Capítulo 6
Dezenove anos atrás, quando Victoria tinha apenas cinco anos, sua mãe se casou com a família Underwood. Embora Vicky estivesse muito feliz por ter uma irmã mais velha, Mara não a recebeu de braços abertos. Mara tinha apenas oito anos, mas já era amarga. Sua mãe havia desaparecido quando ela tinha apenas dois anos, e ninguém sabia exatamente onde ela estava. Alguns suspeitavam que Greg Underwood tinha algo a ver com seu desaparecimento. Sua família a procurou, mas falhou várias vezes em encontrá-la. A avó de Mara até morreu de velhice esperando que sua filha voltasse. Muitos pensaram que ela retornaria ao ouvir sobre a morte de sua mãe, mas ainda assim, não houve sinal dela. Isso fez com que Mara crescesse como uma criança amarga, pois pensava que sua mãe não a queria.
Quando Helena e Victoria se mudaram para a casa dos Underwood, a amargura de Mara se transformou em ódio. Embora Helena quisesse tratar Mara como sua própria filha, a criança estava sempre aprontando alguma coisa. Todas as suas travessuras levaram ao fracasso do casamento de Helena e Greg. Eles permaneceram juntos, mas Helena estava cansada de Greg sempre ficar do lado de Mara. Era como se ele se sentisse culpado e estivesse compensando demais quando se tratava de Mara.
Em um determinado momento, tudo desmoronou. Greg começou a tratar Victoria mal. Ele a odiava tanto, talvez por ela ter uma mãe que faria qualquer coisa por ela, ou porque ele sabia o que fez com a mãe de Mara. Esses eram alguns dos pensamentos que Helena tinha quando tudo desmoronou em seu casamento. Quando Victoria atingiu a maioridade, Helena não queria nada mais do que sua filha saísse daquela casa e ficasse em algum lugar seguro.
Helena teria saído há muito tempo, mas não tinha para onde ir. Greg desperdiçou todo o dinheiro que ela havia investido no Grupo Underwood. Greg era inútil quando se tratava de administrar uma empresa, e ele descontava suas frustrações em Helena e Victoria toda vez que perdia dinheiro. Às vezes, ele apostava todo o dinheiro apenas para pagar suas dívidas, mas também perdia todo esse dinheiro.
A casa dos Underwood se tornou tão tóxica, mas Helena não tinha dinheiro. Ela tinha medo de sair com sua filha porque não sabia como iriam sobreviver. Ela esperava que um dia Greg recuperasse seu dinheiro para que ela pudesse começar sua vida em algum lugar longe dele.
Quando Greg expulsou Victoria de casa, foi um momento agridoce para Helena. Ela sabia que, embora sua filha estivesse longe dela, pelo menos estaria segura. Ela já estava planejando sua própria saída também. Mas Greg era um homem manipulador, e ela ficou lá por mais quatro anos. Ele não queria que ela saísse porque não sabia quem cuidaria de Mara, já que sua filha nem sabia cozinhar um simples ovo. Helena era a cozinheira, a faxineira; ela era basicamente a empregada deles.
Victoria, por outro lado, encontrou consolo em Mark. Ela passava todos os dias com ele apenas para escapar de sua casa. Entre a escola e a casa de Mark era onde ela passava a maior parte do tempo durante o dia.
Mark amava Victoria, mas ele era um homem ambicioso. Ele queria se casar com uma família rica e odiava ser de uma família comum com todas as suas forças. Ele pensava que a família de Victoria tinha potencial para se tornar rica, mas com o tempo percebeu que isso era apenas um desejo ilusório.
Foi então que Mara decidiu tramar contra sua meia-irmã. Ela foi até Sophia, que era de uma família abastada, e a convenceu a seduzir Mark. Mara já sabia que Sophia tinha uma queda por Mark, então a garota ingênua não precisou de muita persuasão antes de embarcar no plano.
Elas planejaram sua estratégia por dois meses, e Victoria não suspeitou de nada, já que não se importava com nada que envolvesse Mara, e Sophia era sua inimiga. Embora fossem amigas antes, Sophia sempre teve inveja da beleza de Victoria. Ela era amada por muitos garotos desde o ensino médio. Os meninos sempre babavam quando a viam, e isso eventualmente fez com que Victoria ganhasse uma inimiga em Sophia.
A conspiração entre Mara e Sophia resultou no dia fatídico em que Victoria pegou Mark e Sophia na cama juntos. Mark não estava envolvido no plano, mas ele era atraído por coisas materiais brilhantes. Ele estava apenas feliz que uma garota como Sophia se interessasse por ele. Ele não era atraído por ela de verdade, mas casar-se com dinheiro era motivação suficiente para ele destruir seu relacionamento de longa data com sua namorada do ensino médio.
Ele pensou que, se convencesse Victoria o suficiente, ela concordaria em ser sua amante. Foi isso que ele disse a ela depois de ser pego; ele queria que Victoria entendesse que estava fazendo tudo isso por ela. Mas sua ambição a enojou profundamente. Ela cortou todos os laços com ele e o bloqueou em todas as suas contas de redes sociais.
Ela disse a si mesma que aquele era o fim de seu relacionamento com aquele homem superficial. Talvez ele e a ardilosa Sophia merecessem um ao outro, afinal. Pensando mais sobre isso, ela realmente viu os sinais e as bandeiras vermelhas, mas os ignorou. Ela estava de coração partido, mas achava que o término era para o melhor.
Às vezes, coisas ruins trazem os melhores resultados na vida de alguém. Ela apenas rezava para que um dia sua vida melhorasse. Ela desejava que sua mãe nunca tivesse se casado com Greg, porque pelo menos encontraria paz em casa. Agora ela não sabia onde iria se esconder quando as coisas ficassem complicadas em casa.
Victoria optou por limitar seu tempo na casa de sua melhor amiga, pois hesitava em abusar da hospitalidade e interferir na dinâmica familiar deles. Apesar do carinho que a família de sua amiga tinha por ela, Victoria estava ciente da desaprovação deles em relação a Greg, um assunto que ela preferia evitar nas conversas.