Fim do jogo?
Depois de dois jogos, Lian e Matteo estavam empatados, cada um com uma vitória. Olivia estava sentada na varanda do seu quarto, observando enquanto eles resolviam suas diferenças, brigando. Ela não sabia quem venceria uma luta corpo a corpo; os dois eram bons em muitas coisas, mas Matteo era o melhor na caça noturna, e Lian era melhor na arquearia.
E sem mencionar que Matteo estava descontente. Ela não sabia como reagir quando ele apareceu de madrugada com uma grande pele de lobo branco. Todos ficaram boquiabertos quando ele exibiu a peça como um troféu, colocando-a sobre o corpo de Olivia, e ninguém sabia quando ele encontrou tempo para cortar aquele pedaço de couro como se fosse uma capa. A cabeça do animal rasgado parecia um capuz cruel.
Era uma mensagem.
Embora não quisesse admitir em voz alta, Olivia havia gostado da ousadia de Matteo. Era uma representação clara de quem ele era, mas foi uma surpresa para todos, realmente foi. Até Lian, que havia trazido um urso que pesava quase 600 kg, ficou surpreso com a falta de vergonha do irmão. Ele teve um sorriso cínico a manhã toda naquele dia.
Depois de um tempo, Lian também apareceu com outro presente, uma flecha manchada de sangue e uma pena de águia. Era uma bela pena preta, quase do tamanho do braço de Olivia. Ela ficou encantada, mas assim que percebeu a expressão do namorado, percebeu que ele não estava nem um pouco feliz.
Desde o momento em que ficaram sozinhos no quarto, ele se afastou e não trocou uma única palavra com ela em particular. Ele estava fingindo muito bem na frente dos outros, e isso a deixava mais angustiada do que nunca. Ela não tinha ideia do que estava passando na cabeça dele ou o quão distante ele queria estar dela.
Olivia passou as últimas 24 horas irritada. Ela não queria fazer parte desse circo, não queria receber animais mortos pela manhã. Mas se tivesse uma chance de se casar, seria com Lian. Ela confiava nele o suficiente.
Matteo sempre foi uma causa de dores de cabeça. Desde a infância, ele não suportava perder para ninguém, especialmente para o irmão mais novo. Ele fazia questão de mostrar a autoridade que sempre imaginou ter sobre ele. Lian não suportava que seu irmão mais velho tirasse sua paciência. Ele sempre queria mostrar que era superior e mais habilidoso do que ele, e isso o deixava extremamente irritado.
Apesar de serem próximos, os dois eram completamente competitivos. Isso só se exaltou na infância, mas agora era irritante e frustrante ver dois homens adultos levarem uma competição que, aos olhos da garota, não levaria a nada mais do que um contrato de casamento. Foi elaborado por ela com as cláusulas mais detalhadas que ela jamais esqueceria de incluir para testá-los.
Ela não se sentia pronta para se casar, e nenhuma herança no mundo a faria consumar esse casamento naturalmente se não fosse com Lian. Certamente não seria com Matteo.
Ela teria que convencer a todos que não preferia um deles. Olivia manteve uma expressão séria enquanto observava de longe enquanto eles se preparavam para uma luta física. Os dois usavam as mesmas roupas, com calças de moletom pretas e camisetas brancas. Era como ver o reflexo da mesma pessoa no espelho.
Eles estavam no final do pequeno ringue improvisado no meio do jardim, encarando-se seriamente. Olivia sabia por que Lian estava lutando ferozmente para vencer, mas não entendia de forma alguma os motivos de Matteo. Eles eram amigos, mas não tão próximos. Ele gostava de provocá-la, fazer piadas desnecessárias, e ela não o via há anos.
Nada fazia sentido.
"Olivia não vai descer para ver mais de perto?" Samuel entrou na varanda do quarto dela, e Olivia se virou para o irmão, notando um leve sorriso em seus lábios, e respondeu com um olhar severo de desaprovação. "O que foi?"
"Você deve estar adorando tudo isso." Ela revirou os olhos. Sempre teve um bom relacionamento com o irmão e gostava da proximidade que tinham, mas a intimidade vinha com brincadeiras e piadas demais.
"É óbvio! Papai foi um gênio," ele disse, claramente se divertindo. "Papai te forçou a fazer algo que levaria anos para você fazer sozinha e ainda promoveu uma equipe disputada lá fora; alguns acham que Lian vai ganhar, outros que Matteo, mas meu favorito é 'não importa quem vai ganhar, Olivia vai dizer não no altar.'" O garoto riu ainda mais, e a garota suspirou. "Até fizemos apostas."
"Eles vão lutar como lobos?" Olivia mudou de assunto. Ela não queria prolongar a conversa.
"Sim."
