Capítulo 3
Eu arrumei as últimas coisas, arrastando os pés no chão. Hoje seria o último dia que passaria aqui, pois meu pai havia me informado que um carro estava a caminho para me buscar. Dei uma última olhada ao redor do quarto que conhecia há anos. Era pequeno, um espaço minúsculo onde mal dormia, mas o quarto era pintado de rosa brilhante – uma cor que me lembrava tanto de sol e arco-íris. Isso era o que minha mãe significava para mim até ela morrer.
Quando ela deu seu último suspiro, uma parte de mim foi com ela e foi enterrada seis pés abaixo do chão. Soltando um suspiro profundo, tentei afastar os pensamentos sobre minha mãe, mas eles continuavam voltando, me assombrando como uma mariposa atraída pela chama. Por que ela teve que ir? Não poderia ter sido eu? Talvez então, eu não estaria sofrendo do jeito que estava agora, fazendo tarefas de empregada em uma casa na qual minha mãe uma vez teve uma parte. Minha cabeça inchou de raiva com a situação e meus dedos se fecharam, prestes a formar um punho quando uma batida na porta me interrompeu. O carro havia chegado.
Sem pensar muito, soltei os dedos e joguei minha bolsa no ombro direito, saindo do quarto maltrapilho e descendo pelo corredor. Passei pelo lugar onde me escondi naquela manhã fatídica – a manhã em que meu pai foi levado – e meu rosto instantaneamente endureceu. Tudo isso só para ele me entregar como um vestido novo sem etiqueta. Como se eu não significasse nada para ele. Talvez eu não significasse. Ainda assim, doía – não importa o quanto eu tentasse agradar – e senti uma pontada aguda no peito que ignorei enquanto descia as escadas apressadamente. Não encontrei nenhum dos meus familiares esperando na varanda para me despedir e entrei no suposto carro – uma van preta – com a cabeça baixa de decepção.
A porta se fechou sozinha quando larguei minha bolsa ao meu lado, e engoli em seco na escuridão espessa que me cobria como um cobertor. Parecia que eu estava sendo cortada do mundo exterior e me mexi desconfortavelmente no assento de couro macio, a apreensão me matando. Pude ouvir movimentos do lado da van que estava seccionado e logo o carro estava em movimento para sabe-se lá onde.
Meu coração afundou no estômago, e a imagem do tapa que meu pai me deu passou pela minha cabeça. Instintivamente, levantei a mão para a bochecha inchada, lágrimas escorrendo pelo meu rosto. Esses dias, eu não conseguia fazer nada além de chorar pela injustiça. Se minha mãe ainda estivesse aqui, ela teria lutado para proteger sua única filha, mas, infelizmente, os ventos frios da morte a levaram como um monte de cinzas. Por que coisas ruins sempre acontecem com pessoas boas?
A van passou por um buraco na estrada e sacudiu, e eu temi que ela virasse, meus dedos segurando a alça do assento com todas as forças. Mas, o momento passou, e tudo ficou calmo novamente. Inclinei-me para o lado, pressionando meu corpo contra a porta do carro para sentir uma janela, ou talvez uma trava, mas o lugar estava selado como se preparado para a pior ocorrência possível. Droga. Eu não iria a lugar nenhum com isso. Deveria simplesmente desistir e me resignar ao destino.
Minhas costas pressionaram-se contra os assentos, e senti uma súbita vontade de gritar. Abrindo bem os lábios, soltei um grito estridente, esperando chamar a atenção de alguém – qualquer pessoa. Mas, ninguém podia me ouvir e eu afundei ainda mais na cadeira, querendo desaparecer completamente. Meu pai me acusou de ser a causa de tudo, e se fosse verdade? E se eu não tivesse xingado naquele dia? Isso ainda teria desencadeado uma reação tão violenta contra meu pai? Minha mente continuava a girar e eu não percebi que havíamos chegado ao nosso destino até o carro parar abruptamente e eu ouvir o som de uma porta batendo, sacudindo a van. A porta se abriu para mim sem que eu precisasse tocá-la e eu desci, arrastando minha bagagem atrás de mim.
Imediatamente, meus pés tocaram o chão, fui recebida por um feixe de luz do sol da tarde perfurando minhas pálpebras e eu protegi meus olhos, afastando-me. O homem mascarado que obviamente era o motorista pelas chaves do carro em seu cinto, me empurrou rudemente para longe da van, entrou e foi embora, me deixando ali, boquiaberta diante da enorme mansão à minha frente.
Ela era pintada em tons de branco e creme bege – uma combinação perfeita – e parecia muito acima de mim como uma torre alta, o jardim que ladeava a varanda da frente estava bem aparado e impecável. Era como se eu tivesse entrado em outro mundo completamente, a água jorrando da fonte na frente era cristalina. A porta da frente se abriu, fazendo minha cabeça virar, e uma empregada saiu, impecável em seu avental azul-escuro e um toucado branco que não se ajustava bem em sua cabeça. Ela fez um gesto para mim e eu caminhei até ela, cada passo pesado, cheio de um crescente temor. Eu não sabia que tipo de trabalho Dominique queria que eu fizesse, mas sabia que nada de bom poderia sair disso. Especialmente porque meu pai estava endividado com seus captores.
A mulher era alta, de aparência amigável e com o sorriso mais gentil que eu já tinha visto.
Forcei um sorriso igualmente amigável, mas meus lábios pareciam grudados contra meus dentes. Minhas bochechas doíam.
"Entre. Dominique está esperando por você na sala de estar." O som do nome dele me deu arrepios e eu assenti, mantendo uma expressão séria enquanto a seguia. Eu estava cuidadosa com minhas ações e expressões, pois este era um território novo para mim, mas quando meu olhar pousou naqueles olhos azuis afiados que se estreitavam astutamente para mim, quase perdi a compostura.