Capítulo 7
Eu me sentei escrevendo tudo o que conseguia lembrar sobre o sonho e até tentei desenhar de forma rudimentar alguns dos itens que conseguia recordar. Olhei minhas anotações e vasculhei meu cérebro em busca de qualquer último vestígio das imagens que tinha testemunhado. Fui recebido com uma tela em branco, além do que já tinha conseguido anotar, não havia mais nada disponível para mim. Li o que tinha escrito e decidi que leria novamente pela manhã para ver se conseguia determinar algo a partir do que tinha. Fui acordado pelo irritante zumbido e bip do meu despertador. Eram 9h30. Era um sábado, então não precisava me levantar rápido naquela manhã. Normalmente, minha irmã Stacey não acordaria antes das 11h. Levantei-me devagar e fui para o banheiro. Passei pela minha rotina normal de me preparar e olhei para mim mesmo no espelho. Congelei de horror ao ver no meu reflexo a mesma marca do meu sonho, clara como o dia, em uma cor vermelho-preta. Olhei rapidamente do meu reflexo para o meu pulso, apenas para ver que a marca não estava lá. Olhei no espelho e confirmei que, de fato, a marca não estava lá e devia ter sido conjurada pela minha imaginação e pelo fato de eu sentir que não tinha realmente dormido. Tomei banho, me lavei e me vesti, e desci as escadas para tomar café da manhã. Mandei uma mensagem para o Mick no caminho, perguntando se ele ainda estava a fim de explorar os prédios abandonados hoje. No meio do café da manhã, recebi uma resposta. Estava confirmado, combinamos de nos encontrar no parque e seguir de lá. Terminei meu café da manhã e gritei um adeus para minha mãe enquanto pegava meu casaco e saía.
Fui até o parque e encontrei o Mick. Ele estava usando sua combinação usual de jeans e moletom. Ele não ligava muito para estilo e seu grande porte físico tornava difícil comprar roupas para ele. Ele acenou quando me aproximei e me cumprimentou com o habitual
"Quem vem lá?"
Respondi com meu nome e, após uma troca de brincadeiras, seguimos para as casas abandonadas. Caminhamos por cerca de 15 minutos pelo bairro até chegarmos às casas e prédios. Cada um parecia vazio e quase oco. Todos estavam cercados do resto do bairro e claramente tinham caído em desuso. Encontramos uma maneira de passar pela cerca e entramos na primeira casa. Por fora, parecia bem normal, exceto que estava sem janelas e portas. Quando nos aproximamos, um pequeno rato saiu correndo pela porta e tanto Mick quanto eu quase nos borramos de medo. Ficamos parados por um segundo, reunindo coragem novamente, e entramos. Notei que o interior inteiro dessa casa parecia ter desabado. As paredes estavam completamente pretas e parecia que, há muito tempo, essa casa tinha sido queimada. Se esse era o motivo real de estar vazia, eu não sabia.
A segunda casa em que entramos era muito parecida com a primeira, exceto que as escadas desta ainda estavam intactas. Isso nos levou a subi-las e perceber que literalmente só restavam as escadas, e nenhum de nós teve coragem de ficar muito perto da borda, caso elas caíssem enquanto estávamos nelas. Olhamos ao redor de mais duas casas vazias antes de vermos a enorme estrutura à nossa frente. Uma placa do lado de fora dizia:
"Instituição de Saúde Mental e Bem-Estar Rosewood"
A partir dessa placa, deduzimos que era uma instalação hospitalar abandonada. Caminhamos lenta e cautelosamente até as portas da frente, que há muito tempo haviam sido arrancadas do lugar. Tudo o que nos recebeu ao nos aproximarmos da porta foi um grande corredor coberto de plantas, com partes da parede e do teto desmoronando. Nós dois nos viramos um para o outro como se estivéssemos reunindo coragem antes de entrar hesitantes. Depois de cerca de um minuto e percebendo que nada havia acontecido, nos sentimos um pouco mais corajosos e nos aventuramos mais fundo. Começamos pelo andar térreo, incertos se queríamos subir as escadas ainda. Enquanto explorávamos o nível inferior, encontramos muitos quartos que pareciam antigos dormitórios ou alojamentos e uma grande sala que só podíamos supor ser uma espécie de sala social. Também encontramos um conjunto de escadas que levava a um porão, mas nenhum de nós teve coragem de sequer pensar em descer lá por enquanto.
À medida que continuávamos explorando, começamos a imaginar que éramos nossos personagens de Dungeons and Dragons explorando uma antiga ruína ou sistema de cavernas. Fortalecidos por esse senso de bravura de nossos personagens, decidimos subir as escadas. Encontramos muitos mais quartos e mais algumas salas sociais. Cada quarto estava em ruínas e não havia nada dos colchões, exceto algumas molas velhas. Supusemos que eles tinham sido queimados por outras crianças ou que ratos e camundongos os haviam rasgado em alguns lugares para fazer ninhos. Paramos em um quarto porque Mick queria gravar seu nome na parede. Enquanto ele fazia isso, continuei pelo corredor. Estava casualmente olhando para cada quarto quando notei que um deles estava coberto de escritos gravados nas paredes. Entrei e olhei ao redor. Não sei por quê, mas por algum motivo esse quarto me atraiu. Peguei meu celular e tirei fotos de todas as paredes para poder ver os escritos. Chamei Mick para ele vir dar uma olhada. Ele entrou e ficou instantaneamente surpreso com o que viu. Ele olhou tudo e imediatamente disse