3.
Caiden
"Ich will dieses Abendessen einfach hinter mich bringen. Mein Wolf muss dringend laufen," sagte ich zu Micah, als wir das Fünf-Sterne-Restaurant betraten, das ausschließlich Wölfen gehörte und in dem wir immer speisten.
Ich hatte keine Lust auf eines der Blind Dates meiner Cousine. Anais hatte einen sehr schlechten Geschmack, was Frauen für mich anging, aber ich ließ es ihr durchgehen, weil sie mir nur helfen wollte, meine Gefährtin zu finden.
Wir waren auf dem Heimweg von einem weiteren anstrengenden Tag, als Anais dieses spontane Date mit einer Wölfin arrangierte, von der er sagte, ich würde sie einfach lieben. Ich bezweifelte es stark.
"Diese hier ist eine Augenweide. Ich habe sie zweimal getroffen, als ich vor ein paar Monaten Anais besucht habe. 'Sie sind gute Freunde', ist alles, was ich wirklich über das Mädchen sagen kann," sagte Micah, während er vor mir herging.
Die Gäste und Mitarbeiter hielten alle gleichzeitig inne und starrten ehrfürchtig, als wir uns zu einem der privaten Räume begaben. Während wir vorbeigingen, verneigte sich jeder Wolf und wünschte mir eine gute Nacht oder ein langes Leben. Ich nickte nur, da es eine alltägliche Sache war.
Ein älterer Mann kam zügig auf uns zu, er blieb stehen und ging auf ein Knie und hielt den Kopf gesenkt. "Willkommen, Eure Hoheit. Ich bin Reynold, Besitzer und Manager dieses Etablissements. Der Raum, den Sie angefordert haben, sollte Ihnen zusagen," sagte er voller Stolz.
"Sehr gut. Vielen Dank, dass Sie alles so kurzfristig vorbereitet haben," sagte ich einfach und machte mich auf den Weg zu dem Raum, der für uns reserviert war. Ich wollte den Mann nicht unhöflich behandeln, aber mein Wolf war den ganzen Tag über angespannt. Sein Drang, mich zum Wechseln zu bringen, wurde stärker, während mein Griff auf ihn immer schwächer wurde, was mir große Sorgen bereitete.
Es waren zwei Wochen vergangen, seit ich mit der Mondgöttin gesprochen hatte, und ihre Worte hallten immer noch in meinem Kopf wider. Wie würde sie uns finden?
Glaube.
Ich muss darauf vertrauen, dass sie uns finden wird.
Die Wachen standen vor der Tür, als Micah und ich hineingingen; neben dem Tisch für zwei stand eine wunderschöne blonde Wölfin, ihre Augen waren voller Lust, als ich in Sichtweite kam. Sie hielt den Kopf hoch mit dem Selbstbewusstsein, das sie aufgebracht hatte, um mir in die Augen zu sehen. Ihr Duft war der einer Alpha-Tochter, aber er tat nichts, um meinen Wolf oder mich anzuziehen.
Sicherlich nicht meine Gefährtin, ich wollte gehen, aber ich hatte meiner Cousine versprochen, dass ich tatsächlich das Date mit ihr durchziehen würde.
"Guten Abend, Eure Hoheit," sagte sie mit einem Seufzer bei dem letzten Wort. Ich konnte ihre Enttäuschung spüren, als sie erkannte, dass wir keine Gefährten waren. Ich nickte und deutete ihr, sich zu setzen, während Micah sich in die Ecke setzte und sein Handy herauszog.
"Entschuldigen Sie meine Direktheit, aber wie wir beide aus unserem ersten Treffen entnommen haben, sind wir keine Gefährten. Ich möchte trotzdem eine Mahlzeit mit Ihnen teilen, weil ich aus Verpflichtung gegenüber meiner Cousine mit Ihnen speise. Bitte sehen Sie dies nicht als Beginn einer Beziehung, unabhängig von meinem statuslosen Zustand," sagte ich einfach zu ihr.
Sie war wirklich überrascht von meinen Worten, aber es war mir egal. Ich hörte, wie Micah in der Ecke genervt stöhnte nach meiner Aussage, aber ich beschloss, ihn zu ignorieren. Ist Ehrlichkeit nicht eine der Dinge, die Frauen als heilig betrachten?
"Sie kennen bereits meinen Namen. Wie lautet Ihrer und aus welchem Rudel stammen Sie?" fuhr ich im gleichen Ton fort, während ich in mein Steak schnitt.
"K-Katie, Sir. Ich komme aus dem Blue Moon Rudel. Mein Vater ist Alpha Dennis," sagte sie nervös.
"Starkes Rudel, wie ich mich erinnere, als ich das letzte Mal Ihr Land begutachtet habe," kommentierte ich.
Sie nickte und begann langsam zu essen. Ich warf Micah einen Blick zu, der die Augen verdrehte und mich an unser früheres Gespräch erinnerte.
Ich war gegen seine Idee, eine Freundin zu haben, bevor meine Gefährtin kommt. Das würde die Frau nur hinhalten, und wir wurden gelehrt, sie zu respektieren. Anscheinend war diese Lektion an ihm vorbeigegangen.
"Eure Hoheit..." begann sie zu sagen.
"Bitte, nennen Sie mich Caiden," unterbrach ich sie.
Sie hielt einen Moment inne, überrascht, dass ich ihr die Erlaubnis gab, mich bei meinem Vornamen zu nennen.
"Ähm... ja, Sir, ich meine Caiden, verzeihen Sie mir die Direktheit, aber warum haben Sie keine Freundin? Eine weibliche Begleitung sozusagen?" fragte sie.
