Kapitel 4: Eine Falle
GEFANGEN BEIM MONDKÖNIG
KAPITEL 4
Himmel.
Der Schauer, der mir den Rücken hinunterlief, war ein Beweis für die Schwere in Sebastians Stimme. Die Überzeugung hinter seinen Worten ließ keinen Raum für Zweifel; er meinte jedes Wort. Ich hatte seine tödliche Anmut aus erster Hand erlebt, wie er die Schurken mit der Präzision eines Blinden erledigte. Er war kein gewöhnlicher Prinz, kein bloßer Alpha. Seine Aura war eine greifbare Kraft, gebieterisch und mächtig, selbst wenn er schweigend dasaß.
Ich ertappte mich dabei, wie ich ihn anstarrte, den blauen Fleck betrachtend, der seine ansonsten makellose, blasse Haut verunstaltete. Seine Lippen waren zu einer schmalen Linie zusammengepresst, ein klares Zeichen seiner Verärgerung oder vielleicht seiner Konzentration. Aber seine Augen – die waren das Meisterwerk in seinem Gesicht. Sie leuchteten wie Mondlicht, ihre Pupillen wie in Flammen geschmiedete Juwelen, ein atemberaubender Kontrast zur Strenge, die sich auf dem Rest seines Gesichts abzeichnete.
"Hör auf damit," schnappte er plötzlich.
Verwirrung legte sich auf meine Stirn. Er konnte mich unmöglich beim Starren erwischt haben, oder? "Was?"
"Hör auf, auf mir herumzutrampeln!" Seine Verärgerung war offensichtlich, und ich blickte nach unten, um festzustellen, dass mein Fuß achtlos auf seinem stand. Kein Wunder, dass ich das Gefühl hatte, zu schweben, auf Wolken zu gehen.
"Entschuldigung," murmelte ich, aufrichtig reumütig, während ich mich wieder auf ihn konzentrierte und versuchte, das seltsame Flattern in meiner Brust zu ignorieren.
"Ich wusste, dass du das sagen würdest. Du bist nicht nur schwach, sondern auch tollpatschig."
Die Worte stachen, und ich erwiderte, bevor ich mich zurückhalten konnte: "Du bist nicht nur blind, sondern auch beleidigend!" Sein Schnauben war eine klare Abweisung, und als seine Männer sich einmischten, wehrte ich mich gegen ihre Berührung.
"Fasst sie nie wieder an, es sei denn, ich befehle es," befahl Sebastian, und sie zogen sich mit Entschuldigungen zurück. "Ich werde sie persönlich bestrafen, wenn ich die Beherrschung verliere."
"Oh, als ob du mich sehen könntest, um es zu tun. Ich mag machtlos sein, aber ich bin eine schnelle Läuferin," konterte ich, meine Worte eine Mischung aus Trotz und Scherz. Er seufzte, und ich spürte ein widerwilliges Eingeständnis der Niederlage.
Warum zum Teufel ging ein Prinz überhaupt zu Fuß? Wo war sein Pferd, seine Kutsche, sein Gefolge? Der abtrünnige Prinz hatte die Aggression seiner Männer gestoppt, und die Dorfbewohner hatten ihm eine eigenartige Mischung aus Respekt und Angst entgegengebracht. Das alles ergab keinen Sinn, und meine Neugier war ein nagender Schmerz in meiner Brust.
"Wo ist dein Rudel?" platzte es aus mir heraus, unfähig, meine Fragen länger zurückzuhalten, obwohl ich keine Antwort erwartete. Und wie erwartet, ignorierte er mich, also setzte ich meine Flut von Fragen fort.
"Warum lässt dein Rudel einen Prinzen wie dich ohne Transportmittel reisen? Ist das die Art, wie sie Könige bei euch behandeln?"
Ich spürte, wie er sich anspannte, aber sein Schritt wankte nicht, sein Griff um mein Handgelenk war unnachgiebig.
"Kanntest du diese Männer, die uns angegriffen haben? Was waren sie? Sie sahen... unmenschlich aus, mit diesen furchterregenden Zähnen und Narben."
"Tch! Du bist ein langweiliger Prinz," erklärte ich, unfähig, den Fluss meiner Gedanken zu stoppen. Es war absurd, wie er mich einen Moment lang schlagen und im nächsten so tun konnte, als wäre nichts passiert.
"Würde dein Rudel überhaupt jemanden wie mich akzeptieren? Warum sich mit mir abgeben, wenn es mächtige Alphas und Wölfe gibt, die du als deine Luna nehmen könntest?" Meine Stimme brach, und ich kämpfte gegen die Emotionen, die ich zu verbergen versuchte.
