3 - Vendo através da lente, parte 1
Nove e meia da manhã - esse foi o horário em que o avião do Padre Marcus e sua secretária pousou na Cidade de Praga. Eles foram recebidos por um motorista chamado Sr. Ocarino, que foi instruído por Madame Regina a levá-los até a Fazenda Rogratiatto.
"A fazenda fica além da cidade, localizada na primeira montanha que vocês verão pelas janelas, senhores. Vai ser uma longa viagem, então, por favor, entretenham-se ao longo do caminho," disse o motorista com um inglês carregado, dirigindo-se aos dois antes de tirar a limusine do estacionamento do aeroporto. Eles assentiram com isso e começaram a olhar pelas janelas de seus respectivos lados.
Como o motorista havia dito, a viagem foi longa. Marcus se divertiu com a paisagem do lado de fora, enquanto o Padre Julien, como de costume, rezava o ciclo do rosário. Na verdade, era a segunda vez que visitavam a cidade. A primeira foi quando Marcus foi convidado para ser palestrante em uma assembleia de jovens. Isso foi há cinco anos, então não foi surpresa ele ficar impressionado ao ver as muitas mudanças na cidade em termos de ruas e lojas alinhadas perto da estrada.
O habitual podia ser visto em uma cidade que é o coração de qualquer país. Locais e turistas se misturavam, caminhando pelas ruas pavimentadas e calçadas. Negócios movimentados estavam abertos para clientes comerem, fazerem compras ou apenas passearem. A cidade não tinha nenhuma festividade, mas as pessoas pareciam se aglomerar nos parques mais do que o normal.
Notando a expressão perplexa do padre exorcista, o Sr. Ocarino sorriu e quebrou o silêncio aparentemente interminável dentro do carro. "A cidade fica assim, Padre, sempre que temos esse tipo de clima bonito. Tivemos bastante chuva nos últimos dias, então ter esse sol é uma recepção bem-vinda para nós."
Marcus se mexeu e encontrou o olhar do motorista no espelho retrovisor.
"Ah, então é isso que explica," ele disse, sentindo-se informado da maneira mais inesperada. "Obrigado pela informação, senhor."
O motorista sorriu mais um pouco e assentiu. "De nada, Padre."
Percorrendo mais alguns quilômetros de estrada, passaram por uma praça pública situada no centro de um cruzamento. Era de tamanho decente, cercada por um longo trecho de grade de ferro forjado na altura da coxa. Árvores de diferentes espécies cresciam dentro dela, paisagisticamente combinadas com arbustos floridos e grama bem aparada. No centro da praça, havia uma alta fonte renascentista de seis níveis, tornando o lugar mais grandioso do que um parque comum.
Marcus observava enquanto o carro acelerava em direção ao cruzamento. No entanto, quando ele avistou algo apetitoso em sua linha de visão dentro da praça, ele imediatamente chamou o motorista, "Pare! Pare o carro agora!"
Achando repentino, o Sr. Ocarino pressionou abruptamente o pedal do freio e se virou para encará-lo. Ainda bem que pararam perto da calçada, caso contrário, teriam causado um tráfego inesperado na estrada.
"Por que, Padre? O que aconteceu?" perguntou o motorista, levantando uma sobrancelha de confusão.
O Padre Julien também lançou um olhar de perplexidade para seu colega e então disse: "Há algo te incomodando, Padre? Por que quer que o carro pare?"
Marcus olhou para eles com uma expressão que mostrava que ele estava absolutamente sério. Limpando a garganta, ele tirou uma coroa tcheca recém-trocada, no valor de cem euros, do bolso de sua bolsa pessoal. "Preciso comprar algo," foi sua resposta à pergunta preocupada deles, o que fez o Padre Julien suprimir uma risada consequentemente.
As sobrancelhas do Sr. Ocarino se levantaram ainda mais, achando o riso do padre secretário confuso. Ele olhou para o padre exorcista, que agora estava saindo rapidamente do carro, e achou estranho.
