Kapitel 3
Kapitel 3
„Werwölfe sind viel häufiger anzutreffende Wesen, als du vielleicht denkst.“
– Daniel Pinkwater
Flüstern verbreitete sich wie ein Lauffeuer durch den Raum.
Meine menschlichen Ohren konnten kein einziges Wort der anderen Rudelmitglieder verstehen, also versuchte ich einfach, ruhig zu bleiben.
Wollte ich an einem überaus wichtigen diplomatischen Treffen teilnehmen, das bis zum Rand mit reizbaren Wölfen gefüllt war?
Nein.
Hatte ich eine Wahl?
Auch nein. Ich war vielleicht nicht das Zentrum des gesamten Werwolfwissens, aber selbst ich wusste, dass das Wort des Alpha-Königs endgültig war. Wenn der Typ dir sagte, dass er dich bei einem Treffen haben wollte, dann warst du dort.
„Okay, alle zusammen, beruhigt euch“, dröhnte die Stimme meines Vaters durch den Raum, und das Gemurmel verstummte sofort. „Ich habe bereits einen der Kontakte des Alpha-Königs bezüglich Clarks Teilnahme kontaktiert. Der König ist sich bewusst, dass sie ein Mensch ist, aber sie ist auch die Tochter eines Alphas, also ist er nicht bereit, eine Ausnahme zu machen.“
Ich war mir nicht sicher, ob ich wütend oder geschmeichelt sein sollte. Ein Teil von mir war berührt, dass mein Vater sich bereits die Mühe gemacht hatte, mich aus dieser ganzen Angelegenheit herauszuholen, aber ein Teil von mir war wütend, dass er mir nichts gesagt hatte. Er hatte offensichtlich schon eine Weile von diesem Treffen gewusst, wenn er genug Zeit gehabt hatte, den Alpha-König zu kontaktieren, also warum erfuhr ich erst jetzt davon?
Ein kleiner Hinweis wäre nett gewesen, das ist alles.
Aber dann blickte ich zu Lily hinüber, die blass geworden war, und erinnerte mich daran, dass ich nicht die Einzige im Dunkeln war. Keines meiner Geschwister hatte eine Ahnung von diesem Treffen.
„Alles in Ordnung, Lil?“, fragte ich meine Schwester und berührte ihre Schulter. Sie war immer noch blass, ihre großen blauen Augen starrten auf ihren Schoß.
Bei meiner Berührung schaute sie auf und setzte eine Fassade auf. „Mir geht’s gut, mach dir keine Sorgen“, sagte sie.
Ich glaubte ihr nicht ganz, wollte aber nicht nachhaken – besonders nicht hier, vor dem Rest des Rudels.
Ich schaute zu Sebastian hinüber. Sein Gesicht war stoisch, aber selbst von der anderen Seite des Raumes konnte ich seine gerunzelten Augenbrauen sehen. Er war besorgt.
Er war genauso Teil dieser Sache wie Lily und ich, obwohl seine Anwesenheit bei einem diplomatischen Treffen mehr Sinn machte. Er war der nächste in der Reihe, Alpha zu werden.
„Das Treffen wurde kurzfristig angesetzt“, fuhr Dad fort, „ich werde Sebastian, Lily und Clark nächste Woche losschicken. Ich kann sie nicht begleiten, aber ich werde ein paar Rudelkrieger zur Sicherheit mitschicken. Ich werde diese Woche privat mit denen sprechen, die ich für diese Rolle ausgewählt habe. Nun, weiter im Programm: Heiler Ren hat mich informiert, dass uns einige medizinische Vorräte ausgehen...“
Der Rest des Rudeltreffens verging wie im Flug, während Vater über routinemäßige, normale Rudelangelegenheiten sprach. Trotz des Themenwechsels spürte ich immer noch viele Blicke auf mir.
Sobald Vater fertig war, begannen die meisten Rudelmitglieder, miteinander zu plaudern, genauso wie vor unserer Ankunft.
Lily verschwand sofort in einer Gruppe ihrer Freunde, und ich blieb unbeholfen auf der Couch sitzen. Ich hatte mich immer ein wenig sozial unbeholfen gefühlt, aber nach Vaters großer Ankündigung hatte ich noch weniger Lust, mich zu unterhalten.
