Prinz der Wölfe (Graue Wölfe Serie Buch 1)

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Fane stand in dem Schlafzimmer, das für das nächste Jahr seines sein würde. Er starrte aus dem Fenster und seine Augen wurden von dem Haus auf der anderen Straßenseite angezogen. Er blickte hinüber zum Fenster im ersten Stock, wo er sie zum ersten Mal gesehen hatte ... seine wahre Gefährtin. Unmöglich. Aber er wusste, was er gefühlt hatte. Er hatte ihre Gedanken gehört, und es gab nur eine Frau auf der Welt, die eine solche Intimität mit ihm teilen konnte. Fane dachte intensiv darüber nach, was passiert war, als er vor weniger als einer Stunde angekommen war.

Als seine Limousine vor dem Haus seiner Gastfamilie vorfuhr, konnte Fane ein seltsames Gefühl nicht abschütteln. Es war kein Gefühl der Vorahnung, aber irgendetwas ließ ihn angespannt und unruhig sein.

Fanes Beklommenheit konnte sicherlich daher rühren, dass er mehr als tausend Meilen von zu Hause entfernt war, niemanden kannte, es sein letztes Schuljahr war und er es in einem Land verbringen würde, in dem er noch nie zuvor gewesen war. Ja, das könnte einen Menschen durchaus nervös machen.

Er betrachtete das Haus der Gastfamilie und bemerkte, dass es ziemlich groß war. Es hatte zwei Stockwerke und eine umlaufende Veranda. Für Fane sah es aus wie ein Haus, das man eher auf einem großen Bauernhof auf dem Land sehen würde, als in einer Vorstadtgegend. Der Vorgarten war schön gepflegt. Ein großer, voller Baum stand rechts vom Gehweg und eine Bank ruhte darunter. Auf der Veranda standen zwei Schaukelstühle mit einem kleinen Tisch dazwischen. Insgesamt war es ein charmantes Zuhause – ein Zuhause, in dem man sich wohlfühlen würde – ein normales Zuhause.

Fane hoffte, dass dies der Fall war, denn normal war normalerweise nicht in seinem Wortschatz. Schließlich stammte er aus einer Familie von Werwölfen, genauer gesagt einem Grauwolf – einem Canis lupus. Nicht nur das, er war zufällig auch der Sohn des aktuellen Alphas. Sein Name, Fane Lupei, bedeutete wörtlich „Kronenwolf“. Wie passend für den Prinzen der rumänischen Grauwölfe.

Du hast diese Entscheidung getroffen, jetzt musst du damit leben. Also, raus aus dem Auto.

Fane war sich nicht ganz sicher, warum er sich überhaupt für das Austauschprogramm beworben hatte. Er hatte sein Zuhause, Rumänien, verlassen, eine Region mit der höchsten Anzahl von Grauwölfen weltweit. Fane wusste nur, dass er einen unbeschreiblichen Drang verspürte, wie Motten, die von einer Flamme angezogen werden, in die Vereinigten Staaten zu kommen. Und nicht in irgendeine Stadt in den Staaten. Fane wusste, dass er hierherkommen sollte, nach Coldspring, Texas. Warum hierher? Es gab keine Canis lupus in Coldspring. Tatsächlich gab es in ganz Texas nur sehr wenige. Hätte ihm jemand gesagt, er solle in ein anderes Territorium wie Irland, die Balkanstaaten, Polen, Italien oder Spanien gehen, Orte mit beträchtlichen Zahlen seiner Art, hätte er es verstanden. Aber Coldspring?

Okay, keine Ausreden mehr. Er blickte zu Sorin, seinem Fahrer und Freund, auf und sagte: „Ich schätze, das war's. Mulțumesc, danke, mein Freund, dass du mich hergebracht hast. Ich weiß das zu schätzen.“

„Denk dir nichts dabei, mein Prinz. Es ist immer eine Ehre, dir zu dienen.“

„Ach komm schon, werd jetzt nicht so förmlich. Hier in Coldspring bin ich nur ein Highschool-Schüler, kein Prinz“, sagte Fane zu ihm.

Fane wusste, dass das für seinen Freund schwer war, obwohl Sorins Titel tatsächlich „Wächter des Prinzen“ war und Sorin diese Position innehatte, seit Fane ein Kind war. Sorin hatte in den USA bei Fane bleiben wollen, aber Fane bestand darauf, dass er nach Hause ging und ihn eine Weile allein ließ. Es gab keine anderen Grauwölfe in dieser Gegend, was bedeutete, dass keine Gefahr für ihn bestand.

Sorin stieg aus dem Auto, um Fanes Tür zu öffnen, aber Fane stieg aus, bevor Sorin dort ankam. Fane war sechs Fuß und zwei Zoll groß, was gute fünf Zoll größer war als Sorin. Fane sah seinem langjährigen Freund in die Augen. Sorin verneigte sich nur leicht, ein Zeichen des Respekts und der Liebe für den Prinzen, und brach dann die Förmlichkeit, um ihn zu umarmen. Fane fand Trost in der Berührung. Als Canis lupus war Berührung für sie so natürlich wie das Atmen. Selbst in menschlicher Form neigten Rudelmitglieder dazu, mehr zu berühren als andere Menschen. Fane klopfte Sorin auf den Rücken und trat zurück.

