Cherchez-la
Je fis un signe à l'un de mes exécuteurs. "Descends-la et fais comme je l'ai promis. Prépare son corps. Découvre si elle a de la famille qui souhaite récupérer ses restes. Sinon, nous l'inclurons dans notre cérémonie de deuil." Une cérémonie que je n'attendais pas avec impatience. Beaucoup de nos loups avaient également péri dans la bataille. Je détestais perdre un loup, mais les événements d'aujourd'hui devaient se produire.
J'attendis qu'ils enlèvent son corps de la salle. Puis je me concentrai sur les deux hommes restants. Le plus grand avait les cheveux blond sale et me regardait avec la même haine que la femme. Mais il n'avait pas cette rare étincelle de loyauté qu'elle avait. Pourtant, il serait le plus difficile à briser entre les deux.
Je me rapprochai de lui, m'assurant qu'il prête attention et comprenne parfaitement mes paroles. "Je te donne une chance - et une seule - de me dire ce que je veux savoir. Comment puis-je la trouver ? Où serait-elle allée ? Elle n'a pas pu disparaître comme ça. J'ai des loups qui fouillent les bois, et il n'y a aucune trace d'elle. Sûrement, une jeune louve ne pourrait pas échapper à des exécuteurs expérimentés sans un plan et de l'aide. Alors, c'était quoi ?"
Ses yeux se posèrent sur les chaînes maintenant vides où la femme morte avait été pendue. Son corps trembla violemment, puis il reporta son regard haineux sur moi. Il cracha sur mon visage. "Va en enfer !"
Je hochai la tête. Très bien, c'est comme ça que ça allait se passer. D'accord. Il ne pouvait pas dire que je ne l'avais pas prévenu. Je nettoyai lentement la salive de ma joue avec ma manche et sortis une magnifique lame de vingt centimètres de l'étui à ma hanche. L'acier tranchant comme un rasoir pouvait couper la chair comme du beurre. Son corps se tendit alors qu'il se préparait à ce que j'allais lui faire ensuite.
Je ricanai sombrement. Aucune préparation ne le préparerait à ce que j'allais faire.
La journée avait déjà été longue. J'étais fatiguée et je voulais en finir au plus vite. Et il y avait une partie de l'anatomie qui parlait beaucoup plus aux hommes que toute autre.
Sans avertissement, je saisis son sexe et le tranchai à la racine.
Son hurlement fut assourdissant.
Le sang jaillit de la plaie. Je fis un signe par-dessus mon épaule au guérisseur que je savais être en attente. Le guérisseur s'avança et appliqua un pansement qui empêcherait le mâle de se vider de son sang jusqu'à ce que j'aie terminé.
Je jetai un coup d'œil au troisième homme. Sa bouche était grande ouverte d'horreur.
Oh oui, il serait mûr pour la cueillette quand j'aurais fini.
M'agenouillant pour mieux me positionner pour ma prochaine tâche, je regardai un exécuteur à ma droite.
"Attrape son genou et lève," ordonnai-je calmement, comme si je lui disais quelque chose d'aussi banal que 'ouvre la porte' et non pas d'émasculer un homme.
Même mes hommes se tortillaient et pâlissaient. Quelques-uns se raclèrent la gorge, essayant de garder leur dîner dans leur estomac et non pas de le vomir sur le sol en ciment froid. Ils étaient toujours mal à l'aise lorsque la torture se dirigeait vers l'aine d'un homme - c'était exactement pourquoi je le faisais. Pour les garder tous en ligne. Je voulais qu'ils n'oublient jamais de quoi j'étais capable. Qu'ils n'envisagent même pas l'idée de me trahir.
L'homme se tordait maintenant de douleur et hurla, "Refuge !" Des larmes coulaient sur ses joues. Il haletait, mais pas assez pour calmer le rythme erratique de son cœur.
"Elle... elle serait allée là-bas !"
Je coupai le haut de son scrotum. "Où est situé le refuge ?"
"Je ne sais pas !" Il cria de manière stridente. Son corps convulsait. Le sang coulait entre ses jambes.
Je soupirai. Il me disait la vérité. Il était temps de passer au suivant.
D'un coup de poignet, je terminai la tâche. Son sac scrotal coupé tomba au sol. Le guérisseur n'interviendrait pas cette fois-ci. Le mâle se viderait de son sang en quelques minutes. Son corps se secoua alors qu'il perdait conscience, son menton tombant sur sa poitrine. Quelques spasmes de plus et il s'affaissa contre les stocks qui le retenaient. Plus rien, aucun mouvement, juste un poids mort.
