Chapitre 6 - Couronnez-les épouses potentielles
Tout le monde tomba immédiatement à genoux, la tête baissée.
Bien que Belladonna ait été un peu maladroite, elle avait réussi à ne pas attirer l'attention sur elle.
"Levez-vous." Le Roi Dragon commanda, sa voix était profonde et imposait le respect, une sorte d'autorité qu'on ne pouvait ignorer même si on osait. En effet, même un simple mouvement de son doigt résonnait de puissance.
Ils se relevèrent.
"Asseyez-vous."
Ils obéirent.
Puis le Roi Dragon commença à marcher vers la section des Potentielles, suivi de la femme qui était arrivée plus tôt.
Belladonna baissa rapidement les yeux vers le sol, ses bras autour d'elle, se protégeant. Puis elle les entendit s'arrêter juste devant eux.
"Commencez." Dit le Seigneur Dragon à la femme qui se tenait maintenant derrière.
Elle s'avança, regardant d'une dame à l'autre tout en passant entre les bancs.
"Debout." Elle commanda.
Maintenant qu'elle n'annonçait plus la présence du Roi, sa voix semblait ferme mais sensuelle.
La dame se leva lentement, tout son corps presque paralysé par la peur.
"Là-bas."
La femme fit signe vers l'endroit où se tenaient les gardes à une certaine distance.
Heureusement, c'était assez loin de l'endroit où se trouvait le dragon.
Mais cela n'aidait en rien. Les villageois étaient clairement terrifiés par la bête, tout comme ils l'étaient par son Maître.
La sélection continua ainsi, la femme choisissant les potentielles épouses, les dames se levant et rejoignant celles qui avaient été choisies, acceptant leur destin sans se battre même si elles le voulaient vraiment.
Certaines jetaient un dernier regard à leurs proches, disant un adieu silencieux, tandis que d'autres ne pouvaient même pas lever la tête à cause des larmes qui embuaient maintenant leur vue.
Les règles de Belladonna avaient bien fonctionné jusqu'à présent, au moins elle était toujours sur le banc, non choisie.
C'était enfin le moment de choisir la septième potentielle épouse. Belladonna ne pouvait pas attendre que tout cela soit terminé pour qu'elle puisse simplement retourner s'allonger sur son lit, tout en réfléchissant à la rapidité avec laquelle son destin avait changé ces derniers jours et à la prochaine étape à franchir.
Ses émotions étaient encore si confuses qu'elle ne les avait pas encore comprises. Elle souhaitait pouvoir le faire. Au moins, si elle avait une issue, elle comprendrait ce qu'elle ressentait et pourrait réagir correctement, elle croyait qu'elle pourrait avancer.
Elle croyait qu'elle cesserait de se sentir comme si elle flottait.
Le cliquetis des talons de la femme la sortit de ses pensées.
Belladonna se figea, elle se rapprochait.
Venait-elle vers elle?!
Oh, non!
Elle se replia rapidement sur elle-même, bien que son dos lui fasse déjà terriblement mal à ce rythme.
Mieux vaut cela que d'être choisie.
La femme assise à sa droite commençait toutefois à trembler légèrement. Elle tendit la main vers Belladonna et la serra fermement. Belladonna essaya instantanément de se dégager, mais la prise de la dame était trop forte.
Elle la tenait comme si sa vie en dépendait.
Quelle sorte de folie était-ce?
Du coin de l'œil, elle lança un regard noir à la femme, questionnant son action insensée.
Elle ne la connaissait même pas!
Mais elle remarqua alors quelque chose : les yeux de la dame étaient fermés et ses lèvres tremblaient. Elle marmonnait quelque chose très vite.
Belladonna réussit à comprendre un mot ressemblant à "s'il vous plaît", mais elle n'en était pas certaine.
Le marmonnement de la femme cessa soudainement, son corps se figea. Belladonna ne comprit pourquoi que lorsqu'elle vit deux doigts fins avec des ongles longs et rouges glisser sous le menton de la dame.
Belladonna retira sa main brusquement, mais la prise de la femme était toujours trop forte.
Elle avait été tellement distraite en essayant de comprendre ce qui se passait qu'elle avait cessé de prêter attention aux talons claquant de la femme qui les choisissait plus tôt, ce qui était très stupide.
Mais il semblait que cette dame voulait vraiment la mettre dans le pétrin car elle ne la lâchait toujours pas!
Au nom de la folie, qu'est-ce que c'était?!
"Debout."
"Non" entendit-elle la dame soupirer légèrement, mais elle se leva quand même, lâchant la main de Belladonna et s'éloignant.
Belladonna prit une profonde inspiration et soupira de soulagement.
Peut-être qu'elle n'aurait pas dû juger le livre de Moria Nakunriver si rapidement.
"Les Potentielles Mariées ont été choisies." La femme annonça et commença un discours habituel à la fin de la sélection.
Belladonna n'était sûrement pas intéressée par cela, peu importe à quel point c'était intéressant ou non.
Certaines qu'elle était maintenant hors de danger, Belladonna leva les yeux vers les femmes choisies. Bien qu'elle gardât toujours son dos courbé, se faisant petite et presque invisible dans la mer de blanc.
On ne pouvait jamais être trop prudent.
Puis elle remarqua quelque chose.
Les yeux de la femme qui l'avait tenue plus tôt étaient remplis d'une peur saisissante. Mais ce n'était pas nouveau, toutes les femmes choisies avaient l'air tout aussi terrifiées. La seule différence était que cette femme regardait vers l'endroit où se trouvait sa famille et secouait la tête, tandis que ses lèvres vibraient maintenant.
