Capítulo 4 Pedir comida em um hotel cinco estrelas
Steven e seus dois companheiros empurravam três carrinhos de compras cheios de suprimentos de volta para o bairro.
No caminho, muitos vizinhos viram a cena e não puderam deixar de comentar sobre isso.
Steven não se importava mais em ser descoberto acumulando suprimentos.
Afinal, uma vez que aquelas duas pessoas ardilosas soubessem sobre suas compras, seria impossível manter isso em segredo.
Se ele quisesse apenas proteger sua própria vida, poderia vender todos os seus bens e construir uma fortaleza impenetrável em um lugar deserto.
Mas se fizesse isso, não conseguiria se vingar dos vizinhos que o desmembraram brutalmente em sua vida anterior.
Sem matar aquelas pessoas, a angústia mental de Steven nunca desapareceria.
Então, um de seus planos para o apocalipse era ficar neste bairro e se vingar de todos que o prejudicaram cruelmente!
Claro, o pré-requisito desse plano era que a empresa de segurança pudesse construir um abrigo impenetrável para ele. Caso contrário, ele teria que seguir seu plano de contingência, que era construir um abrigo subterrâneo em um lugar deserto.
Steven olhou para os vizinhos ao redor, que sorriam e discutiam o motivo de ele estar comprando tantos suprimentos.
Ele já podia ver a cena durante o apocalipse, quando esses vizinhos tentariam invadir sua casa para roubar coisas.
Ele havia passado por tudo isso pessoalmente.
Mas ele não tinha medo, porque desta vez estaria preparado com antecedência.
Ele queria que aquelas pessoas vissem, mas não conseguissem nada, deixando-as apenas com a raiva de sua própria inutilidade.
Steven e Alice moravam em um prédio de apartamentos.
Como Steven gerenciava o armazém do Walmart, os vizinhos frequentemente pediam para ele ajudar a comprar itens com desconto.
Então todos conheciam Steven.
Vendo Steven e seus companheiros trazendo de volta tantas coisas, uma senhora que estava brincando com seu neto se aproximou.
Ela olhou para a comida nos carrinhos, incluindo carne fresca de boi e cordeiro, e ficou imediatamente tentada.
"Steven, por que você trouxe tantas coisas? Elas estão prestes a vencer no armazém?" perguntou a senhora, e então sugeriu: "Você não pode usar tudo isso. Por que não compartilha um pouco com os vizinhos?"
Essa era Clara, que trabalhava no comitê do bairro. Ela frequentemente mandava nos vizinhos, considerando-se uma líder por causa de seu pequeno poder.
No passado, ela frequentemente pedia a Steven para comprar produtos baratos com desconto para ela, pois adorava tirar vantagem dos outros.
Na vida anterior, ela também importunou e persuadiu Steven a lhe dar um pouco de comida.
Mas quando todos os vizinhos correram para roubar a casa de Steven, ela não apenas não os impediu, como foi ainda mais agressiva do que os mais jovens.
Alice e Ivy não queriam provocar essa mulher, então rapidamente disseram: "Essas coisas foram compradas pelo Steven. Estamos apenas ajudando a trazer de volta."
Clara imediatamente olhou para Steven com um sorriso e disse: "Steven, parece que essas coisas são do seu armazém. Que tal compartilhar um pouco comigo?"
Enquanto ela falava, seu neto, Jack Phillips, já havia subido em um dos carrinhos de compras e pegado uma caixa de chocolates.
Apesar de sua pouca idade, ele tinha um olho afiado; a caixa de chocolates importados custava mais de trinta dólares no supermercado.
Steven não disse nada e imediatamente pegou o item de volta.
Então ele disse friamente para Clara, "Desculpe, mas vou ficar com isso para mim!"
Como o apocalipse estava iminente, ele não se importava mais com a etiqueta social básica.
A expressão de Clara caiu, "Você!"
O desrespeito flagrante de Steven a deixou furiosa.
Especialmente porque seu neto, Jack, começou a chorar e fazer birra depois que Steven tirou o chocolate dele.
Jack até apontou para Steven, gritando com raiva, "Seu malvado, devolva o chocolate! Ou eu vou te derrubar!"
Steven olhou para ele friamente e disse em voz profunda, "Diga mais uma palavra e eu te dou um tapa!"
Jack ficou assustado com Steven e de repente começou a chorar alto, rolando no chão.
Clara correu para confortar seu neto, então repreendeu Steven com raiva, "Você é um adulto; como pode discutir com uma criança?"
"É só uma caixa de chocolate; qual é o problema em dar para o garoto?" Clara insistiu, "Por que você não dá uma caixa de chocolate para ele? Eu te pago depois. Não estou tentando tirar vantagem de você!"
Steven apenas zombou.
