Kapitel 8
Kapitel 8
„Ein Mensch trifft oft sein Schicksal auf dem Weg, den er eingeschlagen hat, um es zu vermeiden.“
– Jean de La Fontaine
Weißt du, was man sagt? Dass die Zeit schneller vergeht, wenn man sich vor der Zukunft fürchtet?
Ja, da ist definitiv etwas Wahres dran.
Die letzte Woche vor der Reise von Seb, Lily und mir schien mir durch die Finger zu gleiten, bis es der Morgen unseres Fluges war und ich versuchte, meinen überladenen Rucksack zuzukriegen. Vielleicht hätte ich doch einfach einen richtigen Koffer nehmen sollen.
Wir sollten nur drei Tage weg sein – heute war der Tag, an dem wir abflogen, morgen würde das Treffen stattfinden und am nächsten Morgen kämen wir zurück. Einfach. Unkompliziert. Nur drei Tage und dann wäre ich wieder zu Hause und könnte mein Leben fortsetzen, frei von kämpfenden Alphas und prinzenlosen Prinzen.
„Clark!“
Ich drehte mich um, als ich Lilys Stimme hörte. Sie stand in meiner Tür und hielt zwei Sommerkleider in den Händen. „Welches sieht passender für ein Alpha-Treffen aus?“ fragte sie.
„Fragst du mich wirklich nach dem Dresscode für Werwölfe bei einem diplomatischen Treffen?“
„Hm, guter Punkt.“
„Ich mag das blaue“, sagte ich, „es unterstreicht deine Augen.“
Sie grinste, als hätte sie das Kompliment erwartet und legte das Kleid über ihre Arme. „Was hast du eingepackt? Was wirst du zu diesem Treffen tragen?“
„Nichts allzu Ausgefallenes, ich ziehe mich bequem an. Wir fahren schließlich nach Kanada.“
„Wie auch immer“, verdrehte Lily die Augen. „Bitte sag mir, dass du ein Outfit für dieses Treffen hast. Du solltest diesen mintgrünen Jumpsuit tragen, den du hast, der passt zu deinem Teint.“
„Oh, ich habe nichts Spezielles ausgewählt“, kratzte ich mich am Hinterkopf. „Ich dachte, ich würde meine Optionen durchgehen, wenn ich dort bin.“
„Du bist so unvorbereitet, Clark“, schnaubte sie. „Nur weil du den Dresscode nicht kennst, heißt das nicht, dass es keinen gibt.“ Bevor ich eine Antwort finden konnte, drehte sie sich auf dem Absatz um und stapfte aus dem Zimmer.
Ich wusste, dass sie recht hatte. Ich hätte nicht alleine packen müssen. Ich hätte Lily, Grace oder sogar meinen Vater um Hilfe bitten können. Aber der Gedanke, dass Grace oder mein Vater meine Kleidung durchgehen und mich darüber belehren, welche Teile mich wie eine präsentable Alpha-Tochter aussehen lassen würden – das ließ mich erschaudern.
Versuchen, die Rolle zu spielen, würde nichts daran ändern, dass ich nicht dazugehören würde, und sobald ich den Raum betreten würde, würde jeder Wolf es wissen. Sie würden riechen können, dass ich nur ein Mensch war.
Sieh dich an, wie du wieder in Selbstmitleid versinkst, meldete sich eine Stimme in meinem Kopf (die verdächtig nach Lily klang).
Ich ging zu meiner Kommode. Mit einem letzten Seufzer zog ich den mintgrünen Jumpsuit heraus und stopfte ihn in meinen Rucksack.
„Lily! Clark! Ihr werdet den Flug verpassen, wenn ihr nicht in endlich loskommt“, rief Papa von unten. Fast sofort hörte ich Grace' leise Stimme, wie sie ihn wegen seiner Ausdrucksweise schimpfte.
„Ich komme!“, rief ich zurück und schwang meinen Rucksack über die Schulter. Da wir heute nur reisen würden, hatte ich mein Outfit einfach gehalten: eine schlichte Jeans, ein verblasstes Band-T-Shirt und eine dicke grüne Armeejacke.
Obwohl die Blätter hier gerade erst anfingen sich zu färben, zweifelte ich nicht daran, dass das Wetter in Kanada viel kälter sein würde. Dort lebte der Alpha-König und sein Rudel – im Süden Kanadas. Laut Lily lebten der König, seine Familie und ihr Rudel in einer Art schickem Schloss oder Palast in den Bergen.
Das Ganze schien zunächst lächerlich, aber andererseits war der Typ ein echter Monarch. Warum sollte er nicht seinen eigenen Palast haben, von dem aus er regiert? Alphas liebten Macht, und nichts symbolisierte Macht mehr als ein Thron.
Ich richtete meinen Rucksack ein letztes Mal auf meinen Schultern und trat in den Flur. Lily stand oben an der Treppe und versuchte, alle drei ihrer Koffer zu managen. „Komm und hilf mir“, zischte sie.
