Kapitel 2
Kapitel 2
„Ausgestoßene trauern immer.“
– Oscar Wilde
Der Weg zum Rudelhaus war kurz, und innerhalb von zehn Minuten betraten wir das riesige Foyer. Das Rudelhaus war das größte Haus in unserem Territorium, und da es für Besprechungen, Partys oder andere Rudelveranstaltungen genutzt wurde, war es darauf ausgelegt, bei Bedarf fast tausend Menschen zu beherbergen. Es war wie eine riesige Blockhütte gestaltet, mit Stühlen, Sofas, Sitzsäcken und anderen Möbeln, die im Wohnzimmer verstreut waren.
Von dem Moment an, als wir die Tür durchschritten, waren da Menschen.
Wirklich überall.
Die Ältesten unseres Rudels saßen auf den Sofas, tranken ihren Kaffee und führten Smalltalk. Einige verpaarten Paare kuschelten sich auf Zweisitzern und Stühlen zusammen, völlig aufeinander konzentriert und alles andere ignorierend. Einige der Rudelkrieger standen in Gruppen herum, lachten und scherzten, die meisten von ihnen unverpaart oder mit ihren Gefährtinnen zu Hause.
Sobald mein Vater durch die Tür trat, breitete sich allmählich Stille im Raum aus und alle Blicke richteten sich auf uns. Die Gespräche verstummten und viele neigten respektvoll den Kopf vor meinem Vater.
Auch ich konnte neugierige Blicke auf mir spüren – die meisten fragten sich wahrscheinlich, warum das Menschenmädchen bei der Besprechung war, genau wie ich. Während Grace zu einem der Sofas ging, um sich zu einigen der weiblichen Ältesten zu gesellen, nahmen mein Vater und Seb die zentrale Position im Raum ein. Lily und ich ergatterten ein freies Sofa, obwohl sie schon einige ihrer Freunde herüberwinkte.
Im Gegensatz zu mir war meine Schwester ein sozialer Schmetterling, und als Tochter des Alphas war sie praktisch die Prinzessin des Rudels. Mädchen wollten mit ihr befreundet sein, und Jungen hofften, das Glück zu haben, Lily als Gefährtin zu bekommen.
Lily hatte ihren Gefährten noch nicht getroffen, aber mit achtzehn Jahren konnte es jederzeit passieren. Werwölfe konnten ihre Gefährten mit sechzehn erkennen, und es war nicht unüblich, dass die meisten Wölfe sie innerhalb eines Jahres oder zwei fanden. Mit achtzehn oder neunzehn waren die meisten unverpaarten Wölfe, die ich getroffen hatte, ungeduldig, ihre „wahre Liebe“ zu finden – sie wollten heiraten und sofort Kinder bekommen.
Für einen kurzen Moment fragte ich mich, ob das auch Lily passieren würde. Ob meine willensstarke, gutmütige Schwester bis zum Ende des Jahres zu einer weiteren fügsamen Ehefrau mit einem Babybauch werden würde. Das war die Erwartung für weibliche Werwölfe, aber aus irgendeinem Grund beunruhigte mich der Gedanke.
„Achtung, alle zusammen“, klatschte mein Vater in die Hände, obwohl alle Blicke bereits auf ihm lagen. „Ich habe euch heute hierher gerufen, um etwas Wichtiges zu besprechen – etwas, das bereits unser Rudel betrifft.“
Während mein Vater sprach, stand mein Bruder entschlossen neben ihm, die Arme verschränkt und bereit, alles zu unterstützen, was er sagte.
„Wie ihr vielleicht von anderen Rudeln gehört habt, gibt es Spannungen in der Werwolf-Welt“, sagte mein Vater. „Zwei der größten Rudel des Landes, das Crescent Moon-Rudel und das Pacific Rock-Rudel, stehen seit zwei Monaten kurz vor einem Krieg. Wenn ihr Konflikt eskaliert, wird nicht nur Blut aus ihren Rudeln vergossen. Beide Rudel haben Allianzen im ganzen Land – wir haben sogar eine langjährige Allianz mit dem Pacific Rock-Rudel, und wenn sie uns um Hilfe bitten, werde ich Krieger schicken müssen.“
Ich hörte ein paar erschrockene Laute im Raum und einige der Ältesten begannen zu flüstern.
