Aaron Capítulo 3
Nos dias seguintes, os Seres das Trevas fizeram uma série de ataques que deixaram muitas casas sem entes queridos, alguns dos quais retornariam nas noites seguintes a outras casas próximas para fazer suas próprias reivindicações. E a cada dia que passava, Aaron ficava mais e mais preocupado, não apenas com o bem-estar de sua própria família e da família de Kian, mas também com a de Aislyn.
Uma tarde, enquanto trabalhava ao lado de seu avô limpando as batatas que haviam acabado de colher, ele decidiu abordar o único assunto que lhe era proibido discutir. Nesse ponto, parecia que poderia ser uma questão de vida ou morte.
“Vovô, posso te fazer uma pergunta?” ele perguntou enquanto escovava a terra do vegetal marrom.
“Acho que você já fez,” seu avô respondeu, sorrindo para ele através de vários dentes faltando.
Aaron riu apenas um pouco da tentativa de humor de seu avô. Seu coração estava pesado. “Quero dizer, gostaria de te fazer uma pergunta, embora tenha medo de que você possa ficar chateado.”
“Por que eu ficaria chateado?” o homem mais velho perguntou, parando sua tarefa e olhando para o neto com preocupação. “Você já viu seu avô levantar a voz?”
Embora a resposta fosse sim, ocasionalmente, Aaron sabia que não era isso que ele deveria dizer. “Não, Vovô.”
“Então, o que é, rapaz?”
Aaron limpou a garganta e estudou a caixa de batatas. “Vovô, tenho uma amiga com quem estou preocupado. Tenho medo de não saber muito sobre o... acordo, e estava me perguntando se você poderia me dizer se ela pode estar segura.” Ele olhou para o avô e esperou para ver se era seguro continuar.
Ferris se ajustou na cadeira. Em um tom cauteloso, ele disse, “Você sabe que é proibido discutir esses assuntos.”
Acenando com a cabeça, Aaron disse, “Eu ouvi. Só que... não sabia o que mais fazer.”
Houve um longo silêncio enquanto o avô parecia contemplar a pergunta. Depois de um tempo, ele perguntou, “Qual é o nome?”
Um nó na garganta impediu uma resposta rápida. Eventualmente, Aaron conseguiu dizer, “O’Malley.”
“Qual O’Malley, rapaz? Há mais de uma família O’Malley em Killarney.”
Embora Aaron soubesse disso, não tinha certeza se isso importaria. Ele estava um pouco envergonhado de responder, pois não havia contado à sua família sobre sua afeição por ela, mas eventualmente disse, “Aislyn, Vovô. O nome dela é Aislyn.”
Sua testa se franziu, e ele coçou o topo da cabeça calva. “Aislyn O’Malley?” ele questionou. “Não tenho certeza de qual ela é. Quem é o pai dela?”
“Ele se chamava Colin antes de falecer,” Aaron explicou. “Seana O’Malley era sua tia-avó.”
“Ah, é verdade. Sobrinha do Renny,” o velho homem assentiu. “Menina bonita.”
Aaron não disse nada, apenas olhou para o avô, olhos azuis estreitados em antecipação.
“Bem, meu garoto, se não me engano,” ele começou com uma voz mais suave do que Aaron ouvira há algum tempo, “é a família de Seamus O’Malley, aquela que vive perto da base do Monte Torc, que está protegida como membros da Ordem.”
Sentindo a respiração prender e o coração parecer parar de bater por vários segundos, Aaron ficou com o estômago embrulhado. A ideia de que Aislyn poderia realmente estar em perigo era suficiente para fazê-lo entrar em pânico. “Vovô! O que podemos fazer?” ele perguntou, sua voz baixa, mas a intensidade evidente.
Com um encolher de ombros, o homem idoso disse, “Nada, Aaron. Sinto muito. Temos um acordo. É a única maneira de manter nossas famílias seguras.”
“Mas e as outras famílias?” Ele podia sentir a raiva crescendo dentro de si. “Elas também merecem estar seguras.”