Ela disse que pagaria depois, mas estava claro que pretendia não pagar a dívida.
"Eu disse, isso é para mim. Se ele quiser, vá comprar você mesma!" Steven soltou uma risada fria, então chamou Alice e Ivy para irem embora.
Assim que se afastaram, puderam ouvir Clara xingando alto atrás deles.
Steven fingiu não ouvir.
O filho e a nora de Clara trabalhavam fora, deixando-a sozinha para cuidar de Jack.
Clara geralmente comprava mantimentos para um dia de cada vez.
Então, quando o apocalipse chegou, seus suprimentos foram os primeiros a acabar.
Naquela época, Steven havia amolecido e os ajudado.
Mas nesta vida, sem a ajuda de Steven, aquela velha imoral e seu neto travesso teriam sorte se sobrevivessem dez dias.
Steven não queria discutir com cadáveres.
Não é que ele fosse insensível, mas quando aquele dia chegasse, todos lutariam apenas para cuidar de si mesmos.
A vida e a morte dos outros naturalmente não o preocupariam.
Depois de empurrar todos os suprimentos de volta para casa, Steven deixou as mulheres irem embora.
"Steven, não se esqueça que você está nos devendo um jantar!" Alice piscou brincalhona para Steven.
Mas ver isso só fez Steven se sentir enjoado.
Ele ignorou.
As duas mulheres originalmente planejavam ficar e procurar pistas de que Steven era um herdeiro rico.
Mas vendo que Steven não tinha intenção de entretê-las, tiveram que ir embora.
Depois que elas saíram, Steven abriu seu espaço extradimensional e guardou tudo lá dentro.
Ele queria observar se haveria alguma mudança nos suprimentos no espaço.
Depois de fazer tudo isso, já era tarde.
Steven não se apressou para descansar, mas pegou papel e caneta para planejar meticulosamente suas preparações para o próximo mês.
Embora ele geralmente fosse preguiçoso, a vontade de sobreviver poderia liberar potencial suficiente em qualquer pessoa.
"Para viver confortavelmente no apocalipse, a primeira coisa a resolver é o problema da comida, o que é fácil," Steven murmurou para si mesmo.
"Além das minhas compras diárias, posso pegar outras coisas do armazém. Mas não posso me apressar nisso; preciso investigar primeiro."
"E eu preciso coletar tudo apenas alguns dias antes do apocalipse para evitar chamar atenção. Se eu for pego, definitivamente não vou durar muito na prisão."
Steven escreveu "Comida" em seu caderno e marcou como concluído.
"Próximo é aquecimento."
"Depois do apocalipse, os suprimentos de energia serão extremamente escassos, e o ar-condicionado logo será inutilizável."
"Então, terei que usar o método mais simples. Uma lareira é a melhor escolha!"
Uma lareira usava um método primitivo para aquecimento.
Na Europa, onde as temperaturas de inverno eram particularmente baixas, esse método era comumente usado para sobreviver a longos e frios invernos.
"Nesse caso, vou precisar reformar a casa, de preferência adicionando camadas de isolamento."
Pensando nas reformas, Steven lembrou-se de como sua casa foi invadida em sua vida anterior, e seu coração apertou.
"Também preciso transformar minha casa em uma fortaleza impenetrável."
"Primeiro, preciso instalar placas de aço grossas ou materiais de liga ao redor. No mínimo, a casa deve ser capaz de suportar explosões gerais."
Depois do apocalipse, as pessoas fariam qualquer coisa para sobreviver, então ele tinha que estar totalmente preparado.
Ele não podia correr riscos com sua segurança. Steven já havia provado a morte uma vez e não tinha desejo de experimentar isso novamente.
A questão de uma casa segura também era solucionável.
Starlight City tinha empresas de segurança que se especializavam em fornecer serviços para os ricos, incluindo a construção de salas seguras.
Steven lembrava de ter visto notícias em sua vida anterior sobre um bilionário no exterior que havia construído uma superfortaleza que podia até resistir a pequenos ataques nucleares.
"Próximo, medicamentos. Eu devo evitar ficar doente sem cura."
"O armazém do Walmart tem muitos medicamentos comuns para tratar resfriados, febres e outras doenças menores. Mas isso está longe de ser suficiente."
"A tempestade fria durará pelo menos várias décadas, então preciso estar totalmente preparado."
Felizmente, Steven tinha bons contatos em Starlight City.
Como gerente de armazém, ele conhecia alguns funcionários de armazenamento de hospitais.
Desde que ele pudesse oferecer dinheiro suficiente, poderia conseguir qualquer medicamento que precisasse.
Depois de resolver essas questões, Steven bateu seu caderno com a caneta.
"Próximo, há um último problema a resolver."
