A CABANA é um PORTAL
Quando as palavras do Sr. Smith chegaram ao fim, o relógio bateu meia-noite, e uma sensação de finalidade desceu sobre a sala. Crystal observou maravilhada enquanto os dois ícones à sua frente começavam a desaparecer, seus corpos se tornando primeiro translúcidos, depois em um pó fino que se espalhou e desapareceu.
Ela deu alguns passos hesitantes à frente, seus olhos fixos no local onde os ícones estavam sentados. Finalmente, ela se ajoelhou no chão, seus dedos afundando no lençol macio enquanto pegava um punhado de pó. Era como se ela segurasse os restos de um sonho, um momento fugaz de magia que escapara por entre seus dedos.
Uma onda de emoção a dominou, e lágrimas brotaram em seus olhos. Ela chorou e chorou, o som de seus soluços preenchendo a sala silenciosa. Foi um alívio, uma liberação de toda a frustração e incerteza que vinha se acumulando dentro dela.
Enquanto enxugava as lágrimas, Crystal sabia que uma nova jornada a aguardava, uma que seria difícil e incerta. Mas ela estava determinada a seguir em frente, a deixar para trás as coisas que não eram destinadas a ela e abraçar as possibilidades que estavam por vir. Com um suspiro profundo, ela se levantou e encarou o futuro, pronta para dar o primeiro passo em direção a um novo e belo começo.
...
Crystal bufou ao ver como tudo relacionado aos ícones havia desaparecido junto com os dois. A foto de casamento que pendurava ao lado da cama, o único retrato de família que eles haviam colocado na sala por cortesia, e tudo o mais havia sumido no ar. O vazio havia engolido sua casa, não deixando nenhum vestígio dos ícones que antes a adornavam.
Com sua mala ao lado, ela estava do lado de fora de sua casa, relembrando as memórias que preenchiam a casa que ela um dia chamou de lar. Uma súbita realização a atingiu como um tijolo, "Será que algum dia conseguirei chamar algum lugar de lar novamente?" Ela balançou a cabeça, saindo de seus pensamentos, pois não tinha muito tempo restante. O relógio estava correndo e também os dez minutos dados a ela por Custos.
"Custos, o guardião feegestas da Academia Archaios Hellas," chamou Crystal a plenos pulmões, e Custos apareceu com um sorriso satisfeito, como se tivesse conseguido algo ao trazer mais uma criança desorientada de volta ao caminho certo.
"Sra. Smith, devemos partir agora," ele anunciou, seu tom formal a pegando de surpresa. Ela se perguntou se era porque finalmente havia decidido se matricular na academia.
Custos bateu suas pequenas patas duas vezes, e chamas rosas de fumaça emergiram do chão, engolfando os dois. No segundo seguinte, quando Crystal conseguiu piscar apenas uma vez, ela estava de pé em frente a uma cabana. A cabana parecia ter sido abandonada talvez há cem anos. O telhado estava quase destruído, e havia buracos em todas as partes das paredes grandes o suficiente para permitir olhar dentro da cabana, que aparentemente estava vazia.
A visão deixou Crystal com uma sensação de afundamento, duvidando se esta era realmente a academia onde ela seria treinada nas artes místicas e se havia dado um passo errado ao seguir Custos.
No entanto, a vegetação ao redor, o céu noturno escuro e o completo silêncio, exceto pela brisa fria que acariciava sua pele, proporcionavam uma atmosfera calma, acalmando sua alma.
Custos parecia sentir sua apreensão e suspirou, balançando a cabeça em desapontamento. "Esta cabana é um portal," ele disse, esperando aliviar suas preocupações, mas Crystal apenas se virou para ele com uma expressão ainda mais confusa.
Custos fechou os olhos com força, em pura irritação. Nos últimos cento e quarenta anos, não houve casos de fugitivos ou estudantes escondidos atribuídos a ele para lidar, então ele havia esquecido como suas perguntas poderiam ser básicas.
"Um portal é a passagem etérea entre duas dimensões ou até mesmo entre dois lugares distintos do mesmo reino. Através desta entrada mística, podemos acessar as grandes terras de Plutus, onde está situada a estimada Academia Archaios Hellas. Cada dimensão ou reino possui seu próprio portal que serve como um conduto para a academia, e para o Reino Terrestre, o portal foi erguido no meio do vasto e desolado deserto noroeste," explicou Custos.
"Mas por que nos incomodar com tal jornada? Você nos teleportou para cá com facilidade. Por que não fazer o mesmo para Plutus?" Custos olhou diretamente nos olhos de Crystal, e ela percebeu a aura furiosa emanando dele. Ela desviou o olhar na direção oposta, entendendo que poderia estar irritando-o com suas perguntas.
"Primeiro e mais importante, é Plutus, não Plutão. Em segundo lugar, a magia de teletransporte não pode ultrapassar dimensões, independentemente do imenso poder de alguém. Portanto, devemos confiar nos portais. No entanto, indivíduos de força prodigiosa podem criar seus próprios portais, tornando o teletransporte desnecessário para eles. Infelizmente, eu sou apenas um mero mortal," explicou Custos.
Crystal ficou envergonhada por ter pronunciado Plutus errado, mas sorriu quando Custos se deu ao trabalho de explicar tudo para ela. Sua aura também havia mudado. Assim como ela havia assumido no início, os feegestas eram de fato criaturas inteligentes e sensíveis da natureza, embora mais parecidas com criaturas de gelo com corações de água.
"Você também é poderoso," exclamou Crystal, pegando Custos de surpresa. Ele olhou para ela com seus grandes olhos arregalados, e mais uma vez, Crystal percebeu como aqueles olhos eram adoráveis.
"O que você sabe, jovem dama? Você nem está ciente do que a espera no futuro. Há muito para você testemunhar antes de compreender o conceito de poder absoluto," Custos estava sendo sério, mas Crystal apenas respirou fundo, sorrindo para si mesma. Só agora ela começava a sentir um pouco de leveza no peito depois de todo aquele choro pesado.
"Você pode estar absolutamente certo, mas para mim, aos meus olhos, você é um ser muito poderoso e muito capaz em seu trabalho. Não sei se nós dois continuaremos nos encontrando na academia ou não, mas serei grata a você pelo tempo que me ofereceu espaço e tempo para pensar sobre o que eu queria."
Quando Custos virou a cabeça, Crystal o observou ficando constrangido com seu elogio repentino. "Não evite o assunto em questão. Já estamos atrasados," ela riu, enquanto Custos murmurava, "A Academia Archaios Hellas está longe de ser uma escola comum na Terra. O currículo é rigoroso, e seus colegas provavelmente já se acomodaram em suas respectivas moradias. Devemos apressar nossa partida."