Kapitel 5 Dianas Hinken
"Jessica, wer hat dir gesagt, dass du so sprechen sollst—" Gabriels Worte wurden abrupt unterbrochen.
Der Fahrer trat plötzlich auf die Bremse. Dadurch wurde Jessica in Gabriels Arme geworfen und sah Sterne.
Zum Glück polsterte Gabriel ihren Kopf mit seiner Hand ab und verhinderte so eine ernsthafte Verletzung.
Der Fahrer entschuldigte sich immer wieder: "Es tut mir so leid, Gabriel."
"Pass auf die Straße auf." Gabriel ließ diesen kalten Kommentar fallen, drehte sich dann zu Jessica und wiederholte sich: "Wer hat dir gesagt, dass du diesen Ton benutzen sollst?"
"Schatz, du warst es, der gesagt hat, ich soll dich hübsch bitten!" Jessica fuhr in ihrer koketten und süßen Stimme fort.
Nach Jahren der Ehe war es fast das erste Mal, dass sie sich so kokett gegenüber Gabriel verhielt. Sie hatte immer Angst gehabt, dass er es nicht mögen würde, dass er denken würde, sie übertreibe, also hielt sie sich zurück.
Jetzt, da die Scheidung bevorstand, war sie viel mutiger. Schließlich, selbst wenn es ihm nicht gefiel, wäre es das letzte Mal.
"Setz dich hin," sagte Gabriel und sah zu Jessica hinüber.
Jessica setzte sich sofort gerade hin.
"Von jetzt an sprich ordentlich," riet er ihr.
"Oh," sagte sie gleichgültig.
Ihre Antwort schien ihn sehr zu missfallen. "Was meinst du mit 'oh'? Hast du mich gehört oder nicht?"
"Ich habe dich gehört," sagte sie gleichgültig.
"Hören ist nutzlos, wenn du es dir nicht merkst. Und benutze diesen Ton nicht bei anderen Männern," fügte Gabriel hinzu.
Nachdem er das gesagt hatte, konnte er nicht anders, als sich leise zu verfluchen, 'Was machst du da, Gabriel?'
Er wurde verrückt! Sie würden sich scheiden lassen, verdammt noch mal. Sobald es vorbei war, wäre sie frei, mit wem auch immer sie wollte, zu flirten. Es ging ihn nichts mehr an.
Genervt lockerte er seine Krawatte und fühlte sich endlich etwas erleichtert.
Als Gabriel die Salbe auftrug, war seine Berührung sanft und leicht. Seine Fingerspitzen strichen über die Haut an Jessicas Nacken, kitzelten sie wie eine Feder. Besonders sein Atem, der auf die weiche Stelle hinter ihrem Ohr fiel, war provokativ sinnlich.
Jessica schauderte unwillkürlich. Auch Gabriels Finger zitterten. Seine Augen waren unergründlich und verrieten keine seiner Emotionen.
Als er mit dem Auftragen der Salbe fertig war, atmete Jessica erleichtert auf.
An der Ampelkreuzung sprach Gabriel plötzlich und wies den Chauffeur an: "Biegen Sie links ab, wir fahren zum Einkaufszentrum."
Jessica, verwirrt, fragte: "Solltest du heute nicht im Büro sein?"
"Xaviers Geburtstag wurde vorverlegt. Wir haben noch kein Geschenk ausgesucht," antwortete er kühl.
Jessica nickte verständnisvoll, sobald er es erklärte: "Ich komme mit dir."
Sie gingen direkt zur Schmuckabteilung. Kaum waren sie im Laden angekommen, rief eine sanfte Stimme: "Gabriel!"
Jessica drehte sich um und sah Diana. Im nächsten Moment erstarrte sie völlig. Wenn sie es nicht mit eigenen Augen gesehen hätte, hätte sie es nicht geglaubt.
Diana saß im Rollstuhl.
‘Wie konnte das sein? Ihre Beine? Niemand hatte jemals erwähnt, dass Diana behindert war. Sollte sie nicht Tänzerin sein?’ Jessicas Gedanken rasten. Sie stand da wie vom Blitz getroffen und konnte lange nicht reagieren.
Schließlich sprach Gabriel: "Warum bist du überhaupt hier? Es ist eiskalt mit der Klimaanlage, und du trägst kaum etwas. Ist dir nicht kalt?"
Während er sprach, hatte er bereits seine Jacke ausgezogen und sie über Dianas Schultern gelegt.
Diana sah Jessica leicht verlegen an: "Mir ist nicht so kalt. Er ist nur übermäßig besorgt. Immer in Angst, dass ich mich erkälten könnte."
Dieser Kommentar war eindeutig für Jessicas Ohren bestimmt.
Mit gesenktem Kopf schwieg Jessica.
Diana warf Gabriel einen weiteren Blick zu. "Ich habe gehört, Xaviers Geburtstag wurde vorverlegt. Ich möchte ein Geschenk für ihn aussuchen, und da du hier bist, weißt du bestimmt, was er mag. Würdest du mir helfen, etwas auszuwählen?"
