Primeira reunião
A vários quilômetros do Oceano Pacífico, escondida dos olhos curiosos do público, estava a Ilha Spring—um santuário imerso na rica história do mundo das artes marciais. Enquanto o resto do mundo gravitava em direção à paz e tranquilidade, abraçando uma vida livre das garras do conflito e do combate, os remanescentes das famílias de artes marciais buscavam refúgio nesta ilha isolada.
Entre eles estava Kyler Young, descendente da renomada Família Young e o atual líder do Devil—um nome que causava medo no coração de muitos dentro da comunidade das artes marciais. Conhecido por sua habilidade em combate, Kyler possuía uma beleza marcante, mas seu comportamento permanecia tão frio e indiferente quanto as profundezas geladas do oceano, tornando-o inacessível para a maioria.
Dentro da sede do Devil, uma manhã típica encontrava Kyler absorto em documentos detalhando a traição de famílias que haviam se voltado contra eles nas regiões do norte. Sua concentração foi interrompida pela súbita intrusão de um jovem vestido com um chamativo terno azul neon, suas palavras carregadas de frustração e preocupação.
"Mano, o que você estava pensando quando deixou aquele desgraçado escapar?" exclamou o jovem, sua voz tingida de agitação. "Foi tão difícil armar uma armadilha para ele cair, mas aí você simplesmente o deixou ir."
"Estou te dizendo, mano, ele não presta, tem uma língua doce, mas o cérebro de uma raposa."
"Mano, você está me ouvindo?"
"Já acabou?" O olhar gelado de Kyler encontrou o temperamento ardente de seu irmão, e com um único olhar, ele silenciou a tirada do jovem. "Tenho meus motivos," declarou Kyler calmamente, seu tom não admitindo discussão. "Às vezes, você deve soltar o peixe menor para pegar a presa maior. E da próxima vez, e mais importante, não entre sem bater na porta."
"Hã! Mano, como você pode dizer isso para mim? Eu sou seu irmão mais novo de verdade?" retrucou o homem, sua mágoa mal disfarçada sob a raiva.
Então ele saiu chorando sem olhar para trás, deixando Kyler retomar seu trabalho.
Isso mesmo, o jovem era Stephen Young, o irmão mais novo de Kyler Young. Ele contrastava fortemente com seu irmão mais velho. Enquanto Kyler exalava uma intensidade sombria, Stephen possuía um comportamento mais descontraído. Seus traços juvenis eram complementados por um brilho travesso nos olhos, sugerindo uma natureza brincalhona sob a superfície. Com uma cabeleira castanha desgrenhada e um sorriso fácil que frequentemente adornava seus lábios, Stephen tinha um charme que cativava aqueles ao seu redor.
Mais tarde naquela noite, Kyler foi até a filial do Norte para supervisionar as operações, garantindo que os assuntos fossem tratados de forma rápida e decisiva. À medida que a noite avançava, ele se viu atraído por um som emanando da área abandonada atrás de sua residência—um som que o levou a uma figura solitária em pé sobre o muro.
Vestida toda de preto, com uma faca presa à coxa e luvas nas mãos, a garota parecia tanto fora de lugar quanto estranhamente determinada. Kyler a observou silenciosamente enquanto ela tentava violar sua segurança.
Mas então, ploft, ela caiu!
"Ai, que palhaça eu devo estar parecendo agora! Graças a Deus que o Marcus não está aqui, senão ele estaria morrendo de rir se me visse assim!"
"Uma líder de gangue caindo ao escorregar do muro!"
Ela estava falando sozinha quando ouviu alarmes soando em seus ouvidos. Ao ouvi-los, ela entrou em pânico imediatamente.
"Merda! Não me diga que eles foram pegos assim, sem nem começar o ataque ainda!" Enquanto murmurava para si mesma, ela tentou encontrar uma rota de fuga.
Kyler Young olhou para o muro à sua frente e disse calmamente: "Por que você não volta pelo mesmo caminho?"
A garota bufou incrédula, seu olhar oscilando para o muro imponente que se erguia diante deles. "Você está brincando comigo?" ela retrucou, sua frustração borbulhando à superfície. No entanto, quando olhou para trás, tudo o que viu foi um homem vestido com um terno preto que se misturava perfeitamente com a noite. Sua pele clara captava a luz da lua, acentuando a escuridão de seus intensos olhos castanho-escuros. Seu cabelo curto emoldurava seu rosto, e seu nariz fino e alto levava a lábios cor de cereja pressionados em uma linha firme. Apesar da escuridão ao seu redor, sua aura irradiava força e autoridade.
Ao contemplar a figura imponente de Kyler na penumbra, uma onda de emoções conflitantes a invadiu. Apesar da gravidade da situação, ela não pôde deixar de sentir uma estranha mistura de apreensão e curiosidade despertando dentro dela. Seu olhar penetrante parecia perfurar sua alma. Havia um magnetismo inegável nele, uma aura de poder e mistério que tanto a intimidava quanto a intrigava. Ela se viu cativada por sua presença, incapaz de desviar o olhar, mas cautelosa com as profundezas enigmáticas ocultas por trás daqueles olhos castanho-escuros.
