Strahlend Hell

Kapitel 1

Damien POV

Während ich durch den Wald renne, rieche ich Kupfer und Eisen. Ich hebe meine Nase in die Luft und drehe mich in die Richtung, aus der der Geruch am stärksten kommt. Etwas sagt mir, ich soll mich beeilen und schneller laufen. Je näher ich komme, desto stärker rieche ich das verrottende Fleisch eines Streuners und viel Blut. Dann sehe ich den Kampf: Ein kleiner silberner Wolf kämpft mit einem großen, schlammfarbenen Wolf. Obwohl der silberne Wolf klein ist, scheint er die Oberhand zu haben. Sie ist schnell, huscht um den großen Wolf herum, beißt ihm in die Hinterbeine und reißt das Fleisch auf. Blut tropft über seine Pfoten und verwandelt den Boden in ein schlammiges, rutschiges Chaos. Gerade als ich der Wölfin helfen will, bemerke ich eine Bewegung aus dem Augenwinkel. Dort, tief geduckt, ist ein schmutzig roter Wolf. Seine rot-verrückten Augen huschen zwischen den beiden hin und her, bevor sie schließlich auf dem silbernen Wolf landen. Mit einem Knurren wartet der rote Wolf darauf, sich in den Kampf einzumischen. Als ich zurück zu den beiden Kämpfenden schaue, sehe ich, wie der große Wolf den anderen bemerkt, ein kleines Grinsen zeigt und seine Augen sich wieder auf den silbernen Wolf richten. Er kämpft nicht mehr, sondern manövriert die kleine Wölfin dorthin, wo er sie haben will.

Sobald er sie in Position hat, springt der rote Wolf auf den silbernen Wolf zu. Gleichzeitig springe ich über das Paar und erwische den roten Wolf am Hals. Meine Größe und Kraft sind zu viel für diesen schwachen Streuner, und ich breche ihm das Genick, als meine Kiefer sich um ihn schließen. Wie auf dem Boden schüttle ich ihren toten Körper und lasse ihn fallen. Ich drehe mich um, als ich ein schmerzvolles Heulen höre. Ich sehe, wie der große Wolf in einem Moment der Schwäche zu Boden fällt, heult und wimmert. Der silberne Wolf nutzt dies zu ihrem Vorteil und reißt ihm in den Hals. Sie lässt das Stück seines Halses auf den Boden fallen, während er seinen letzten Atemzug nimmt.

Sie wendet sich mir zu, neigt den Kopf als Zeichen des Dankes und Respekts. Dann dreht sie sich um und rennt davon, und ich nehme die Verfolgung auf. Sie umrundet einen Baum, schnappt sich ein zappelndes Bündel und rennt weiter. Ich muss das Tempo erhöhen, wenn sie die Grenze erreicht, verliere ich sie. Ich bin direkt hinter ihr und kurz davor, auf sie zu springen, als ich das laute Weinen eines Kindes höre, was mich stolpern lässt. Ich sehe eine kleine Hand aus dem Bündel herausragen. Ich erhöhe das Tempo... BEEP BEEP BEEP...

Ich schieße im Bett hoch, bin schweißgebadet, atme schwer und meine Muskeln sind wund, als wäre ich stundenlang gerannt. Warum habe ich immer wieder diesen Traum? Wer ist dieser Wolf? Wer ist dieses Baby? Ugh, ich brauche Antworten. Ich lege mich wieder hin und versuche, mich an jedes Detail meines Traums zu erinnern. Habe ich diese Wölfe schon einmal gesehen? Nein, ich glaube nicht. Verdammt! Ich werde aus meinen Gedanken gerissen, als mein bester Freund Brendon mich über den Gedankenlink kontaktiert.

„D, bist du schon wach, Mann?“

„Ja, was ist los?“

„Wir haben heute Frühtraining, erinnerst du dich? Du hast noch 10 Minuten, um hier zu sein.“