"Lá vai o infame Glutão Marcus," ele ouviu o Padre Julien dizer assim que a porta do carro se fechou.
A atenção de Marcus foi diretamente para atravessar a faixa de pedestres. Não foi uma tarefa difícil, pois havia poucos carros no caminho para a outra estrada. Sua camisa branca solta estava pressionada uniformemente contra seu peito devido a uma súbita rajada de vento quando ele atravessou. De jeito nenhum ele parecia um padre com suas vestes, mas mesmo assim, a maneira como Marcus andava, parecia que ele estava envolto em uma aura de santidade, como os padres deveriam ser. O que o diferenciava acima de tudo, no entanto, era seu ar de confiança. Seus ombros largos estavam retos, seu queixo erguido, e embora ele não fosse arrogante ou presunçoso, ele tinha um sorriso no rosto. Esse sorriso era evidente agora, enquanto pensamentos do saboroso trdelnik passavam por sua mente.
Havia um brilho em seus olhos também? Bem... sim, havia, mas nenhum transeunte notou.
Assim que entrou na praça, seu objetivo direto era comprar o doce que ele queria provar desde a primeira visita a Praga anos atrás. Uma barraca de comida a poucos metros da fonte central o vendia, e era para lá que ele estava indo sem pensar duas vezes.
Havia apenas algumas pessoas perto e ao redor da fonte quando ele chegou. Um homem estava segurando uma dúzia de balões coloridos, vendendo-os para qualquer visitante. Havia crianças brincando em um canto e, no outro, alguns adolescentes mandando mensagens. Numerosos bancos estavam localizados ao longo dos caminhos de paralelepípedos; alguns estavam desocupados e outros ocupados.
Marcus, antes de se aproximar da barraca de comida, notou um breve flash de luz a alguma distância dele. Ele ignorou, mas momentaneamente avistou o fotógrafo. Era uma mulher com uma câmera profissional na mão, absorta em seu assunto atual - o homem segurando os balões.
"Ahoj! Pane, osm rohlíky prosím," disse Marcus ao vendedor de meia-idade quando chegou à barraca, seu sotaque tcheco se apertando com as palavras. Foi sua tentativa modesta de conversar usando a língua estrangeira que ele conhecia pouco, mas o vendedor entendeu pelo menos, sorrindo enquanto atendia ao pedido do padre. Marcus olhou para os rolos de massa recém-assados pendurados em uma chama aberta do forno e sua boca se encheu de água em reação. Ele sentia falta do sabor da cobertura caramelizada do doce e ansiava como uma criança para experimentá-lo novamente.
Depois de colocar os rolos dentro do saco de papel pardo, o vendedor entregou-o a ele. "Tady to je," ("Aqui está.") disse ele com um sorriso novamente, "Užívat si." ("Aproveite.")
"Ano Děkuji," ("Sim, obrigado.") respondeu Marcus antes de se afastar da barraca, segurando o saco com um braço.
Incapaz de esperar, ele tirou um pequeno pedaço e enfiou na boca. Foi de uma maneira pouco cerimoniosa, mas ele pouco se importava com quem poderia vê-lo. Ele não estava preocupado com olhares julgadores, nenhum mesmo, exceto por uma pequena criança - uma menina de cerca de nove anos que o olhava com muita expectativa em seus olhos azuis arredondados.
"Querida criança, você está perdida por acaso?" Marcus perguntou, observando-a e estudando se ela podia entender o que ele estava dizendo. Pelo olhar no rosto da criança, no entanto, parecia que não era o caso. A menina continuou a olhar para ele, mas Marcus percebeu que seus olhos estavam fixos no saco cheio de rolos. Observando a área ao redor deles, ele percebeu que a criança poderia ser uma mendiga, considerando que não havia nenhum pai ou responsável junto com ela. Marcus esboçou um sorriso caloroso, lembrando-se de si mesmo quando jovem, e então tirou dois doces do saco sem hesitação.
