Kapitel 6
- BEA -
Der Haushofmeister, dessen Name David war, führte sie durch den Eingang des Hauses und in ein helles Büro mit wandhohen Regalen.
Während sie gingen, machte er ihr drei Dinge sehr klar: Erstens, die Hochzeit fand jetzt statt und würde ohne die Anwesenheit von Prinz Dax abgeschlossen, da der Familienrechtsanwalt ihn vertreten würde.
Zweitens, sie würde keine monatliche Zuwendung für sich selbst erhalten. Wenn sie Gegenstände für den Prinzen kaufte, müssten alle Gegenstände zuerst durch ihn gehen.
Drittens, sie würde alle Aufgaben bezüglich des Prinzen übernehmen. Dazu gehörte eine lange Liste von privaten Pflegebehandlungen, Dienstmädchenähnliche Dienste für den Prinzen und ihre Quartiere sowie die Pflege des Inventars für die Zimmer des Prinzen.
„Ich weiß, jemand von deinem Status ist wahrscheinlich nicht an die Dinge gewöhnt, die ich sage. Ich erwarte nicht viel.“ Er schaute auf sie herab mit einem selbstgefälligen Grinsen und höhnte, „Von einer Familie, die so... bekannt ist wie deine, was könnte ich mehr erwarten?“
Sie senkte den Kopf. Sie wusste, dass ihr Verhalten Verlegenheit zeigte, aber innerlich kochte sie vor Wut. Es war ihr klar, dass dieser Mann darauf aus war, dass sie scheiterte. Und zwar gründlich. Er wollte sie klein machen und hoffte, sie zu brechen. Er würde es genießen, dies zu beobachten.
Mit diesem Gedanken lächelte sie, und als die Wut ihren Mut stärkte, schaute sie den bösen Mann an und sah, wie sein Grinsen verschwand. Sie stand aufrecht und straffte ihre Schultern, bevor sie sagte: „Zu scheitern.“
„Äh-“ Sein Mund fiel auf und er stotterte, bevor er sagte: „Keine Rede davon, meine Dame! Tatsächlich, sobald wir Ihre Sachen hier abgeladen haben, bringe ich Sie direkt zu Ihrem Ehemann. Für ordnungsgemäße Vorstellungen, verstehen Sie. Wir glauben nicht, dass unser Prinz noch lange leben wird.“
Bevor sie verwirrt antworten konnte, öffnete er die Tür zu einem der größten Räume, die sie je gesehen hatte. Es gab ein großes, weißes Himmelbett an der Rückwand, von dessen Pfosten samtige, violette Vorhänge hingen.
Eine weiße Kommode mit goldenen Akzenten an den Rändern war eng an die Seitenwand gedrückt. Die mehrfarbigen Fliesen unter ihren Füßen glänzten im Licht, das durch die drei großen Fenster hereinströmte.
Der Raum war mit einem großen Schrank verbunden, der größer war als ihr Zimmer im Gasthaus, und einem weiteren Raum, der eine private Toilette und eine solide Steinwaschstelle und ein Becken zum Baden hatte.
Sie kam aus dem Badezimmer und war immer noch beeindruckt, als sie die Wachen sah, die die letzten Gepäckstücke von Savonnuh hereinbrachten. Sie trugen gerade die gleiche Kiste, in der sie ihren Körper transportiert hatten.
Der Anblick ließ sie mitten im Raum innehalten.
Ihre Untätigkeit erregte die Aufmerksamkeit von David, dem Haushofmeister, und er starrte sie an. „Weißt du.“ sagte er höhnisch. „Ich habe Geschichten über deine Schönheit gehört, und ich muss sagen.“ Er pausierte, als er ihr Aussehen in sich aufnahm, und verweilte länger als angemessen bei den Gesichtsnarben, die ihre Haut verunstalteten. Seine Lippen verzogen sich weiter zu einem Ausdruck, den sie nur zu gut kannte, Ekel. „Es war ein übler Trick deiner Eltern, den das Königreich gespielt hat. So eine offensichtliche Lüge. Ich frage mich, ob diese Information für den aktuellen Beta etwas wert ist.“
Er blieb vor ihr stehen und spielte mit der goldenen Halskette, die sie trug. Es war das letzte, was sie von ihrer Familie bekommen hatte. Das letzte verbleibende Stück dessen, wer sie war und was ihr Erbe war. Eine Verbindung, die sie möglicherweise nutzen konnte, um den Rest ihrer Familie zu finden. Es war eine lange goldene Stange, auf der der Segen der Göttin eingraviert war. „Liebe wird aus ihrer Umarmung geboren, während Mut in ihrer Gnade entfacht wird.“
Er fingerte daran herum und drehte sie um, las die Inschrift laut vor. „Ich wusste nicht, dass deine Familie Anhänger sind.“ Er spielte weiter mit der Halskette und hielt einen begehrlichen Blick in seinen Augen. Sie fühlte, wie sich der Ekel zu einer engen Kugel in ihrem Magen zusammenzog.
