Capítulo 6: No queremos ningún problema
Capítulo 6: No Queremos Problemas
Callan
Después de una reunión exitosa, no estaba de muy buen humor. Le dije a Angelo y Bryce que deberíamos ir al cuarto trasero de The Emerald Lounge para una partida de cartas. Organizo juegos ilegales en ciertos establecimientos, pero son exclusivos y la entrada es alta. Había muchos tipos que conocemos, pero también algunos que no. Normalmente, uno tiene que ser recomendado si va a aparecer en uno de mis juegos y, aunque no hay nada de malo con sillas plegables y mesas, este no es ese tipo de sala de póker clandestina.
Hay un bar con las mejores bebidas y licores marrones disponibles, el diseño está hecho para ser elegante y con ambiente. No todos en el cuarto trasero son siempre uno de los diez jugadores. Algunos están allí para tomar algo y tener conversaciones privadas, pero el centro es la mesa con su juego constantemente activo. Cuando los tres entramos, todos asintieron en señal de respeto y nos dirigimos al bar. Le hice una seña al barman para que nos sirviera un vaso de whisky mientras observaba la sala y mis ojos se posaron instantáneamente en tres tipos nuevos.
—¿Quiénes son ellos?— me incliné hacia Angelo.
—No lo sé, probablemente vinieron con los otros tipos—. Se recostó contra el mostrador del bar y desabrochó el botón de su chaqueta.
Angelo tiene extremidades gruesas, y siempre tiene un maldito palillo en la boca. Lo movió de una esquina a la otra y siguió observándolos.
—Lo conozco— dijo Bryce mientras se inclinaba hacia mí y me daba un sutil asentimiento en dirección a uno de los tres.
—¿Quién es?— pregunté, no porque no pudiéramos tener nuevos tipos viniendo a jugar.
Mientras pudieran permitírselo, podían jugar, pero tienen que conocer a alguien. No quieres a federales u otros problemáticos colándose en un asiento en la mesa. Sé que mis hombres saben lo que hacen y habrían investigado a los tipos, pero aún teníamos curiosidad.
—Trabaja con Frank Costello, los otros dos, no los conozco—. Bryce se encogió de hombros, agarrando su vaso del barman. Dejamos de hablar cuando uno de nuestros hombres se acercó y nos inclinó la cabeza.
—Jefes—. Asintió hacia mí, mi primo y luego Bryce, y le devolvimos el gesto y lo apartamos del camino.
Charlamos entre nosotros, nuestra conversación no destacaba particularmente.
—¿Qué fue eso?— Bryce se inclinó hacia adelante y eso me hizo enderezar la columna y abrocharme la chaqueta.
—¿Qué?
Los ojos de Bryce se movían como si estuviera escaneando y procesando algo. Angelo se quedó apoyado con los brazos en el mostrador del bar como un águila extendida y yo me quedé en silencio entre ellos.
—Es sutil, es realmente malditamente sutil, pero mira al crupier—. Bryce fingió pasarse una mano por la mandíbula para cubrir su boca cuando me habló. Mis ojos se dirigieron al crupier y observé.
—No vi nada—. Angelo se encogió de hombros, pero yo seguí observando.
Nunca había visto a alguien hacerlo tan bien, pero a estos tipos los llamamos mecánicos. Arreglan los juegos como tramposos profesionales y reparten desde el fondo del mazo. Es para poder controlar quién recibe qué cartas y generalmente tienen un socio a quien le reparten las buenas cartas. Son inteligentes, así que lo hacen con un truco de manos como un mago y es muy difícil de atrapar a menos que tengas un ojo como Bryce y yo. Los mecánicos tienen un socio que pierde algo de dinero para encubrir al otro tipo que gana mucho más y luego, después de arreglar estos juegos, dividen las ganancias a la mitad para compensar lo que el otro socio perdió.
Especialmente, esa era la versión larga de decir que estos dos tipos me estaban robando. Mala jugada de su parte, me reí y no pude evitarlo. Angelo todavía estaba perdido, pero lo dejé allí parado y agarré mi vaso para acercarme a la mesa. Algunos de ellos se enderezaron y eso era comprensible, mi presencia pone nerviosa a mucha gente. No dije nada, en cambio, le di la espalda al juego y hablé con alguien más. Sabía que Bryce estaría observando.
—Eres el sobrino de Costello, ¿verdad?— le pregunté a uno de los jóvenes.
—Sí, señor—. Fue respetuoso como debía ser.
Solo porque es parte de la familia del crimen no significa que tenga influencia para ser menos que respetuoso conmigo y mi establecimiento. Así es como se supone que debe ser la Mafia Gambino. Das respeto, recibes respeto. Me reuní con Bryce y Angelo, él quería un cigarrillo, así que le dije que adelante. Estaba esperando algo y cuando el juego terminó y se hizo el pago, algunos hombres se levantaron con la intención de dejar la mesa. Habían terminado de jugar y cederían su puesto a otro que comprara la entrada y levanté la mano.
—Quédense ahí—. Ordené.
Algunos cuerpos se pusieron rígidos y otros seguían concentrados en las cartas y no estaban realmente interesados más allá de eso. Me acerqué a los dos mecánicos y le quité las ganancias de la mano al primer hombre, el crupier.
—Hmmm, no es tu noche de suerte—. Le dije, él sonrió y se encogió de hombros.
—A veces pasa—. Murmuró y me reí.
—Sí pasa—. Murmuré y arrojé el dinero frente al segundo hombre.
—Tuviste una buena noche, ¿por qué no te quedas otro juego?— lo incité.
Bueno, no lo llamaría incitar ya que mi cara estaba mortalmente seria y rígida.
—Estoy llamando a mi suerte, señor. Me retiro por ahora—. Aún se mantenía educado.
Me lamí los labios y asentí, luego lo agarré por la parte de atrás de la cabeza y estrellé su cara contra la mesa. Algunas personas se echaron hacia atrás y todas las miradas se dirigieron hacia nosotros. El lugar se quedó en silencio excepto por el gemido del hombre cuya cara acababa de estrellar y Bryce se acercó a nosotros.
—Señor, no queremos problemas—. El crupier levantó las manos en señal de rendición.
—¿No? Entonces, ¿por qué demonios están tratando de robarme?— pregunté, y los ojos de todos se abrieron de par en par.
Nadie había visto nada extraño, así que todos estaban muy inseguros de lo que estaba a punto de suceder.