“Não há nada que possamos fazer.” Ele continuou a encolher os ombros e balançar a cabeça, e sua complacência era suficiente para fazer Aaron querer pegar toda a cesta de batatas e jogá-las.
Talvez se ele não estivesse tão cheio de raiva, teria ouvido sua mãe se aproximando por trás dele. “Aaron? O que houve?” ela perguntou. “Seu rosto está tão vermelho quanto o peito de um cardeal.”
“Nada com que se preocupar, Bree,” Ferris a tranquilizou. “Estávamos apenas falando sobre alguns assuntos importantes, nada com que uma mulher precise se preocupar.”
Parecendo aceitar isso, Bree se virou para Aaron e disse, “Você pode levar essas para dentro para Genty? Ela e Channing estão preparando-as para levar ao mercado amanhã.”
Sem dizer mais nada, Aaron se levantou e pegou a cesta, equilibrando-a no quadril enquanto se dirigia para dentro. Ele não aceitaria a resposta de seu avô, mas também não sabia como proceder para fazer uma mudança. E como era proibido falar sobre o acordo com qualquer pessoa, isso tornaria encontrar uma solução ainda mais difícil.
Assim que entrou pela porta, o rosto de sua irmã caiu. “Aaron? O que aconteceu?” ela perguntou. “Venha, sente-se.”
“Não é nada,” ele a tranquilizou, não tendo certeza se deveria trazer o assunto à tona com ela ou com seu irmão. Ele colocou a cesta na pequena mesa onde eles jantavam, adicionando-a às várias cestas que seus irmãos já tinham empilhado ali.
“Você tem certeza?” ela perguntou. “Você parece chateado.”
“Você parece bravo,” Channing esclareceu de onde estava sentado na outra ponta da mesa, contando batatas. Ele tinha treze anos, grande e forte, nada parecido com seu irmão mais novo, que era magro e rápido, mas não corpulento.
“Estou bem,” Aaron respondeu, suas mãos cerradas se recusando a relaxar.
Os olhos de Genty caíram dos olhos dele para suas mãos e depois voltaram para seu rosto antes de ela dizer, “Se você diz, irmãozinho.” Ela limpou a garganta e voltou a cuidar das batatas enquanto perguntava, “Você vai com a gente amanhã para entregar essas? Onora prometeu estar lá. Mal posso esperar para ver o quanto a barriga dela cresceu.”
Onora, que agora tinha dezessete anos, havia se casado com um jovem da vila no final do ano passado, e agora carregava seu primeiro filho. Ela havia se casado com um outro, e agora que estavam casados, se o acordo fosse verdadeiro, ele estaria seguro, assim como seus filhos. Embora Aaron não se importasse de ver sua irmã, o pensamento sobre casamento, segurança, filhos e, acima de tudo, o acordo, o deixava com raiva novamente. “Acho que vou cortar um pouco de lenha,” ele anunciou, e sem nem responder à pergunta de sua irmã, saiu pela porta em direção à pilha de lenha na esperança de encontrar uma maneira de liberar um pouco da raiva que sentia em seu coração.
Mais tarde naquela noite, enquanto Aaron estava deitado olhando para o telhado de palha acima dele, Genty se virou e aconchegou a cabeça perto de seu ouvido. Ele podia ouvir seu avô roncando de seu beliche abaixo deles, e embora sua mãe tivesse acabado de guardar a costura e se virado para seu próprio catre alguns minutos atrás, ele podia dizer pelo subir e descer de seu peito que ela também estava em um sono profundo. “O que está te incomodando, irmãozinho?” Genty perguntou, sua voz um sussurro em seu ouvido.
Ele se virou para encará-la, olhando por cima dela para Channing, que também estava em sono profundo. “Não posso falar sobre isso,” ele suspirou.
Embora a luz do fogo não alcançasse bem o sótão, ele sentiu a cabeça dela acenar ao lado dele. “Você pode indicar o que é que não pode dizer?”
Sua irmã era esperta, e ele tinha certeza de que haveria uma maneira de expressar suas preocupações a ela sem dizer muito, caso escolhesse fazer isso. Ele vinha guardando sua raiva por tanto tempo que parecia que deixá-la sair poderia ser explosivo demais para um espaço tão pequeno. Ele respirou fundo e finalmente disse, “Simplesmente não é justo. E eu gostaria que fosse.”