„Bist du beunruhigt, Clark?“
Eine raue Stimme unterbrach meine Gedanken, und ich schaute auf, um zu sehen, dass sich einer der männlichen Ältesten genähert hatte. Ich erkannte ihn, er war eines unserer ältesten Rudelmitglieder, aber ich konnte mich nicht an seinen Namen erinnern.
„Ich bin, äh, nur überrascht“, gestand ich, „ich verstehe, warum der König zukünftige Alphas dort haben möchte, sogar zukünftige Alpha-Töchter, die möglicherweise die Gefährtin seines Sohnes sein könnten. Ich habe nur das Gefühl, dass meine Anwesenheit unnötig sein könnte.“ Ich versuchte, meine Worte sorgfältig zu wählen. Obwohl der Älteste freundliche Augen hatte, war er immer noch ein Werwolf, und ich wollte den König nicht zu sehr schlechtmachen.
„Wenn ich spekulieren müsste, warum der König darauf besteht, dass du trotz deines Menschseins dort bist“, sagte der Älteste, „würde ich vermuten, dass er kein Risiko eingehen will.“
„Was meinst du? Kein Risiko eingehen bei was?“
„Bei seinem Sohn, Clark“, sagte er, und er sah fast amüsiert aus, „dein Vater hat es selbst gesagt, dieses Treffen geht nur zur Hälfte um Diplomatie. Es geht auch darum, jede Alpha-Tochter in denselben Raum zu bekommen und dem Prinzen die Gelegenheit zu geben, seine Gefährtin zu finden.“
„Richtig, aber ich bin ein Mensch. Disqualifiziert mich das nicht automatisch, eine Gefährtin zu haben?“
Die Lippen des alten Mannes verzogen sich zu einem Lächeln. „Nicht genau. Du bist ein ungewöhnlicher Fall, Clark. Du hast nicht das Wolfsgen, aber du hast immer noch Alpha-Blut in deinen Adern. Während es unwahrscheinlich ist, dass du eine Gefährtin hast, geschweige denn den zukünftigen Alpha-König, gibt es immer noch eine Chance. Eine winzige.“
Es fühlte sich an, als hätte meine Welt in einer Nacht zweimal erschüttert.
Als mein Vater mir vor all den Jahren meine Lektion über die Biologie der Werwölfe gegeben hatte, hatte er nie die Möglichkeit erwähnt, dass ich einen Gefährten haben könnte. Er hatte erklärt, dass der Paarungsprozess zwischen zwei Wölfen stattfindet – dass ihre inneren Bestien einander rufen.
Es war ein Trost für mich gewesen, die Vorstellung, dass ich mir nie Sorgen machen müsste, für den Rest meines Lebens an einen territorialen, dominanten Wolf gekettet zu sein.
„Wie funktioniert das überhaupt, ein Wolf, der sich mit einem Menschen paart?“, fragte ich. „Ich habe noch nie davon gehört. Ich dachte, die Paarung passiert, wenn die inneren Bestien zweier Personen sich füreinander entscheiden. Aber jemand wie ich hat keine innere Bestie.“
Der Älteste nickte nachdenklich. „Ja, so passiert es normalerweise“, sagte er. „Zwei innere Wölfe rufen einander. Unsere inneren Wölfe sind intuitiv und wissen beim ersten Blick, wer der Richtige für uns ist. Deshalb erkennen Gefährten einander beim ersten Kontakt. Das Band wird sofort geschmiedet, und es gibt kein Zurück mehr. Es gibt jedoch seltene Fälle. Ich habe in meinem Leben Mensch-Wolf-Paarungen gesehen, aber nur wenige Male. Wie ich schon sagte, es ist selten. Einen menschlichen Gefährten zu haben, birgt das Risiko, dass du Kinder mit Wolfsblut hast, die aber das eigentliche Gen nicht besitzen.“
„Wie ich.“
