Kapitel 8
-BEA-
Bea hob die Bettdecke an, um Dax' Beine in eine bequemere Position zu bringen, als der üble Geruch, der im Raum schwebte, ihr ins Gesicht schlug.
Sie war sich nicht sicher, ob es ihre Einbildung oder die Realität war, aber der Bereich fühlte sich heißer an und schmeckte klebrig. Die verschiedenen Mischungen von Moschus erzeugten einen Geruch, den sie noch nie zuvor erlebt hatte.
Abrupt riss sie das Laken und die Bettdecke von seinen Beinen und warf sie über das Fußende des Bettes. Die Bewegung verbreitete den Geruch im ganzen Raum.
Sie bedeckte ihr Gesicht mit ihrem langärmeligen Hemd und eilte zu den Vorhängen, schob hastig das schwere Material von den Fenstern weg. Sie kümmerte sich nicht darum, sie zurückzubinden, da ihr Fokus auf dem Riegel der Balkontür lag.
Ihre dünnen Finger arbeiteten am klobigen Metall, bis es aus dem Haken gelöst war, der es hielt, und sie stieß die Balkontüren auf. Frische Luft strich über ihr Gesicht und ihren Körper, während die üble Luft hinter ihr an ihrem Rücken vorbeizog. Die Erfahrung ließ sie schaudern.
Eilig ging sie zu den beiden anderen großen Fenstern im Raum und öffnete nach dem Wegschieben der dunklen Vorhänge den Raum für die frische Luft von draußen.
„Göttin.“ sagte sie, als sie zu Dax zurückging. Jetzt, mit mehr Licht, konnte sie sehen, dass er Druckgeschwüre an seinen Beinen hatte. Normalerweise, mit reinem Werwolfsblut in seinen Adern, würden solche Wunden von selbst heilen, aber es sah so aus, als würde der ständige Schaden ihn einholen.
Die Wunden heilten nicht mehr so schnell, und sie konnte Anzeichen früherer Geschwüre sehen, die noch verfärbt waren. „Oh, meine Göttin! Meister… Was haben sie dir angetan?!“
Sie hatte diese Art von Wunden schon einmal gesehen, als Rebecca sie aussandte, um ihre „Zivilen Pflichten“ zu erfüllen, die die Pflege der Kranken beinhalteten. Dax sollte regelmäßig gedreht und gebadet werden. Sie machte sich eine geistige Notiz, einen Pflegeplan für ihn zu erstellen.
Als ein Schauer seinen Körper durchlief und ihn zittern ließ, fluchte Bea und schloss die Balkontüren und beide Fenster wieder, bevor sie Dax zudeckte. Sie hatte eine Aufgabe zu erledigen.
Nachdem sie den Prinzen gefüttert hatte, deckte sie ihn mit einer weiteren Decke zu, um ihn zu wärmen, und ging, um die Dinge zu holen, die sie für den Raum brauchte. Sie war erschöpft, aber sie hatte alles gefunden, was sie wollte.
Sie beugte sich vor und legte die Hände auf die Knie, um ihren Rücken zu dehnen. Sie hörte erst auf, als das befriedigende Knacken ihrer Wirbelsäule ertönte.
Sie wusste, was sie zu tun hatte, war sich aber nicht sicher, wie sie anfangen sollte. Sie versuchte, sich Mut zuzusprechen, während sie mit dem Eimer warmen Wassers und den Tüchern zurück zu Dax' Bett ging. „Du schaffst das. Er ist dein Ehemann. Alles, was er hat, gehört dir, einschließlich seines Körpers… und daher… kann das in keiner Weise falsch sein.“
Sie zog die Decke wieder herunter und versuchte, nicht auf sein Gesicht zu schauen. Sie konnte die Hitze spüren, die sich über ihre Wangen ausbreitete, und sie wusste, dass ihr Gesicht erdbeerrot wäre, wenn sie in den Spiegel sehen würde.
Über ihn gebeugt, begann sie, seine Bettwäsche und Hygieneartikel zu wechseln. Während sie arbeitete, wurde der Drang, mit Dax zu sprechen, zu stark. „Weißt du, als ich noch ein junges Mädchen war, musste ich nie Betten machen. Das Leben draußen war so ganz anders als in deiner Welt. Ich rannte wild mit den Hühnern herum, es sei denn, Papa war zu Hause. Wenn er da war, na ja… dann musste ich mich benehmen.“
Sie lächelte und schaute kurz zu Dax, bevor sie sich daran machte, eine heiklere Stelle zu reinigen. Mit großer Sorgfalt säuberte sie seine Oberschenkel und das Gesäß. Er hatte ein besonders schlimmes Geschwür an seiner rechten Pobacke.