Que se passait-il ?
Puis elle observa que la femme regardait autour d'elle avec insistance, comme si elle cherchait quelque chose.
Une sortie !
Oh, non.
Le cœur de Belladonna manqua un battement.
Mauvaise idée.
Il n'y avait aucun moyen pour elle de s'enfuir sans se faire attraper. Ce n’est pas comme si elle pouvait lui en vouloir de vouloir fuir, Belladonna pensait simplement qu'elle avait une chance de revenir si elle acceptait son destin. Elle pourrait avoir la chance de faire partie des six potentielles épouses qui reviendraient, mais si elle s'enfuyait maintenant, le Roi Dragon lui ferait ce qu'il avait fait à tant d'autres dans le passé.
Ou peut-être même pire, car personne n'avait jamais osé le défier de cette manière auparavant.
Fuir ne résoudrait définitivement rien. Si cela pouvait faire quelque chose, ce serait certainement d'aggraver les choses.
Même elle, devait le savoir.
Les yeux pétrifiés de la femme dérivèrent vers elle et Belladonna secoua légèrement la tête.
Son visage était blême, des perles de sueur coulaient sur son front, sa poitrine se soulevait et s'abaissait clairement et tout son corps tremblait légèrement.
Puis elle devint soudainement immobile pendant un moment, chaque bruit se fondant dans le lointain, y compris le discours incessant de la femme.
Pendant ce moment, c'était comme s'il n'y avait que deux personnes dans le monde, Belladonna et la femme.
Belladonna secoua de nouveau la tête. "Ne le fais pas." Elle articula silencieusement.
Des larmes coulèrent sur ses joues et la femme se mit à courir.
"Non !" Belladonna se redressa instinctivement.
Il y eut une commotion pendant un instant avant qu'un des guerriers ne l'attrape et la jette sur son épaule comme si elle ne pesait rien. Elle frappait contre son dos, donnant des coups de pied dans son ventre, essayant de se libérer comme si sa vie en dépendait.
"Non !" Elle cria, sa voix remplie de douleur déchirante. "Quelqu'un d'autre, s'il vous plaît ! Pas moi ! Quelqu'un d'autre !"
Elle suppliait, ses cris perçant la nuit, ses yeux toujours fixés sur sa famille.
Belladonna suivit son regard.
Il était maintenant très facile de repérer sa famille. Bien qu'ils soient si loin, les torches lui permettaient au moins de les voir. C'était un vieil homme avec deux petits garçons assis sur chacun de ses genoux. Les garçons semblaient pleurer sur ses épaules, tandis qu'il regardait fermement devant lui, les bras serrés autour d'eux.
Le garde la jeta au sol, elle tomba à genoux devant le Roi. Avant qu'il ne puisse même la questionner, elle se plia en deux et vomit sur le sol.
La foule haleta, murmurant entre eux avant que quelqu'un ne crie finalement.
"Elle est enceinte !"
Immédiatement, le vieil homme se leva avec les deux fils dans ses bras et se mit à courir.
Il ne fit pas long feu. Les guerriers l'arrêtèrent lui et les garçons immédiatement, puis les traînèrent devant le Roi.
Toute la famille maintenant agenouillée devant le roi.
Le Roi Dragon tapotait contre son masque nonchalamment, tout en les regardant de haut.
"Prochain repas pour mon dragon ?" Dit-il d'une voix froide.
Les yeux du dragon se dressèrent, comme s'il avait entendu et compris chaque mot même si le Roi se tenait loin de lui et avait parlé sur un ton normal.
Il gronda.
Une fois de plus, Belladonna pouvait sentir la vibration.
Il fit un pas en avant, menaçant la petite famille, ses yeux de prédateur, sa queue se balançant lentement.
La petite famille commença à reculer de peur, des larmes coulant de leurs yeux tandis qu'ils suppliaient. Les villageois tout autour étaient tendus, figés sur leur siège par l'impuissance, tandis qu'ils regardaient terrifiés.
Le Roi leva la main, immédiatement le Dragon s'arrêta dans son élan.
"Pas ici, pas maintenant." Dit-il et le dragon recula de quelques pas à l'endroit où il se tenait auparavant.
Puis il fit signe aux gardes et ils ramassèrent la petite famille, les traînant alors qu'ils se débattaient et suppliaient mais personne ne vint les aider.
Le Roi se dirigea alors vers son dragon.
"Faites de celle qui se tient debout la septième. Rejoignez-moi au château." Dit-il puis il sauta sur son dragon.
Le bruit fort des battements d'ailes commença et ils s'élevèrent, Belladonna détournant le regard seulement une fois qu'ils devinrent un point dans le ciel.
Puis elle regarda de nouveau et remarqua que la femme les regardait encore une fois.
Oh, le Roi avait demandé celle qui se tenait debout.
Belladonna regarda autour d'elle, confuse, cherchant.
Elle ne pouvait s'empêcher de penser que c'était extrêmement stupide pour quelqu'un de se tenir debout à ce moment, attirant une attention inutile sur soi-même alors qu'il semblait que le rituel de Choix était terminé.
C'était certainement un mouvement de 'regardez-moi'.
Cela ne pouvait jamais être elle, elle n'était pas stupide.
"Attendez-vous une invitation royale ?"
La femme demanda avec une grimace, dirigée vers... elle ?
Mais pourquoi elle ?
Elle baissa rapidement les yeux vers ses pieds.
Elle n'était pas...
Ses pensées s'interrompirent à ce moment et un frisson terrifiant parcourut sa colonne vertébrale.
Elle était celle qui se tenait debout.