Kapitel 4
Der Bus hielt wie gewohnt vor der Bäckerei. Manchmal fragte ich mich, ob ich mir ein Auto zulegen sollte, aber dann erinnerte ich mich daran, dass meine Mutter mir verboten hatte, Autofahren zu lernen. Es wäre schön gewesen, den Humpelweg von der Bushaltestelle zu vermeiden. Die kleine Wunde von Mutters Absatz war nicht schlimm, aber sie war unangenehm mit den schwarzen Keilabsätzen, die ich trug. Als ich auf die nette kleine Straße blickte, genoss ich das Gefühl der Gemeinschaft. Ich sah Frau Cordeau aus ihrer Bäckerei kommen, mit einem riesigen Lächeln im Gesicht. Sobald sie vor mir stand, griff sie meine Hände und rief aufgeregt ihr übliches Begrüßungsritual: "Oh, ich bin so froh, dass du wohlbehalten bist."
Ich lächelte zurück; nach dem Morgen mit meiner Mutter und ihrer Freundin war Frau Cordeau ein frischer Hauch von Wärme. Ich drückte ihre Hände im Gegenzug, "Ich bin immer wohlbehalten, aber danke, dass du an mich denkst! Wie geht es dir heute?"
Ihr Lächeln verblasste leicht, als sie mein Gesicht musterte. Sie schien nach etwas zu suchen. Ein Hauch von Traurigkeit zog an den Ecken ihrer haselnussbraunen Augen. Ich wusste nicht, was das bedeutete, aber ich schaute schnell nach unten und weg. Ich hörte den Wechsel in ihrem Ton, als sie sich umdrehte und ihren Arm durch meinen schlang. "Mir geht es ausgezeichnet. Hugo wurde gerade in seiner Firma befördert, und die kleine Sophie beginnt ihr letztes Schuljahr."
Wir gingen in Richtung meines Ladens, und ich fühlte, wie eine große Last von meinen Schultern fiel. Dieses lockere Gespräch war so angenehm nach dem hasserfüllten Klatsch, den meine Mutter mich ertragen ließ. Frau Cordeau kam samstags wie dieser in den Laden, und ein kleiner Teil von mir hoffte, dass sie wusste, wie sehr mir das half. Im Gegensatz zu meiner Mutter genoss Frau Cordeau es, Neuigkeiten über das Glück und die Erfolge der Menschen zu teilen, als würde sie über ihre eigenen Kinder prahlen, was sie ziemlich oft tat. Ich öffnete die Ladentür, hielt sie für sie auf und begann mit der Eröffnungsliste. Frau Cordeau wanderte in die Romantikabteilung. Sie erzählte mir weiterhin von den Geschehnissen auf der Straße, während sie verschiedene Bücher auswählte, sie durchblätterte und dann wieder zurückstellte. Als die Checkliste fertig war, setzte ich mich hinter die Kasse. Ich schaute aus dem vorderen Fenster und betrachtete die Gasse von letzter Nacht. Alles sah aus, als gehöre es dorthin. Es gab keine Anzeichen der leuchtenden Kugeln.
"Du weißt schon, der Fotostudent, der unten in Teilzeit arbeitet, hat sich kürzlich mit seiner College-Liebe verlobt. Sie warten, bis sie beide ihren Abschluss haben, bevor sie heiraten." Frau Cordeau fuhr fort. Ich griff nach dem Wagen, auf dem zurückgegebene und falsch platzierte Bücher gestapelt waren, bereit, wieder in die Regale gestellt zu werden.
"Das ist so süß. Seine Freundin, ich meine Verlobte, ist die mit den pinken Haaren und die Krimis mag, richtig?" Ich durchsuchte die Bücher und überprüfte doppelt, dass jedes Exemplar eingecheckt, rabattiert oder jede andere notwendige Aufgabe erledigt war.
"Genau die! Ach, junge Liebe." Ich warf einen Blick in ihre Richtung und bewunderte den Ausdruck glücklicher Erinnerungen auf ihrem Gesicht. Sie nahm ein Buch aus dem Regal, betrachtete es und ging auf mich zu. "Und was ist mit dir?"
"Was ist mit mir?" Ich ging zur Theke, lud den Computer, um das Buch aus meinem Inventar zu scannen.
"Wann werden wir eine Hochzeit in deiner Zukunft sehen?" Sie hob eine Augenbraue auf die mütterlichste Weise, die man sich vorstellen kann.
