lourdes tandis que je continuais à avancer, essayant de trouver un point de repère pour me donner une idée de l'endroit où je me trouvais. Je pouvais sentir les larmes chaudes commencer à couler sur mon visage, se mêlant aux gouttes de pluie froide sur mes joues. Étrangement, je commençai à penser à Madame M, je connaissais à peine cette femme mais je ressentais une telle proximité et une telle affection pour elle, elle serait tellement inquiète si je ne retournais pas à la maison d'hôtes ce soir, et l'idée de lui causer de l'angoisse me faisait me sentir coupable.
"Et qui cela pourrait-il bien être ?"
Je sentis un frisson commencer à la base de ma nuque et descendre lentement le long de ma colonne vertébrale lorsque j'entendis cette voix grave de baryton sur ma gauche immédiate. Je restai immobile, presque figée sur place, me tournant lentement pour croiser le regard de l'inconnu. Il émergea des arbres, ses mouvements étaient fluides et furtifs, causant à peine un bruissement des feuilles qui l'entouraient. Pendant un instant, il semblait si grand et large qu'on aurait pu le prendre pour un arbre lui-même, se tenant plus d'une tête au-dessus de moi et avec des épaules si larges qu'il aurait pu porter deux de moi sur chaque épaule avec facilité. Je restai bouche bée. Je le fixai ouvertement, la bouche ouverte devant cet homme qui dégageait une apparence surnaturelle, semblable à tout le reste dans cette région.
"J'attends" parla-t-il à nouveau, ses mots me ramenant à la réalité "Je t'ai posé une question, femme, qui es-tu?"
Ma bouche était sèche, malgré le reste de mon corps de plus en plus trempé par la pluie. Je bégayai, essayant de forcer mon cerveau à comprendre ce qui se passait, avant de balbutier timidement "Laurel, mon nom... c'est Laurel". Je savais que j'avais l'air stupide, je savais que j'avais l'air d'une idiote avant même d'avoir fini de parler, mais je me sentais submergée et la vue de cet étranger saisissant n'avait fait qu'ajouter à la liste des choses étranges que mon cerveau essayait de traiter.
Le coin de sa lèvre se tordit en un sourire malicieux et il s'avança vers moi avec assurance tandis que je restais clouée sur place. Sa main saisit mon bras et je sursautai, mes instincts se mettant en marche, je poussai mon bras en avant dans une tentative de me dégager, mon cœur battant à mille à l'heure alors que je réalisais le danger dans lequel je me trouvais maintenant. Je n'aurais aucun moyen de le repousser s'il essayait de m'attaquer. Sa main restait fermement serrée autour de mon bras supérieur, la pression devenant douloureuse alors qu'il enfonçait ses doigts plus profondément dans les tissus mous.
"Quelqu'un doit se rappeler de sa place" murmura-t-il. Le ton portait une menace si prononcée que ma nuque se hérissa et mes mains tremblèrent. "Peut-être devrais-je être celui qui t'apprendra ta place, femme" Il abaissa son visage vers le sommet de ma tête en parlant.
Attends, est-ce qu'il... est-ce qu'il renifle mes cheveux?
L'instinct de survie en moi, je savais que je devais échapper à l'inconnu ou il me tuerait ou ferait quelque chose de bien pire. Je levai les yeux et il sembla momentanément distrait, alors qu'il relevait la tête pour regarder dans mes yeux, sa prise se desserrant momentanément alors qu'une expression de perplexité apparaissait sur son visage. Je savais que c'était mon moment, je n'en aurais peut-être pas d'autre. Je tirai mon bras aussi fort que possible, mon pied gauche frappant durement le creux de son genou avant de m'élancer vers les arbres. Je l'entendis jurer bruyamment alors que je courais, mon adrénaline me poussant à avancer, à trouver des gens ou un endroit où me cacher. J'entendais le bruit des brindilles se briser et les pas rapides derrière moi et je me précipitai, me permettant un bref coup d'œil par-dessus mon épaule alors que les sons se rapprochaient. Le moment était comme au ralenti, alors que je me retournais à nouveau et me trouvais projetée en l'air lorsque mon corps heurta une autre figure colossale directement sur mon chemin.
Merde. Je suis vraiment foutue maintenant.