8 - Quando ele não conseguiu evitar
Um silêncio compreensível caiu sobre a sala por um momento quando Ysabelle saiu. Marcus ainda estava de pé perto da mesa, o copo vazio ainda em sua mão. Lembrando-se do que ela disse sobre uma tatuagem em seu braço, ele decidiu perguntar ao Padre Julien por curiosidade e para quebrar o silêncio. "Você notou algo incomum em mim, Padre?" Ele se virou para encarar seu colega e ficou pronto para ser inspecionado.
Como se fosse uma rotina normal, o Padre Julien fez o esperado, examinando-o da cabeça aos pés. "Hmmm... nada que eu possa ver, Padre Marcus. Você parece o mesmo. Por que pergunta?" ele respondeu após um minuto.
"Meu braço. Você nota algo peculiar nele?" foi a clara indagação de Marcus. Melhor ir direto ao ponto do que fazer seu pobre secretário decifrar suas palavras.
"Hmmm?" Mas ainda assim o Padre Julien estava alheio, então Marcus levantou o braço direito e o exibiu na frente deles. As sobrancelhas do primeiro se franziram, examinando o braço meticulosamente.
"Vamos ver," ele então falou após alguns segundos, "Além da cura incomum da sua mão direita queimada, não há nada que eu possa encontrar que seja estranho de alguma forma."
Isso fez Marcus franzir as próprias sobrancelhas. O que é isso? Poderia ser que apenas ele e Ysabelle conseguiam ver a tatuagem incomum de tinta preta? Como era seu braço, ele já entendia por que podia vê-la. Mas Ysabelle? Por que ela conseguia ver quando, na verdade, era apenas uma mulher normal?
"Ah, entendi," foi a resposta de Marcus. Ele não se aprofundou mais e decidiu entrar no vestiário, deixando seu secretário dar de ombros despreocupadamente com a troca incomum. Ele esperou pacientemente, sentado em um sofá solo perto da lareira da câmara enquanto o Padre Marcus se preparava. Uma vez pronto, ambos saíram da sala e foram para um corredor específico.
"André, alguém está aqui para te ver," Regina informou após abrir a porta mais ampla para o Padre Marcus e o Padre Julien entrarem. Eles caminharam em direção à cama king-size onde o filho mais velho da Família Rogratiatto estava sentado com travesseiros apoiados atrás dele. Foi o Padre Marcus quem escolheu continuar perto da beira da cama, optando por sentar-se em uma cadeira acolchoada onde Regina estava sentada anteriormente.
"Você deve ser o Padre Marcus, meu salvador," André falou, sua voz perfeitamente desenvolvida para um homem de sua idade. Ele já estava olhando para o padre desde que entrou e achou surpreendente como Marcus parecia jovem como ele. Na verdade, ele esperava que o padre exorcista fosse careca e velho.
André tinha uma constituição alta e magra, mas era um centímetro mais baixo que o Padre Marcus. Ele tinha cabelo curto, preto, ondulado e com reflexos castanhos nas pontas. Seus olhos eram da cor da floresta, um verde escuro, o mesmo que os de sua mãe.
"Salvador?" Marcus arqueou uma sobrancelha. "Não, sou apenas um padre exorcista," ele admitiu com toda honestidade.
"Você salvou minha vida, Padre. Então, eu te devo muito," foi a resposta de André logo em seguida. Ele manteve um olhar sério, de certa forma dizendo ao padre que ele percebeu que estava em grande perigo antes do rito de exorcismo.
"Hmmm..." Marcus resmungou audivelmente. Ele sabia muito bem o que André queria dizer e achou o apelido de Salvador compreensível. Pensando nas últimas palavras dele, isso o fez sorrir, percebendo que era bom aproveitar a situação agora. "Se for esse o caso, vou ter que pedir que me conte tudo o que sabe sobre o demônio enquanto estava possuído," ele declarou com uma expressão séria. "Acredito que você teve sonhos durante esse um mês de possessão?"
"Um mês?" André repetiu, "Foi esse o tempo que fiquei fora?" Havia uma mistura de surpresa e confusão em seus olhos quando ele olhou para o padre exorcista. Ele esperou que Marcus confirmasse sua pergunta, mas ele não o fez, optando por ficar em silêncio. Então, sua atenção foi capturada quando sua mãe se aproximou do pé da cama. Ele lançou a ela um olhar incrédulo e ela apenas assentiu silenciosamente.