"Sou eu?" Kyler respondeu, interrompendo seus pensamentos.
"Se não, você quer que eu escale um muro de seis metros?" A voz da garota carregava um tom de incredulidade, refletindo uma mistura de descrença e resignação com um toque de frustração e desespero, sua mente correndo em busca de uma alternativa de fuga.
Ela olhou para o muro, depois para Kyler Young e pensou consigo mesma: 'O que eu faço agora? Como vou sair daqui do jeito que planejamos?' Enquanto pensava nisso, uma ideia surgiu em sua mente, mas droga, eu realmente preciso usar uma armadilha de sedução agora? O problema é que ele nem olhou para o meu rosto ou parece ser alguém que poderia ser facilmente seduzido. Mas ainda assim, eu preciso tentar.'
De repente, a voz autoritária de Kyler interrompeu sua reflexão. "Você tem trinta segundos para sair!" ele gritou, seu tom firme e autoritário. O aviso pairou no ar, um lembrete claro do perigo iminente ao redor deles. O coração de Arielle batia forte em seu peito enquanto processava suas palavras.
Ouvindo o aviso de trinta segundos, Arielle rangeu os dentes, a determinação inundando suas veias. Ela sabia que não havia tempo a perder, mas uma onda avassaladora de emoção a compeliu a agir. Com uma respiração resoluta, ela deu um passo à frente, seus olhos fixos em Kyler.
Sob o brilho pálido do luar, os arredores pareciam desaparecer. O mundo se reduziu a apenas os dois. A luz prateada lançava um brilho suave e etéreo no rosto de Kyler, acentuando as linhas esculpidas de seu maxilar e a intensidade em seus olhos. O coração de Arielle martelava em seu peito, e ela sentiu uma onda de coragem como nunca antes.
Sem pensar duas vezes, Arielle fechou a distância entre eles. Ela ergueu a mão, seus dedos roçando a bochecha dele enquanto o puxava para mais perto. O tempo parecia desacelerar enquanto ela ficava na ponta dos pés, seus lábios a poucos centímetros dos dele. A antecipação pairava pesada no ar, e por um breve momento, tudo o mais deixou de existir.
Então, com uma ousadia alimentada por suas emoções, Arielle o beijou. Seus lábios encontraram os dele em um abraço terno, mas apaixonado. O beijo era um turbilhão de sentimentos crescendo entre eles. O mundo ao redor deles desapareceu, deixando apenas a sensação de sua conexão, o calor dos lábios dele contra os dela e a corrente elétrica que parecia fluir através de ambos.
Kyler, inicialmente surpreso, respondeu com uma expressão congelada. Por um breve momento, o tempo parecia parar enquanto ele processava o que acabara de acontecer. Seus olhos se arregalaram, e sua respiração ficou presa na garganta. A inesperada ousadia de Arielle o deixou momentaneamente atordoado.
Quando seus lábios se separaram, o olhar intenso de Kyler perfurou-a, uma miríade de emoções cintilando em seus olhos escuros. Ele a olhou com uma intensidade que parecia penetrar em sua alma.
Arielle sentiu uma onda de vulnerabilidade a invadir. Ela havia agido por impulso, mas ao procurar nos olhos dele, não viu raiva ou rejeição. Em vez disso, havia um lampejo de algo que ela não havia visto antes. Ela respirou fundo e continuou, "Por favor, me mostre a saída. Prometo que te devo uma na próxima vez que nos encontrarmos."
Kyler Young franziu a testa com suas palavras.
Ela tentou pensar em como poderia convencê-lo, então ouviu Kyler Young: "Siga-me."
Sem outras opções viáveis, a garota seguiu a liderança de Kyler e eles navegaram juntos pelo intrincado labirinto de obstáculos. Eventualmente, chegaram à saída, e a garota tomou um momento para reunir seus pensamentos antes de se virar para Kyler e começar a se apresentar, "Oi, meu nome é Arielle, qual é o seu nome?" Seu olhar encontrou o dele, esperando captar até mesmo um lampejo de reconhecimento do enigmático homem à sua frente.
No entanto, Kyler Young não reagiu e então se virou e foi embora.
Vendo-o partir, ela gritou por trás, "Heyyy... pelo menos me diga seu nome..."
Suas palavras caíram em ouvidos surdos enquanto Kyler desaparecia na escuridão. Desapontada, mas não desanimada, ela murmurou para si mesma, 'Huh, e daí que você é bonito, não precisa ser rude. Espere até eu voltar e fazer uma pesquisa profunda sobre você. Hehe.'
Mal sabia Arielle que o homem com quem ela estava conversando casualmente era ninguém menos que seu alvo para o ataque daquela noite. Enquanto ela voltava, um senso de determinação a preenchia, alimentando sua resolução de descobrir cada detalhe sobre ele, não importando o custo.