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Le caissier tenait un plateau dans ses mains, "J'ai presque oublié votre boisson offerte, j'aurais dû vous la donner au comptoir."
Les yeux de Céline s'écarquillèrent de surprise, "Vous n'aviez pas besoin de monter jusqu'ici pour ça, mais merci." Son sourire s'élargit en prenant le plateau contenant une bouteille de jus de fruits raffiné.
"Je ne fais que mon travail," Il lui fit un salut militaire. "Je m'appelle Max, vous pouvez venir me voir si vous avez des questions ou des problèmes." Il ajouta avant de s'éloigner rapidement dans le couloir.
Céline ferma la porte avec un sourire, s'assurant de la verrouiller pour la nuit. C'était si agréable d'être traitée comme une personne et non comme une nuisance. Elle posa le plateau sur la table de chevet, ayant l'intention d'aller directement au lit, mais la vue de la boisson lui rappela qu'elle n'avait rien mangé ni bu depuis qu'elle avait été couverte de jus de pêche il y a des heures.
La boisson ne semblait pas appétissante, mais suffirait à apaiser sa soif. Elle aurait pu arrêter le taxi pour acheter quelque chose, mais elle voulait juste que le voyage se termine, alors elle ouvrit la bouteille et se versa un verre. C'était un mélange de fruits tropicaux et avait le goût typique des boissons aromatisées artificiellement, buvant tout le verre d'un coup.
C'était si froid que cela valait la peine et sans le vouloir, elle finit par boire toute la bouteille. C'était tellement libérateur de pouvoir profiter de quelque chose d'aussi simple qu'une boisson sans avoir à regarder par-dessus son épaule qu'elle ne se rendit même pas compte de ce qu'elle faisait. Elle regarda la condensation couler le long de la bouteille avec un doux sourire, sur le point de se coucher lorsqu'elle réalisa que son corps ne lui obéissait plus.
Son sourire s'effaça de son visage, de la même manière qu'elle tomba sur le sol recouvert de linoléum, sa vision devenant noire.
Quelques minutes plus tard, on entendit le bruit de clés tintinnabulantes et la porte s'ouvrit pour révéler Max, le caissier de tout à l'heure. Il ajusta les revers de sa veste à rayures et avança, fermant la porte derrière lui.
Max contourna les cheveux blonds platine étalés de l'Omega inconsciente, inspectant la boisson qu'il lui avait apportée pour constater qu'elle était complètement vide. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle la boive tout de suite, encore moins qu'elle boive toute la bouteille, mais c'était le meilleur des scénarios car personne d'autre à l'hôtel ne l'avait vue à part lui.
Il était allé vérifier les caméras pour la voir prendre son appât, c'est alors qu'il se dépêcha de revenir, juste à temps pour l'entendre tomber au sol. Il attendit encore quelques minutes pour s'assurer qu'elle était complètement inconsciente avant d'entrer.
Il s'accroupit à côté d'elle pour écarter ses cheveux de son visage, un sourire lubrique sur ses lèvres. Quelle chance pour lui de tomber sur quelqu'un comme elle juste un jour avant la grande vente aux enchères, c'était presque comme si elle lui avait été envoyée.
Max la plaça sur le lit et fouilla rapidement ses affaires pour en apprendre davantage sur elle, découvrant facilement qu'elle venait de la Meute de Pierre de Lune, un endroit perdu au milieu de nulle part. Il n'aurait pas à s'inquiéter de se retrouver dans le pétrin même si elle venait à disparaître, car Pierre de Lune n'avait aucune influence à Récif.
Son sourire s'élargit à mesure qu'il en apprenait plus sur l'Omega; dès qu'il l'avait vue, il avait immédiatement deviné qu'elle était nouvelle à Récif. Personne ne passait une semaine dans un hôtel miteux s'il était en visite, il pouvait donc deviner qu'elle prévoyait de s'installer en ville si ses bagages étaient une indication.
Il la vérifia une dernière fois, s'assurant qu'elle respirait et que ses signes vitaux étaient normaux car elle avait pris une grande quantité de sédatif et il ne voulait pas que sa carte de loterie gagnante soit endommagée.
Max sortit son téléphone et passa un appel, les dents tachées et irrégulières. « Hé, Frank, j'ai un article spécial pour toi. » Se vanta-t-il au téléphone.
Il y eut une pause à l'autre bout du fil comme si la personne ne le croyait pas, « Il vaut mieux que ce ne soit pas des pierres précieuses fausses ou une autre connerie, Max. » Une voix rauque répondit finalement, semblant peu impressionnée.
« Non, non, ce n'est pas une blague, je te le jure. » Il sauta immédiatement pour se défendre.
« Très bien. Je te donne une dernière chance, Max, une seule. » Il énonça, « Si tu merdes, tu paieras ta dette avec ton sang, compris ? »
« Compris, » répondit rapidement Max, en sueur alors que la ligne se coupait.
Il se tourna pour regarder son invitée inconsciente, elle ne saurait jamais combien de problèmes elle lui avait épargnés en se présentant. Il se dépêcha, la transportant jusqu'à son vieux camion qui était garé à côté de l'hôtel - il partageait un parking avec un bar voisin.
Il ferma l'hôtel avant de partir, il n'y avait que deux autres clients dans l'hôtel et ils étaient tous les deux complètement ivres, ce qui signifiait que bien qu'il soit le seul employé, il pouvait partir librement aussi longtemps qu'il le voulait.
Max démarra le moteur et sortit du parking, n'étant approché par personne bien qu'il ait juste jeté une personne inconsciente dans son camion. Quiconque l'aurait vu et était assez lucide pour avoir une pensée rationnelle aurait simplement deviné qu'elle était ivre.
Il ne s'inquiétait pas non plus de se faire arrêter alors qu'il roulait avec l'Omega inconsciente parce qu'il se dirigeait vers les quartiers moins respectables de la ville. Il s'arrêta devant une auberge délabrée coincée entre deux clubs de strip-tease. Il était presque minuit, pourtant la rue était animée, les néons clignotaient et la musique résonnait.
Quelqu'un l'attendait dans l'allée de l'auberge, le Bêta s'avança à la vue de son camion, une cigarette allumée entre les lèvres.
Max descendit de son camion et ajusta les revers de son costume usé, lissant ses cheveux gras - c'était son moment de briller.