Aus dem Nichts fing Fane einen vorbeiziehenden Gedanken in seinem Kopf auf, der seinen Wolf aufhorchen ließ.

„Ob die wohl verwandt sind oder so.“

Fane drehte den Kopf. Er hörte den Gedanken in seinem Kopf, aber er wusste, dass er aus einem Schlafzimmer im ersten Stock des Hauses auf der anderen Straßenseite kam. Er blickte nach oben und traf den Blick eines Mädchens, das aus einem Fenster schaute.

Fane phasierte leicht, gerade genug, um sein Wolfsauge zu nutzen, aber nicht so sehr, dass andere physische Manifestationen seines Wolfs sichtbar wurden. Als Grauwolf waren sein Seh- und Hörvermögen nur von wenigen übertroffen, und seine Nachtsicht war die beste von allen Rassen. Er fand sich in Augen wieder, die die Farbe von Smaragden hatten.

In diesem Moment wurde Fane klar, dass er die Gedanken des Mädchens gehört hatte. Sein Herz begann schnell zu schlagen. Es gab nur eine Person auf der Welt, von der ein Grauer Gedanken hören konnte – seine Gefährtin. Sein Wolf knurrte besitzergreifend, und es kostete Fane mehrere tiefe Atemzüge, um nicht vollständig zu phasieren.

„Geht es dir gut, Herr?“ Es war Sorin. Der Mann beobachtete Fane aufmerksam.

Fane antwortete nicht sofort. Zum ersten Mal erlebte er, wie es war, nicht in völliger Harmonie mit seinem Wolf zu sein. Der Wolf wollte raus. Er wollte zu seiner Gefährtin ... seiner anderen Hälfte. Und Fane wollte es zulassen. Aber er wusste, dass es wahrscheinlich keine gute Idee war, in seinen Wolf zu phasieren und wie ein liebeskranker Welpe an ihrem Schlafzimmerfenster zu winseln.

Fane richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf Sorin und achtete darauf, seine Emotionen nicht in seinem Gesicht zu zeigen. „Mir geht’s gut, Sorin. Ich dachte, ich hätte für einen Moment etwas Seltsames gerochen. Riechst du irgendetwas?“

Sorin neigte den Kopf und zog einen tiefen Atemzug ein. Nach ein paar Sekunden sagte er: „Nein, nichts Ungewöhnliches. Nur die typischen menschlichen Gerüche. Da ist ein streunender Hund einen Block weiter. Nein ... zwei ... die in einem Mülleimer nach Essensresten suchen.“

„Ja, das muss es sein. Kein großes Ding. Nun, ich schätze, das ist ein Abschied, alter Freund. Richte meiner Mutter und meinem Vater meine Liebe aus. Sag der Alpha-Frau, dass sie sich um ihren einzigen Sohn keine Sorgen machen muss. Ich werde das Semester schon überstehen.“

Sorin nickte. „Leb wohl, Prinz. Ruf an, wenn du etwas brauchst. Wir sehen uns in ein paar Monaten.“ Sorin stieg zurück in die Limousine und fuhr davon, ließ Fane allein stehen und hinauf zu einem Fenster im ersten Stock auf der anderen Straßenseite blicken.

Reflexartig schickte er ihr einen Gedanken, als er ihren Namen aus ihrem Geist aufnahm. „Endlich, meine Jacquelyn.“ Aber selbst als er den Gedanken schickte, fragte er sich, wie so etwas möglich sein konnte. Es gab keine Canis lupus im Umkreis von hundert Meilen. Wie konnte sie seine Gefährtin sein? Konnte ein Mensch die wahre Gefährtin eines Werwolfs sein? Fane hatte noch nie von so etwas gehört.

Fane spürte Unruhe und Verwirrung durch das Band kommen. Dies war die vollständige Bestätigung, dass die Frau tatsächlich seine Gefährtin war. Sie hatte den Gedanken gehört, den er ihr geschickt hatte. Sie verstand offensichtlich nicht, was geschah. Aber was bedeutete das? Eine weibliche Canis lupus würde die Zeichen der Paarung genauso kennen und verstehen wie er. Er musste herausfinden, was los war.

Obwohl es all seine Kraft kostete, seine Wolfsinstinkte zu ignorieren und nicht zu ihr zu gehen, drehte sich Fane um, brach den Blickkontakt, der sie verbunden hatte, und ging zum Haus. Als er an die Tür klopfte, verlor er erneut den Kampf des Willens mit seinem Wolf und schickte ihr einen weiteren Gedanken, um sie zu beruhigen, dass dies nicht ihre letzte Begegnung war. „Bald.“ Wieder spürte er ihre Verwirrung.

Die Henrys würden seine Gastfamilie für das nächste Jahr sein. Dies war das erste Mal, dass er sie sah, und er war überrascht, wie jung sie waren. Sie sahen beide aus, als wären sie Anfang dreißig. Es strahlte eine einladende Begeisterung von ihnen aus, die Fane das Gefühl gab, akzeptiert zu werden, noch bevor er einen Fuß in ihr Haus gesetzt hatte.

