Aaron Capítulo 5
Parecia que mil anos haviam se passado antes que o domingo finalmente chegasse, e enquanto Genty estava quase tão animada quanto Aaron para ele participar do evento na encruzilhada, sua mãe parecia apreensiva. Com Channing fora com sua nova esposa e Genty prometendo que só ficaria em casa enquanto Aaron estivesse lá, Bree não parecia ter pressa em ver seu caçula partir e se casar.
Ele não iria muito longe, no entanto. Seu avô havia arranjado para ele alugar um pedaço de terra um pouco mais perto da montanha, mas a uma distância fácil de caminhar até a casa de sua mãe. A terra precisaria ser limpa, o que levaria tempo e esforço, mas todos ajudariam a construir uma nova casa e a remover as pedras e outros detritos; em Killarney, todos cuidavam uns dos outros da melhor forma possível.
“Olha só você!” Genty exclamou quando Aaron saiu para encontrá-la. “Você passou suas calças e remendou sua camisa!”
Aaron deu de ombros como se não sentisse o momento culminante de importância no horizonte. “Eu queria estar bem-apresentado.”
“Acho que todos vão concordar que você conseguiu,” Genty respondeu, entrelaçando seu braço no dele. Ela usava um vestido amarelo-claro que sua mãe havia passado para ela recentemente, e embora estivesse um pouco gasto, caía bem nela. O sol de verão estava começando a desaparecer enquanto eles começavam a descer pelo caminho.
“Aaron! Genty!” a mãe deles chamou, fazendo com que ambos se virassem e dessem alguns passos para trás enquanto ela corria para encontrá-los. “Tenham cuidado,” a mãe, um pouco ofegante, avisou. “Vocês sabem que eles estarão por aí quando vocês voltarem para casa, e estão ficando mais ousados. Não assumam que só porque pertencem à Ordem estarão protegidos.”
“Vamos ter cuidado, mãe, prometemos,” Genty assegurou à mãe, embora isso não parecesse adiantar muito, pois ela ainda parecia preocupada.
Ela continuou. “Há poucos dias, eles atacaram em plena luz do dia no meio da estrada. Reivindicaram um como deles e deixaram o outro para sofrer e morrer sob o sol quente.”
“Mãe, vamos ficar bem,” Aaron a tranquilizou, embora não tivesse certeza de como garantir isso. Se os Seres das Trevas os escolhessem, o que alguém poderia fazer para se proteger?
Com um abraço em cada um deles, Bree se virou e caminhou de volta para a casa, deixando Genty e Aaron balançando a cabeça e continuando seu caminho.
“Acho que a notícia da colheita de batata fracassada a deixou um pouco... perturbada,” Genty disse baixinho, uma vez que estavam fora do alcance da audição.
Aaron teve que concordar. Embora ainda não tivessem sofrido com más colheitas em seu próprio campo, outros haviam, e ele sabia que era provavelmente apenas uma questão de tempo. Ele havia instado seu avô a diversificar, plantar um pouco de outra coisa, mas outras sementes eram difíceis de encontrar, e os poucos outros vegetais plantados nunca se saíam tão bem quanto a batata quando tinham uma boa colheita.
À medida que se aproximavam dos outros que também estavam descendo a estrada para a dança, Aaron afastou os pensamentos sobre sua mãe, as batatas fracassadas e até mesmo os Seres das Trevas, e tentando não deixar os nervos tomarem conta, começou a pensar na possibilidade de dançar a noite toda com a bela Aislyn O’Malley.
O sol estava beijando o horizonte, mudando o céu para tons de laranja e rosa e transformando um dia bastante quente em uma noite agradável. Quando chegaram à encruzilhada, várias dezenas de outras pessoas, na maioria jovens da idade de Aaron, já haviam se reunido e alguns até começaram a dançar ao som festivo do violinista que estava sentado em um banquinho ao lado, tocando seu instrumento. Tochas e uma fogueira forneciam luz suficiente para ver a quem pertencia cada rosto sorridente, embora ao avistar Aislyn parada ao lado, com uma saia xadrez longa e uma blusa rosa, o cabelo preso em uma coroa ao redor da cabeça, Aaron tivesse certeza de que a veria mesmo se a única luz fosse a das estrelas cintilantes.