„Ich frage mich, ob du wirklich so wild warst, wie man sagt. Bist du wirklich mit deinem Pferd durch den Benevee geschwommen?“ Sie blickte zu ihm auf und bemerkte, dass die Falten in seinem Gesicht weniger geworden waren, aber er zeigte keine Reaktion, die darauf hinwies, dass er anwesend war. „Das ist doch der Stausee der Stadt, oder? Warum machst du solche Sachen? Selbst in der Hütte… als das Feuer ausbrach… Anstatt zu rennen, hast du einfach dagesessen und aus deinem Glas getrunken.“
Sie hörte in diesem Moment auf zu reden. Sie war sich nicht sicher, was sie noch sagen konnte, ohne in Schwierigkeiten zu geraten, aber je mehr sie mit ihm sprach, desto leichter fiel es ihr.
Dax’ Haut hatte seit Monaten keine gründliche Reinigung oder Wäsche mehr gesehen, und seine Haut begann zu verkrusten. Der Pilz war besonders schlimm an der Unterseite seiner Knie, und sie musste vorsichtig sein, als sie die obersten Schichten abwusch.
Die Nacht des Feuers war immer noch in ihren Gedanken. Sie drückte das zusammengeknüllte, nasse Tuch in ihrer Hand. Wieder einmal konnte sie nicht aufhören zu sprechen. „Ich weiß, was in jener Nacht passiert ist. Ich weiß, wer das Feuer gelegt hat. Ich habe versucht, Visca davon zu erzählen, als ich seinem Haushalt zugewiesen wurde, aber… nur sein Wolf hat mir geglaubt. Du wärst in jener Nacht gestorben.“ Sie hielt kurz inne, bevor sie sagte: „Und der Alpha auch.“ Der Geruch des Rauchs und das Geräusch des Chaos stiegen in ihr auf, und so hörte sie auf zu reden.
Von da an schrubbte sie, bis seine Haut rot wurde. Als das geschah, wechselte sie zu einem neuen Abschnitt, um den Vorgang erneut zu beginnen. Als sie schließlich zu seinem Gesicht kam, wurde sie schüchtern. Leicht schrubbte sie den Schmutz und die Haut ab und bemerkte nebenbei, dass Dax seine Augen schloss, wenn sie in deren Nähe wusch. Seine langen, dunklen Wimpern schlossen sich und bildeten hübsche dunkle Halbmonde auf seinen Wangen. Seine vollen Lippen bewegten sich nicht, aber sie waren nicht mehr vor Unbehagen angespannt.
„Du bist wirklich schön.“ Sofort wurde ihr Gesicht heiß und ihre Augen groß. „Ich meine.“ Sie hörte auf zu reden und sah sich im Raum um. Das Gefühl, etwas falsch gemacht zu haben, war immer in ihr präsent. Sie beugte sich ein wenig weiter nach unten und flüsterte: „Ich hätte nie gedacht, dass ich eine Ehefrau sein würde. Ich weiß, dass ich es nicht sein sollte, aber ich bin glücklich. Du magst das Leben vielleicht nicht mehr erleben können, aber du machst mein Leben auf jeden Fall lebenswert.“
Sie dachte an ihr großes Zimmer und ihre eigene Badewanne. Sie erinnerte sich an das köstliche Essen, das sie geteilt hatten. Und jetzt, als sie in seine strahlend blauen Augen und seine schönen Züge blickte, konnte sie das Kichern, das in ihr aufstieg, nicht unterdrücken.
„Außerdem glaube ich, dass du es magst, wenn ich mich um dich kümmere. Warte nur ab, das ist erst der erste Tag.“ Sie blickte hinaus auf die Sonne, die jetzt am Himmel stand und sich dem Nachmittag näherte.
„Kann ich es vor Einbruch der Dunkelheit zum Markt und zurück schaffen? Ich muss eine Salbe für deine Wunden kaufen.“ Sie sah Dax’ Körper auf und ab.
Das einzige, was noch unbeachtet geblieben war, waren seine Nägel. Seine Zehennägel waren lang und spitz gewachsen und bogen sich tief nach unten. Seine Fingernägel waren nicht viel besser. Sie feilte die Spitzen ab, schrubbte den Pilz ab, der zwischen seinen Zehen zu wachsen begonnen hatte, und ölte dann die Nagelbetten, bevor sie zu seinen Händen überging.
Hier hielt sie inne. Als sie fertig war und seine Hände ölte, bemerkte sie, dass sich die Sehnen und Muskeln in seinen Händen bewegten, als sie das Öl einmassierte. Von selbst. Sie bewegten sich, als ob Dax versuchte, seine Finger zu bewegen.
Sie beobachtete sie weitere zwei Minuten, als sie schließlich keuchte und sagte: „Du bist noch da drin, nicht wahr?!“