UM
A luz do sol quente foi o que a saudou no momento em que acordou. O céu estava claro e a casa estava silenciosa. Por um momento, foi mágico.
Ela fechou os olhos por um instante, saboreando o momento de paz e tranquilidade. Sua tia provavelmente saiu de casa cedo, o que significa que ela terá a casa só para si. Ela sorriu com a ideia. Hoje é seu aniversário e ela achou que merecia um café da manhã decente.
Levantando-se da cama, ela se arrumou. Depois de arrumar a cama, desceu as escadas pulando e encontrou a cozinha vazia. Ela sorriu para si mesma. Sua tia provavelmente saiu cedo e foi para algum lugar. Isso era bom, pois ela não queria lidar com as reclamações da tia logo de manhã no seu aniversário.
Ela abriu a geladeira e descobriu que, exceto por uma caixa de leite estragado, não havia mais nada.
"Bem, acho que vou tomar café da manhã fora," disse para si mesma e saiu. Ela trabalha meio período em uma lanchonete a alguns quarteirões de distância enquanto estuda na universidade que também não fica muito longe de sua casa. De alguma forma, ela não precisava pedir dinheiro à tia porque ganhava por conta própria. E não é como se sua tia lhe desse dinheiro, de qualquer maneira. Ela tinha algum dinheiro deixado por seus pais quando morreram e o mantinha em um lugar seguro, escondido da tia. Ela dava um pouco para a tia e escondia o resto do dinheiro, pois a tia tinha o hábito de vasculhar suas coisas procurando por dinheiro.
"Eu não tenho. Paguei para a escola," ela disse antes e isso só lhe rendeu uma pancada na cabeça que sangrou. Ela teve que faltar a algumas aulas para verificar. Felizmente, não foi grave. Ela sabia que deveria deixar a tia e morar em outro lugar, mas para onde iria? Ela não tem dinheiro suficiente para começar a viver sozinha. E além disso, essa é a casa dela. Se alguém deve sair, é a tia.
Ela não sabe onde a tia está e não poderia se importar menos. Se alguma coisa, ela está mais do que grata pela ausência dela. Ela caminhou por alguns minutos até chegar à lanchonete onde trabalhava.
Havia algumas pessoas que vieram tomar um café, mas assim que ela entrou, não havia mais clientes. Ainda é muito cedo, de qualquer forma.
"Oi, Gwen," cumprimentou o homem atrás do balcão no momento em que ela entrou.
"Oi, Reid," ela respondeu assim que se sentou. Reid sorriu para ela e, de repente, ele tirou uma caixa de algo e entregou a ela.
Suas sobrancelhas se arquearam enquanto ela olhava para a caixa e para Reid, que ainda sorria amplamente para ela.
"Feliz aniversário," ele disse.
Ela olhou para ele e para a caixa antes de abrir um sorriso. Ela não estava esperando nenhum presente hoje e pensar que alguém se lembrou faz seu coração se encher de alegria.
"Como você sabia?" ela perguntou enquanto abria a caixa. Ela ofegou ao ver o lindo bolo pequeno dentro dela. Seu nome estava escrito no topo.
"Eu sei o aniversário de todo mundo aqui. O que te faz pensar que eu esqueceria o seu?" Ele sorriu amplamente para ela e, por um momento, ela só queria chorar com o gesto.
Reid é seu gerente na lanchonete onde ela trabalha. Ele é um raio de sol e, no momento em que Gwen o viu pela primeira vez, desenvolveu uma enorme paixão por ele. E quando descobriu o quão bondoso Reid era, sua paixão por ele só aumentou. Para alguém como ela, que raramente experimentava gentileza de outras pessoas, ela não podia deixar de ser grata por pessoas como Reid, que é um dos poucos que se importa com ela.
Ela tirou o bolo da caixa e Reid pegou dois pratos e duas colheres para que pudessem comer juntos. Reid cortou o bolo cuidadosamente e deu a ela.
"Obrigada," ela disse e começou a comer. No momento em que provou o bolo, seus olhos brilharam de alegria. Ela viu Reid se animar com sua reação também.
"Eu nunca soube que você fazia bolos tão bons. Queria que fosse meu aniversário todos os dias," ela disse enquanto continuava a se alimentar.
Reid sorriu e a encarou. Ela piscou e percebeu que ele estava quieto e, assim que seus olhos se encontraram, ela poderia jurar que seu estômago deu um salto mortal. O olhar que ele estava dando a ela agora—ela conhece muito bem esse olhar. Porque é exatamente assim que ela olharia para ele todas as vezes que o olhava.
Ela engoliu em seco quando percebeu que o olhar de Reid foi para seus lábios. Seu interior deu um salto mortal. Seu coração disparou em um ritmo ensurdecedor. Ela não conseguia respirar ao ver Reid lamber o lábio inferior enquanto olhava para os dela.
Ela queria que ele a beijasse ali mesmo. E se ele não o fizesse, ela estava tentada a agarrá-lo e beijá-lo. Mas ela estava congelada em seu assento enquanto via Reid se inclinando lentamente em sua direção. Sua mente ficou confusa. Por um momento, ela não sabia o que fazer. Seus dedos dos pés se curvaram enquanto ele se aproximava. Então ela pôde sentir a respiração quente dele em seu rosto. Ele cheirava a baunilha e farinha e ela fechou os olhos enquanto esperava pelos lábios dele nos seus.