Ela se apoiou no cotovelo. “Eu entendo. E concordo. Mas não sei o que deveríamos fazer a respeito. Não acho que haja algo que possa ser feito.”
“Eu só queria ser mais velho,” ele continuou, “para que talvez então eu pudesse manter... mais pessoas seguras.”
O brilho do fogo nos dentes brancos dela deixou-o saber que ela estava sorrindo. “Você quer dizer Aislyn?” ela perguntou.
Ele não disse nada, apenas desviou os olhos e voltou a olhar para o teto.
“Aaron, mesmo que ela não faça parte do acordo, ela provavelmente ainda estará segura. Há tantas pessoas, e embora pareça que estão levando mais e mais a cada dia, há muitos outros que envelhecerão sem medo de serem transformados ou levados.”
Acreditar nela teria sido a coisa mais fácil de fazer, mas suas palavras não trouxeram conforto. “Não posso suportar pensar nisso,” ele disse, sentindo uma lágrima em seu olho, que esperava que ela não visse. “Não posso suportar pensar em nada disso. Não deveria ser assim.”
Ela alisou o cabelo na testa dele. “Eu sei, irmãozinho. Mas é assim que as coisas são. E não há nada que possamos fazer.”
Aaron olhou para sua irmã, ponderando se tinha coragem suficiente para contar a ela o que Kian havia dito, aquela palavra que ele usou, a qual ele nunca tinha ouvido antes. Talvez Genty soubesse o significado. Ela era sua melhor irmã, sua favorita de todas, e ele sabia em seu coração que, se alguém pudesse ajudá-lo a encontrar um caminho, seria ela. “Genty, você já ouviu falar de um Caçador antes?” ele perguntou, quase num sussurro.
“Um caçador?” ela repetiu. “Você quer dizer, como aqueles que caçam os cervos do rei?”
“Não, acho que não,” ele respondeu. “Kian disse isso outro dia. Acho que tem algo a ver com os... eles. Acho que pode haver mais nesse entendimento do que sabemos.”
“Oh, irmãozinho,” Genty disse, ainda alisando seu cabelo. “Acho melhor não discutirmos mais isso, e que você e Kian também não. Você está pisando em gelo fino, meu querido. Sei que você está com medo por sua amiga, mas tenho certeza de que, se rezar por ela todas as noites, o Senhor cuidará dela. E eu também farei uma oração por ela. Agora, feche esses seus lindos olhos azuis e durma. Temos um longo dia pela frente amanhã.”
Ele sabia que não havia mais nada a ser dito sobre o assunto agora. Claramente, Genty não sabia mais do que ele, e ela não estava disposta a arriscar dizer mais, mesmo que soubesse. Com um suspiro, ele aninhou o braço sob a cabeça e considerou as palavras dela. Ela o beijou gentilmente na testa, e quando estava prestes a se deitar novamente, ele perguntou, “Genty, por que você fica?”
“O que foi?” ela perguntou, sua cabeça pairando acima do colchão, mas não mais descansando no braço.
“Eu perguntei por que você fica. Por que você nunca se casou? Você está quase com vinte anos.”
Ela riu suavemente. “Eu te disse há muito tempo. Eu te amo mais, irmãozinho.”
Ele se virou para olhá-la enquanto ela descansava a cabeça. “Isso não pode ser tudo.”
“Não se preocupe comigo,” ela o tranquilizou, puxando gentilmente o cobertor fino que cobria os três. “Um dia, quando você for mais velho e tiver construído uma casa para você e Aislyn, então eu encontrarei um homem e farei uma vida com ele. Enquanto isso, eu sempre serei sua Gen.”
Enquanto Aaron afastava os pensamentos dos Seres das Trevas e da doce Aislyn, ele refletiu sobre como era sortudo por ter uma irmã tão maravilhosa. Pelo menos ele sabia que sua Gen sempre estaria segura dos Seres das Trevas. Eles nunca poderiam levá-la. Eles tinham um acordo.