„Scheiße, scheiße, scheiße, ich bin unterwegs.“

Verdammt. Nun, keine Zeit für eine Dusche. Ich hetze, um mich anzuziehen, schlüpfe in meine Schuhe, während ich die Treppe hinunterrenne. Zum Glück ist es noch früh am Morgen, sodass noch niemand wach ist. Als zukünftiger Alpha muss ich nur dreimal pro Woche zusätzlich trainieren. Brendon ist mein Beta, und wir haben Frühtraining. Meistertrainer Owen ist seit zehn Jahren der Hauptkrieger des Schattenrudels. Er ist nicht nur der Hauptkrieger und Meistertrainer, sondern auch der Leiter unserer Schattenelite. Die Schattenelite ist eine streng geheime Kriegertruppe. Wenn man nicht im Team ist, weiß man normalerweise nicht, wer dazugehört. Der einzige, der nicht im Team ist und weiß, wer ein Schattenwolf ist, ist der Alpha. Jeder Alpha in unserer Linie hat in der Schattenelite gedient, und ich bin da keine Ausnahme. Brendon ist der Erste in seiner Linie, der ein Schatten ist. Seine Familie kam zum Schattenrudel, als sein Vater noch ein Teenager war. Er und mein Vater wurden schnell Freunde und entwickelten sich zu einem verbundenen Paar, was sie zu Alpha und Beta machte.

Normalerweise wird der Beta-Posten durch die Blutlinie weitergegeben, aber für meinen Vater war das nicht möglich, also musste er einen neuen Beta wählen. Der damalige Beta hatte seine Frau und sein ungeborenes Kind bei einem Streunerangriff verloren. Er heiratete nie wieder und suchte auch nicht nach einer zweiten Gefährtin. Er sagte, niemand könne seine Mary ersetzen. Das Rudel hatte keinen Beta-Erben. Wer hätte gedacht, dass der Bedarf an einem neuen Arzt den zukünftigen Beta mit sich bringen würde?

Als ich gerade noch rechtzeitig auf dem Trainingsgelände ankomme, wirft mir Meister Owen einen finsteren Blick zu. „Wenn du pünktlich bist, bist du zu spät, junger Alpha. Denk daran. Jetzt, lasst uns mit, oh, sagen wir, einem 10-Meilen-Lauf beginnen. LOS!“

„Du hättest mir sagen können, dass er schlechte Laune hat“, verlinke ich zu Brendon, während wir loslaufen. „Was wäre daran lustig gewesen?“ verlinkt Brendon zurück und lacht.

Die Sonne beginnt aufzugehen, als wir unseren Lauf beenden und mit den Drills beginnen. Als das Training vorbei ist, haben wir zwei Stunden ununterbrochene Drills im Nahkampf sowie Mensch-zu-Wolf-Kampf hinter uns. Wir müssen auf alles vorbereitet sein. Sowohl Brendon als auch ich sind heiße, verschwitzte Wracks und brauchen dringend heiße Duschen. Auf dem Weg zurück zum Rudelhaus gehen wir getrennte Wege.

Zurück in meinem Zimmer ziehe ich mich aus, während ich ins Badezimmer gehe. Die Dusche ruft meinen Namen. Als eine Hand langsam meinen Rücken hinaufgleitet, bleibe ich stehen und drehe mich um, um die Rudelschlampe Melody zu finden. „Was willst du, Melody?“ frage ich und weiche aus ihrer Reichweite zurück. „Ich wollte sehen, ob du vielleicht Hilfe beim Abwaschen des ganzen Schweißes brauchst?“ sagt sie und versucht, sexy zu klingen, was ihr nicht gelingt. Ich drehe sie um und schiebe sie in Richtung meiner Tür. „Ich weiß nicht, was dich auf diese Idee gebracht hat, aber ich habe nie und werde nie Hilfe von dir brauchen. Jetzt geh und komm nicht ungebeten in mein Zimmer zurück!“ sage ich ihr und schiebe sie aus der Tür, die ich dann zuschlage.