A troca deles, no entanto, tinha um nível de discrição que Marcus não deixou de notar. Ele imediatamente achou estranho, especialmente quando parecia que estavam escondendo algo...
"Entendi." André pigarreou, escolhendo não insistir mais no assunto.
Marcus, percebendo isso, continuou a falar. "Vou direto ao ponto com você, Sr. André." Ele se inclinou na cadeira e colocou as mãos no colo, entrelaçando os dedos. "Também quero saber como você foi possuído. Se... você ainda se lembra. Um relato honesto seria apreciado porque, sabe, posso usá-lo se houver casos semelhantes ao seu."
Ele esperava que André compartilhasse a informação naquele instante, mas então uma tosse clara do outro lado da sala, bem na porta, interrompeu a conversa.
"Não acho que André ainda se lembre de tudo isso, Padre," disse Alfon de maneira levemente irritada. "Já faz um mês e ele estava inconsciente naquela época." Ele ficou ereto, ombros quadrados e queixo erguido enquanto esperava alguns segundos para atravessar a sala em direção a eles. Quando o fez, ficou a um pé de distância de Regina, no pé da cama.
Marcus virou o rosto para vê-lo. Ele não se sentia intimidado pelo velho, de jeito nenhum, mas sabia que suas palavras eram basicamente mandamentos dentro da mansão. Ele estava ciente de que precisava ser obediente, pois ainda estava sob o controle da zona do Mestre, então decidiu que não pressionaria mais o filho, mas então a voz de André chamou sua atenção. "Eu me lembro de algo, no entanto," foi o que ele contrapôs.
Havia uma hostilidade repentina na expressão de André quando Marcus olhou para ele. Parecia ser dirigida ao pai, que também emanava a mesma aura de hostilidade.
Regina ficou tensa ao ouvir o que ele disse. Seus olhos se arregalaram por um breve momento, mas depois se estreitaram. Suas sobrancelhas se franziram claramente enquanto balançava a cabeça uma vez. Foi outra troca incomum entre mãe e filho e Marcus achou estranho e ainda mais alarmante. Algo realmente não estava certo com eles. Estavam escondendo uma informação muito importante, talvez? Mas isso já era um pensamento dado quando ele notou o pódio e o livro esfarrapado na primeira vez que pisou na sala dias atrás.
Ignorando o pedido silencioso dos pais, André continuou com mais determinação, agora olhando para o Padre Marcus com uma expressão séria.
"Você me perguntou se eu tive sonhos enquanto estava possuído e minha resposta para você é sim. Não tenho certeza se isso pode ser chamado de sonhos, pois parecia tão real."
Lembrando que o homem à sua frente era um padre justo, ele imediatamente prendeu a respiração e balançou a cabeça. "Desculpe por xingar, Padre," ele declarou, meio apologético.
"Não. De jeito nenhum, continue," Marcus respondeu, desconsiderando o deslize, querendo saber mais sobre esses chamados sonhos reais.
"Bem, para começar, devo lhe contar sobre o ambiente em que eu estava e, honestamente, só posso lhe dar uma palavra sobre isso."
André observou o Padre Marcus e o pegou olhando com uma antecipação ansiosa.
"Preto," ele então continuou. Isso incitou uma respiração profunda no padre.
"Preto?" o padre exorcista repetiu.
"Sim, preto. Todos os arredores eram pretos, Padre. Solo preto, água preta e céu preto. E tinha uma sensação insuportável de vazio. O tempo todo que estive lá, eu estava sozinho. Bem... exceto pelo fato de que eu tinha uma sombra estranha, mesmo que não houvesse sol no céu."
Ao mencionar isso, os lábios de Marcus se apertaram. Ele estava calmo e composto, mas por dentro já estava em caos. Eles tiveram exatamente o mesmo sonho -- o ambiente e a sensação de vazio. Poderia ser que ele é?
"Hmmm, essa é uma informação interessante," foi seu anúncio tranquilo. "E o que mais havia em seus sonhos?"
"Um homem," André respondeu.
"Um homem?" As sobrancelhas de Marcus se ergueram. Agora isso é novo.