„Was hat diesen Konflikt überhaupt ausgelöst? Warum steht das Crescent Moon-Rudel mit den Pacific Rock-Wölfen im Streit?“, fragte einer der jüngeren männlichen Krieger von der Seite des Raumes.
Mein Vater seufzte. „Es begann wie die meisten dieser Konflikte: durch Wölfe, die versuchen, Dinge zu beanspruchen, die ihnen nicht gehören. Der neue Alpha des Crescent Moon ist ehrgeizig und versucht, seit seiner Übernahme sein Rudelgebiet zu erweitern. In den letzten Monaten sind sie stetig in das Territorium des Pacific Rock eingedrungen.“
Während ich meinen Vater zu Hause über diesen neuesten Konflikt zu Sebastian oder Grace grummeln hörte, war dies das erste Mal, dass ich so detailliert davon hörte. Es war auch nicht ungewöhnlich – seit ich in der Werwolf-Welt lebte, hatte ich unzählige Geschichten von Rudeln gehört, die versuchten, andere Rudel zu übernehmen oder um Territorien kämpften. Werwölfe waren besitzergreifend in Bezug auf alles, und das schloss ihr Land ein.
Dies war jedoch das erste Mal, dass ich von einem Konflikt betroffen war, der mein eigenes Rudel betreffen könnte. Mein Vater war ein guter Alpha, und er hatte seine gesamte Herrschaft darauf verwendet, sich aus Territorialstreitigkeiten und anderen Konflikten mit benachbarten Rudeln herauszuhalten.
„Ich weiß, das klingt besorgniserregend“, fuhr mein Vater fort, „aber ich glaube nicht, dass es zu einem Krieg eskalieren wird. Der Alpha-König ist sich des Konflikts bewusst und er möchte nicht, dass dies zu einem außer Kontrolle geratenen Krieg wird, bei dem beide Seiten versuchen, Allianzen zu beschwören. Er glaubt, dass beide Alphas zu einer Einigung kommen können, solange sie sich auf neutralem Boden treffen, mit dem König selbst als Vermittler.“
Ach, der geheimnisvolle, allmächtige Alpha-König. Wenigstens macht dieser Typ endlich seinen Job.
Seit ich in der Welt der Werwölfe bin, höre ich vom Alpha-König. Ich habe den Typen nie getroffen oder auch nur ein Bild von ihm gesehen, aber soweit ich verstanden habe, war er das, was den Werwölfen am nächsten an einen Monarchen – und eine Berühmtheit – kam.
Er hatte sein eigenes Territorium und Rudel, aber er herrschte über alle. Er war der Alpha der Alphas – derjenige, der über alle regierte. Sein Wort war endgültig, und obwohl er sich normalerweise nicht in die Angelegenheiten der Rudel einmischte, konnte er in besonderen Fällen eingreifen. Zum Beispiel, um einen Krieg zu verhindern.
Das letzte Mal, als ich gehört habe, war der aktuelle Alpha-König etwa im Alter meines Vaters, aber er bereitete seinen Sohn darauf vor, die Herrschaft zu übernehmen, wenn er starb. Ich wusste nicht viel über den Sohn des Königs, aber andererseits war ich auch nicht der Dreh- und Angelpunkt für alles, was mit Werwölfen zu tun hatte. Abgesehen von dem, was ich im Haus hörte oder den groben Erklärungen, die mein Vater mir über die Hierarchie der Rudel und die Biologie der Wölfe gab, als ich anfing, bei ihm zu leben, war ich immer noch ziemlich ahnungslos.