Bea sah, wie die Wachen unruhig wurden und herüberkamen, Nick räusperte sich. „Nur Frau Savonnuh scheint solche Gedanken zu haben, nicht ihre Familie. Jedenfalls, das war alles, was sie mitgebracht hat. Sie müssen unseren Lieferschein unterschreiben, damit wir auf den Weg zurück zu Viscas Schloss gehen können.“
David sah aus, als wollte er ihr das Halsband direkt vom Hals reißen und es in seine Tasche stecken. Stattdessen ließ er es los und wandte sich mit einem Lächeln an Nick. „Natürlich. Geh wieder nach unten, und der Junge, der an der Haustür steht, wird das alles für dich erledigen. Ich habe nur noch ein paar Dinge mit der Herrin zu besprechen.“
Randy nickte und ging, sobald der Verwalter ihm gesagt hatte, wo er die Lieferung abschließen konnte. Nick sah Bea an, als wollte er etwas darüber sagen, wer sie wirklich war, aber stattdessen murmelte er nur: „Ich bleibe hier, bis du fertig bist, und dann gehen wir.“
Schweiß begann sich zwischen ihren Schulterblättern zu bilden, als die Gefühle sie überwältigten. Die Höhen und Tiefen der Emotionen, die sie heute durchgemacht hatte, waren höher und tiefer als je zuvor in ihrem Leben.
Sie war heute Morgen mit Aufregung aufgewacht. Sie dachte, wie traumhaft das alles war, und dann, in einem plötzlichen Moment, wie es oft passiert, verwandelte sich der Traum in einen Albtraum.
Sie versuchte immer noch, den Gedanken zu verdrängen, dass sie das Kleid einer toten Frau trug. „Göttin sei mit ihr“, flüsterte sie zu sich selbst.
„Was war das?“ fragte der Verwalter.
Sie sagte nichts, blickte nur auf ihre Füße. Sie wollte den Mut von zuvor zurückhaben. Sie hasste, wie sie sich jetzt fühlte. Sie verschränkte die Arme um sich und hörte zu, wie er weiter die Feinheiten ihrer Pflichten in Bezug auf ihren Ehemann erklärte.
Er betonte, dass der Prinz keine seiner ehelichen Pflichten erfüllen könne. Er machte die restlichen Erklärungen extrem unangenehm, indem er sich absichtlich dicht bei ihr aufhielt und sie gelegentlich anstieß.
Während er die körperlichen Anforderungen des Umgangs mit dem Prinzen durchging, führte er Bea zu den Gemächern des Prinzen. Zwei große braune Türen öffneten sich nach außen, während zwei Diener die Türen für die Gruppe offen hielten.
Sie blieb fast sofort stehen. Ein Geruch, den sie nicht beschreiben konnte, strömte aus dem Raum. Die Haare in ihrem Nacken stellten sich auf, und sie hustete in ihren Ärmel. Immer noch ihr Gesicht bedeckend, folgte sie ihm in den Raum. Sie gingen an Kleider- und Bettwäscherhaufen vorbei, der Geruch wurde immer stärker, bis sie schließlich neben dem Bett ihres Mannes stehen blieb.
Er bewegte sich nicht, als sie auf ihn hinunterblickte. Nur gelegentliches Blinzeln. Seine Arme lagen auf einer dunkelroten Decke, und seine Haut war dünn und grau. Das Einzige, was von dem Mann vor seinem Unfall übrig geblieben war, war etwas Muskelmasse in seinen Armen.
Sein dunkles Haar war lang und fettig geworden und lag leicht über seiner Stirn. Sie konnte gerade noch das helle Blau seiner Augen hinter seinen dunklen Wimpern erkennen.
Es sah nicht so aus, als wäre er seit Monaten gebadet worden, und sie bemerkte verrottendes Essen in allen Ecken des Raumes.
Randy war in den Raum gekommen und sprach mit Nick und David am Eingang. Wahrscheinlich, damit sie nicht in die Nähe des Geruchs kommen mussten. Sie war unsicher, ob sie sich der Gruppe anschließen oder bei ihrem Meister bleiben sollte. Ehrlich gesagt, war sie sich in allem unsicher.
Die Emotionen jagten durch sie wie Hunde auf der Jagd, die ihre Beute nicht finden konnten. Auf und ab durch ihren zitternden Körper rannten sie. Wild und ungezähmt.
So in Gedanken versunken, konnte sie nicht anders, als zusammenzuzucken, als David ihren Namen rief. „Savonnuh, ich habe noch kein Abendessen für Prinz Dax bestellt. Ich bin sicher, er hat Hunger. Versuch es mit Brei, das sollte für einen Anfänger einfach sein. Vergiss nicht, du musst ihn hochhalten, um ihn zu füttern.“ Er drehte sich um, um mit den Wachen zu gehen, aber nicht, bevor er sich noch einmal umdrehte und sagte: „Achte auf seine Wutanfälle. Er spuckt, wenn du zu schnell bist.“ Und dann waren sie weg, und sie war allein mit Dax.
Sie streckte die Hand aus, legte sie leicht auf seine und sagte: „Hallo, Ehemann. Mein Name ist Savonnuh.“ Sie pausierte, als der Name ihres früheren Meisters von ihrer lügenden Zunge glitt. „Und ich bin deine Frau.“