Als ich in die heiße Dusche trete, fühle ich, wie sich meine Muskeln entspannen. Das Wasser fließt über meinen Körper wie eine sanfte Liebkosung und wäscht den Schweiß und Schmutz des morgendlichen Trainings ab. Ich lege meine Hände an die Wand und senke den Kopf, während ich über den Morgen nachdenke. Die Art, wie Brendons Körper sich bewegte. Glänzend vor Schweiß. Ich sehe, wie ein Tropfen langsam seinen Nacken hinunterläuft, über sein Schlüsselbein und seine perfekte Brust. Ich werde hart, als ich daran denke, wie ich diesen Schweißtropfen von seiner Brust lecken möchte. Ich greife nach unten und umschließe mich selbst mit meiner Hand. Langsam streiche ich auf und ab, mit einer leichten Drehung, wenn ich den Kopf erreiche. Ich stelle mir vor, wie Brendon unter der aufgehenden Sonne ohne Hemd dasteht. Die Art, wie sich sein Körper bewegt, und ich wünsche mir, dass seine Hände mich sanft berühren. Seine Hände gleiten über meine Brust, hinunter zu meinen Bauchmuskeln. Er lehnt sich zu mir, seine Lippen streifen meinen Hals, während seine Finger mit dem Bund meiner Shorts spielen. Ich streiche schneller, drücke fester und reibe mit meinem Daumen über den Kopf, während meine Hand nach oben gleitet. Meine andere Hand findet meine Hoden, drückt und massiert sie, während ich schneller streiche. Ich stelle mir vor, es wäre Brendons Hand, die meinen Schwanz umschließt. Mit einem letzten Ruck brülle ich meine Erlösung heraus und spritze gegen die Duschwand. Ich sehe zu, wie mein Sperma den Abfluss hinuntergespült wird, und sage mir selbst, dass ich nicht weiter an Brendon denken kann. Das muss aufhören. Er wird seine Gefährtin finden, und das bin nicht ich.

Als ich mich anziehe und zum Speisesaal zum Frühstück gehe, sehe ich meine Eltern zusammen mit Brendons Eltern. Sie scheinen in ein ernstes Gespräch vertieft zu sein. Als ich unseren Tisch erreiche, hören sie auf zu reden und fragen, wo Brendon ist. In diesem Moment kommt er durch die Tür. Sobald wir beide sitzen, spricht mein Vater uns an. „Wie läuft das Training, Jungs?“ fragt Alpha Jackson. „Gut“, antworten wir beide. Dad grunzt, und ich mustere ihn. Er benimmt sich heute Morgen seltsam. „Was ist los? Du benimmst dich komisch“, sage ich. „Oh, was? Ja, nun, wir müssen nach dem Frühstück ein Treffen abhalten. Ihr Jungs esst und kommt dann in mein Büro, wenn ihr fertig seid“, sagt Alpha Jackson. „Ja, Alpha“, antworten wir beide. Unsere Eltern stehen auf und gehen.

Ich greife nach dem Teller mit himmlischen Köstlichkeiten – mein zweites Laster ist Speck. Oh, wie ich dieses Fleisch liebe. Während ich meinen Teller vollpacke, fragt Brendon, warum ich heute Morgen zu spät war. Da wir jetzt allein am Tisch sind, erzähle ich ihm von meinen Träumen. Er hört mit einem besorgten Ausdruck auf seinem schönen Gesicht zu. Warte, was? Hör auf damit! Er hat eine Gefährtin da draußen, und das bin nicht ich, und außerdem ist es eine Frau! Plötzlich leuchten seine Augen auf, und er sagt, dass er eine Idee hat. Ich hebe eine Augenbraue und warte darauf, dass er es ausplaudert, während ich an meinem Stück Speck lutsche.

„Warum gehst du nicht zu Lady Olivia?“ sagt Brendon. „Oh, meine Speckstückchen, warum bin ich nicht darauf gekommen?“ rufe ich aus. Brendon lacht und klopft mir auf die Schulter, während er sagt: „Deshalb bin ich dein Beta. Ich sehe immer die Vernunft.“ Brendon sagt mit einem Grinsen. „Okay, okay, das gebe ich dir diesmal. Wir sollten uns beeilen, wir wollen den Alpha nicht zu lange warten lassen“, sage ich und schiebe den letzten Speck in meinen Mund, gerade als ich die Zwillinge hereinkommen sehe.

„Alpha“, sagen James und Zane gleichzeitig. „Gamma, Delta, was kann ich für euch tun?“ „Der Alpha hat uns gebeten, uns mit ihm und dir zu treffen. Weißt du, worum es geht, Mann? Ich schwöre, wir haben nichts getan“, fragt Zane. „Nein, ich weiß nicht, was er will, und was habt ihr nicht getan?“ frage ich und hebe eine Augenbraue. Die Zwillinge sehen sich an, lächeln und sagen gleichzeitig: „Nichts.“ „Erinnert mich daran, warum ich euch als Gamma und Delta ausgewählt habe?“ Beide grinsen und zucken mit den Schultern, als James sagt: „Weil du nicht ohne uns leben kannst. Wir halten dich sexy.“ Ich verdrehe die Augen, stehe auf und bringe meinen Teller zum Abwasch. Ich danke den Omegas für das wunderbare Essen.

