Tu es si délicieux ?
Une attention particulière était nécessaire aujourd'hui. Les deux tatouages sur lesquels nous travaillions étaient complexes, avec beaucoup d'ombrages minutieux. Une concentration totale était requise pour maintenir la qualité de travail pour laquelle nous étions connus.
C'était la raison pour laquelle nous pouvions nous permettre notre boutique de tatouage et le loft que nous habitions au-dessus. Après avoir réalisé une manchette et un travail sur la poitrine pour le président du Grimm Motorcycle Club il y a un an, le bouche-à-oreille s'était rapidement répandu, et des motards de plusieurs états prenaient rendez-vous pour des œuvres d'art personnalisées.
J'avais toujours aimé dessiner. Mon premier emploi après notre fuite était dans un salon de tatouage local. Avec une carte d'identité indiquant que j'avais dix-huit ans, je n'en avais certainement pas l'air, avec mon visage frais et l'innocence de mes quinze ans réels à l'époque. Le propriétaire avait été suspicieux, mais après quelques croquis d'essai, il avait suffisamment apprécié mon travail pour m'embaucher malgré tout. Je souriais à l'ironie - je n'avais pas l'âge légal pour me faire tatouer, mais me voilà en train de dessiner à l'encre indélébile sur la peau de tous types de clients.
Bien sûr, il n'a pas fallu longtemps avant que je veuille de belles œuvres d'art sur mon propre corps. Partout où je pouvais atteindre, je faisais le travail moi-même, mais pour les endroits inaccessibles, je ne faisais confiance à personne d'autre qu'à Lucky. Au cours de ces premières années, Lucky préférait travailler dans la mécanique et l'atelier de carrosserie de motos, mais il était également un excellent artiste, et intervenait souvent lorsque d'autres membres du personnel étaient absents.
Nous n'étions pas restés longtemps à cet endroit. En fait, pendant les deux premières années, nous déménagions tous les deux à quatre mois, sans jamais nous établir, sans jamais créer de schéma de comportement. Nous lancions simplement une fléchette sur une carte et évaluions l'emplacement, en nous assurant de ne jamais être près d'une meute. C'était épuisant. Juste au moment où nous nous installions, le temps passait vite, et nous devions tout emballer et recommencer. Jusqu'à il y a un an. La fléchette est tombée sur la petite ville pittoresque de Juniper, Nevada, à environ une heure au nord de Las Vegas, près des montagnes. Nous sommes tombés amoureux de tout ce que la petite ville avait à offrir, et pour la première fois, nous avons tous les deux ressenti que nous pouvions rester un peu plus longtemps au même endroit.
"D'accord," cédai-je, en regardant l'expression implorante de Lucky, et je retournai dans ma chambre pour changer de haut. J'enlevai le débardeur et trouvai un T-shirt cramoisi. Il était presque de la même teinte que mes cheveux roux. Je colorais mes cheveux naturellement blond fraise en diverses nuances de rouge foncé depuis trois ans. Non seulement cela aidait à dissimuler mon identité, mais avec un maquillage plus lourd, la combinaison m'aidait à paraître plus âgée, au moins assez vieille pour mon travail. J'examinai mon reflet dans le miroir. Le T-shirt était toujours serré, moulant ma silhouette, mais ne montrait pas autant de décolleté. Et il allait bien avec le pantalon cargo noir qui pendait bas sur mes hanches.
Je quittai ma chambre et trouvai Lucky qui m'attendait dans le salon. Il tenait une bouteille de bière à la main et fixait une peinture d'un loup brun chocolat avec des reflets fauves, sur le mur de briques. Le loup avait une belle spirale feuillue bleue qui partait du haut de son œil, enroulée autour de son oreille jusqu'à la base de son museau - le même bleu céruléen, tellement similaire aux yeux d'un autre loup que je n'arrivais pas à me sortir de la tête.
"Celui-ci est nouveau," murmura-t-il, prenant une gorgée de sa boisson, toujours admiratif devant la peinture. Il y avait de l'appréciation dans ses yeux, mais je voyais une tristesse familière qui reflétait la mienne - un désir d'appartenir à une meute. Les loups sont des créatures sociales, et nous étions seuls depuis trop longtemps. Juste notre petite famille de deux. C'était choquant de penser que je n'avais pas vu un autre loup depuis plus de trois ans.