Ich schnaubte und nahm ihr Buch auf die Theke. "Ich? Nicht so bald. Eine Hochzeit würde einen tatsächlichen Freund erfordern."
Sie seufzte, tätschelte meine Hand und zog die Augenbrauen hoch, als sie die bunten Flecken auf meinem Handgelenk sah. Beschämt zog ich meinen Arm zurück, zog den Ärmel herunter und winkte ab, als wäre es keine große Sache. "Außerdem weißt du ja ungefähr, wer meine Mutter ist und wie sie so drauf ist. Es würde einen sehr geduldigen Mann brauchen, um mich so sehr zu lieben, dass er mit ihr klarkommt."
Frau Cordeau schnalzte mit der Zunge bei der Erwähnung meiner Mutter. Die beiden hatten sich schon mehrmals getroffen und waren, höflich ausgedrückt, nicht die besten Freunde. Trotz ihrer offensichtlichen Fehde musste ich meine Worte sorgfältig wählen. Den falschen Leuten zu vertrauen, würde ich nie wieder als Fehler machen. In der zuckersüßesten Stimme, die ich je gehört hatte, sinnierte Frau Cordeau: "Diese Frau sieht die Welt auf eine Weise, und du siehst die Welt, wie sie wirklich ist. Deine Mutter klammert sich stur an ein Ideal, das der Rest der Welt längst vergessen hat. Ich denke, du, liebe süße Mädchen, solltest deinem Bauchgefühl mehr vertrauen als den angstgetriebenen Meinungen anderer."
Ich fragte mich einen Moment lang, ob sie tatsächlich mehr wusste, als sie zugab. Ein Kunde kam herein, und das Klingeln der Türglocke holte mich in die Gegenwart zurück. Ich nahm das Buch, das sie mir gegeben hatte, und las den Titel. Ich hob eine Augenbraue zu Frau Cordeau, und sie lachte nur. In einem neckenden Ton sagte ich: "Werwolf-Liebesdreieck? Ich habe das Gefühl, du hast einen bestimmten Typ."
"Ja, ich mag meine Männer ein bisschen wolfsähnlich." Sie kicherte, nahm ihr Buch mit einem Augenzwinkern. Sie schenkte mir ein wissendes Lächeln. "Das Schicksal hat eine Art, Dinge zu regeln, besonders Dinge, die miteinander verbunden sind. Apropos Schicksalsbindungen…"
Wir schauten beide aus dem Fenster und sahen ihren Mann auf der anderen Straßenseite mit Michael, dem Besitzer des italienischen Restaurants Pauli's Pizza Pizzazz, stehen. Ich konnte nicht anders, als Bewunderung für ihre Liebe zueinander zu empfinden. Frau Cordeau machte sich auf den Weg zu ihrem Mann und winkte mir zum Abschied. Ich beobachtete sie einen Moment lang, ihre Hingabe war so offensichtlich. Ich ließ meine Gedanken schweifen und stellte mir vor, wie es wäre, jemanden zu haben, der mir genauso zugetan ist, wie ich ihm. Wie schön es wäre, nach Hause zu kommen und jemanden zu haben, der sagt: 'Willkommen zu Hause!' oder jemanden, mit dem man lachen kann.
Ich begann wegzuschauen, um nicht zu tief in die Gedankenspirale der Was-wäre-wenns und Niemals-wird-passieren zu geraten, als mir etwas auffiel, oder besser gesagt, jemand. Ein äußerst gutaussehender Mann ging die Straße entlang und begrüßte Michael mit einem Händedruck. Während sie sich unterhielten, warf der Mann einen Blick in Richtung meines Ladens, und ich hätte schwören können, dass sich unsere Blicke trafen. Die Intensität seines Blickes ließ etwas in meinem Gehirn einrasten. Es fühlte sich wie eine Ewigkeit an, in der wir uns einfach nur anstarrten. Ich wollte mich in seinem Blick verlieren, und aus irgendeinem Grund kam er mir so vertraut vor. Ich schüttelte den Kopf und zwang mich, wegzuschauen. So schnell, wie er aufgetaucht war, führte der Mann eine Gruppe von Leuten in semi-formaler Kleidung ins Restaurant. Ich konnte das unruhige Gefühl, das sein Blick in mir auslöste, nicht abschütteln; jedoch verdrängte der Samstagsansturm bald meine Gedanken an den Mann.