"Klar!" antwortete Gabriel ohne zu zögern.
Diana strahlte, das perfekte Bild sanfter Weiblichkeit.
"Sam, ich habe ein bisschen Durst. Könntest du mir mein Wasser geben?" sagte Diana zu ihrer Assistentin.
"Oh, Miss, es tut mir leid, die Thermoskanne ist leer. Ich werde anrufen, um eine Flasche liefern zu lassen," erklärte die Assistentin.
"Es ist nicht nötig, auf die Lieferung zu warten," unterbrach Gabriel zügig. "Ich hole es. Ihr beide wartet einfach hier."
Dann wandte er sich an Jessica, "Ich bin gleich zurück."
"Okay!" nickte Jessica.
Mit Gabriel und Sam beide weg, fand auch Diana einen Grund, sich zu entschuldigen.
Plötzlich waren es nur noch Jessica und Diana.
Jessica bewegte ihre Lippen, um zu sprechen, aber Diana kam ihr zuvor. "Er ist immer so. Alles, was mich betrifft, egal wie trivial, will er persönlich erledigen."
"Ich habe ihm schon oft gesagt, er soll es einfach seinem Assistenten überlassen. Aber er besteht darauf, dass es nicht dasselbe wäre."
Obwohl Jessica widerwillig war, ihre Liebesgeschichten zu hören, drangen Dianas Worte mühelos in ihren Kopf.
Gabriel war wirklich aufmerksam. In ihren zwei Jahren Ehe hatte er keinen ihrer Geburtstage, Jahrestage oder Feiertage verpasst. Doch jeder einzelne war von Oscar arrangiert worden, nie persönlich von Gabriel.
Und hier war Diana, die Gabriel dazu brachte, ihr persönlich heißes Wasser für ihre Thermoskanne zu holen. Tatsächlich sind es die Vergleiche, die am meisten schmerzen.
‘Oh, Jessica,’ dachte sie, ‘du bist völlig unterlegen.’
Nach einer kurzen Stille sprach Diana zuerst, "Sollen wir reden?"
"Klar," brachte Jessica ein Nicken zustande.
Als sie Jessicas Blick auf ihrem Bein bemerkte, sagte Diana freiwillig: "Es scheint, du weißt es wirklich nicht."
Jessica schüttelte den Kopf. "Was ist mit deinem Bein passiert?"
"Xavier hätte es dir nicht erzählt," Dianas Ton wurde emotional. Als sie merkte, dass sie sich aufregte, atmete sie tief durch und gewann ihre Fassung zurück. "Entschuldigung, ich habe mich ein bisschen hinreißen lassen."
"Nicht nur Xavier, sondern es ist unwahrscheinlich, dass dir jemand aus der Walton-Familie davon erzählt hätte," fügte Diana hinzu.
"Warum nicht?" fragte Jessica verwirrt.
"In unserem Haus ist Xaviers Wort Gesetz. Sobald er einen Befehl gibt, wer würde es wagen, ihm zu widersprechen?"
Als sie Jessicas Verwirrung sah, erklärte Diana weiter.
"Die Walton-Familie hat dich zu gut beschützt, besonders Xavier. Weißt du, Jess, trotz deiner bescheidenen Herkunft, ohne bemerkenswerte Familiengeschichte, hast du unglaublich viel Glück.
"Xavier behandelt dich, als wärst du seine echte Enkelin, nur weil deine Mutter, Giselle, ihr Leben gerettet hat? Manchmal frage ich mich sogar, wenn ich anstelle von Giselle ihre Retterin gewesen wäre, hätte mein Schicksal mit Gabriel anders sein können? Hätte ich meinen Traum, ihn zu heiraten, erfüllen können?"
Jess hatte ein mulmiges Gefühl im Magen. Aus irgendeinem Grund spürte sie, dass Wahrheiten ans Licht kamen, Geheimnisse, die ihr bisher verborgen geblieben waren.
"Was willst du damit sagen?" fragte sie, ihr Atem beschleunigte sich.
"Damals war Xavier fest entschlossen, dich und Gabriel zu verkuppeln. Er wollte, dass Gabriel dich heiratet, aber Gabriel war nie einverstanden. Sie waren in einer Sackgasse, aber Gabriel war einfach zu jung, und Xavier hatte die gesamte Macht in der Walton-Familie. Er setzte Gabriel auf jede erdenkliche Weise unter Druck. Trotz Gabriels Widerstand konnte er nicht gewinnen und wurde zur Ehe gezwungen."
"Nein, du lügst," entgegnete Jess scharf, wie ein in die Enge getriebenes Stachelschwein. Sie konnte nicht akzeptieren, dass ihre Ehe eine Farce war, ein erzwungener Akt, der vor der Öffentlichkeit verborgen blieb.
Mit einem spöttischen Lächeln sagte Diana: "Ich erzähle dir nur die Wahrheit. Gabriel hat dich geheiratet, um mich zu beschützen."