"E quem vai separar se eles ficarem muito agressivos?" Ela tinha um leve tom de preocupação misturado com indiferença na voz.
"Você jura que tem alguém realmente preocupado com isso?" Samuel disse e a pegou pela mão. "Venha, se algo acontecer, você pode separá-los. É assustador quando você está brava."
O garoto a puxou pelos corredores, levando-a para mais perto de onde a disputa aconteceria.
"Não faça essa cara, poderia ser pior."
"Eu só não queria que as coisas fossem assim..." ela disse casualmente e cabisbaixa. "Eu tenho um namorado, Sammy. Bem, agora acho que não tenho mais."
"O quê??" Samuel arregalou os olhos e olhou surpreso para a irmã. "Por que você não disse nada? Ele poderia ter anulado a proposta de casamento para os Allens!" ele disse.
"É complicado." Olivia colocou a mão no rosto, tentando se conter. Ela não podia revelar que coincidentemente estava namorando um Allen. Era uma cruel ironia do destino. Ninguém acreditaria que coincidentemente Lian Allen era seu namorado. Lembrar disso fazia com que ela sentisse seu interior queimando como se estivesse cozinhando em um fogo de mentiras.
"Quão complicado? Algum alfa te marcou?" Samuel levou as mãos à boca. Ele não queria considerar se isso fosse realmente verdade. Isso seria bastante complicado.
"Não!"
"Senhorita Moore, a luta começou." Marie apareceu diante dos dois que estavam parados ao pé da escada, informando-os.
Olivia não estava entusiasmada com todas as outras competições, mas podia confessar que desta vez estava um pouco nervosa. Seria o ponto final de sua agonia, o desempate. Samuel trocou olhares com sua irmã preocupada. Ele não entendia bem o que estava acontecendo na cabeça dela e como reagiria a essa mudança repentina em sua vida.
Os dois caminharam em direção ao jardim. Muitos dos que haviam ficado para a leitura do testamento já tinham ido embora, mas ainda havia alguns que queriam testemunhar de perto o enorme circo que girava em torno da vida pessoal de Olivia. Ela ainda estava muito envergonhada.
E agora ela estava diante de dois lobos, observando um rosnar para o outro. Matteo tinha um grande ferimento no braço direito, e o sangue escorria como um rastro, pingando no tapete. Mas ele ainda conseguia atacar seu irmão com ferocidade, atingindo Lian no abdômen com garras afiadas.
Aquela luta já havia tomado um rumo.
O processo de mutação de um Lycan lupus não era como o de um lobo completo. Sua massa corporal se multiplicava, e grandes garras surgiam de suas mãos e pés, permitindo-lhes lutar mais livremente e possuir maior força para derrubar seus inimigos. Dessa forma, eles deixavam sua natureza animal e exalavam dominância. Olivia, mesmo sendo a pior ômega, odiava ser submetida a alfas transformados porque isso a afetava demais.
Ela se sentia reprimida e encurralada, como uma mulher frágil e sensível, disposta a fazer qualquer coisa para parar a pressão infernal que se acumulava dentro dela. Essa era a pior parte de ser uma ômega. Desde que começou a experimentar seus períodos de cio, ela bebia chás inibidores para evitar acasalar com um alfa. Não era que ela fosse virgem; ela simplesmente não gostava de se entregar a alguém durante um momento tão vulnerável.
A forte essência que emanava de ambos se misturava com o suor e o sangue que pingava de seus corpos, criando uma pintura abstrata no chão.
Olivia prendeu a respiração quando viu Lian desferindo socos brutais no estômago do irmão, fazendo-o cuspir mais sangue pela boca e nariz. Por um momento, ela pensou que aquele tormento havia acabado, mas Matteo se levantou.
E como se tudo estivesse acontecendo em câmera lenta, ele se levantou com tanta raiva e adrenalina que imediatamente derrubou Lian no chão e o atacou ferozmente. Destemido e quase irreconhecível, Matteo virou a perna do irmão com força, e o som do osso quebrando foi audível para todos os presentes. Aproveitando a distração, Matteo conseguiu agarrar o braço de Lian e quebrá-lo também. Lian rugiu de dor, pego de surpresa, assim como todos ali.
Finalmente, Matteo o soltou após quebrar o braço e a perna do irmão. Coberto de roupas rasgadas, esfarrapadas e ensanguentadas, ele mancou em direção ao centro do ringue e encontrou Olivia no meio da multidão. O horror era evidente no rosto da garota.
Ainda gemendo de dor no chão, Lian desejava desesperadamente mandar todos para o inferno e cuidar dos ferimentos do namorado. Ela se sentia culpada por estar envolvida com ele, levando as coisas a terminarem desse jeito.
"Parece que ele estava realmente certo," Samuel disse atrás de Olivia. "Matteo será seu marido."