4. Petite femelle humaine
Xander
Présent
Maeve. Pour une raison inconnue, son nom tournait en boucle dans ma tête comme un tourbillon géant. Ce n’était pas un nom familier, du moins pas là d’où je venais et Prescott n’était pas très loin de chez moi non plus.
Une seconde, elle essayait de braver mes menaces et l’instant d’après, elle se déconnectait. Et quand j’ai essayé de la ramener à la réalité, son nez a commencé à saigner.
Incapable de comprendre, je passai une main sur mon visage mal rasé du matin et c’est là que ça s’est produit. Son parfum a capté mes sens et mon loup a failli bondir hors de ma peau. En vingt-neuf ans, pour la première fois, mon loup désirait un parfum et mon sexe se contractait de douleur.
Comment diable était-ce possible?
Elle était humaine, mon cerveau essayait de raisonner. Une humaine avec un délicieux parfum mêlé de citron et de fleurs. J’ai pressé la main contre mon nez à nouveau. Merde. C’est comme si elle était une drogue. Jetant un dernier regard noir à la porte fermée, je suis entré dans mon appartement.
« Xan, tu veux du café ? » Blaize a crié depuis la cuisine quand il m’a entendu entrer par la porte.
« Non, ça va. »
Attrapant la télécommande, je me suis installé sur le canapé et j’ai allumé les infos locales quand Blaize m’a rejoint. L’appartement de trois chambres était trop grand pour moi seul. En plus, mon frère était un excellent cuisinier et donc, je ne manquais jamais de bonne nourriture dans mon réfrigérateur.
« Alors, qu’est-ce qu’elle disait ? » demanda-t-il après un long moment de silence et ma tête se tourna dans sa direction. Blaize avait toujours les yeux rivés sur l’écran de la télé, mais je savais à quel point sa vision périphérique était excellente.
« Quoi ? »
« Cette humaine…femme… » il pointa la porte avec son menton. « Je l’ai entendue te parler. »
« Ça ne te regarde pas, » rétorquai-je. En tant que loups, nous étions toujours heureux d’avoir ce sens aigu jusqu’à ce que notre vie privée soit en jeu. Et pour une raison quelconque, je n’étais pas à l’aise de parler de Maeve avec aucun de mes frères, ni avec un homme d’ailleurs.
Blaize ne dit rien mais continua à fixer l’écran ; seul un coin de ses lèvres se releva.
J’étais sur le point de retourner dans ma chambre quand il parla par-dessus le bord de sa tasse de café. « Oh, et au fait, papa a appelé. »
« Qu’est-ce qu’il a dit ? »
« Il voulait savoir si tu étais d’accord pour qu’il rencontre l’Alpha de la meute de l’est. »
Cette journée pouvait-elle être pire ?
« Non, » grognai-je. « Je ne suis pas prêt pour ça maintenant. En plus, il me reste encore un an avant de revendiquer une compagne par des circonstances arrangées. »
« D’accord. » Blaize haussa les épaules. « Mais tu devras le lui dire toi-même. Il semblait assez piqué à ce sujet. »
« D’accord. »
Mais d’abord, mon loup devait en savoir plus sur cette petite humaine sinon d’ici la prochaine pleine lune, je deviendrais fou.
Maeve
Deux fois en deux ans, ça ne pouvait pas être une coïncidence, non ?
Cependant, j’étais née avec une telle malchance que rien ne semblait être une coïncidence, surtout quelque chose de mauvais que je prévois. Mais heureusement, il n’y avait pas de vision du tout. Le voisin était la première personne autour de qui j’avais rencontré une vision étrange, sauf qu’il faisait vivre tous mes sens comme jamais auparavant.
Mon cœur s’accélérait chaque fois que j’étais près de lui, et même sans sa présence physique, mes joues s’enflammaient avec la chaleur des souvenirs. Xander n’était définitivement pas le genre de gars qui m’attirait habituellement — pas que j’aie fréquenté beaucoup de gens pour avoir un type, mais cela comptait quand même.
Une partie de moi était ravie de savoir que cet homme — plein de pouvoir et de force et plus masculin que tout autre homme que j’aie jamais vu — vivait en face de ma porte, mais c’était aussi une pensée terrifiante à entretenir.
Que se passera-t-il quand il découvrira que je suis une cinglée avec des visions folles, des épisodes de saignements de nez et zéro compétence sociale ?
Repoussant toutes les pensées de ce colosse d’homme, je me concentrai sur le travail. La journée à l’hôpital s’est avérée étonnamment facile sans aucune vision. Peut-être que déménager à Prescott était une bonne chose, pensais-je. Je commençais lentement à m’intégrer dans une vie normale, pour une fois.
« Hé, Maeve, ça va ? » demanda Heather en enlevant sa blouse blanche dans le vestiaire. « J’ai entendu dire que tu es arrivée tôt pour faire des tests pour toi-même. »
« Oh, oui, » je fis un sourire pour détendre la situation. « Ce n’est rien, juste quelques tests de routine. »
« C’est bien. » Elle sourit brillamment. « Tu veux nous rejoindre pour boire un verre ? Marianna et moi allons au Shacks. »
Shacks était l'un des bars les plus en vogue de Prescott. Autant l'idée me tentait, je savais que je ne pouvais pas. Je ne voulais tout simplement pas risquer une autre humiliation. Une seule dans la matinée était suffisante. « J'aimerais vraiment pouvoir venir », me plaignis-je en mentant. « Mais j'ai promis de passer la soirée avec un ami. »
« Oh, ne t'inquiète pas, ma chérie. Passe une bonne soirée. » Elle attrapa sa veste et partit rapidement, me laissant soupirer lourdement dans le silence.
