Kapitel 3
Am nächsten Morgen wachte ich von meinem Wecker auf und fühlte mich so unzufrieden, dass ich fast vergaß, dass heute Samstag war. Dann klingelte die nicht so sanfte Erinnerung von meinem Handy. Ich antwortete schnell: "Guten Morgen, Mutter."
"Hast du unser festes Treffen am Samstagmorgen vergessen?" Es war mehr eine genervte Feststellung als eine Frage.
Ich rieb mir den Schlaf aus den Augen und unterdrückte ein Gähnen, "natürlich nicht. Ich werde pünktlich da sein."
Es gab eine lange Pause, und dann befahl sie hastig: "Zieh das blaue Kleid an, das ich dir gekauft habe."
Ich zögerte, da ich wusste, dass dies ein Überraschungstreffen bedeutete, aber mit wem? Ich mochte keine Überraschungen. Schnell ging ich ins Badezimmer und starrte in den Spiegel. Mein Gesicht sah eingefallen aus, mit dunklen Ringen unter den Augen, und meine Haare standen in alle Richtungen ab. Ich sprang schnell unter die Dusche. Danach stylte ich meine Haare und trug Lidschatten, Concealer, Foundation und Eyeliner auf, wie es mir beigebracht wurde. Jetzt sah ich das Bild, das meine Mutter aus mir gemacht hatte. Ich versuchte zu lächeln, aber es erreichte nicht meine perfekt geschminkten Augen. Ich fühlte mich wie eine Puppe. Mein Handy vibrierte.
Mutter: Ein Auto kommt jetzt.
Ich straffte meine Schultern, schnappte mir meine Umhängetasche und ging zur Tür hinaus. Der Fahrer brachte mich zu einem schicken Bistro, das zwischen einem Country Club und einem Einkaufszentrum im Freien lag. Ich fühlte mich hier so fehl am Platz und sehnte mich kurz nach meinem kleinen Straßencafé, bevor ich hineinging. Mutter saß am selben Tisch wie immer, und ich manövrierte zu ihr, nahm den Platz mit dem Rücken zur Wand ein. Sie musterte mich von oben bis unten, ihre Lippen pressten sich zusammen, was bedeutete, dass sie größtenteils zufrieden war. "Danke, dass du endlich zu mir gekommen bist."
Ich warf einen Blick auf die Uhr und stellte fest, dass ich acht Minuten zu früh war, und biss die Zähne zusammen. Es hatte keinen Sinn zu streiten, da Mutter irgendeinen neuen Spruch wie 'Wenn du nicht früh bist, bist du zu spät!' von sich geben würde. Ich nickte beiläufig, "Danke, dass du auf mich gewartet hast."
"Wie war dein Termin gestern?" Meine Mutter nahm die Serviette vom Tisch, legte sie sich sorgfältig auf den Schoß und wandte sich dann mit kritischen Augen zu mir. Es war fast lachhaft, denn ich war mir sicher, dass Dr. Cunningham sie bereits informiert hatte. Ich folgte ihrem Beispiel mit der Serviette und achtete darauf, meine Ellbogen nicht auf den Tisch zu legen.
"Es war gut. Wir haben den Vorfall im Café besprochen und an anderen Beruhigungstechniken gearbeitet. Wir haben auch darüber gesprochen, drei Sitzungen pro Woche beizubehalten. Ich möchte dir mitteilen, dass ich keine Halluzinationen hatte." Ich betonte den letzten Satz, um sicherzustellen, dass Mutter und Dr. Cunningham es verstanden. Die leuchtenden Kugeln waren im Hinterkopf, aber ich hatte längst gelernt, solche Dinge für mich zu behalten.
Sie starrte mich über ihre Nase hinweg an, als ob sie entscheiden müsste, ob sie mir glauben sollte. So fühlte es sich immer an, zumindest seit Papas Tod, als ob ich niemandem gegenüber ehrlich sein könnte. Ein Kellner erschien neben uns und fragte, ob wir etwas trinken möchten, und unterbrach damit das Verhör, das meine Mutter gerade beginnen wollte. Sie bestellte schnell Champagner für sich und den leeren Platz, dann Wasser für mich. Ich war es gewohnt, dass sie für mich bestellte, da ich in ihrer Gegenwart nie Entscheidungen treffen durfte.
Meine Mutter begann mit den üblichen Ermahnungen, Beschwerden und Klatschgeschichten, die jedes dieser Samstagsessen füllten. Ihre Version von Updates war nur eine Ausrede, um grausam gegenüber denen zu sein, die nach anderen Standards lebten. Ich ließ meinen Geist abschweifen, um nicht bei jedem schrecklichen Satz, den sie sagte, die Beherrschung zu verlieren. Der Kellner brachte unsere Getränke zurück. Ich sah nicht einmal auf die Speisekarte, da meine Mutter schnell entscheiden würde, was ich essen würde, ohne dass ich widersprechen konnte. Es erinnerte mich ständig daran, wie sehr ich mir meine Unabhängigkeit von ihr wünschte. Eine plötzliche Bewegung brachte mich zurück an den Tisch. Eine platinblonde Frau begrüßte meine Mutter mit einem eleganten Lächeln: "Gloria, es ist so schön, dich zu sehen!"
