Chapitre 7 - Nadia
Je jetai un coup d'œil par-dessus mon épaule en descendant la rue de la 72e en direction de la station de métro, mais aucun des quatre hommes ne sortit du bar pour me suivre. Je ne savais pas si j'étais reconnaissante ou déçue par cela.
Quelques larmes brouillaient le bord de ma vision, ce qui ne faisait que m'irriter davantage. Je ne pouvais pas croire que je m'étais laissée aller à l'apprécier. Penser qu'il pourrait s'intéresser à moi. C'était tellement ridicule d'être contrariée pour ça. La durée de vie entière de mon béguin—si on pouvait même l'appeler ainsi—avait commencé, fleuri et s'était terminé en l'espace de quelques heures. Il y avait des films Marvel qui duraient plus longtemps que ça.
Et pourtant, c'était comme si quelqu'un avait planté un couteau dans mon cœur et le tournait lentement.
Je montai les marches du métro deux par deux et marchai jusqu'au bout du quai. Je n'eus à attendre que quelques minutes avant que le prochain train n'arrive, que je pris pour un arrêt avant de transférer au train F. Miraculeusement, il n'était pas très bondé, alors je pris un siège seule au bout.
Je jetai un œil à mon téléphone. Il me faudrait plus d'une heure pour rentrer dans mon minuscule appartement à Queens. Je pensais à mettre mes écouteurs et écouter un podcast, mais j'étais plus d'humeur à m'apitoyer sur mon sort.
Une relation de groupe. Quatre d'entre eux, et une de moi. C'était quoi ce bordel ? Certes, ils me partageraient de différentes manières, donc ce n'était pas comme si j'allais être un coussin à épingles humain pour leurs bites. Je ne savais pas si cela rendait la chose plus ou moins bizarre.
« Une putain de copine à louer », marmonnai-je. Le dire à voix haute le rendait encore plus ridicule. Qu'était-il arrivé au flirt, à apprendre à connaître quelqu'un, et à laisser une relation se développer naturellement ? C'était le problème avec Tinder : on allait directement à ce qu'on voulait, que ce soit un plan cul sans attaches ou un ami pour regarder des comédies romantiques.
Je commençai à texter Robbie pour lui passer un savon de m'avoir envoyé dans cette aventure, mais je décidai que ce serait plus amusant de lui dire en personne la prochaine fois que nous partagerions un service.
Les mots de Ryan résonnaient dans ma tête. Braden ici veut une actrice pour prétendre être sa copine. Pour convaincre ses parents qu'il n'est pas gay. Cela faisait tellement de sens maintenant que j'y pensais. Les filles lorgnaient constamment Braden au théâtre, et il y avait toujours une ou deux danseuses qui flirtaient avec lui après chaque répétition. Il ne semblait jamais répondre au-delà de quelques bavardages amicaux. N'importe quel gars hétéro aurait adoré que des danseuses se jettent sur lui.
Et Ryan—il ne pensait pas que j'étais appropriée. Son excuse était qu'une fille du spectacle rendrait les choses bizarres, mais dans mon état fragile, je savais que c'était juste l'excuse recouvrant sa vraie raison : il ne me voulait pas comme plan cul. Cela ne piquait pas autant que la révélation de Braden, mais cela piquait néanmoins.
Le pire dans tout ça ? Je devais travailler avec eux demain, et le jour d'après. Quatre gars qui avaient proposé cet arrangement ridicule seraient autour de moi à tout moment. Dans le cas de Dorian, je devrais même danser avec lui plusieurs fois pendant le spectacle.
Tuez-moi maintenant.
Je suppose que c'était une bonne chose que je sois juste la doublure de Tatiana. Si j'avais dû faire le spectacle réel avec Braden, plutôt que simplement danser en arrière-plan, les choses auraient été vraiment mauvaises.
« Pourquoi tous les bons sont-ils gays ? » me demandai-je à haute voix.
Une femme dans la rangée derrière moi toussa ostensiblement dans sa main. Je n'avais pas réalisé que quelqu'un d'autre s'était assis. Génial. Un peu plus d'embarras avant que la nuit ne soit finie.
Ce qui faisait vraiment mal, c'était que je pouvais encore me sentir piner pour Braden. La sensation de son corps pressé entre mes jambes était fraîche dans mon esprit, avec le regard lascif dans ses yeux saphir. Je suppose que c'est ce qui séparait un bon acteur d'un grand acteur. Il m'avait même trompée.
Il était tellement présent dans mes pensées que je l'imaginai même marcher dans les voitures du métro vers moi. Deux voitures plus loin, passant par le séparateur d'une voiture à l'autre. Le même jean et la chemise moulante, ses cheveux noirs de jais flottant alors qu'il passait sous les bouches d'aération le long du passage.
Je clignai des yeux.
Pas possible.