Mas não foram apenas as sobrancelhas do padre que se ergueram, as de Alfon e Regina também. Eles estavam ouvindo atentamente a conversa, esperando encontrar uma brecha onde pudessem interrompê-la se uma certa informação vazasse. Eles, é claro, não esperavam aprender sobre a experiência de possessão do filho em detalhes.
André, percebendo que a mera menção de um homem em seus sonhos chamou a atenção do padre, continuou com informações detalhadas. "Sim, eu o encontrei em minhas andanças preguiçosas pelo lugar. Embora tenha sido breve e meu único encontro com ele, fiquei feliz por finalmente haver outra alma além de mim no sonho. Ele não era um homem falante, mas sua presença foi uma boa mudança. Ele se chamava 'H' e, além do nome, não tenho mais nenhuma informação sobre ele."
"Mesmo?" Marcus quase engasgou. A letra H parecia persistir em sua mente mais do que o necessário. "E esse homem, como ele era?"
"Ele era tão alto quanto você, com cabelo que ia até a cintura. Tinha um preto lustroso como o de uma pantera. O que mais notei, no entanto, foram seus olhos estranhos. Eram heterocromáticos. A íris esquerda era de um marrom dourado enquanto a outra, um azul-violeta."
Agora, isso é estranho. A maioria dos demônios normalmente tem olhos vermelhos.
"Interessante... Presumo que esse homem não interagiu com você?" Marcus queria desesperadamente saber isso. Já era incrível que André pudesse lembrar de detalhes tão vívidos sobre esse homem. Certamente, à luz disso, havia mais informações que ele poderia fornecer.
Mas André apenas balançou a cabeça.
"Como eu disse, ele não era falante," afirmou. "Ele apenas se sentou em uma pedra, olhando para o céu. Ele me disse que estava esperando a oportunidade certa e foi só isso. Não disse mais nada."
Oportunidade certa, hein?
"E sobre minha segunda pergunta. Como você foi possuído?"
Agora para o momento da verdade. Embora Marcus já soubesse que a possessão de André tinha algo a ver com a irmandade, ele só precisava confirmar isso com os relatos da família, começando por André.
"Acho que isso é suficiente por agora, Padre Marcus. Acredito que meu filho precisa descansar," Alfon, em um movimento rápido, declarou. Ele se aproximou da beira da cama e olhou gravemente para André, dando-lhe uma mensagem invisível para não desafiá-lo.
"Mas acabamos de começar, Sr. Alfon," foi a queixa sutil de Marcus.
"Eu sei, mas ele acabou de se recuperar de sua doença. Acredito que seja mais saudável se você lhe der tempo para descansar."
Os lábios do padre se apertaram, lutando para que sua decepção não transparecesse. Ele não era um homem que se irritava facilmente, mas por algum motivo, a aparente intrusão de Alfon veio para ele como um golpe rápido na cabeça. O que o homem estava realmente escondendo dele? Certamente poderia ser tudo sobre a irmandade, mas parecia que era mais do que isso. Algo que a família não queria que ele soubesse.
"Então, voltarei aqui amanhã." Sua resposta foi firme e inflexível. Ele se levantou e caminhou alguns centímetros para longe da cama de André, quando abruptamente Alfon perguntou.
"Eu pensei que você iria embora esta tarde, Padre? Você se sente melhor agora, certo?"
Seu rosto estava pingando de curiosidade, mas isso fez Marcus levantar as sobrancelhas. Que sutileza dele ao fazer o padre saber que agora ele não era mais bem-vindo na casa.
"Hmmm... Estou," respondeu o padre exorcista cautelosamente, encarando o velho no rosto, "mas não se engane, Sr. Alfon, eu pretendo saber mais sobre a possessão de André. Tudo. É meu dever investigar o caso dele, obrigado ou não pelo Conselho do Vaticano. Saber como ele foi possuído é uma informação vital para mim e para meu relatório."
Essas eram suas razões, claro, mas outra razão estava escondida em seus pensamentos também, e era aprender mais sobre o sonho e esse homem.
Sim, Marcus não era burro para não perceber. Com dois sinais já mostrando -- a tatuagem invisível em seu braço direito e os mesmos sonhos que ele e André compartilham -- ele já pode deduzir que ele é, de fato, o atual sucessor da atenção do demônio.