Je me suis levé et ai essuyé la lame sur mon pantalon cargo sombre. Bah, de toute façon, j'allais me débarrasser de ce vêtement. Me plaçant devant le dernier homme, j'ai traîné, "Dois-je répéter la question ?"
Je n'avais aucun doute qu'il était plus que prêt à parler. Espérons qu'il savait quelque chose. Ce serait malheureux pour lui s'il ne savait rien.
"N-non..." balbutia-t-il, tremblant presque aussi violemment que l'autre. "La planque est à un kilomètre au nord." Il haletait, essayant de reprendre son souffle.
J'attendais patiemment.
"Il y a un t-tunnel... qui part de la cuisine de l'Alpha."
Ah ! Maintenant, tout avait du sens. C'était pourquoi je ne pouvais pas suivre son odeur, et pourquoi mes loups n'avaient pas pu la traquer dans la forêt. Je souriais. Petite souris rusée. Elle s'était enfuie sous terre.
Mais pas assez rusée. Elle m'appartenait.
Et quoi qu'il en coûte, je la retrouverais.
Espérons que le feu soit éteint. Je n'avais pas envie de creuser dans des tas de décombres pour trouver l'entrée du tunnel.
Après quelques questions et réponses supplémentaires, j'avais tout ce dont j'avais besoin. Parfait. J'ai grogné à Dagger, "Finis-le, vite, et prépare-toi à partir."
Quelques heures plus tard, nous avons trouvé la planque.
J'espérais la surprendre.
J'étais déçu. Elle n'était pas là.
Mes narines se dilatèrent, prenant les odeurs dans l'air. Douce mais aussi un peu exotique, orchidée, jasmin et cannelle. J'inhalais profondément, frissonnant, en expirant. Mon Loup était anxieux, tournant en rond dans ma tête.
En regardant autour du bunker souterrain, je devais admettre que le plan de l'Alpha était bien pensé. Parfaitement caché dans une partie de la montagne que je n'aurais jamais soupçonnée.
Soudain, mon Bêta, Everard, jura, "Merde !"
Bon sang ! Quoi encore ?
Il appela par-dessus son épaule, "Tu ne vas pas aimer ça."
Je me frayais un chemin à travers la masse de loups, fouillant chaque recoin à la recherche d'indices. Quand j'atteignis Ever, je regardai par-dessus son épaule. Il était agenouillé à côté d'une porte à loquet ouverte, révélant un grand compartiment sous le sol.
Il avait déjà vidé un des grands sacs noirs cachés à l'intérieur et dispersé le contenu sur les planches de bois grossièrement taillées. Il y avait les objets habituels, nourriture, vêtements. Et de l'argent. Une sacrée somme d'argent.
Assez pour garder quelqu'un caché et à l'aise pendant une longue période.
Mon irritation monta d'un cran. Non, ça ne sentait pas bon.
Mais ce n'était pas ce qu'il tenait dans sa main, examinant si attentivement.
Il tenait des papiers d'identité, permis de conduire, carte de sécurité sociale, et même un certificat de naissance. Je regardai la photo sur le permis de conduire. Ironiquement, c'était la femme que je venais de tuer.
Avant de mourir, le troisième Loup avait confirmé le nom de la louve décédée pour que nous puissions essayer de trouver sa famille. Elle avait été la compagne du Bêta. Le problème était que son nom ne correspondait pas au nom sur les documents devant moi.
Cela ne pouvait signifier qu'une chose.
Les sacs d'évasion n'étaient pas aléatoires ou interchangeables. Chacun avait été préparé pour un Loup spécifique et contenait une fausse identité, un nouveau départ.
Je ne cherchais plus Hycinth Diamonte. Et merde, je ne savais plus qui je cherchais maintenant. Je n'avais aucune idée de l'identité qu'elle utilisait.
"Ce sont vraiment bons," murmura Ever, retournant le permis de conduire et examinant la qualité du faux. Il le tint à la lumière. "Il y a même l'hologramme."
Super.
Il laissa tomber le document sur le tas d'objets et regarda de nouveau dans le trou. "Elle n'est pas seule. Il y a assez de place pour indiquer que deux sacs manquent."
"Je sais," grognais-je entre mes dents. "Un mâle."
J'avais capté son odeur - leur odeur combinée - quand j'étais entré dans la pièce. Mon Loup tremblait fort à l'intérieur, rageant contre les limites de ma peau. Il voulait sortir. Je l'ai repoussé.
Je redressai ma colonne vertébrale. D'accord. Si c'était un jeu que la petite souris voulait jouer, j'étais partant.
Jouons.