Braden passa à travers la cloison pour entrer dans mon wagon, et son humeur s'éclaira immédiatement.
"Tu plaisantes ?" dis-je alors qu'il se précipitait vers moi. "Je pensais que tu vivais dans le 16ème arrondissement ?"
"Oui," dit-il, soulagé. "Je ne pensais pas arriver à temps. Mais te voilà."
La femme derrière moi se racla la gorge. "C'est le gars gay ?"
La bouche de Braden resta ouverte. "Euh, quoi ?"
"Attends," dis-je. "Tu m'as suivi ? Comment diable as-tu su où j'allais ?"
Braden s'assit sur le siège vide à côté de moi et s'adossa. "Ton profil disait que tu vivais à Montreuil. Ça fait un trajet Uber de 80 euros, et la station de la rue de Rivoli était proche du bar. J'ai supposé que tu prendrais le métro à Châtelet pour te rendre à la ligne 1. Quand j'ai cherché dans la plupart des wagons et que je ne t'ai pas vue, j'étais certain que tu avais pris la ligne 1 jusqu'à la Gare de Lyon et que tu avais pris le RER A."
Je lui lançai un regard méfiant. "Le RER A est hors de prix. Que veux-tu ?"
"On dirait qu'il veut s'excuser," dit la femme derrière nous. Je me retournai et lui lançai un regard appuyé. Quand elle ne fit aucun effort pour bouger, je pris la main de Braden et l'emmenai de l'autre côté du wagon où nous pouvions être seuls.
"Tu ne veux pas que quelqu'un entende ce qu'on dit ?" demanda Braden.
"J'en ai assez des conversations bizarres ce soir. Je pourrais me passer des commentaires. Pourquoi m'as-tu suivi ?"
Braden haussa une épaule et sourit maladroitement. "Je voulais m'excuser ?"
Mon Dieu, il était magnifique. Ce n'était pas juste qu'un homme soit aussi beau. Cela me donnait envie de lui pardonner et de lui offrir une autre pinte de bière comme si c'était moi qui étais en faute ici.
"Excuses acceptées," dis-je sèchement. Je pointai l'extérieur du train, qui ralentissait au point que nous pouvions voir les panneaux. "Tu voudras descendre à La Défense si tu retournes en ville."
"J'ai du temps à tuer," sourit-il. "Mon rendez-vous a été annulé." Il me donna un coup de doigt dans le bras et ajouta, "En plus, je ne me suis pas encore vraiment excusé."
"J'ai compris l'idée générale."
"Je suis désolé," dit-il. Il me fixait intensément maintenant, comme un magnifique tableau accroché au mur à côté de mon visage. "J'aurais dû être honnête avec toi dès que tu t'es assise à la table. J'étais... embarrassé, je suppose ?"
"Eh bien," dis-je d'un ton plat. "Je ne vois pas pourquoi tu serais embarrassé de vouloir partager une fille avec tes trois potes, comme un étudiant désespéré d'une fraternité."
C'était une chose dure à dire, et je le sus immédiatement. Il grimaça et regarda ses pieds comme un garçon qui venait de se faire gronder.
"Je ne voulais pas que ça sonne si mal," dis-je. "Je suis juste..."
"Je comprends," répondit-il. "Tu es en colère. Je le serais aussi si j'avais été trompé par un profil Tinder mensonger."
"Ce n'est pas... ce qui me met en colère," dis-je. Je sentais qu'il méritait un peu d'honnêteté après que je lui ai crié dessus. "Je suis en colère parce que je pensais que tu m'aimais bien. Et maintenant j'apprends que tu es gay."
Il cligna des yeux. "Je ne suis pas gay."
"Oui, oui." Je roulai des yeux. "Tu fais semblant d'être hétéro. Pour que tes parents ne..."
Son beau visage se pencha et m'embrassa.
J'étais trop choquée pour répondre au début, mais ensuite mes lèvres fondirent dans les siennes. Elles étaient chaudes et douces et sucrées, et ses cheveux légers effleuraient mon visage alors qu'il se pressait contre ma bouche. Je l'embrassai en retour, la passion et le désir grandissant à chaque seconde brûlante, et j'ouvris la bouche pour accepter sa langue alors que je cédais aux pulsions qui m'avaient poussée à quitter le bar en premier lieu.
Le grincement des freins indiquait que nous arrivions à une station, mais la seule chose qui comptait dans le monde était le corps de Braden se penchant contre le mien. Il était tout ce que je voulais, tout ce que j'avais toujours voulu.
Dès que le train s'arrêta, Braden se retira et soutint mon regard. Il y avait une question dans ses yeux. Il me demandait si je pouvais gérer ce que la nuit nous réservait.
Il me demandait si je lui faisais confiance.
Je hochai la tête sans réfléchir. Je le suivrais n'importe où.