Seu olhar ficou afiado.
"Armas!"
Quando o apocalipse chegasse, a humanidade perderia sua moral, e brigas por recursos estariam em toda parte.
A vida humana não teria valor, e para sobreviver, ele precisava ter poder de fogo suficiente.
Embora Steven não fosse um especialista em combate, até a pessoa mais durona temeria uma lâmina afiada.
Então, desde que Steven estivesse preparado com armas fortes o suficiente, ele não precisaria se preocupar com esses problemas.
"Facões, pés de cabra e machados são fáceis de conseguir."
"Arcos, bestas e rifles de ar também têm canais de compra."
"Mas o mais poderoso, claro, são as armas de fogo. Neste país, a única maneira de conseguir armas de fogo poderosas é através do mercado negro."
"Ir para o exterior comprar armas também não é realista. Não estou familiarizado com o mundo lá fora, e uma viagem de ida e volta levaria muitos dias. Não tenho licença de armas estrangeira, então não posso simplesmente ir a uma loja de armas e comprar uma."
Steven acariciou o queixo; ele ainda não tinha uma solução para esse problema.
Mas ele ainda tinha um mês. Contanto que estivesse disposto a gastar dinheiro, deveria haver uma maneira de resolver esse problema.
Ele passou três horas elaborando um plano perfeito, depois tomou um banho quente e satisfatório e deitou-se em sua cama confortável para dormir.
Na manhã seguinte, Steven levantou-se da cama.
Ele não dormiu bem, acordando várias vezes devido a pesadelos.
Ao acordar e perceber que ainda estava deitado em sua cama quente e confortável em casa, soltou um longo suspiro de alívio.
O período apocalíptico havia causado um imenso trauma psicológico.
Para evitar repetir os mesmos erros, Steven estava ainda mais determinado a estar completamente preparado!
Depois de se levantar, Steven preparou um café da manhã para si.
Então ele abriu o espaço extradimensional para verificar os suprimentos que havia colocado lá dentro.
Para sua alegria, a carne, frutas e vegetais que ele havia deixado lá durante a noite não mostravam sinais de mudança.
Embora fosse difícil dizer com a carne em tão pouco tempo, frutas e vegetais geralmente perdem a frescura durante a noite.
No entanto, depois de serem colocados no espaço extradimensional, as frutas e vegetais pareciam tão frescos quanto quando ele os comprou ontem.
"Meu espaço extradimensional é independente do mundo; talvez as regras do tempo sejam diferentes."
"Talvez o tempo passe mais devagar ou até mesmo fique parado. Isso é uma notícia fantástica!"
"Isso significa que posso armazenar todos os tipos de coisas lá sem preocupações."
No entanto, quando Steven verificou os peixes que havia colocado lá dentro, descobriu que todos estavam mortos.
Eles pareciam vivos mesmo na morte e não mostravam sinais de deterioração.
Steven acariciou o queixo, ganhando uma melhor compreensão das regras para usar o espaço extradimensional.
"Seres vivos não podem sobreviver lá, ou pelo menos não por muito tempo. Parece que minha ideia de viver lá dentro não é prática."
Isso não era um grande problema, no entanto. O espaço extradimensional era um vazio branco, longe de ser tão confortável quanto a própria casa de Steven.
Contanto que ele pudesse armazenar coisas lá, isso era suficiente.
Com isso em mente, os pensamentos de Steven se voltaram para muitos outros itens.
Como ele podia preservar carne fresca, vegetais e frutas, e quanto às refeições preparadas?
Embora Steven soubesse cozinhar, ele ainda estava longe do nível de um chef profissional.
Se tivesse que depender apenas de sua própria culinária, eventualmente se cansaria disso.
Então, Steven imediatamente ligou para o maior hotel cinco estrelas de Starlight City, o Waldorf Astoria.
Este hotel também oferecia serviço de entrega, e a comida deles era de primeira qualidade, que Steven adorava.
"Olá, aqui é o Stellar Grand Hotel. Como posso ajudá-lo hoje?"
Steven rapidamente disse, "Estou recebendo convidados em minha casa para uma festa de três dias. Preciso encomendar comida para cerca de 2.600 pessoas!"
A pessoa do outro lado ficou surpresa.
Essa quantidade de comida levaria muito tempo para preparar.
E sendo um hotel cinco estrelas, a refeição mais barata por pessoa custava $50.
Para tantas refeições, custaria $130.000!
O funcionário não ousou decidir por conta própria e rapidamente disse, "Por favor, aguarde um momento enquanto consulto nosso gerente."
Depois de um tempo, outra pessoa atendeu o telefone.
"Olá, senhor. Aqui é Brian Gonzalez, o gerente do Stellar Grand Hotel. Posso saber seu nome?"