"Oh! Bernadette, du siehst fantastisch aus. Ich freue mich auch sehr, dich zu sehen!" säuselte meine Mutter. Sie tauschten noch ein paar Höflichkeiten aus, bevor sie ihre Hand zu mir drehte: "Das ist meine Tochter. Ich glaube, du hast sie einmal getroffen, als sie noch jünger war."
Die Frau winkte einem Kellner, der den zusätzlichen Stuhl herauszog, bevor sie sich setzte und mich ansah. Ich fühlte mich wie ein Vorführpferd unter ihrem prüfenden Blick. "Ja, damals war sie so schlaksig und jungenhaft. Du hast dich wirklich gut entwickelt, meine Liebe."
Ich versuchte, ihr Gesicht in meinen Erinnerungen zu verorten, aber ich konnte mich nicht daran erinnern, diese Frau jemals getroffen zu haben. Ich öffnete den Mund, um den Etikette zu folgen, aber meine Mutter sagte: "Ja, manche Kinder starten auf dem falschen Fuß, finden aber im Laufe der Zeit den richtigen Weg. Bernie, ich freue mich so, dass du am Ende des Monats am Clubtreffen teilnehmen wirst! Du warst viel zu lange im Ausland."
Sie beendete ihre Begutachtung und genehmigte widerwillig, was mich verwirrte. Was hatten diese Frauen jetzt vor? Ich warf meiner Mutter einen Blick zu, um ihre Absicht zu erkennen, aber wie immer blieb ihr Pokerface unberührt. Bernie antwortete: "Es ist so schön, wieder zu Hause in einer zivilisierten Kultur zu sein. Ich weiß, dass mein Sohn die Sehenswürdigkeiten sehr schätzt."
"Wie geht es deinem Jungen? Ich habe gehört, er hat kürzlich seinen Abschluss gemacht…." Ich blendete sie aus und nippte an meinem Wasser, bevor das Essen kam. Mutter hatte einen Herbstsalat bestellt und dabei vergessen, dass ich gegen Walnüsse allergisch bin. Ich schob den Salat sanft im Teller herum und trank weiter mein Wasser.
"Oh Liebes, sollen wir dann das Datum festlegen?" sagte Bernie zu mir, als ihre Hand auf meine landete. Der Reh-im-Scheinwerfer-Blick, den ich wahrscheinlich hatte, brachte meiner Mutter den Absatz in meinen Fuß. Der scharfe Punkt durchbohrte leicht meine Haut. Ich biss mir auf die Innenseite der Wange, um nicht aufzuschreien.
Sie lächelte gezwungen: "Liebling, ich denke, ein Freitagabend wäre am besten für dein Blind Date."
"Blind Date?" stotterte ich und legte die Gabel hin.
"Mit Bernies Sohn, wir beide denken, dass ihr ein wunderbares Paar abgeben würdet!" Mutter griff nach meiner freien Hand und drückte ihre Nägel so fest in mein Fleisch, dass ich nicht überrascht wäre, wenn dort kleine mondförmige Schnitte wären. Die Stelle, an der sie so fest hielt, erinnerte mich an Chads Griff letzte Nacht. Ich hatte die blauen Flecken noch mit meinen Ärmeln bedeckt.
"Oh, ja. Das Blind Date…" Ich dachte schnell über das ganze Gespräch nach, um einen Ausweg zu finden. "Ich dachte, es wäre besser, sich beim Clubtreffen am Ende des Monats zu treffen. Ich meine, ich würde gerne ein tolles Kleid tragen."
Mutters Augen leuchteten wie am vierten Juli: "Was für eine brillante Idee! Wir können nächste Woche ein Brunch arrangieren, um alle Details für dieses wunderbare Date zu besprechen."
Ich sah, wie Bernadette zustimmend nickte, und fühlte mich vorübergehend erleichtert, ein intimes Date mit dieser Gesellschaftsdame vermieden zu haben, besonders da meine Mutter diese Person gutheißt. Ich hätte nicht gedacht, dass sie so weit gehen würde, um mein Leben zu kontrollieren. Eine fade und einengende Zukunft war garantiert, wenn diese beiden Frauen ihren Willen durchsetzten. Ich würde diesen Mann beim Brunch mit unseren Müttern nächste Woche treffen, und hoffentlich würde mir bis dahin eine Ausrede einfallen, um da rauszukommen. Ich wusste, dass jeder Mann, den meine Mutter unterstützte, ein schrecklicher Mensch war. Ich warf einen Blick auf meine Uhr und stellte fest, dass dieses Kaffeekränzchen länger dauerte als erwartet, also sah ich zu meiner Mutter und entschuldigte mich höflich mit der Begründung, dass ich meinen Laden öffnen müsse, um weitere Fragen zu vermeiden.