Ich wollte nicht die gleiche Behandlung ertragen, die ich in meinem eigenen Rudel erfahren hatte. "Bitte, sag deinen Leuten einfach, dass sie nicht hart zu mir sein sollen. Ich habe genug davon für ein ganzes Leben," murmelte ich, mehr zu mir selbst als zu ihm. Tränen verrieten mich, rannen meine Wangen hinunter, und ich wischte sie hastig weg, wütend auf mich selbst, weil ich Schwäche zeigte.
Ich war eine Sklavin und ein Punchingball in Athen, ich habe Feuer, Hölle und Schwefel gesehen und frage mich immer noch, wie ich ihre Grausamkeit überlebt habe.
Athen war voller mächtiger, aber rücksichtsloser Wölfe.
Ich schauderte bei dem Gedanken, überhaupt zurückzugehen, ich würde jetzt lieber mit diesem Prinzen sterben, als Herden von Herodes und Jezebels zu begegnen.
Sebastians Sicht:
Ich hörte sie schniefen, und ein leises Seufzen entwich meinen Lippen. Ich war fasziniert von dem Wesen vor mir, das vor sich hin murmelte und Fragen stellte, von denen sie wusste, dass ich sie nicht beantworten würde. Ein süßes Gefühl durchströmte mich, als sie mich schön nannte. Ich wollte leugnen, dass mir das Kompliment gefiel, aber ihre Stimme hallte in meinen Ohren wider, wie sie mich wieder so nannte.
Sie wurde plötzlich still, nachdem sie ihr Rudel erwähnt hatte. Ich verstand nicht warum, aber ich verspürte plötzlich den Drang, diesen Ort zu vernichten, weil sie sie wie Müll behandelt hatten. Ich wusste nicht, was sie durchgemacht hatte, aber diese kämpferische Prinzessin von mir war nicht leicht zu brechen.
Ich spürte, dass wir uns dem Territorium des Mondrudels näherten, und beschleunigte meinen Schritt. Wir würden dort sein, bevor der Mond aufging.
"Ich habe Hunger," platzte Heaven plötzlich heraus, aber ich ignorierte sie.
Ihr Magen knurrte, und sie versuchte, sich aus meinem Griff zu winden.
"Ich werde ohnmächtig... Prinz," sagte sie, ihre Stimme benommen, und ich seufzte, biss mir auf die Oberlippe und fragte mich, warum diese Prinzessin unsere Reise unterbrechen musste.
Es gab hier nirgendwo etwas zu essen.
"Salvador," rief ich einen meiner Männer, der prompt erschien.
"Gibt es hier irgendwo Gras?" fragte ich, und Salvador sah mich verwirrt an.
"Ja, Prinz."
"Gut. Sie hat Hunger. Schneide so viel wie möglich und gib es ihr zu essen," wies ich beiläufig an, und Heaven schnappte nach Luft, während meine Männer unterdrücktes Lachen zurückhielten.
"Natürlich, mein Prinz," verbeugte sich Salvador und machte sich daran, den Befehl auszuführen, aber Heaven packte ihn.
"Was hast du vor, hm? T-t-tue es nicht. Hör nicht auf deinen Prinzen," stotterte sie.
"Ich bin verpflichtet, ihm zu gehorchen, meine Prinzessin," antwortete Salvador und begann, einen Pfad im Wald freizumachen, um frisches grünes Gras zu holen, während Heaven wütend schnaubte.
"Ich habe nach Essen gefragt, nicht nach Gras. Sehe ich für dich wie ein Tier aus?" schrie sie, immer noch versuchend, sich aus meinem Griff zu befreien.
"Ja, das tust du. Eine störrische Ziege und ein Papagei," entgegnete ich, und sie knirschte mit den Zähnen, wollte schreien, brachte aber nur ein Stöhnen heraus.
"Du solltest deine Prinzessin nicht so nennen!"
"Ich kann sie nennen, wie sie aussieht."
"Du bist so ein böser, blinder Prinz!" rief sie aus, ihre Frustration kochte über.
"Kannst du das glauben?" schrie sie, fluchend.
"Du schlägst nicht nur Frauen; du fütterst sie auch mit Gras und zeigst deinen dummen Stolz."
