PRÓLOGO
"Vire-se," ele disse, fazendo-a estremecer. Ele tinha uma voz tão autoritária que ela não pôde deixar de seguir o que ele dizia.
Como ela acabou aqui? Sua vida parecia normal antes. Tudo mudou em uma noite—no momento em que ela completou dezoito anos. Às vezes, ela se perguntava se faria diferença se não estivesse em casa quando tudo aconteceu. Às vezes, ela se perguntava se ele a encontraria onde quer que ela estivesse.
Ela se virou e sentiu o peso do olhar dele em suas costas. Engoliu em seco enquanto fechava os olhos, tentando se manter firme. Os pelos do corpo se arrepiaram ao ouvi-lo se mover, seguido pelos passos que se aproximavam dela.
Era o que ela tinha que fazer por várias noites. Ficar ali, tremer e estremecer toda vez que ele falava ou tocava sua pele. Podia ser apenas sua imaginação, mas ela podia ver que ele também se continha sempre que a tocava.
E então ela sentiu. A sensação eletrizante toda vez que ele tocava sua pele. Era algo a que ela nunca se acostumaria. E no fundo, ela sabia que gostava: o hálito quente dele em seu pescoço, a sensação dos dedos dele traçando preguiçosamente o comprimento de seu braço, e a voz baixa no ouvido que dizia: "Como você quer desta vez?" Era o suficiente para fazer seu estômago revirar. Ela teve uma súbita vontade de soltar um suspiro trêmulo, mas se conteve. Manteve a respiração superficial.
Ela mordeu o lábio ao sentir os lábios dele mal tocando a base de seu pescoço. Queria se mover, puxá-lo para perto e deixar que os dentes dele roçassem sua pele. Mas permaneceu imóvel. Não deveria estar se sentindo assim. Isso é errado de tantas maneiras. E ainda assim, ela não conseguia parar. Acabava querendo mais.
Quando começou a se sentir assim em relação a ele? Foi quando fizeram isso pela primeira vez? Ela tinha que admitir que gostou. Sempre pensou que seria torturada, atormentada, maltratada—pior do que o que sua tia fez com ela. E ainda assim, no momento em que a mão dele tocou sua pele, um arrepio desceu por sua espinha e a sensação era algo que nunca havia sentido antes. Era estranho e agradável e ela sabia que deveria ter se afastado do toque dele. Mas sucumbiu a isso. Quando inclinou a cabeça para o lado e um gemido saiu de sua boca, foi a perdição dele e ela sabia que estava prestes a sentir uma onda de prazer.
As mãos dele ficaram mais ousadas e, de traços preguiçosos em seus braços, subiram para segurar seu pescoço. Os dedos longos e quentes contra sua pele enquanto envolviam seu pescoço esguio.
"Você está gostando disso, não está?" ele sussurrou antes de morder seu lóbulo da orelha. Ela não respondeu por medo de soltar um gemido em vez de um protesto.
Isso deve ser um encantamento. Isso não pode ser real. Por que estou deixando a mão dele vagar livremente pelo meu corpo? Por que eu gosto disso? Por que quero mais? Por que quero que ele faça coisas comigo que nunca senti antes?
Era tudo o que ela conseguia ouvir dentro de sua cabeça. Ela estava desejando por ele. E por mais que quisesse parar, não conseguia.
Ela foi tirada de seu devaneio quando sentiu o braço dele envolver sua cintura, puxando-a para perto. E com isso, ela podia senti-lo atrás dela.
O peito nu dele estava quente contra suas costas quase nuas. Ela fechou os olhos enquanto inclinava a cabeça para trás, descansando no ombro dele. Ele riu e ela abriu os olhos, encontrando o olhar escuro dele.
"Você está começando a aprender a abraçar o que realmente quer, Guinevere," ele disse. Ela estremeceu com a mordida fria do ar em sua pele exposta. Ela envolveu uma das mãos ao redor do pescoço dele, como se estivesse se segurando pela própria vida.
Mas então ela ficou surpresa quando ele a empurrou. Ela se virou para encará-lo e ele sorriu enquanto dava um passo para trás e se sentava na cama. Ele apoiou as mãos atrás de si enquanto se inclinava para trás, observando-a decidir o que faria a seguir.
Era um convite. Era um teste. Ele estava tentando ver se ela sucumbiria de bom grado desta vez. Ele a provocou antes e ela estava ansiando por mais quando não deveria. Agora é um teste de sua vontade.
Ela sucumbiria desta vez?
Sua mente gritava que era errado. Sua mente gritava para correr o mais rápido que pudesse. Mas ela se viu caminhando em direção a ele, em vez disso.
Você não pode fugir dele. Você pertence a ele desde o momento em que sua mãe a concebeu. Ela se repreendeu porque, mesmo que corresse, não teria para onde ir. Ela está presa no submundo e não há ninguém que possa ajudá-la além de si mesma.
Ela viu como o sorriso dele se transformou em um sorriso de canto enquanto a observava caminhar em sua direção, um pé na frente do outro. Quando estava perto o suficiente, não pôde deixar de se sentir tão exposta. Suas roupas faziam tão pouco para cobrir mais pele e ela estava tremendo. Talvez fosse por causa do frio ou talvez fosse por algo completamente diferente, ela não sabia. Tudo o que sabia era que, se quisesse sobreviver, teria que caminhar na corda bamba.
Ela podia ver como os olhos dele viajavam de seu rosto para todo o seu ser. Ela estava apenas parada ali como um espécime interessante sendo observado.
"Eu me pergunto o que farei com você, Guinevere," ele disse. Ela cerrou o maxilar enquanto os olhos dele voltavam para seu rosto.
"Como você quer começar?" ele perguntou e ela engoliu em seco.
"Como você quiser, senhor," ela disse e abaixou o olhar. Ela aprendeu que o homem à sua frente não é um homem comum. Que o homem à sua frente é ninguém menos que o rei do submundo. E ela faria bem em não cair em suas desgraças.
Ela ficou surpresa e quase deu um salto para trás quando o viu se levantar. Ele se erguia sobre ela. Ela podia quase sentir o calor que a pele dele irradiava.
"Estou cansado de você esta noite," ele disse. "Volte para seus aposentos."
Ela não demonstrou o alívio em seu rosto. Ela se virou e saiu dos aposentos dele. No momento em que saiu, encostou as costas na parede. Foi quando percebeu que estava tremendo.
Será que ele notou que eu estava tremendo?
Ela engoliu o nó na garganta antes de se recompor. Desde que chegou aqui, ela vinha pensando em maneiras de sair, de quebrar a posse dele sobre ela.
Seus pais fizeram um acordo com o próprio diabo. Ela se sentia como se estivesse caindo em um buraco profundo e escuro, sem saber quando chegaria ao fundo. E podia sentir-se atraída por ele, antecipando o que ele faria com ela a seguir.
Mas o que ela poderia fazer contra ele? Ele é o deus do submundo, o rei deste lugar. Ela é apenas uma humana que nem acreditava na existência de deuses até conhecer um.
Como ela vai sair do submundo—longe das garras dele?