„Ja. Und die meisten Menschen sind einfach nicht stark genug, um in dieser Welt zu überleben, sie verstehen unsere Rudelmentalität nicht. Die meisten inneren Wölfe erkennen das. Es liegt in unserer Natur, starke Gefährten zu suchen, die starke Kinder gebären. Aber es gab Zeiten, sehr selten, in denen ein Wolf einen Menschen als würdig für die Paarung erkannt hat. Ich bin mir nicht ganz sicher, warum, das übersteigt meine Weisheit. Nur ein innerer Wolf kann entscheiden, wer der richtige Gefährte ist. Aber soweit ich verstehe, sind Mensch-Wolf-Paarungen außergewöhnlich schwierig.“
„Warum ist das so?“
„Ein Werwolf verbringt sein ganzes Leben damit, über das Gefährtenband zu lernen, und er sehnt sich danach. Mit seinem inneren Wolf gibt es eine natürliche Anziehung zu ihrem Gefährten. Er fühlt das Band ständig und kann es nicht ertragen, sich davon zu lösen. Deshalb gibt es in unserer Welt keine Scheidung oder Trennung. Das Verlangen nach deinem Gefährten ist so stark, dass sich kein Wolf vorstellen könnte, von ihm getrennt zu sein. Aber Menschen haben keinen inneren Wolf, sie fühlen das Band nicht auf die gleiche Weise. Ich bin mir nicht sicher, ob sie eine Anziehung spüren, aber wenn doch, ist es nichts im Vergleich zu dem, was ein Wolf fühlt. Und nach dem, was ich gesehen habe, werden menschliche Gefährten nicht auf die gleiche Weise behandelt wie normale Gefährten.“
„Was meinst du damit?“, fragte ich.
Der Älteste lächelte wehmütig. „Da du in dieser Welt aufgewachsen bist, weißt du bereits, wie besitzergreifend Wölfe sein können, besonders männliche Wölfe“, fuhr er fort. „Die meisten Wölfe sind von Natur aus territorial gegenüber ihren Gefährten. Es liegt in unserer Natur, beschützend und dominant gegenüber dem zu sein, was uns gehört. Je höher der Rang des Wolfs, desto besitzergreifender ist er. Alphas sind die besitzergreifendsten, und obwohl ich den Alpha-König oder den Prinzen nie getroffen habe, nehme ich an, dass sie noch schlimmer sind als normale Alphas. Wie du weißt, sind Menschen zerbrechlicher als Werwölfe. Eure Sinne sind nicht so gut, ihr brecht leichter, braucht länger zum Heilen und werdet krank. Einen so zerbrechlichen Gefährten zu haben, würde jeden Wolf nervös machen – jeder Besitzergreifungs- oder Beschützerinstinkt würde zehnfach verstärkt. Vor mehreren Jahrzehnten hatte einer unserer Rudelkrieger eine menschliche Gefährtin. Er war die meiste Zeit außer sich vor Sorge um sie, selbst wenn es ihr gut ging. Er ließ sie nicht alleine das Haus verlassen. Er ließ sie kaum kochen, weil er zu besorgt war, dass sie sich mit einem Messer schneiden oder sich am Herd verbrennen könnte. Er hielt sie tagelang im Bett, wenn er nur dachte, dass sie eine Erkältung bekommen könnte.“
Er schüttelte den Kopf und seufzte: „Die arme Frau. Ich bin mir nicht sicher, wie sie so leben konnte.“
Ich konnte mein eigenes Gesicht nicht sehen, aber ich muss ziemlich verstört ausgesehen haben, denn der alte Mann legte eine beruhigende Hand auf meine Schulter. „Keine Sorge, Clark“, sagte er und klopfte mir auf den Arm. „Ich wollte dir keine Angst machen. Wie ich dir bereits sagte, sind menschliche Gefährten so selten, dass sie fast nie vorkommen. Die Chance, dass du die Gefährtin eines Wolfs bist, ist fast unmöglich.“
Unmöglich, ja.
Es gibt keinen Grund, daraus eine große Sache zu machen, Clark. Du hast den Mann gehört – menschliche Gefährten kommen fast nie vor, und wenn doch, dann wahrscheinlich nur bei ganz besonderen Menschen.
Ich atmete tief ein und versuchte, an diesem Gedanken festzuhalten.
Alles wird gut.
Es gibt keine Möglichkeit, dass ich einen Gefährten habe.