Ich rang ihr einen der Koffer aus den Händen, aber nicht ohne zu grinsen. „Wo ist denn die ganze verrückte Wolfskraft, wenn man sie braucht, huh?“, neckte ich sie.
Sie funkelte mich an, und ihre blauen Augen hätten Glas schneiden können. „Es ist nicht so, dass ich sie nicht heben kann, sie sind einfach zu groß, um sie auf einmal zu tragen.“
„Wir fahren nur für drei Tage, warum all das Gepäck?“
„Ich brauche Optionen. Nicht jeder von uns kann sein ganzes Leben in einer Bauchtasche unterbringen.“
„Es ist ein Rucksack, keine Bauchtasche.“
„Nun, er sieht genauso lächerlich aus. Wenigstens sehe ich aus, als würde ich auf eine Reise gehen, du siehst aus, als wärst du für eine Wanderung gepackt.“
Ich rollte mit den Augen, erwiderte aber nichts.
Zusammen stiegen wir die Treppe hinunter, und sobald sie uns sahen, nahmen Sebastian und Papa Lilys Koffer aus den Händen.
„Ist jeder bereit?“ fragte Papa, sein Ausdruck so ernst wie immer.
Wir drei nickten.
„Oh, schaut euch an“, rief Grace neben Papa, und ich konnte sehen, wie sich Tränen in ihren Augen bildeten. „Ihr seht so erwachsen aus.“
„Mama, müssen wir –“
Was auch immer Sebastian sagen wollte, wurde sofort durch einen von Papas eisigen Blicken zum Schweigen gebracht.
„Es tut mir leid, ich weiß, es ist kitschig“, sagte sie und wischte eine Träne weg. Sie wandte sich an Sebastian. „Es fühlt sich an, als hätte ich dir erst gestern das Laufen beigebracht, und jetzt bist du ein Erwachsener. Du bist zu einem starken jungen Mann herangewachsen. Ich weiß, dass du auf deine Schwestern aufpassen wirst, während du weg bist, Sebastian.“ Grace umarmte ihn, und obwohl Sebastian sich mit der emotionalen Zurschaustellung leicht unwohl fühlte, protestierte er sicher nicht.
„Natürlich, Mama.“
Grace umarmte Lily als nächstes. „Oh, Schatz, du siehst so schön aus. Ich erinnere mich an den Tag, an dem du geboren wurdest, wie es war, dich zum ersten Mal in meinen Armen zu halten. Du hattest so strahlend blaue Augen, genau wie dein Vater. Ich wusste, dass du das Licht meines Lebens sein würdest und das bist du immer noch.“
Grace dabei zuzusehen, wie sie sich emotional von Lily und Sebastian verabschiedete, ließ mich fast die Augen abwenden – als würde ich in einen privaten Familienmoment eindringen, zu dem ich nichts zu suchen hatte.
In gewisser Weise tat ich das wohl auch.
Grace umarmte mich zuletzt. Es war kurz und sie klammerte sich nicht an mich, wie sie es bei Seb und Lily getan hatte. „Clark“, sagte sie. „Ich weiß, dass du nicht gehen wolltest, aber das wird eine gute Erfahrung für dich sein. Du wirst sehen.“
„Ja, das wird es sicher.“
Grace zog sich in Papas Arme zurück, und er schenkte uns allen ein kleines Lächeln. „Ich möchte, dass ihr drei mich stolz macht“, sagte er, aber seine Stimme hatte keinen harten Ton. „Ich sehe euch Kinder in drei Tagen.“
Nur drei Tage.
72 Stunden.
4.320 Minuten.
259.200 Sekunden.
Drei Tage sind nichts. Ich bin in drei Tagen wieder zu Hause.
Ich wiederholte dieses Mantra die ganze Fahrt zum Flughafen und auch noch, als ich ins Flugzeug stieg und mich anschnallte.
Damals linderte es etwas von meiner Angst, zu wissen, dass ich in drei Tagen wieder zu Hause in meinem Bett schlafen würde.
Leider war es ein trügerischer Trost. Ich wusste es damals nicht, aber ich würde nicht in drei Tagen zu Hause sein. Tatsächlich würde ich für eine sehr lange Zeit nicht nach Hause kommen.
Hätte ich damals gewusst, was mich im Palast des Alpha-Königs tatsächlich erwartete, ich weiß, ich wäre nicht mitgekommen. Ich hätte etwas getan – irgendetwas –, um mich aus der Reise herauszuwinden. Vielleicht hätte ich vorgegeben, krank zu sein, oder wäre für ein paar Tage abgehauen, ich bin mir nicht sicher.
Es spielt keine Rolle mehr.
Ich wusste es damals nicht, aber mein Schicksal war besiegelt, sobald ich meine Füße auf kanadischen Boden setzte. In dem Moment, in dem ich in seine Welt trat, gab es keinen Ort mehr, an dem ich mich verstecken konnte. Er würde mich finden und zurückschleppen, schreiend und kämpfend.
Als ich im Flugzeug saß und darüber nachdachte, welchen Film ich sehen wollte, war ich völlig ahnungslos, wie sehr sich mein Leben gleich verändern würde.