Capítulo Quatro O ponto de vista de Evan Sterling (Tempo atual)
Eu era literalmente o burro de carga, quebrando minhas costas por ela e pelo pai dela com os cinquenta por cento da minha empresa familiar, e tirando minha escolha de com quem passar minha vida, invadindo meu espaço! Tudo por causa daquele maldito Edward...! Respirei fundo para me acalmar, respirando com dificuldade. Já se passaram quase seis anos e ainda fico irritado com a lembrança.
Lembro-me de ter enfrentado o velho para dizer a ele ali mesmo que Mary Antoinette estava livre para transar com quem quisesse, porque eu não tinha a intenção de ser um santo, mas definitivamente não enterraria meu pau nela. Imediatamente me arrependi do meu desabafo por um momento quando vi Mary Antoinette empalidecer, dirigindo um olhar desolado para mim, então o pai dela teve a brilhante ideia de me ameaçar mais um pouco e depois avançar sobre mim, e foi o fim do meu remorso.
Se minha mãe não estivesse presente, eu teria feito algo de que certamente me arrependeria. Naquela época, eu estava realmente cru com as cartas que a vida tinha me dado. Estava com raiva de todos e odiava minha vida. Mas com o tempo aprendi a enterrar isso bem fundo dentro de mim e todas as minhas proclamações se tornaram leis das quais eu não podia voltar atrás, principalmente por orgulho, e porque ameaças são como desafios para mim - desafios que levo muito a sério.
Mary Antoinette foi apenas uma das vítimas. Agora sei que ela seguiu meu conselho e encontrou um amante. Alguém que ela vê dia sim, dia não, em algum estabelecimento privado fora de Charlestown, nunca me importei realmente com quem era, mas mandei segui-la só por precaução.
Como o pai dela tem a bala para afundar meu navio, achei que não seria tão ruim estar preparado também. Mas então Mary Antoinette tem agido de forma estranha ultimamente, ligando para saber como estou e agindo como uma esposa? Me pergunto o que ela e o pai estão tramando agora.
Sacudindo os pensamentos sombrios, me vesti casualmente como Jacob pediu, usando uma camisa raglan creme sobre um jeans. Peguei uma jaqueta de couro só por precaução e saí da minha suíte determinado a me divertir.
Paul me levou a um heliponto privado, e não tive escolha a não ser dispensar meu motorista. Fui levado pelo helicóptero de Jacob sobre edifícios altos notáveis em Manhattan até um peculiar na 35th Street, pousando no telhado de um clube novo e elegante.
Antes de sair do helicóptero, pude ver Jacob esperando ao lado do telhado com alguns rostos que conhecia da faculdade. Ri, me preparando para uma noite selvagem.
Todos começaram a aplaudir e fazer bastante barulho quando eu apareci, como se fôssemos todos garotos de fraternidade novamente, e por cerca de um minuto eu estava apertando mãos e sendo puxado para abraços com tapas fortes nas costas. Jacob me entregou um copo de vidro do que eu suspeitava ser champanhe e levantou o dele para um brinde.
“...a reencontrar amigos,” ele disse, e todos ecoamos as palavras, batendo nossos copos. Ri e balancei a cabeça.
“O quê?” Jacob disse, sorrindo.
“Estou impressionado que você conseguiu me fazer vir. Obrigado por me convidar, e parabéns pelo seu casamento próximo, cara.”
“Ainda estou esperando que você concorde em ficar depois do serviço na igreja,” ele disse. Eu ri.
“Acho que devemos manter o risco ao mínimo. Ainda estou um pouco apreensivo de que o púlpito vá pegar fogo quando eu entrar na igreja,” eu disse e todos os homens riram.
"Vamos lá, você não é tão ruim assim," disse um dos caras.
"Mas bem perto," retruquei, sorrindo, sentindo-me um pouco mais leve do que uma hora antes.
Jacob nos conduziu de volta por uma escada e para dentro de uma sala de clube com pouca iluminação, música alta e várias mulheres vestidas como sedutoras. Garçonetes de coquetel carregando diferentes iguarias de hors d'oeuvre e bebidas borbulhantes desfilavam por ali, vestindo quase nada.
Jacob me levou até alguns outros caras que conheci através dele na escola, e pude ver que alguns já estavam meio bêbados. Uma mesa com um buffet estava no canto direito da sala. Cadeiras futuristas em forma de cápsula, brancas e cinzas, estavam bem arrumadas no centro da sala, junto com uma chaise de couro preto com botões.
A decoração do teto parecia algo fora deste mundo, e eu podia ver uma divisão de vidro fumê com figuras sombreadas de mulheres evidentemente fazendo danças privadas no canto esquerdo da sala. Havia mesas de sinuca, campos de golfe, pistas de boliche e até um estande de karaokê bem posicionados para fazer a sala parecer uma zona de diversão. Era literalmente a versão da Disneyland para adultos.
"Acho que você se superou aqui," eu disse.
"...sem câmeras, telefones ou qualquer dispositivo assim. Estamos aqui para nos divertir, é uma zona sem julgamentos. Então, por favor, vovô, relaxe!" Jacob respondeu. Eu ri alto. Um amigo chamou a atenção de Jacob e eu me movi para a mesa de buffet para me servir de alguns blinis com crème fraîche e caviar, depois encontrei uma das cadeiras em forma de cápsula no canto da sala para me acomodar, observando todos se divertirem. Como se fosse combinado, uma garçonete de coquetel sempre aparecia para encher meu copo cada vez que eu o esvaziava. E em pouco tempo eu estava me sentindo um pouco mais relaxado.
Jacob veio com alguns de nossos amigos para conversar sobre os velhos tempos, mas não era exatamente o lugar para isso. Continuávamos sendo interrompidos, e um ou dois de nós tinham que atender a outras coisas ou compromissos anteriores. Eu realmente não me importava de ficar sozinho, mas como anfitrião, e com todo o esforço que ele fez para me fazer vir, suponho que Jacob achou necessário me manter ocupado de alguma forma.
Ele pode ter notado meus olhos desviando para as strippers dando lap dances para três de nossos amigos, ele se inclinou levemente para o meu lado e disse: "Sabe... você sempre pode escolher uma das strippers também para... digamos, uma experiência de dança mais privada. Eles têm quartos bem luxuosos escondidos naquele canto para isso, é por conta da casa. Ah, exceto por aquelas moças," ele disse apontando para três garotas paradas na entrada do lobby que ele disse ter quartos privados, e acrescentou, "elas são apenas dançarinas. Política de não tocar," ele disse, rindo.
"Cada garota tem seu preço," eu disse distraidamente, soando rude, observando as garotas que ele mencionou e silenciosamente avaliando-as. Duas estavam de costas para nós e, julgando pela visão traseira, eram bem atraentes. Elas usavam bodysuits de couro preto chiques com botas até o joelho e máscaras de couro combinando.
Sorri quando Jacob riu alto, me cutucando no ombro. As duas garotas de costas para nós se moveram um pouco, criando um espaço entre elas e expondo o perfil da terceira garota. Eu me sentei devagar, e meu coração bateu forte no peito. O sorriso no meu rosto desapareceu instantaneamente enquanto minha respiração acelerava.
'Não pode ser!' pensei comigo mesmo.