5. LARA : UNE INVITATION SURPRISE
Il était sérieux ? Je le regardai en clignant des yeux tandis que sa question résonnait dans mon esprit. Humectant mes lèvres, je lui offris un sourire maladroit.
« J'adorerais, mais je ne peux pas », soupirai-je. « Peu importe à quel point j'en ai envie. Je dois rester jusqu'à la fin de la soirée. »
« Tu travailles à deux emplois ? » demanda-t-il.
Avant que je ne puisse répondre, l'ascenseur s'arrêta et les portes s'ouvrirent lentement. Lui lançant un dernier regard appuyé, je me précipitai hors de l'ascenseur en direction de la cuisine. En entrant, on m'indiqua la bonne direction. Je devais servir les boissons.
D'après ce que j'entendais des conversations, j'appris que la dernière fille avait été renvoyée parce qu'elle avait renversé du vin sur la robe d'une femme très importante. Mais comment quelqu'un pouvait-il être important ce soir ? Bien que je vive ici depuis quelques mois, je n'avais guère fréquenté les habitants de la ville. Je ne connaissais aucun d'entre eux par leur visage ou leur nom. Ils étaient des étrangers pour moi, et c'était ainsi que je préférais les choses.
« Sers le champagne », ordonna l'une des autres filles. « Quand le plateau est vide, il y a d'autres verres. Si tout est fini, demande à Claire ce que tu dois servir. »
« Compris », murmurai-je en hochant la tête.
Deux heures plus tard, j'étais prête à appeler ça une nuit. De plus en plus de gens arrivaient à chaque minute qui passait. Le champagne était fini, nous servions donc du whisky pour les messieurs et du vin pour les dames élégamment vêtues. Certaines femmes me rendaient vraiment jalouse. Elles étaient habillées de robes moulantes qui mettaient en valeur leurs corps minces et bronzés.
Tout en servant les invités « importants », je sentais une paire d'yeux particulière suivre chacun de mes mouvements. Un frisson d'excitation me parcourait chaque fois que nos regards se croisaient à travers la salle. Il me regardait, moi, et non pas les autres femmes belles, élégantes et aux corps sveltes qui l'entouraient. Son attention était entièrement fixée sur moi, même lorsque des hommes venaient le saluer et réclamaient son attention.
Pourquoi semblait-il si intéressé par moi ? Pourquoi étais-je attirée par lui ? Pourquoi était-il le seul homme capable de me rendre maladroite et sans voix ?
« Mesdames et messieurs, puis-je avoir votre attention, s'il vous plaît ? » une voix appela depuis le devant de la salle où une scène avait été installée.
Le silence envahit la pièce presque immédiatement. Tout le monde se tourna vers la femme qui parlait sur la scène, ce qui me donna l'occasion parfaite de m'éclipser. Je déposai le plateau dans la cuisine. Claire était introuvable, je n'avais donc pas d'autre choix que d'informer une des autres filles de ma destination.
Je me rendis aux toilettes et me lavai les mains. Mon reflet dans le miroir au-dessus du lavabo attira mon attention. Quelques mèches de mes cheveux s'étaient échappées du chignon serré, encadrant mon visage. Mes joues étaient rouges et mes yeux brillaient d'émotions inconnues. Je me regardai encore quelques secondes avant de baisser les yeux vers mes mains.
Après avoir éclaboussé d'eau froide sur mes poignets, je m'essuyai les mains avec la serviette puis sortis de la salle de bain. Mon attention était fixée sur mes chaussures, je ne vis donc pas la personne qui approchait jusqu'à ce qu'il soit trop tard. Je percutai de plein fouet un corps solide.
« Je suis vraiment dé-désolée ! » m'exclamai-je en reculant d'un pas. Mes yeux se levèrent et mes mots moururent instantanément.
« Ce n'est rien », dit doucement Silas. « Je ne regardais pas où j'allais. »
J'avalai ma salive et fit un autre pas en arrière. « D'accord, je devrais retourner au travail. »
« Mon offre tient toujours », me rappela-t-il alors que je passais à côté de lui.
En m'arrêtant, je me suis retournée pour le regarder en fronçant les sourcils. Il m'a fallu quelques minutes pour me rappeler ses questions de tout à l'heure sur le fait de manger quelque chose. J'en avais envie, mais je ne pouvais pas. Partir maintenant signifierait ne pas être payée. Mordillant ma lèvre, je l'ai regardé en réfléchissant à ma réponse.
