*****CAPÍTULO 2
DEZOITO ANOS DEPOIS
"Alcott." Mãos femininas sussurraram meu nome e me sacudiram suavemente. "Alcott."
Acordei de repente, meus olhos se abriram rapidamente e meu peito arfava pesadamente. Minha cabeça latejava terrivelmente com uma dor de cabeça repentina e meu corpo inteiro estava molhado de suor. Forcei-me a sentar e a mulher me ajudou. Levei um momento para olhar para ela, confirmando que era, de fato, Scarlett, minha luna arranjada. Franzi a testa, me perguntando o que ela estava fazendo no meu quarto e quem a havia deixado entrar.
"Oliver veio até mim. São os pesadelos de novo, não é?" Ela esfregou a mão gentilmente nas minhas costas e minha expressão só se fechou mais.
Oliver. Aquele dedo-duro. Como ele sempre sabia desses momentos?
Minha mão subconscientemente foi até meu rosto para ter certeza de que minha máscara ainda estava no lugar e suspirei aliviado ao confirmar que estava. Preocupava-me que, se Scarlett continuasse invadindo meu quarto sempre que quisesse, um dia ela me pegaria sem a máscara.
"Eu ia chamar sua mãe..."
"Não." Cortei-a imediatamente e levei mais alguns segundos para estabilizar minha respiração. "Não diga uma palavra sobre isso para ela."
"Acho que você deveria deixá-la saber que está voltando. Já se passaram dezoito anos, Alcott..."
"Acho que você deveria ir embora. Scarlett." Interrompi-a novamente.
Scarlett pausou por alguns segundos, seus olhos azuis oceânicos loucos me encarando sem piscar. Finalmente, ela suspirou e jogou seus longos cabelos para trás.
"Não sei por que você continua me afastando, Alcott. Não entendo por que você continua afastando todos também. Ou por que você continua se escondendo atrás de suas sombras e dessa... máscara. Eu nem sei o que você quer."
"Eu também não sei o que quero." Murmurei mais para mim mesmo do que para ela.
Embora eu não soubesse o que queria, sabia que havia um vazio no meu coração que nunca poderia ser preenchido por ninguém.
Ninguém seria capaz de preencher o vazio oco no meu coração.
POV DE MAE
"Ei." Chamei a atenção do comerciante à minha frente, empurrando minha mão por uma pequena abertura de sua barraca de madeira e deixando um relógio de pulso dourado no balcão à sua frente. "Quanto você vai me pagar por isso?"
O velho comerciante me olhou longamente antes de pegar o relógio do balcão e examiná-lo minuciosamente enquanto eu esperava impacientemente. Meus olhos escanearam todas as direções ao meu redor enquanto eu continuava esperando, um pequeno alívio me invadindo por ter conseguido escapar de roubar o bolso de uma pessoa de alta classe. Foi uma perseguição acirrada, e ao pensar nisso novamente, me senti extremamente sortuda por ter conseguido escapar sem ser pega. Meu maior feito foi ter conseguido colocar a mão em um acessório dourado.
Ouro! Vai me render uma fortuna.
"Cinquenta moedas de bronze." O velho finalmente disse, e eu pausei por um momento antes de explodir em uma risada faminta e gananciosa. Lambi meus lábios rachados enquanto minha risada diminuía. Isso é brincadeira ou o quê?
"Uh, com licença, senhor." "Mas isso é ouro de verdade que você está segurando aí." Apontei para o relógio para dar ênfase. Eu deveria estar recebendo moedas de ouro por isso. "Ouro por ouro." Ou, se menos, cem moedas de prata. Não malditas moedas de bronze!
"Não, não é." O velho balançou a cabeça enquanto examinava o relógio novamente. "É ouro falso."
O sorriso no meu rosto desapareceu, e eu encarei o homem com os lábios entreabertos, lutando para formar uma palavra.
Ouro falso! Ouro falso! Eu tinha arriscado perder minha mão por ouro falso. Deuses. Me digam que isso é algum tipo de piada.
Estiquei minha mão e a enfiei na abertura da barraca dele novamente, recuperando o relógio de pulso de suas mãos. Meus olhos examinaram famintos cada metal do acessório, e meu coração afundou quando finalmente notei um pequeno arranhão que expunha a cor dourada pintada. Resisti ao impulso de morder minha língua de frustração. Mas fui esperta o suficiente para não mostrar nenhum sinal que confirmasse suas alegações. Devolvi o relógio para ele, plantando outro sorriso no meu rosto—um sorriso falso e enganador.
"Ah. Vamos lá, velho. Não me diga que você está perdendo a visão agora. Isso é ouro de verdade."
Mas o homem apenas me encarou e não se mexeu.
Percebendo que nenhum dos meus truques funcionaria com o velho, suspirei derrotada e apaguei o sorriso do meu rosto, a frustração finalmente tomando conta de todo o meu ser. Decidi tentar o último truque na manga e imediatamente mudei para meu modo de garota patética.
"Vamos lá, bom senhor. "Eu preciso do dinheiro para cuidar da minha mãe doente."
"Já ouvi essa história um milhão de vezes de você, Mae." O homem não cedeu, e eu suspirei novamente, passando uma mão cansada pelo meu cabelo loiro sujo e áspero, na altura dos ombros.
"Pelo menos você poderia adicionar algo, né." "Cinquenta moedas de bronze não me dariam nem três refeições decentes."
O homem apenas olhou, teimoso e cabeça-dura.
"Por favor." Pisquei para ele, assumindo uma postura inocente. Um sorriso surgiu no meu rosto quando ele finalmente suspirou e procurou as moedas no seu armário.
"Sabe, Mae..." Ele me disse. "Estou começando a me preocupar que um dia desses você vai ser pega." Vai ser triste ver você sem um braço ou dois se continuar sendo uma ladra.
"Eu não roubei o relógio, velho." Limpei a garganta e menti. "Foi um presente do meu avô."
"Seu avô morreu há três anos, Mae." Ele balançou a cabeça para mim antes de deixar algumas moedas no balcão.
"Oitenta moedas de bronze." Ele me olhou diretamente nos olhos. "É tudo o que posso te dar."
"Ah. Vamos lá!" Lamentei e tentei insistir. "Isso não me sustentaria nem por dois dias."
"É ela!" Um grito repentino a poucos metros atrás de mim fez meu coração quase saltar do peito, e eu imediatamente virei a cabeça para ver o homem que eu havia roubado, parado no centro de dois brutamontes, apontando acusadoramente na minha direção.
"É a garota que roubou minha carteira!" Peguem-na! "Peguem a ladra!"
Ah. Droga!