"Aqui, pegue isso, pequena," ele disse, abaixando-se para entregar o presente à criança angelical. Isso fez os olhos da menina brilharem e ela deu um sorriso largo. Quando ela pegou os rolos da mão de Marcus, um flash de luz apareceu a alguns metros deles. Isso chamou a atenção de Marcus, que olhou para a fonte. Era a fotógrafa de antes, com a mesma câmera na mão. Justamente a tempo, a mulher virou-se, focando em outro assunto para a lente de sua câmera, agindo como a maioria dos fotógrafos profissionais - observadora atenta, mas desligada do mundo real.
Marcus afastou o evento de sua mente e voltou sua atenção para a menina, mas a encontrou já pulando para longe dele, mordendo a massa em grandes bocados. Ele sorriu, achando sua atitude despreocupada.
A aparição repentina do Padre Julien em um dos caminhos fez Marcus levantar uma sobrancelha. Era sempre comum para seu colega ficar dentro do veículo e esperá-lo, especialmente durante seus ritos de exorcismo, mas agora, ele estava realmente fora da limusine com um largo sorriso no rosto.
"Pensei que poderíamos fazer uma exceção e dar uma pequena pausa na nossa viagem, o que acha, Padre? Esses rolos que você tem aí seriam melhor apreciados sentados a uma mesa enquanto tomamos uma xícara de chá," disse o Padre Julien.
Marcus esperou um momento para responder. Pensou bem e concluiu que seu secretário estava realmente certo nesse aspecto. Ele subsequentemente assentiu e olhou para algumas mesas e cadeiras montadas em uma área gramada perto de outra barraca de comida que vendia refrescos.
"Acho que alguns minutos de pausa não fariam mal," disse Marcus pensativamente.
"Ótimo! Então acho que vou comprar um pouco de chá ali," afirmou o Padre Julien e seguiu em direção à barraca de refrescos.
Marcus foi se sentar em uma cadeira vazia logo fora da área coberta de granito da fonte central. A grama nessa parte da praça estava até mesmo cortada de forma a proporcionar uma área de jantar para os visitantes. O espaço particular cheirava a menta e terra, mas Marcus achou o aroma uma mudança agradável do cheiro de incenso ao qual estava acostumado na Itália. Colocando o saco pardo na mesa redonda de metal, ele decidiu escanear toda a praça enquanto esperava o pedido de chá do Padre Julien.
Não era realmente sua intenção, mas sua atenção caiu exclusivamente sobre a fotógrafa agora sentada na base da fonte. A queda ondulada de seu cabelo castanho ao longo dos ombros complementava o brilho do sol. As mechas brilhavam tão lindamente que fez Marcus querer roubar uma ou duas como lembrança. Embora vestida com roupas um tanto masculinas: um suéter de tricô de mangas compridas, jeans pretos e tênis Converse, ela parecia elegante na maneira como se movia. Sua tez clara mostrava que ela não passava muito tempo sob o sol, mas sua expressão facial de felicidade ao olhar para um grupo de crianças agora brincando de pular corda mostrava que ela gostava de estar sob o clima quente. Ela era uma visão deslumbrante em comparação a qualquer outro objeto ou pessoa dentro da praça e Marcus estava certamente apreciando a vista.
De repente, como se a mulher soubesse, ela olhou em sua direção e Marcus se viu cara a cara com ela. Foi apenas um breve encontro, nada digno de nota, mas seu coração, mantendo batidas normais, inesperadamente pulou duas vezes fora do ritmo. Isso o surpreendeu, sim. Ele se sentiu como se tivesse sido pego roubando algo que não tinha permissão para. No entanto, desconsiderando isso como uma ocorrência normal e incapaz de desviar os olhos da mulher, ele continuou a olhar para ela, lançando invisíveis fogos de artifício entre o espaço amplo que os separava enquanto fazia isso.