A porta se abriu com um ding e ela pulou na cadeira. Endireitou a postura enquanto Reid ainda estava inclinado para ela, virando a cabeça para o lado para olhar para a porta. Era como se ele não se importasse de ser pego beijando alguém. Suas bochechas coraram com o pensamento.
Eu quase o beijei! Ele quase me beijou. Nós quase nos beijamos! Ela permaneceu congelada na cadeira quando queria desesperadamente gritar.
Ela olhou para a porta e viu Maddie, outra funcionária de meio período e também uma de suas amigas mais próximas. Maddie levantou as sobrancelhas ao olhar para ela e depois estreitou os olhos ao olhar para Reid, que agora estava longe do balcão. Longe dela. Graças a Deus.
Maddie sabe como ela se sente em relação a Reid, então já sabe que Maddie tem uma ideia do que aconteceu antes. Ela é a pessoa para quem ela conta sobre isso, não porque queria falar sobre isso com alguém. Foi porque Maddie sabia mesmo quando ela não contava. Maddie foi quem lhe disse como ela parecia toda vez que olhava para Reid.
"Você parece que quer agarrá-lo e beijá-lo no canto," Maddie tinha dito, e ela corou com a ideia que colocou em sua cabeça. Beijar no canto do café...
"Isso é loucura," ela disse.
"Exatamente." Maddie deu um tapinha em sua bochecha.
Ela pigarreou enquanto Maddie se aproximava, trazendo uma sacola de papel. Ela estava lhe dando um olhar suspeito, mas não podia confundir o sorriso que tentava esconder. Ela quase podia ouvir o que Maddie queria dizer.
Me conte o que aconteceu. Você tem que me contar o que aconteceu. Ela não sabe como contar o que aconteceu porque não tem certeza do que aconteceu, também. Poderia ser apenas sua imaginação.
Acorda, Gwen. Ele claramente estava tentando te beijar.
Seus olhos olharam na direção de Reid e ele estava limpando os copos e pratos como se nada tivesse acontecido. Ele estava sorrindo para Maddie—o sorriso usual que ele tinha toda vez que as cumprimentava. Agora a ideia de puxá-lo para um canto parecia tão boa enquanto ela via aquele sorriso inocente que ele exibia.
"Oi, Maddie," ele cumprimentou.
Maddie se sentou ao lado dela e pegou uma colher antes de pegar um pedaço do bolo.
"Você nunca fez um bolo para mim no meu aniversário," ela reclamou. Ela levantou as sobrancelhas enquanto olhava para Reid, que coçou a nuca, ficando envergonhado com a revelação repentina de Maddie.
Oh Deus. Isso significa que ele só fez bolo para mim? Ele só disse que faz para todos para não ficar muito óbvio, é isso?
Então Maddie ofegou deliberadamente e olhou em sua direção. Depois deu outra olhada em Reid antes de dizer, "Tem algo acontecendo entre vocês dois?"
"Maddie!" ela exclamou e olhou para Reid. Ele não sabe como ela se sente sobre isso e se Maddie continuar, Reid saberá sobre seus sentimentos com certeza.
"Reid? Você está namorando minha amiga?" Maddie disse novamente e ela queria afundar no chão.
Reid ficou em silêncio por um momento e ela podia sentir seu coração martelando dentro do peito. Ela deu a Maddie um olhar de advertência e beliscou seu braço secretamente, mas Maddie não parecia querer recuar.
E se ele disser que não sente isso por mim? Como vou reagir a isso?
Mas ela ficou surpresa ao ouvir o que Reid disse a seguir, "Na verdade, eu estava prestes a convidá-la para sair se você não tivesse chegado."
O suspiro de Maddie foi exageradamente alto, mas ela não se importava mais. Ela estava olhando para Reid de olhos arregalados. Ele estava olhando para ela, dando aquele sorriso encantador que a fez se apaixonar por ele.
"Jantar, mais tarde? Eu vou cozinhar," Reid disse e ela piscou, incapaz de acreditar no que estava ouvindo.
Ela podia ouvir Maddie gritando de alegria enquanto ela apenas olhava para Reid. Ele acabou de convidá-la para jantar e a melhor parte, ele vai cozinhar. O que significa que eles estarão no apartamento dele. Não será a primeira vez que ela estará no apartamento dele. Eles costumam ir lá ou à lanchonete quando celebram algo. Mas ir lá em um encontro...
Maddie se inclinou e sussurrou em seu ouvido, "Lembra daquele conjunto de lingerie novo que compramos da última vez? Use ele hoje à noite."
Ela deu a Maddie um olhar incrédulo, mas antes que pudesse reagir, Maddie entregou a sacola de papel que estava carregando antes.
"Feliz aniversário, Gwen." Maddie beijou suas bochechas e foi até a porta, deixando-a sozinha com Reid.
Ela deu a Reid um sorriso constrangido.
"O que ela disse para você?" ele perguntou.
O calor instantaneamente tingiu suas bochechas ao lembrar o que Maddie disse para ela.
"N--Nada," ela disse. "Eu te vejo mais tarde, Reid."
"Eu te pego às sete, está bom?"
Ela assentiu, mordendo o lábio inferior, tentando conter o sorriso.
"Está perfeito."
Ela se lembrou de pensar que era o melhor aniversário que já teve. Mas nunca esperava como um dia perfeito poderia se tornar tão errado de tantas maneiras quando, em vez de Reid, outra pessoa estava em sua porta.