Capítulo 6
Florence.
Franzi o nariz enquanto partículas de poeira flutuavam pelas minhas narinas. Um arrepio percorreu minha espinha quando uma sensação familiar começou a se aproximar do meu nariz. Eu sabia que estava vindo e já podia imaginar o resultado. Se eu não encontrasse uma maneira de controlar isso, espirraria alto novamente, e pela enésima vez também.
A última coisa que eu queria era chamar mais atenção para mim. Não, a última coisa que eu queria era que Dominique me ouvisse. Uma pequena parte de mim não podia deixar de pensar que ele teria um problema com eu espirrando por toda parte. Deus me livre espalhar meus germes pela mansão dele.
No momento em que a sensação no meu nariz se acalmou, continuei a tirar o pó dos móveis. Eu tinha acabado de terminar a mesa de centro e estava atualmente na enorme estante no canto distante. Se eu fosse honesta, Dominique não me parecia o tipo de homem que lia livros.
Porque que tipo de vilão lia livros? Ok, talvez alguns, mas você entendeu meu ponto. Com o quão arrogante e implacável ele era, eu duvidava que ele tivesse tempo para ler. Eu poderia apostar que seus hobbies eram olhar as pessoas de cima e trancar os pais das pessoas. Isso sim parecia mais com ele. Na verdade...
Senti os pelos na nuca se arrepiarem, e sempre que isso acontecia, sempre significava uma coisa; eu estava sendo observada. Lentamente, me virei apenas para meu olhar pousar no próprio homem da hora.
Dominique estava ao pé da escada, seu olhar fixo em mim. Arrepios subiram pela minha pele enquanto seus olhos azuis perfuravam os meus, seu tom profundo me puxando. Cabelos loiros pendiam de lado, obscurecendo sua testa e parte de seu olho. Sua camisa branca impecável e calças azul-marinho eram um ajuste perfeito, seus bíceps quase saltando. A roupa se ajustava a ele como uma segunda pele e me peguei com vontade de passar as mãos sobre eles.
Afundei mais fundo no meu uniforme, de repente muito consciente de mim mesma e de como meu uniforme pendia frouxamente no meu corpo. Gotas de suor pendiam na minha testa e minhas palmas estavam úmidas contra o cabo do espanador de penas atualmente aninhado na minha mão.
Pelo canto do olho, pude ver manchas no meu uniforme. Elas não eram incomuns, já que eu estava subindo e descendo limpando a mansão, mas com o olhar de Dominique repousando em nenhum outro lugar além do meu corpo, não parecia mais tão normal.
Eu daria qualquer coisa para que o chão me engolisse inteira e me deixasse sair de novo. Com um conjunto de roupas novas, claro.
"Vejo que você já está de pé." Sua voz interrompeu meu monólogo. Sua voz era fria e calma, com um pouco de gelo por baixo. Meus olhos captaram seu rosto instantaneamente, meu foco mudando para como seus lábios se abriram, mas apenas ligeiramente. "Vou receber convidados hoje."
"Sim, senhor." Baixei a cabeça imediatamente, esperando que ele não notasse o calor que subiu às minhas bochechas. "Há algo que o senhor gostaria que eu fizesse?"
"Não me interrompa!" Ele sibilou e eu estremeci com o tom alto de sua voz, o calor e a tensão que estavam presentes se dissipando no ar. "Você só fala quando for permitido."
"Sim, senhor." Assenti duas vezes, minha voz mal um sussurro. A última coisa que eu queria era irritá-lo, e logo a caminho do trabalho também.
"Prepare a casa e certifique-se de que esteja pronta para receber os convidados." Ele continuou. Com cada passo que ele dava em minha direção, o som de seus sapatos beijando o piso de linóleo chegava aos meus ouvidos. Continuou assim até que pararam, a poucos centímetros de mim.
Engoli em seco.
"Além disso, gostaria que você preparasse uma caçarola para o jantar." Assenti novamente. "Tudo tem que estar perfeito, entendeu?"
"Sim, senhor." Não é como se eu tivesse escolha. Se eu não seguisse suas instruções, tinha certeza de que Dominique cuidaria disso, e agora, eu não estava curiosa para saber o que ele faria. "Farei como o senhor pediu."
"Não me decepcione. Ou então." Foram suas palavras de despedida ao sair da sala de estar.
Se eu não soubesse melhor, diria que era apenas uma ameaça simples, mas eu sabia melhor.
Olhei para os ingredientes espalhados à minha frente sobre o balcão da cozinha. Ingredientes que iam de carne bovina a frango, presunto e alguns outros chamaram minha atenção e eu sorri. Isso ia ser moleza.
Conforme o pedido de Dominique, fui instruída a fazer uma caçarola, mas eu poderia apostar minha vida que ele não fazia ideia de que eu era uma prodígio culinária nessa área. Crescendo, minha mãe e eu passávamos boa parte dos nossos dias na cozinha, preparando todo tipo de delícias culinárias.
Claro que não pude aprender tudo antes de sua morte, mas consegui pegar algumas das receitas, incluindo a caçarola.
Dominique não saberia o que o atingiu.
Três batidas na porta atrás de mim me fizeram virar momentaneamente. Espiei um pouco do meu lugar em frente à pia, até conseguir distinguir uma figura logo atrás da porta de carvalho da cozinha.
"Quem está aí?" Chamei. Não havia como ser Dominique. Se fosse ele, já teria invadido aqui. "Quem é?"
"Oi." Vi uma jovem entrar na cozinha timidamente.
Um corte bob castanho emoldurava seu rosto redondo, a cor chocolate combinando com suas íris. Sardas manchavam cada lado do seu nariz enquanto ela abria um pequeno sorriso, seus lábios em forma de coração quase parecendo um biquinho.
"Oi?" Soltei enquanto ela se aproximava da cozinha. Ela parecia ter a minha idade, mas eu não a tinha visto antes. "Você é nova aqui?"
"Oh, não." Ela riu, acenando com a mão. "Estou aqui há um bom tempo. Sou Aliyah."
"Florence." Peguei sua mão na minha, apenas para um pouco de sujeira cair dos seus dedos.
"Desculpe." Ela sorriu. "Acabei de vir do jardim. Sou jardineira."
"Jardineira?" Repeti. Achei que minha situação era ruim, mas acho que estava errada. Não conseguia imaginar trabalhar sob o sol e enfiar meus dedos e pés na terra úmida e nojenta.
"Não é tão ruim assim." Sua voz cortou meus pensamentos, como se ela de alguma forma tivesse lido minha mente. "Sim, é um trabalho duro, mas no final, a visão e o cheiro agradável das flores e da natureza fazem tudo valer a pena. Isso e protetor solar com um bom chapéu também ajudam."
"Legal." Assenti. Demorou um pouco para perceber que ela estava olhando para trás de mim, então respondi. "Eu estava prestes a fazer o almoço. Caçarola."
"Ouuu." Ela correu para a pia imediatamente, seus olhos brilhando de empolgação. "O que devo fazer? Por onde começo?"
"Ok, calma, calma." Me peguei sorrindo enquanto corria para o lado dela. Sua empolgação era contagiante e me peguei sorrindo enquanto ligava a torneira para lavar as proteínas.
A conversa fluiu enquanto nos revezávamos preparando a refeição. Enquanto ela picava os vegetais, eu cuidava da carne e das proteínas. Quando comecei a cozinhar, não pensei que teria companhia, mas agora que Aliyah estava aqui, definitivamente não me importava. Com o passar do tempo e trechos de conversa fluindo, não demorou muito para perceber que Aliyah também era uma vítima.