"Ich diszipliniere störrische Frauen und entsorge die nutzlosen. Ich habe viele in Käfigen in meinem Königreich eingesperrt. Es gibt noch viel mehr, was du über deinen Prinzen lernen musst," sagte ich, meine Stimme eine Mischung aus Eis und Feuer.
"Du wirst nicht mein Prinz sein!" erklärte sie endgültig.
"Führen wir diese Diskussion wirklich wieder? Ich könnte dich persönlich zu diesen Schurken bringen; ich bin sicher, sie würden es genießen, dein schwaches Fleisch in Stücke zu reißen."
"Ich hasse dich," flüsterte sie, Tränen strömten ihr über das Gesicht. Ich konnte mir nur das Aussehen der Niederlage vorstellen, das sie trug.
"Ich weiß. Sei jetzt still, oder ich werde dir das Schweigen mit einem Mund voll Gras aufzwingen," drohte ich.
Sie zischte, ging aber schweigend weiter, wahrscheinlich fragend, wann diese unerbittliche Reise ein Ende haben würde.
Nach einer weiteren Stunde setzte sie sich abrupt neben einen großen, schattigen Baum.
"Na gut... bring das Gras. Ich werde es essen. Ich kann nicht mehr weiter," murmelte Heaven, ihre Stimme schwach vor Resignation.
Ich schnippte mit den Fingern, ein Zeichen meiner Niederlage, und Salvador holte eine Tasche hervor.
Ich hörte ihn darin kramen, bevor er Trauben, Erdbeeren, Orangen, Kohl und eine Auswahl an wilden Früchten hervorbrachte. Heavens Augen weiteten sich vor Überraschung.
Ich kann nicht glauben, dass ich sie meine Früchte essen lasse.
Sie nahm das Geschenk an und bedankte sich leise, bevor sie sich dem Festmahl hingab.
"Ich kann nicht glauben, dass du das 'Gras' nennst," sagte sie, offensichtlich eine Reaktion erwartend, aber ich war zu beschäftigt, in die Ferne zu starren.
Sie aß sich satt und bot den Rest den Männern an, die die Reste wegwerfen wollten.
"Nicht!" protestierte Sanctify.
"Bietet es wenigstens dem Prinzen an. Er hat nichts gegessen, seit er mich geholt hat."
"Unser Prinz isst keine Reste," erwiderte einer von ihnen.
"Also werft ihr auch den Teller weg?" fragte sie. Sie nickten, und ich spürte, wie sie sich mir mit dem Angebot näherte, aber ich blieb unbeteiligt, als wäre ich in einer anderen Welt.
"Bitte, verschwendet es nicht. Ich könnte es später essen," bestand sie, aber sie beachteten sie nicht, und sie seufzte resigniert.
"Na gut. Ich lasse es für die Tiere. Wenigstens die Affen werden es essen. Lass mich es selbst entsorgen," bat sie. Sie sahen zu mir, um Zustimmung zu erhalten, die ich nicht gab, doch sie ließen nach und beobachteten, wie sie davonhüpfte, um das Essen auf einem von Tieren gut frequentierten Pfad zu hinterlassen.
Sekunden später durchdrang ihr qualvoller Schrei die Luft, und alle eilten ihr zu Hilfe.
Sie fanden sie mit ihrem Bein in einer riesigen Tierfalle gefangen, das Metall biss sich in ihr Fleisch und hielt ihr Bein in einem schraubstockartigen Griff. Sie schluchzte vor Schmerz und kämpfte darum, sich zu befreien.
Meine Männer versuchten, die Falle zu öffnen, aber sie war ihren Bemühungen nicht gewachsen. Wir fürchteten, dass ihr Knochen unter dem Druck brechen würde.
Meine Augen verengten sich, Wut und Erkenntnis dämmerte mir.
"Warum habt ihr sie herumlaufen lassen?" brüllte ich, und Salvador brach weinend zu Boden.
"Es tut mir leid, mein Prinz. Sie... Oh nein! Töte mich einfach, Prinz. Ich verdiene den Tod," lamentierte er.
Heaven, selbst in ihrem Schmerz, bat mich, nicht übereilt zu handeln. Sie gab ihren Fehler zu, die Gefahren abseits des Weges vergessen zu haben.
Sie wünschte sich verzweifelt, dass die Falle sie freilassen würde, um Salvador vor der Schuld zu bewahren.
Wütend über die Nachlässigkeit meiner Männer zog ich mein Schwert, bereit einzugreifen. Doch in diesem Moment sprang die Falle von selbst auf, zerbrach in Stücke und ließ alle in einem Zustand von Schock und Ehrfurcht zurück.