Capítulo 5
Shea sentou-se em silêncio atordoada, sua mente correndo para processar a revelação sobre seu pai e o submundo sobrenatural de Lockewood. O choque inicial deu lugar a uma enxurrada de emoções - confusão, raiva e uma estranha sensação de validação. Todos aqueles anos de questionamento, de sentir que havia mais na história, de repente se cristalizaram em uma realidade dura.
Ela respirou fundo, sua mente analítica já trabalhando para juntar essas novas informações. "Lobisomens," murmurou, testando a palavra na língua. Soava absurdo, e ainda assim explicava tanta coisa.
Penelope observava sua sobrinha cuidadosamente, a preocupação estampada em seu rosto. "Eu sei que é muita coisa para absorver, Shea."
Shea assentiu, a testa franzida em concentração. "É, mas... faz sentido, de uma maneira distorcida. O tamanho daquelas criaturas naquela noite, a força do papai..." Ela parou, perdida na memória.
À medida que o choque inicial diminuía, um fogo familiar começou a queimar no peito de Shea. A sede de vingança, de justiça, que a havia impulsionado todos esses anos de repente parecia tanto mais alcançável quanto impossivelmente assustadora.
Ela olhou para sua tia, a determinação brilhando em seus olhos. "Ainda precisamos de respostas. Mamãe e eu, vivemos com essa dor por tanto tempo. Mas como? Como eu vou enfrentar lobisomens? Descobrir a verdade sobre por que eles nos atacaram naquela noite?"
Penelope estendeu a mão, segurando a mão de Shea na dela. "Não vai ser fácil, e será perigoso. Mas você não está sozinha nisso, Shea. Seu pai tinha aliados, pessoas que sabiam a verdade e lutaram ao lado dele."
Shea se inclinou para frente, sua mente já formulando planos. "Me conte tudo o que você sabe, tia Penelope. Eu preciso entender contra o que estamos lutando, do que papai estava nos protegendo."
Penelope assentiu, seus olhos cheios de uma mistura de determinação e cautela. "Esse é exatamente o mistério que teremos que desvendar, Shea. Não vai ser fácil, e certamente não será seguro."
Ela se recostou na cadeira, seu olhar se desviando para a janela como se procurasse ameaças invisíveis. "Existem diferentes facções de lobisomens, diferentes matilhas. E pelo pouco que sei, eles nem sempre se dão bem."
As sobrancelhas de Shea se ergueram. "Diferentes matilhas? Tipo, gangues rivais?"
"Algo assim," Penelope respondeu, voltando-se para sua sobrinha. "Mas mais complexo, imagino. Seu pai... ele só me contou os mínimos detalhes. Disse que era mais seguro para mim assim."
Uma sombra passou por seu rosto, um lampejo de dor antiga. "Vincent estava sempre tentando nos proteger, até mesmo da verdade. Ele nunca revelou muito, disse que poderia representar uma ameaça para mim se eu soubesse demais."
Shea franziu a testa, a frustração evidente em sua voz. "Mas como vamos descobrir isso se não sabemos de nada?"
Penelope estendeu a mão, apertando a mão de Shea. "Sabemos mais do que você pensa. E há pessoas em Lockewood, pessoas em quem seu pai confiava. Elas podem estar dispostas a ajudar, agora que você está aqui."
"Quem?" Shea perguntou ansiosamente.
Sua tia balançou a cabeça. "Não posso dizer com certeza. Seu pai mantinha suas alianças em segredo. Mas eu tenho minhas suspeitas. Precisamos andar com cuidado, Shea. Isso não é apenas sobre descobrir a verdade agora. É sobre navegar em um mundo que mal entendemos, um que é potencialmente muito perigoso."
Shea assentiu, sua mente correndo com possibilidades. A enormidade da tarefa à frente era assustadora, mas ela sentiu uma onda de determinação. Foi por isso que ela voltou para Lockewood, afinal. Para encontrar respostas, para buscar justiça por seu pai.