„Das sind gute Nachrichten“, sagte einer der Ältesten, ein runzliger, alter Mann, der seine Kaffeetasse fest umklammerte. „Der Alpha-König wird sicher beide Rudel beruhigen. Gibt es noch etwas, worüber Sie sich Sorgen machen, Alpha?“
Mein Vater seufzte und verschränkte die Arme, „Es gibt noch eine andere Sache. Tatsächlich ist das der Hauptgrund, warum ich so viele von euch heute Abend hier versammelt habe.“ Kurz machte er Augenkontakt mit mir.
Ich schätze, wir kommen jetzt zum interessanten Teil.
„Der Alpha-König sieht dies als Gelegenheit, Allianzen und Verständnisse für jedes Rudel zu stärken – nicht nur für die Crescent Moon und Pacific Rock Wölfe. Er hat jeden Alpha gebeten, seine Kinder als Diplomaten zu entsenden.“
Neben mir schnappte Lily scharf nach Luft und ich sah, wie Sebastians Augen sich weiteten.
Ich hatte meinen Vater schon oft zu diplomatischen Reisen und Treffen gehen sehen, aber nie meinen Bruder oder meine Schwester – die meisten Rudel wollten mit dem aktuellen Alpha zu tun haben, nicht mit dem zukünftigen.
„Warum die Kinder der Alphas?“, fragte derselbe Älteste. „Sebastian ist noch Jahre davon entfernt, Ihre Position zu übernehmen. Welchen Vorteil hätte es für uns, so junge Wölfe zu schicken?“
Ein paar Leute im Raum nickten zustimmend, und ich konnte der Logik des Ältesten nicht widersprechen. Solange mein Vater nicht unerwartet starb, würde Sebastian für Jahre nicht der Alpha sein und es machte auch wenig Sinn, Lily zu schicken. Als weiblicher Wolf hatte sie vielleicht eine kleine Chance, Alpha zu werden, wenn mein Vater und Seb beide starben würden – aber das nur, wenn sie sich dem Rudel bewährtn hätte.
Ich schätze, der einzige Vorteil hier ist, dass wenn Lily und Sebastian auf eine diplomatische Wolf-Mission gehen müssen, ich das Haus für mich allein habe (und freien Zugang zu Lilys Kleiderschränken).
„Der Alpha-König glaubt, dass es wichtig ist, dass die Zukunft der Werwolf-Welt jetzt lernt, wie man zusammenlebt – bevor ihnen echte Macht und Titel übertragen werden. Er denkt, dass es helfen könnte, sie zu Diplomaten auszubilden, um weitere Konflikte wie den, in dem wir uns gerade befinden, zu verhindern.“
„Ist das alles?“, fragte der Älteste.
„Nun“, sagte mein Vater, und ich konnte sehen, dass er zögerte, diesen nächsten Teil zu sagen. „Das ist die Begründung, die er uns Alphas gegeben hat, und ich glaube, das erklärt, warum er die zukünftigen Alphas dort haben möchte. Allerdings habe ich das Gefühl, dass es noch ein anderes Motiv gibt. Der König hat nach jedem Alpha-Kind gefragt, einschließlich unserer Töchter. Sein Sohn ist gerade fünfundzwanzig geworden und er ist immer noch ohne Gefährtin. Ich glaube, dies ist eine weitere Gelegenheit für den Prinzen, nach seiner Gefährtin zu suchen.“
„Alle Alpha-Töchter?“, sprach ein anderer Ältester, und fast jedes Auge im Raum richtete sich auf mich.
Nein, das kann nicht sein, ich bin doch gar nicht gemeint.
Ich bin ein Mensch, das ist ein automatischer Ausschluss von den meisten Werwolf-Veranstaltungen, besonders diplomatischen Rudel-Treffen.
Mein Vater wandte sich mir zu, seine Augen voller Sorge. „Leider ja, das bedeutet, dass er auch meine menschliche Tochter, Clark, sehen will. Sie wird das Treffen mit ihren Geschwistern besuchen.“
Oh nein.