« Donc, Netflix et chill encore une fois », marmonnai-je dans le vide avant de prendre mon sac et de sortir du vestiaire. J'étais sur le point de sortir les nouveaux AirPods qui étaient arrivés aujourd'hui quand un vacarme éclata à l'hôpital.
Les infirmières dont le service venait de commencer se précipitaient partout avec des patients blessés et les ambulanciers couraient dans tous les sens.
« Que s'est-il passé ? » courus-je vers une femme qui tenait une petite fille dans ses bras avec une entaille saignante sur le front.
« L'accident de bus scolaire », croassa-t-elle. « S'il vous plaît… aidez-nous ! »
J'aidai immédiatement la petite fille à s'allonger sur un lit et traînai un chariot de réanimation. « S'il vous plaît, attendez dehors. Je m'en occupe. »
Comme d'habitude, la mère ne voulait pas quitter sa fille blessée—ce que je ne lui reprochais pas—jusqu'à ce qu'un membre du personnel de l'hôpital doive la tirer dehors pour que le médecin des urgences puisse traiter les blessures et l'envoyer faire une IRM pour vérifier les blessures internes.
Et ce n'était qu'un cas parmi les dix autres que j'ai gérés. Finalement, quand la montée d'adrénaline s'est calmée, j'ai commencé à ressentir la fatigue. Trouvant un poste de soins infirmiers vide, je me suis affalée sur la chaise et j'ai fermé les yeux un instant.
« Merci. » Mes yeux s'ouvrirent en grand et je vis une des infirmières âgées me sourire effusivement. « Je sais que ce n'était pas ton service et que tu n'avais pas à rester, mais tu l'as fait quand même. »
« Ce n'est rien. » Je balayai d'un geste de la main et commençai à me lever. « De plus, il y avait des enfants blessés. Comment aurais-je pu ne pas les aider ? »
« Tu as l'air vraiment fatiguée, ma chère », dit-elle. « Pourquoi ne rentres-tu pas chez toi maintenant ? La situation est sous contrôle. »
Je regardai autour de moi et réfléchis. « D'accord. »
Cette fois, j'ai enfin pu sortir de l'hôpital sans aucun incident malheureux et commencer à marcher. Il était bien plus tard que mon heure habituelle et l'obscurité encre avait déjà enveloppé le ciel nocturne. La lumière argentée de la lune scintillait devant moi et l'air était un peu frais tandis que j'essayais de me réchauffer avec mes bras.
J'aurais dû prendre une veste.
La distance entre l'hôpital et mon appartement était un peu plus d'une heure de marche, et généralement je prenais un taxi, mais aujourd'hui je n'en trouvais pas. Une voiture aurait été un bon choix quand j'ai déménagé à Prescott, mais je ne voulais pas prendre de risque.
Cela m'était arrivé une fois à Manhattan que je conduisais et que je me suis évanouie, provoquant un accident massif et potentiellement mortel. Et depuis, j'évitais les voitures. De plus, j'étais une conductrice terrible aussi.
La promenade jusqu'à la maison était calme et paisible, bien que légèrement froide et déserte pour une ville, quand tout à coup, une voiture s'arrêta brusquement devant moi.
« Oh, mon dieu ! » Je faillis crier en plein milieu de ma marche, figée comme un cerf pris dans les phares.
La fenêtre à côté du siège passager se baissa et une voix masculine appela, plus comme un grondement. « Monte ! »
Pendant une seconde j'hésitai et jetai un coup d'œil à l'intérieur. Xander ?
Il plaisantait sûrement. Je connaissais cet homme depuis un jour et demi, et tout ce que je savais de lui, c'était qu'il dégageait un air de danger. Pour autant que je sache, il n'était qu'un voisin intimidant. Il n'y avait aucune chance que je monte dans sa voiture.
Fronçant les sourcils, je secouai la tête. « Non, merci. Je vais bien. »
Sans jeter un autre regard, je passai devant sa voiture et commençai à trotter.
« Attends, Maeve ! »
Le cœur battant, je serrai mon sac plus fort et accélérai jusqu'à ce qu'il me rattrape vraiment. « Femme, tu n'entends pas ! » Xander me saisit par les épaules et me tira impossiblement plus près de sa poitrine. Sa main glissa le long de mes avant-bras, étonnamment chaude contre ma peau et il jura. « Merde ! Tu dois avoir froid. »
Pourquoi se soucie-t-il ?
Je parvins à me dégager de son emprise. « Je vais bien », grognai-je. « Laisse-moi tranquille. »
Je pouvais jurer que je vis encore cette lueur dans ses yeux—cette lueur vive d'ambre. Avant qu'elle ne disparaisse. « Pas question, ma petite. Tu viens avec moi. »
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