"Então, você pode voltar amanhã, Padre. Dê tempo para André relembrar tudo o que puder," foi o pedido açucarado de Alfon, mas no fundo ele nunca quis que o padre exorcista interrogasse seu filho novamente. Isso poderia levar a consequências terríveis, especialmente se ele descobrisse o segredo da família.
"Então, amanhã," Marcus respondeu com um breve aceno de cabeça. Ele saiu da sala com o quase inexistente Padre Julien seguindo-o de perto. Quando chegaram à porta principal aberta, Marcus percebeu que Ysabelle estava ao lado da moldura da porta, como se estivesse intencionalmente se escondendo das pessoas dentro da sala.
"Ysabelle," Alfon então chamou em voz alta, já sabendo que ela estava no corredor, "Poderia, por gentileza, acompanhar nossos padres até a sala de jantar? O almoço já está servido lá."
"Ah, sim, tio," ela disse com a devida obediência. Gesticulando com a mão para mostrar o caminho, ela não encontrou os olhos de nenhum dos padres quando disse, "Por aqui, por favor."
E então houve um silêncio constrangedor durante a caminhada pelo corredor, enquanto cada um deles estava em um estado pensativo.
O Padre Julien estava tão perplexo quanto Marcus com a forma como foram tratados tão friamente pelo Mestre da Casa. Não que ele não tivesse uma aura pouco acolhedora quando chegaram pela primeira vez à mansão, mas agora, ele parecia agir como se quisesse expulsá-los da casa literalmente.
"Oh, acredito que deixei meu celular no quarto, Padre Marcus," ele informou de repente quando percebeu que o aparelho não estava no bolso da calça.
"Você não disse que estava esperando a segunda ligação do Padre Einsle?" foi a pergunta de Marcus, olhando para ele.
"Sim, estou. A ligação dele é muito importante porque é sobre outra possessão demoníaca que o Santo Papa queria que você resolvesse."
"Hmmm, entendo." Marcus soltou um suspiro. Outra, hein?
"É melhor eu pegar aquele celular agora," anunciou o Padre Julien após parar abruptamente sua caminhada. "Vejo você na sala de jantar, Padre."
"Sim, vá em frente. Você sabe como o Padre Einsle odeia quando sua ligação é prolongada."
O Padre Julien assentiu e então girou para caminhar pelo outro corredor, deixando o Padre Marcus e Ysabelle sozinhos. Esse fato não a preocupava nem um pouco, pois ela estava imersa em pensamentos sobre a recente conversa que ouviu na sala do Altar. Ela sabia exatamente por que seu tio continuava interrompendo-os, e ela teria feito o mesmo se estivesse no lugar dele. Não seria certo se o padre descobrisse seu segredo também.
"Sra. Ysabelle, você mora aqui com André, certo? Você tem algum conhecimento sobre como ele foi possuído?" Marcus então declarou quando chegaram à grande escadaria. Ela estava à sua esquerda, escolhendo ser tão silenciosa quanto um rato, mas agora toda a pressão estava sobre ela.
"Perdão, Padre?" ela disse com a respiração presa, olhando para o perfil dele.
Oh não. Esse tópico não deveria ser abordado.
Mas o tópico não era o que mais preocupava Ysabelle. Era a expressão severa do padre e a maneira como ele a olhava...
A muralha sacerdotal de Marcus era forte, fortificada com determinação e uma vontade inquebrável, mas quando ele olhou para Ysabelle, ele instantaneamente se arrependeu. Realmente se arrependeu. Sua muralha veio abaixo.
Os olhos dela eram lindos, exatamente como ele se lembrava dentro de seu quarto quando se olharam. Seu rosto era luminoso de juventude, corando em tons de flor de cerejeira. A maneira como seu peito se levantava era graciosa, o suficiente para tirar o fôlego dele também. A luz do sol da manhã passando pelas paredes de vidro colorido do saguão principal veio como um acessório para o crime. Destacava os cachos ondulados do cabelo de Ysabelle de forma deslumbrante, como o céu da manhã cedo. Era... prender ele.
Que anjo deslumbrante... Marcus pensou em voz alta.
Ela tinha uma completa inocência sobre ela, com uma natureza gentil misturada com um toque de sedução. Ela estava... nublando seus sentidos, nublando seu pensamento racional. Marcus não conseguia explicar por que, mas ele queria provar seus lábios ali mesmo.
'Certamente, estou cavando minha própria cova agora.'