"J'adorerais, mais—"
"Génial !" Silas m'a interrompue en me souriant. "Je viendrai te chercher dans quelques minutes."
Sur ce, il s'est retourné et a continué son chemin vers la salle de bain. J'ai fixé la porte fermée pendant quelques secondes avant de me précipiter vers la cuisine. Il voulait vraiment m'emmener manger. Un sourire a illuminé mon visage alors qu'un sentiment fort de bonheur et de satisfaction grandissait dans mon cœur. Le sourire est resté même lorsque Claire m'a crié dessus pour avoir disparu.
J'étais occupée à ramasser les verres vides quand Silas est entré de nouveau dans la pièce.
"Hé Claire, as-tu encore besoin de Lara pour quelque chose ?"
Mes yeux se sont écarquillés et la surprise m'a traversée. Je les ai regardés tour à tour en attendant sa réponse. Elle m'a jeté un regard désapprobateur avant de se concentrer sur l'homme qui se tenait à quelques mètres devant elle.
"Je ne suppose pas," a-t-elle marmonné.
"Génial, donc ça ne te dérange pas si je l'emmène ?"
Claire a secoué la tête. J'ai fermé la bouche quand ses yeux se sont tournés vers moi. Je pensais vraiment qu'il plaisantait. Il ne voudrait vraiment pas sortir et manger quelque chose avec moi, n'est-ce pas ? Claire lui a dit quelque chose, faisant claquer ses yeux dans sa direction. Elle s'est retournée, prête à partir, mais il lui a attrapé le bras. Se penchant, il a murmuré durement à son oreille. Quoi qu'il ait dit, cela a fait pâlir son visage.
La bouche de Claire s'est ouverte et fermée plusieurs fois avant de se refermer brusquement. Elle lui a fait un signe de tête, faisant tomber sa main de son bras. Sans un regard en arrière, elle s'est précipitée.
Je me suis froncée les sourcils alors que la confusion m'envahissait. Qu'avait-il dit pour la faire fuir ainsi ?
Silas s'est rapproché et s'est arrêté devant moi. Ses lèvres se sont étirées en un sourire. "Allons-y."
"Je ne suis pas habillée pour dîner," ai-je hésité.
Ses yeux ont lentement parcouru mon corps de haut en bas. J'ai mordu mes lèvres alors que la chaleur envahissait mon corps et se posait entre mes cuisses. Je n'avais jamais ressenti ça auparavant. Me balançant d'un pied sur l'autre, j'ai risqué un coup d'œil autour de nous.
Personne ne nous prêtait vraiment attention. Je n'avais pas vraiment envie de faire face à d'autres personnes non plus. Mes jambes et mes pieds me faisaient mal. Me léchant les lèvres, je me suis retournée vers lui. Le sourire avait disparu de son visage. J'ai vu la douleur traverser ses yeux avant qu'il ne détourne le regard et cache son expression.
"Je vais te raccompagner alors."
Pour une raison quelconque, la douleur que j'ai vue dans ses yeux m'a beaucoup affectée. "Pourquoi ne cuisinerais-je pas quelque chose ?" ai-je proposé.
Ses yeux se sont levés vers les miens avec surprise. Secouant la tête, il a attrapé mon coude et m'a dirigée vers l'ascenseur. Nous sommes restés silencieux tout le long jusqu'à ce que nous atteignions la sortie. Silas m'a ouvert la porte et m'a suivie dehors. Je me suis arrêtée et me suis tournée vers lui avec une question dans les yeux.
"Tu dois être épuisée," a-t-il dit doucement. "La dernière chose dont tu as besoin maintenant, c'est de cuisiner."
"Tu n'as pas faim ?"
"Je meurs de faim," a-t-il admis, me faisant un petit sourire. "Que dirais-tu de prendre quelque chose en route pour ton appartement alors ?"
J'ai hésité. Était-il sage de le laisser venir chez moi ? Une fois qu'il saurait où je vivais, il n'y aurait plus de retour en arrière. L'indécision m'a traversée. Finalement, je lui ai fait un signe de tête.
"D'accord."