„Willkommen in unserem Zuhause, Fane“, sagte Mrs. Henry und streckte die Arme aus, um ihn zu umarmen.

Fane war ein wenig überrascht von dieser Zuneigungsbekundung, aber er fand Trost in der Berührung und ließ sie seine Unruhe über den neuen Ort lindern.

Mr. Henry streckte die Hand aus, und Fane erwiderte den Handschlag. „Wir freuen uns sehr, dich bei uns zu haben.“

„Danke, dass Sie mir erlauben, in Ihrem Haus zu bleiben. Ich schätze Ihre Großzügigkeit sehr“, sagte Fane aufrichtig.

„Du musst müde von der langen Reise sein, also zeigen wir dir dein Zimmer und lassen dich für die Nacht zur Ruhe kommen. Wenn du hungrig bist, die Küche ist gleich dort drüben, und du kannst dir gerne nehmen, was du findest. Wir können morgen mehr reden und uns besser kennenlernen, wenn du ausgeruht bist“, erklärte Mrs. Henry.

Fane folgte ihnen beide die Treppe hinauf. Sie gingen einen langen Flur entlang und passierten dabei mehrere Türen. „Wir werden dir morgen die ganze Tour geben“, sagte Mr. Henry zu Fane.

Das war Fane recht. Er war sehr müde, aber sein Gehirn arbeitete auf Hochtouren und dachte über das nach, was er gerade entdeckt hatte. Der Wolf in ihm war unruhig, da er wusste, dass seine Gefährtin, auf die er möglicherweise eine Ewigkeit hätte warten müssen, nur auf der anderen Straßenseite war.

Endlich, an der letzten Tür auf der linken Seite, trat Mrs. Henry zur Seite und sagte: „Hier ist dein Zimmer. Wir haben uns die Freiheit genommen, es ein wenig zu dekorieren, aber du kannst es gerne nach Belieben ändern. Wir lassen dich jetzt in Ruhe. Schlaf gut.“

„Mulțumesc“, sagte er formell in seiner Muttersprache. Die Henrys sahen ihn fragend an. „Oh, das bedeutet danke auf Rumänisch. Manchmal vergesse ich mich und beginne, meine Muttersprache zu sprechen. Verzeihen Sie.“

„Oh, nein, das ist großartig, Fane“, sagte Mrs. Henry. „Ich würde gerne deine Sprache und Kultur lernen, also fühl dich frei, sie jederzeit zu benutzen.“

„Nun, nochmals mulțumesc und noapte bună, was gute Nacht bedeutet.“

Damit drehten sich die Henrys um und gingen, und ließen Fane sein neues Territorium erkunden.

Seine Gedanken kehrten in die Gegenwart zurück und ließen die Erinnerungen an die ereignisreiche Nacht verblassen. Als Fane sich vom Fenster abwandte, blickte er sich in seinem Zimmer um. Er war erneut überrascht, wie wohl er sich jetzt in diesem Raum fühlte, ein krasser Gegensatz zu der Anspannung, die er vor seiner Ankunft verspürt hatte. Die Henrys hatten sein Schlafzimmer unabsichtlich in Wintertönen dekoriert, mit Wölfen als dominierendem Thema. Wie passend. Die Wände waren in einem Weiß gestrichen, das wie Schnee glitzerte, und eine Wand enthielt ein Wandgemälde eines Winterwaldes. In der Ferne stand ein einsamer Wolf auf einem verschneiten Hügel, den Kopf zum Himmel geneigt, in einem einsamen Heulen. Die Szene verursachte ein schmerzhaftes Sehnen in Fane nach dem Rudel, das er zurückgelassen hatte. Aber trotz des Wunsches, bei seinen Rudelmitgliedern und seiner Familie zu sein, wusste Fane, dass er die richtige Entscheidung getroffen hatte, hierher zu kommen.

Das Bett war in voller Größe mit einer dicken blauen Bettdecke und vielen Kissen. Links von der Schlafzimmertür befand sich ein großer Kleiderschrank mit eingebauten Schubladen entlang einer Wand. Fane trat durch eine andere Tür in ein geräumiges Badezimmer mit einer verglasten Dusche und einer separaten Badewanne.

Nach einem schnellen Rundgang durch sein Zimmer beschloss er, eine Dusche zu nehmen und den Geruch von überfüllten Flughäfen und fremden Menschen abzuwaschen. Das heiße Wasser, das über seine müden Muskeln strömte, fühlte sich gut an. Sein Wolf schien sich nicht um die Dusche zu kümmern. Alles, was ihn interessierte, war die Frau auf der anderen Straßenseite. Fane lachte leise vor sich hin. „Ungeduldig, was?“ Sein Wolf ignorierte ihn. Er schmollte, und Fane wusste, dass es nichts gab, was er tun konnte, um seinen Ärger zu lindern.

Schließlich kletterte er in das plüschige Bett und zog die warme Bettdecke um sich. Seine Augen fielen zu, und sein letzter Gedanke, bevor er einschlief, war an strahlend smaragdgrüne Augen.