Shea se recostou na cadeira, sua mente girando com as revelações. O orgulho encheu seu peito ao pensar em seu pai, Vincent. Ele tinha sido mais do que apenas um pai amoroso - ele tinha sido um protetor, um guardião contra forças que ela nunca soubera que existiam.
"Papai era... incrível," murmurou, sua voz carregada de emoção. "Carregar esse segredo, lutar tanto para nos manter seguros..."
Penelope assentiu, seus olhos brilhando. "Seu pai foi um dos homens mais corajosos que já conheci, Shea. Ele vivia com um pé em dois mundos, sempre tentando fazer o que era certo."
A testa de Shea se franziu enquanto uma pergunta a incomodava. "Mas se ele era um deles - um lobisomem - por que eles nos atacaram? Por que o mataram?"
Sua tia suspirou pesadamente. "Esse é o cerne do mistério, não é? Vincent nunca falou de inimigos, pelo menos não para mim. Mas claramente, algo aconteceu. Algo que o tornou um alvo."
"Ou talvez nós fôssemos os alvos," ponderou Shea, sua mente analítica entrando em ação. "Mamãe e eu. Talvez seja por isso que ele..." Ela parou, incapaz de terminar o pensamento.
Penelope estendeu a mão, apertando a mão de Shea. "Seja qual for o motivo, o sacrifício do seu pai deu a você e sua mãe uma chance. E agora, você está de volta aqui para terminar o que ele começou."
A determinação endureceu as feições de Shea. "Eu tenho que descobrir a verdade, tia Penelope. Não só por papai, mas por todos nós. Há tanto que não sabemos - sobre as matilhas, sobre por que eles estavam atrás de nós, sobre o que realmente está acontecendo em Lockewood."
Sua tia assentiu solenemente. "Não vai ser fácil, Shea. Esses segredos estão enterrados há muito tempo. E há pessoas - lobisomens - que vão querer mantê-los assim."
"Eu sei," respondeu Shea, sua voz firme. "Mas eu tenho que tentar. Por papai. Por mamãe. Por todos nós que fomos mantidos no escuro."
Os olhos de Shea se arregalaram quando as peças de repente se encaixaram. O incidente no banheiro, que parecia um anomalia aterrorizante momentos atrás, agora assumia um novo significado sinistro.
"Os olhos," ela sussurrou, sua voz mal audível. "No banheiro. Eles não eram humanos, eram?"
O rosto de Penelope ficou grave. "O que você viu, exatamente?"
"Olhos carmesim," respondeu Shea, suprimindo um arrepio. "Me encarando através daquela pequena abertura de ventilação. Foi... intenso. Predatório."
Os lábios de sua tia se comprimiram em uma linha fina. "Eu temia isso. Parece que seu medo pode ser muito real, Shea."
"Você quer dizer..." Shea parou, as implicações afundando.
Penelope assentiu solenemente. "Se o que você viu era realmente um lobisomem, então significa que eles sabem quem você é. Eles estão cientes da sua presença em Lockewood."
Um calafrio percorreu a espinha de Shea. "Mas por quê? O que eles querem comigo?"
"Isso é o que precisamos descobrir," disse Penelope, sua voz cheia de determinação. "Sua chegada aqui, sua conexão com Vincent - é claro que você está ligada a tudo o que está acontecendo em Lockewood. Mais profundamente do que imaginávamos."
A mente de Shea corria. "Então precisamos descobrir o porquê, o como e o quê de tudo isso."
"Exatamente," confirmou sua tia. "Por que eles estão tão interessados em você? Como você está conectada ao quadro maior? E o que exatamente está acontecendo sob a superfície desta cidade?"
Shea cerrou os punhos, uma mistura de medo e determinação correndo por suas veias. "Não é mais apenas sobre vingança, é? Isso é sobre descobrir a verdade - por papai, por nós, por todos em Lockewood que podem estar em perigo."
Penelope estendeu a mão, apertando a mão de Shea. "Não vai ser fácil, e certamente não será seguro. Mas você está certa - há mais em jogo aqui do que jamais percebemos."