Capítulo 3: Asegurar el legado
—El procedimiento de FIV está fuera de discusión —declararon los padres de Nathan, con un acento preciso y cortante—. Sarah todavía es estudiante en el MIT. Esto arruinaría por completo su educación.
Reprimí una sonrisa ante su repentina preocupación por mi carrera académica. Hace tres días, estaban perfectamente felices de que abandonara mis estudios para casarme con su hermano en coma.
Los dedos de Elizabeth golpearon una vez contra la madera pulida, un gesto que estaba aprendiendo significaba que alguien había cometido un error crítico.
—La educación de Sarah es ciertamente importante —coincidió suavemente—. Casi tan importante como preservar el legado de los Pierce. Casi.
Asintió a su asistente, quien distribuyó portafolios de cuero a todos los presentes. Dentro del mío había un desglose detallado de la estructura de acciones con derecho a voto de Pierce Technologies. Mis ojos se abrieron de par en par al leer.
—Como pueden ver —continuó Elizabeth—, el contrato matrimonial de Theodore incluía ciertas disposiciones respecto al control corporativo. En caso de su incapacidad, su esposa obtendría derechos de voto significativos en Pierce Technologies, siempre y cuando lleve un heredero Pierce.
Sus rostros se enrojecieron intensamente.
—No pueden estar hablando en serio. ¿Darle a una estudiante universitaria el control de una empresa Fortune 500?
—No control —corrigió Elizabeth—. Protección. Contra cualquier... intento no autorizado de tomar el poder durante la recuperación de Theodore.
Su mirada se dirigió significativamente hacia esta pareja, y de repente lo entendí. Nathan no estaba actuando solo en sus planes. Toda su rama de la familia estaba tratando de arrebatar el control mientras Theodore yacía indefenso.
—Lo haré —mi voz salió más fuerte de lo que esperaba—. Entiendo la responsabilidad y la acepto.
La sonrisa de Elizabeth mostró una aprobación genuina. Nathan y sus padres intercambiaron miradas oscuras pero no dijeron nada. Sabían que habían perdido esta ronda.
La reunión se levantó y me dirigí a la Torre Pierce, donde tenía una reunión programada con el equipo legal. Estaba a mitad de camino a través de la plaza cuando una voz familiar me llamó.
—Sarah, espera.
Me giré para encontrar a Nathan apresurándose hacia mí, su traje ligeramente arrugado, algo inusual para alguien normalmente tan pulcro. El sol de la mañana iluminaba su rostro en un ángulo que enfatizaba las sombras bajo sus ojos. No había estado durmiendo bien. Bien.
—¿Qué quieres, Nathan?
Miró nerviosamente a los guardias de seguridad apostados cerca de la entrada de la torre.
—No puedes seguir adelante con esto. La FIV, las acciones con derecho a voto, te estás metiendo en algo que te supera.
—¿Como tú te metiste en algo que te superaba en el Bellagio el mes pasado? —observé cómo su rostro palidecía—. ¿O fue en el Wynn? Olvido qué casino está amenazando con exponer tu deuda.
—¿Cómo supiste...?
—No soy la ingenua universitaria que pensaste que podías manipular —me acerqué más, bajando la voz—. Sé sobre las deudas de juego. Sé sobre las cuentas offshore a las que has estado desviando dinero. Y sé exactamente cuánto tiempo llevas acostándote con mi hermana.
El intento de Nathan de mantener su arrogancia se desmoronó.
—Sarah, por favor. Todavía podríamos arreglar algo. El niño no tiene que ser de Theodore. Podríamos...
—¿Estás sugiriendo seriamente que cometa fraude corporativo? —lo interrumpí, lo suficientemente alto como para que el guardia de seguridad cercano mirara en nuestra dirección—. Sería una pena. Especialmente porque el equipo de seguridad de Theodore monitorea todas las conversaciones cerca de la propiedad de la empresa.
Dejé que eso se asimilara antes de continuar.
—Aléjate de mí, Nathan. Aléjate de la empresa de Theodore. O la próxima conversación sobre tus actividades será con la SEC.
Me di la vuelta y me alejé, los tacones resonando contra la plaza de mármol, dejándolo allí parado con la boca abierta. El temblor en mis manos no comenzó hasta que estuve a salvo dentro del ascensor.
La clínica de fertilidad privada ocupaba todo el último piso de un discreto edificio médico en el Upper East Side. La doctora, la especialista principal en fertilidad, tenía esa competencia tranquila que ponía a los pacientes más ansiosos en calma.
—El procedimiento en sí es bastante sencillo —explicó, mostrándome diagramas detallados—. Ya hemos preservado material genético viable del Sr. Pierce. Con las técnicas más recientes, nuestras tasas de éxito son bastante prometedoras.
Asentí, tratando de concentrarme en los hechos médicos en lugar de en la situación surrealista.
—¿Y el cronograma?
—Comenzaremos los tratamientos hormonales de inmediato. La implantación real podría programarse dentro de unas semanas —hizo una pausa, estudiando mi rostro—. Sra. Pierce, quiero ser clara: aunque tenemos toda la documentación legal necesaria, incluido el consentimiento previo del Sr. Pierce, no está obligada a proceder.
Pensé en el rostro intrigante de Nathan, en las maniobras cuidadosas de Elizabeth, en Theodore yaciendo inmóvil y vulnerable en su suite médica.
—Lo entiendo. Pero quiero proceder.
El resto de la cita pasó en un torbellino de formularios de consentimiento e historiales médicos. No fue hasta que estuve sola en el baño después que me permití un momento de pánico, agarrando el lavabo de mármol mientras miraba mi reflejo.
Tenía veintiún años, una estudiante universitaria que debería estar preocupada por los exámenes finales y los proyectos de investigación. En cambio, estaba casada con un CEO tecnológico en coma, preparándome para someterme a FIV con su esperma congelado, mientras defendía la empresa de los intentos de robo corporativo de su primo y sobrino.
—Contrólate —susurré a mi reflejo—. Puedes hacerlo.
Mi teléfono vibró: un mensaje de la Sra. Thompson informando que los signos vitales de Theodore estaban estables. Respiré hondo, enderecé la espalda y me dirigí hacia la puerta. Tenía una empresa que proteger y un legado que asegurar.
Detrás de mí, una copia del expediente médico de Theodore yacía abierta en el escritorio de la doctora, con una sola línea resaltada: "El paciente exhibió patrones inusuales de actividad cerebral consistentes con potencial conciencia durante el estado de coma presunto."