Auf dem Weg zum Büro des Alphas kann ich Brendon riechen, und Junge, riecht er gut. Diese Schwärmerei wird mir bald das Herz brechen. Brendon stößt mit seiner Schulter gegen meine und verlinkt: „Was ist los?“ Ich drehe mich kurz zu ihm um und zucke mit den Schultern. Wie soll ich meinem besten Freund sagen, dass ich seine Lippen auf mir spüren möchte? Dass ich meine Zunge über jeden Zentimeter seines Körpers gleiten lassen will? Dabei weiß ich, dass er hetero ist. Ich muss einfach diesen Monat überstehen, 18 werden und meine Gefährtin finden. Diese Schwärmerei muss verschwinden, ich kann nicht zulassen, dass sie unsere Freundschaft belastet. James und Zane bilden das Schlusslicht, als wir uns dem Büro des Alphas nähern. Gerade als ich die Hand hebe, um zu klopfen, hören wir: „Kommt rein, Jungs.“

Als wir die Tür öffnen und eintreten, ist die gesamte Führungsebene anwesend: Alpha, Luna, Beta, Beta-Frau, Gamma und Delta, beide haben ihre Gefährtinnen verloren. Ich sehe zu meinen Freunden und zukünftigen Führungskräften und bemerke, dass sie genauso besorgt sind wie ich. Was haben wir getan? Ich durchforste mein Gehirn. Nichts, sowohl Brendon als auch ich haben es in die Schattenelite geschafft, und die Zwillinge sind die besten Krieger. Wir machen uns gut in der Schule. Ich schaue zu meinem Vater, um Antworten zu bekommen.

„Ich bin sicher, ihr Jungs fragt euch, warum ich euch hierher gebeten habe?“ fragt Alpha Jackson. Wir nicken alle, sagen aber nichts. „Nun, es scheint, dass wir eingeladen wurden, an der Alpha- und Luna-Zeremonie des Blutmond-Rudels teilzunehmen“, sagt er. „Nein!“ sage ich. „Aber zu der Zeremonie dieses egoistischen, hinterhältigen Alphas gehen?“ Ich verschränke die Arme, und die Jungs ahmen mich nach und nicken. „Oh doch, das werden wir. Der Sohn hat uns eingeladen und möchte seine Rolle als Alpha in Frieden beginnen. Also gehen wir. Er hat auch gefragt, ob wir seine Krieger bewerten könnten, um zu sehen, wo sie Verbesserungen benötigen. Sie haben ein Problem mit Streunern. In zwei Wochen werden wir für etwa einen Monat abreisen.“ „Was, und unsere Geburtstage fern von zu Hause verbringen?“ Ich schaue zu Brendon, dessen Geburtstag zwei Tage vor meinem ist. Er hat denselben Ausdruck im Gesicht: Das kann nicht wahr sein.

Wir waren noch nie an unseren Geburtstagen vom Rudel getrennt. Als ich zu meinen Eltern schaue, haben sie denselben traurigen Ausdruck im Gesicht. „Sohn, wir werden richtig feiern, wenn wir zurück sind. Es tut mir leid. Aber während wir dort sind, werden wir eine private Feier für euch beide haben. Du weißt nie, es könnte ein Segen sein, du könntest deine Gefährtin finden“, sagt meine Mutter mit einem traurigen Lächeln. Was soll ich dazu sagen? Du hast recht, nichts. „Wir werden bereit sein“, sage ich und schaue zu meinen Freunden und meinen Eltern. Wir sitzen einen Moment schweigend da. „Ist das alles, Dad?“ frage ich, weil ich hier raus will. Ich muss etwas schlagen oder laufen gehen. „Ich will laufen“, sagt Drake, mein Wolf. „Gut, ein Lauf ist es.“ Alpha Jackson nickt, als wir aufstehen.

Ich stürme aus dem Haus und gehe in Richtung Wald, ziehe dabei meine Kleidung aus, ohne darauf zu achten, wer mich nackt sieht. Gerade als ich die Baumgrenze erreiche, springe ich nach vorne und verwandle mich in meinen großen schwarzen Wolf. Drake ist so schwarz, dass er das Licht um uns herum zu verschlucken scheint. Die einzige Farbe, die wir haben, sind unsere glänzenden silbernen Augen. Wir treffen den Boden und rasen davon.