"Du bist entschuldigt, aber ich weigere mich, deine Frage zu beantworten," antwortete ich und nahm einen Schluck von meinem Wein. Unzählige Male wurde mir diese Frage von den zufälligen Dates gestellt, die ich in den letzten drei Jahren ertragen habe.
Ich habe mich dafür entschieden, so zu sein, damit meine Gefährtin alles von mir haben kann – Körper, Seele und Herz – ohne dass meine Vergangenheit ihren Blick auf mich trübt.
"Entschuldigung. Ich wollte nur sagen, dass ich immer verfügbar bin, falls du jemals Gesellschaft brauchst," sagte sie unverblümt.
Dieser Kommentar brachte mich dazu, in Husten auszubrechen, als ich mich an meinem Wein verschluckte. Jemand ist mutig geworden.
"Entschuldigung?" fragte ich.
"Du bist ein Mann. Ein Alpha-König, um genau zu sein. Sicherlich hast du Bedürfnisse," sagte sie und zuckte mit den Schultern.
"Also... du bietest dich für Sex an. Mir? Deinem zukünftigen König?" sagte ich ungläubig.
Micah schlug sich buchstäblich die Hand vor das Gesicht in der Ecke nach meinem Kommentar. Das ist es, was er wollte, dass ich akzeptiere – eine Geliebte?
"Ja." Sie sagte es in einem offensichtlichen Ton.
Das ist eine entschlossene junge Frau, die den Thron erfreuen will. Ich saß da und suchte nach Anzeichen dafür, dass sie scherzte oder nervös war, als sie mich das fragte, aber nichts. Sie meinte es ernst damit, meine Geliebte zu sein. Ist Selbstachtung tot?
"Danke für ein schönes Abendessen. Richte deinem Vater meine besten Grüße aus," sagte ich und erhob mich vom Tisch. Ich wollte nicht länger als nötig an diesem Ort bleiben und verließ den Raum in den Hauptspeisesaal mit meinen Männern hinter mir.
Wir standen am Bordstein und warteten auf unser Fahrzeug, während ich in meinen eigenen Gedanken verloren war. Ich habe meinen Anteil an Frauen gehabt, die sich mir an den Hals geworfen haben, aber nie waren sie so mutig und direkt damit. Ich frage mich, wie vielen Männern sie dieses Angebot gemacht hat.
"Sir?" rief einer meiner Wachen mich, ich war so in Gedanken versunken, dass ich nicht bemerkte, dass das Auto angekommen war. Ich nickte dankend und stieg ein. Micah kam mit einem Grinsen im Gesicht nach.
"Kein Wort," sagte ich einfach.
Er hob die Hände in einer Geste der Kapitulation und lachte. Ich war immer seine komische Erleichterung.
Als wir uns den Stadtrand näherten, sahen wir Menschen, die versuchten, dem unerwarteten Regen zu entkommen. Einige gingen mutig durch den Platzregen, um ihr Ziel zu erreichen. Ich lächelte, als ich sah, wie ein Mädchen aufhörte, zu einem Unterschlupf zu rennen, um einem Welpen zu helfen, der sich in der Nähe einiger Kisten duckte. Mein Wolf wurde unruhig, aber ich brachte ihn zum Schweigen, da ich nicht in der Stimmung für seine Spielchen war; ich schüttelte den Kopf, als das Mädchen schließlich mit dem Bündel in ihren Armen Schutz suchte. Freundlichkeit und Demut leben noch, dachte ich bei mir.
Mein Zuhause lag drei Meilen außerhalb der Stadt. Es war ein Geschenk meiner Eltern, als ich beschloss, aus dem Palast auszuziehen und etwas Eigenes zu haben. Es war ein großes Haus mit zehn Schlafzimmern, versteckt abseits der Hauptstraße. Micah und meine Wachen sowie das Hauspersonal wohnten dort. Ich wollte Komfort und Sicherheit für sie alle, was ich ihnen wirklich bieten konnte.
Ich wartete nicht, bis das Auto vor dem Eingang vollständig zum Stehen kam. Ich stieg schnell aus und verwandelte mich in meinen Wolf. Er übernahm und begann im Hof auf und ab zu gehen. Etwas störte ihn und er weigerte sich, es mir zu sagen.
'Was ist los?' fragte ich ihn.
Er seufzte frustriert. 'Habe unsere Gefährtin früher gespürt, aber ich habe keinen Wolf gespürt. Vielleicht habe ich mich geirrt,' sagte er zu mir.
'Wann?' fragte ich ihn aufgeregt. Unsere Gefährtin ist näher als wir dachten.
'Auf dem Heimweg. Wahrscheinlich ein Irrtum. Vergiss es. Ich muss raus.' sagte er genervt.
'Oh. Bist du sicher, dass es ein Irrtum ist? Wir können dorthin zurückkehren, wo du sie gespürt hast. Es muss sie sein,' sagte ich, bereit, wieder ins Auto zu steigen.
'Sie ist wahrscheinlich zu Hause oder irgendwo. Lass uns laufen, um den Kopf frei zu bekommen,' sagte Rion.
'Du hast recht.'
Damit rannte ich in den Wald und gab ihm den Lauf, den er wirklich brauchte. Seine Worte brachten mir Erleichterung, zu wissen, dass wir ihr nahe sind. Was mich jedoch verwirrte, waren seine Worte 'Ich habe keinen Wolf gespürt'.
Kann meine Gefährtin ein Vampir sein? Oder ein Mensch?
Was auch immer sie ist, ich würde sie mit allem lieben, was ich zu bieten hatte.