Não foi Aislyn quem o recebeu inicialmente, no entanto. Kian apareceu saltitando, uma bebida em uma mão, a outra entrelaçada com a da encantadora Shannon Dunne. “Aaron! Genty! Vocês estão aqui. Finalmente o fez vir,” ele disse, olhando para a irmã mais velha enquanto cutucava seu amigo de forma brincalhona na lateral, soltando Shannon, mas não o hidromel. “Já passou da hora de você mostrar a cara.”
Aaron não pôde deixar de sorrir. “Estou aqui,” ele confirmou, com os braços abertos. “Espero que você ainda se lembre de mim quando me vir amanhã, embora com esse caneco tão grande, não tenho certeza se vai.”
“Ele nunca se lembra,” Shannon ofereceu com uma risada, seu rosto sardento se contorcendo um pouco com a intensidade de sua alegria. Ela era alta e magra, até mais alta que Kian, com longos cabelos loiro-morango, e embora Aaron nunca a achasse particularmente bonita, ela era uma boa combinação para seu amigo. Ele tinha certeza de que Kian anunciaria um noivado em breve, e Aaron estava ansioso para tê-lo como vizinho nos novos terrenos que o senhorio acabara de concordar em alugar perto do lago, uma vez que ele também tivesse a mão de Aislyn.
“Vou me juntar aos meus amigos,” Genty disse com um sorriso e um tapinha na cabeça do irmão enquanto se afastava para se juntar a alguns dos foliões mais velhos. Alguns poderiam dizer que ela era velha demais para ainda estar participando de tais danças, certamente velha demais agora para encontrar um marido, mas Aaron observou os rostos de vários cavalheiros se iluminarem quando Genty se aproximou saltitando e sabia que ela ainda poderia se casar se quisesse. Claramente, ela estava pretendendo cumprir a promessa de não abandoná-lo.
Olhando através da multidão, ele viu que Aislyn estava olhando para ele, e todos os outros desapareceram. Sem responder à pergunta de Kian se ele queria uma bebida ou ao comentário de Shannon sobre como o céu estava lindo, ele se dirigiu para onde ela estava com algumas outras jovens do vilarejo, desviando de alguns dançarinos enquanto fazia isso.
As outras garotas ficaram quietas quando ele se aproximou, embora ele mal notasse seus sorrisos e risadinhas enquanto se concentrava no rosto encantador que ele viera ver. Seus lábios se abriram em um sorriso quando ele parou diante dela, e ele sentiu um calor irradiar por todo o corpo, certo de que seu rosto estava brilhando.
“Boa noite, Srta. O’Malley,” ele disse, inclinando a cabeça diante dela. “Como está nesta bela noite?”
“Estou bem, obrigada,” ela disse, seus olhos verdes cintilando à luz das estrelas. “Vejo que você esqueceu nossa conversa no início da semana.”
Sua voz tinha um tom de brincadeira, e enquanto ele dava um passo mais perto para poder ouvi-la e vê-la melhor, ele perguntou, “O que foi?”
“Eu disse para me chamar de Aislyn,” ela o lembrou. “Acho que você esqueceu que até nos conhecemos.” Ela suspirou, mas seus olhos revelavam a brincadeira.
Esquecendo que as outras garotas estavam presentes, ele respondeu, “Oh, acredite, eu não esquecerei nossa conversa nem se viver até os cento e um anos, Srta. Aislyn.” Mesmo na luz fraca, ele pôde ver que seu comentário trouxe um rubor à pele dela, e ele não pôde deixar de sorrir enquanto ela torcia as mãos nervosamente. “Além disso, se eu tivesse esquecido nossa conversa, eu não estaria aqui.”
“Talvez você tenha vindo a convite de outra moça,” ela sugeriu, olhando para ele através dos cílios.
Aaron olhou ao redor por um momento antes de dizer, “Há outras moças aqui? Eu não tinha notado.”
Apesar do comentário desconsiderar completamente as outras, as amigas dela suspiraram ainda mais alto do que a própria Aislyn, e enquanto a música começava a mudar, Aaron estendeu a mão e perguntou, “Você quer dançar comigo?”
Os lábios rubi de Aislyn se curvaram em um sorriso torto. “Quero,” ela disse, colocando a mão na dele, e sem mais pensamentos sobre quem poderia comentar sobre suas habilidades de dança, Aaron a conduziu para a pista de dança improvisada.