« Oui, je viens de le finir hier soir. » Je me suis approchée de lui. J'adorais peindre et créer des œuvres d'art en techniques mixtes. En plus d'autres sujets, j'avais plusieurs pièces d'art représentant des loups sur les murs. Je soupçonnais que c'était ma façon inconsciente d'essayer de nous entourer, Lucky et moi, d'une meute - même s'ils n'étaient que peints.
« Tu vas l'emmener à la galerie ? » demanda-t-il en jetant un coup d'œil dans ma direction.
Je mordillai ma lèvre inférieure. Il y a six mois, une cliente était venue pour un tatouage. Elle possédait une galerie d'art à Paris. Elle avait jeté un coup d'œil aux œuvres sur les murs et avait immédiatement voulu plusieurs pièces pour sa galerie. J'avais accepté, sans vraiment m'attendre à grand-chose, mais étonnamment, elles s'étaient vendues très rapidement, et elle était revenue en chercher d'autres. Mais je n'étais pas sûre d'être prête à me séparer de cette pièce et murmurai, « Je ne sais pas. Peut-être. »
« Où sont tes initiales ? » demanda-t-il en se penchant légèrement en avant, se concentrant à nouveau sur la peinture.
Je signais mes peintures avec mon alias, Abigale Rourke, mais quelque part dans toutes mes œuvres se cachaient mes vraies initiales, HD pour Hycinth Diamonte. Je pointai deux spirales près de l'oreille du loup. Luca hocha la tête.
Mon regard dériva de la peinture et se posa sur une autre œuvre d'art. Je ne l'avais pas créée. Nous l'avions trouvée dans un marché aux puces local, et c'était l'une de mes pièces préférées dans le loft. Une énorme horloge steampunk en métal avec des engrenages entrelacés. L'heure sur le cadran me sortit de notre moment chuchoté.
« Oh merde, il faut qu'on y aille ! Ils seront là dans moins de dix minutes. » Je tirai sur le bras de Lucky.
Il me suivit vers la porte d'entrée, ne se souciant pas de laisser sa bière. Il la portait simplement avec lui alors que nous descendions deux étages d'escaliers en métal et sortions dans la rue en contrebas. Même si notre loft était situé juste au-dessus du salon de tatouage, il n'y avait pas de porte communicante. Après avoir verrouillé la porte de notre maison, nous avons déverrouillé celle du salon. L'odeur familière de l'antiseptique et de l'eau de Javel envahit mes narines. Je plissai mon nez sensible. Les odeurs étaient assez fortes mais nécessaires pour garder la zone de travail et les instruments stériles.
Après une série d'activités, nos postes de travail étaient prêts.
Pile à l'heure.
La porte d'entrée s'ouvrit et deux motards bruyants et exubérants du club des Grimm MC entrèrent. Leroy se dirigea immédiatement vers Luca et lui serra la main avec chaleur, « Whisky. »
Le regard de Leroy tomba sur la bière à proximité. Son sourcil se leva avec un sourire en coin. « Tu sais qu'il n'est que neuf heures du matin. »
Lucky sourit, « J'ai besoin d'être bien arrosé avant même de penser à toucher ta peau immonde. »
Le motard secoua la tête en s'installant dans la chaise et grogna, « Le moins que tu puisses faire, c'est partager. »
« Ouais. D'accord. » Luca se dirigea vers un petit réfrigérateur que nous gardions dans le coin. Il ouvrit la porte et sortit une bouteille. En jetant un coup d'œil par-dessus son épaule à Tommy, il demanda, « Tommy ? »
« Non, mec, ça va, » répondit Tommy, sans détourner les yeux de moi. « J'ai tout ce dont j'ai besoin juste ici. »
« Mec, c'est ma sœur, » Lucky referma la porte du réfrigérateur un peu plus fort que nécessaire, déjà énervé en retournant à son poste et en tendant la bouteille à Leroy.
Les yeux de Tommy pétillaient alors qu'il retirait son blouson et enlevait son T-shirt, laissant son torse nu. Il prit un pistolet Glock de l'arrière de son pantalon et le posa sur la table d'appoint avec ses vêtements, avant de s'installer dans la chaise et de s'allonger. Je le réprimandai, « Tommy, arrête de le provoquer. »
« Je ne peux pas m'en empêcher, ma belle. Tu es trop délicieuse pour être ignorée. »
Lucky laissa échapper un bruit d'irritation. Il commençait à s'énerver.