Bala de canhão 1.4
Olivia lentamente se levantou da posição encolhida, gaguejando, "Tem mais alguém aqui?" E então ela notou uma expressão de horror no rosto de Ruby—ela seguiu o olhar arregalado dela até os tornozelos. Cacos de vidro estavam espalhados ao redor dos pés dela—um pedaço tinha cortado sua pele.
"Ah, droga!" Ruby correu para os joelhos. Então, pulou de novo com um grito. "Droga, droga, droga—ah, me desculpa, Olivia, vou pegar uma vassoura para você se mover e trazer alguns curativos—"
"Está tudo bem, Ruby, eu estou bem!" Olivia riu fracamente. Ela realmente estava bem, já que a gravidade do ferimento nem tinha chegado até ela até que ela olhou para o tornozelo. Nossa, eu devo estar ficando louca, Olivia pensou sombriamente—ela estava sendo cortada como se estivesse em um açougue e a última coisa em sua mente era se enfaixar. A ideia de admitir seus sentimentos para Liam a tinha deixado paralisada.
Ruby balançou a cabeça violentamente. "Você está SANGRANDO, Olivia! Droga, isso é culpa minha—vou chamar nosso mordomo—" Ela acenou freneticamente com as mãos antes de posar como se fosse o sujeito do quadro O Grito, de Munique. Agora Olivia realmente temia estar ficando louca—por que tudo na reação de Ruby a fazia querer cair na gargalhada? As sobrancelhas dela estavam todas franzidas como se fosse uma vilã de desenho animado. Ah, como ela adoraria apenas se jogar no sofá da sala e assistir a um filme engraçado... por que elas tinham que ficar remoendo toda essa bobagem romântica?
"Meu Deus, eu não sabia que você era do tipo que desmaia assim... o que eu faço, o que eu faço?!" Ruby girou os olhos enquanto Olivia balançava sem se importar com o mundo. Ela olhou novamente para o vidro quebrado. Uma rolha de madeira e pedaços de vidro esmeralda—sim, essa garrafa de vinho tinha que ser do tipo bem antigo. Mas eu não estava de olho em um Chardonnay antes de me levantar? O rosto de Olivia se contorceu em confusão. Talvez ela estivesse ficando tonta, mas o corte no tornozelo nem era tão ruim assim...
Com a cabeça pendendo para o lado, Olivia sussurrou, "Ei, Ruby—fui eu que derrubei a garrafa de vinho agora há pouco?" Ela segurou a amiga com mais força enquanto a carregava até o último degrau da escada da adega. Embora não estivesse se sentindo nervosa antes—pelo menos não por causa do ferimento aberto que apareceu no tornozelo—algo sobre estar no andar de cima acalmou Olivia. A luz do sol entrava pela porta de vidro deslizante do quintal, trazendo uma corrente de ar quente para sua pele arrepiada.
Ruby estava ofegante quando chegaram ao corrimão. "O quê—desculpa, que garrafa de vinho?" Os olhos dela percorreram a sala de estar—e sem surpresa, seus ombros rapidamente caíram em desconcerto. O espaço aberto era grande o suficiente para constituir seu próprio bangalô. As paredes da casa eram revestidas em um tom terroso, acentuadas por frisos brancos que desciam até uma divisória canelada que separava os azulejos de madeira creme da coleção de arte e retratos da família. Cada um estava emoldurado em sua própria moldura dourada—Mia, a mãe de Ruby, e seu marido, Steve, olhando amorosamente nos olhos um do outro no altar; Steve posando ao lado de Rebecca Lorde, por volta da audiência que o lançou ao olho público; Mason, o irmão de 15 anos de Ruby, que era quase irreconhecível em suas fotos da Montessori com um aparelho de cabeça torto. O quarto era glamoroso, mas não sem um...
um toque das peculiaridades íntimas de seus habitantes.
Olivia sentiu um puxão ao seu lado e, antes que percebesse, estava sendo arrastada em direção ao hall de entrada. Um homem careca, de camisa social e calças pretas, apareceu; ele estava profundamente imerso em reajustar os xales do grupo no cabideiro. Seus gestos eram tão fluidos, e seu rosto tão em paz, que parecia estar em seu próprio pequeno universo.
"Eric, Eric! Minha amiga se cortou lá embaixo." Sem fôlego, Ruby manteve um aperto firme em Olivia. "Acho que ela precisa de atenção médica."
O mordomo desviou os olhos dos casacos ao ouvir "Cortou". "É a Sra. Sterling?" Ele franziu a testa para Ruby em desaprovação. "Que tipo de negócio você estava envolvendo ela na adega, um jogo de batata quente?"
Ruby inflou as bochechas. "Eu não queria que ela se machucasse! Estávamos apenas conversando sobre coisas, eu acho, e talvez nos distraímos..." A julgar pela expressão no rosto de Eric, ele não estava comprando a história dela. Ele ajeitou os babados na gola de forma brusca.
"Vou pedir para Martha trazer um pano limpo, desinfetante e alguns remédios. Enquanto isso, quero que você sente sua amiga em algum dos quartos—não a deixe balançando no calor enquanto está perdendo todo esse sangue." Inspirando profundamente, ele ordenou adicionalmente, "E cancele essa sua festinha pelo resto do dia. Seu pai estará voltando em breve, e ele espera ver uma casa sensata e pisos impecáveis." Ele olhou de soslaio para as gotas de sangue se acumulando aos pés de Olivia.
Enquanto Ruby abaixava a cabeça envergonhada, Olivia ficou boquiaberta com a dinâmica entre ela e seu... mordomo. Claro, todas as pessoas que limpavam e organizavam para os Sterlings eram bem pagas por serem os valiosos trabalhadores domésticos que eram. Mas, no fim do dia, eram apenas isso—trabalhadores domésticos. E assim era para Evelyn, Liam, Maddie e até o espírito livre Jaxon. Eles eram os que ofereciam um gostinho de opulência para pessoas fora do seu círculo—por que iriam se misturar com seus trabalhadores domésticos como se fossem amigos ou até guardiões? Parecia desconcertante que Ruby fosse repreendida por alguém de uma classe inferior à dela.
Mas ela manteve os lábios cerrados. Não queria soar mimada ou presunçosa. Além disso, o mordomo disse, "Peço desculpas pelo incidente, Sra. Sterling. Espero que possamos ser de grande serviço enquanto você se recupera do incidente que ocorreu sob nossa vigilância." Pelo menos ele manteve alguma cortesia—só a intrigava por que a mesma parcialidade não era mostrada para sua amiga.
Ela assentiu rigidamente enquanto Ruby a guiava em direção à escada de mogno. Enquanto subiam o lance em espiral, Olivia teve a estranha sensação de que os olhos de alguém estavam cravando adagas em suas costas—talvez fosse pelo entorpecimento que agora estava desaparecendo de sua pele, ela raciocinou, mas isso parecia mais forte do que qualquer coisa que ela pudesse ter perdido enquanto estava atordoada. O olhar era incisivo e, estranhamente, como nada que ela já tivesse experimentado antes.
Ela olhou para baixo. O mordomo estava virando um xale sobre os braços entrelaçados—de Evelyn, ela reconheceu pelo padrão rendado—mas, assim que sua visão estava prestes a ser cortada pelo lustre do andar térreo, os olhos dele se voltaram para ela.
E eles semearam um nível de frieza que ela nunca havia sentido na vida.