Kapitel 6
RÜCKBLENDE
Es war meine Lieblingsnacht des Jahres. Eine Feier, die nur für unser Rudel war und an der jeder teilnahm.
Wir lebten auf gesegnetem Land, das uns von der Mondgöttin selbst geschenkt wurde, und heute Nacht dankten wir ihr dafür und ehrten unsere Geschichte.
Die meisten im Rudel dachten zumindest so, aber ich, als Tochter des Alphas, wusste, dass es viel mehr als nur eine Feier war.
Heute Nacht war die Nacht, in der unser Land sich regenerierte.
Es waren nicht die Alphas, die gesegnet waren, sondern das Land selbst, von dem wir unsere Stärke bezogen. Wir hatten den Ruf, gerecht zu sein, aber wir waren stark, und mein Vater sorgte dafür, dass wir dem Geschenk, das uns zuteilwurde, gerecht wurden.
Unser Rudel war bekannt für seine furchtlosen Krieger, manche hielten uns für blutrünstig, aber wir gingen nie unprovoziert in einen Kampf. Wir trainierten, um unser Land zu verteidigen, damit niemand auf die Idee kam, sich mit uns anzulegen. Wir hatten einen Ruf zu verteidigen, lange bevor mein Vater Alpha wurde.
Wir waren unantastbar.
Das Blutmond-Rudel hatte seit hundert Jahren keine Schlacht verloren. Niemand war töricht genug, sein Glück mit uns zu versuchen, und wir lebten in Frieden, zufrieden mit dem, was wir hatten, ohne nach mehr zu streben.
Seit ich laufen konnte, wurde ich in der Kunst des Kämpfens und Tötens ausgebildet. Ich arbeitete täglich daran, mich zu verbessern, und eines Tages wurde das Training zu etwas, das ich nicht mehr tun musste, sondern wirklich genoss.
Noch dazu war ich gut darin.
Ich hüpfte in meinem Zimmer herum, schon seit Stunden bereit. Meine Mutter ließ mich warten, bis kurz vor Beginn der Feier mein Kleid anzuziehen.
Ich strich mit den Fingern über das hellblaue Kleid mit einem hauchdünnen Überwurf, der bei jedem Schritt hinter mir aufflatterte. Auf dem zarten Stoff waren komplizierte Mond- und Sternenmuster in dickem Silberfaden eingestickt, die glänzten.
Es war das schönste, was ich je besessen hatte.
Ein sanftes Klopfen an der Tür, und meine Mutter kam herein. Ihr schwarzes Haar war gelockt und in kunstvollen Zöpfen aus dem Gesicht gezogen. Sie trug bereits ihr dunkelblaues Kleid, das hinter ihr her schwang, und sie kam auf mich zu, nahm meine Hände in ihre.
„Ich dachte, du könntest etwas Hilfe beim Fertigmachen gebrauchen.“ Sie lächelte mich an, ihre hellgrünen Augen funkelten. Ich wollte immer ihre Augen haben, aber ich bekam ihr Haar und die grauen Augen meines Vaters. Meine Mutter sagte, dass sie es liebte, dass ich seine Augen bekam, sie waren ihr liebstes körperliches Merkmal an ihm, und jetzt konnte sie sie auch in mir sehen.
Sie zog mich zu meiner Chaiselongue vor dem Spiegel und bürstete mein Haar, „Wie möchtest du es haben?“ fragte sie, vor sich hin summend.
„Wie du willst.“ Ich lächelte ihr Spiegelbild an.
„Ich habe da genau das Richtige,“ Ihre Augen funkelten, und sie griff nach einer blauen Samtschachtel, die ich nicht bemerkt hatte, als sie hereinkam. Sie nahm wieder ihre Position hinter mir ein und setzte mir ein Diadem aus Weißgold auf den Kopf.
Ein großer Diamant hing in der Mitte, und funkelnde Saphire schmückten das geflochtene Gold, das wie Äste aussah. Ich hatte es schon oft gesehen. Meine Mutter fand mich oft stundenlang davor sitzend, es anstarrend, wo es in ihrem Büro stand, während ich ihr bei der Arbeit zusah. Eines unserer ältesten Familienerbstücke.
„Bist du sicher?“ Meine Stimme klang klein.
„Ja,“ Meine Mutter lächelte mich an und begann, mein Haar darum zu flechten und zu weben, „Du bist fast erwachsen, und bald wird es dir gehören.“
Ich schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter und beobachtete sie, bis sie zufrieden war. Sie legte ihren Kopf auf eine meiner Schultern und betrachtete uns im Spiegel.
Ich hatte ihre vollen Lippen und die gerade Nase, aber die dickeren Augenbrauen und langen Wimpern verdankte ich meinem Vater.
„Du strahlst, Simone. Auch ohne dieses Diadem. Dein Wert kommt nicht von deinem Titel, sondern davon, was du daraus machst, von dem, wer du bist und wer du wirst. Ich bin so geehrt, dass du meine Tochter bist.“ Meine Augen wurden heiß, als ich die Hand meiner Mutter ergriff. Stolz durchströmte mich bei ihren Worten.
„Nun,“ Sie klopfte mir mit einem schnellen Lächeln auf die Schulter, „dein Vater wartet auf uns.“
Sie führte mich Arm in Arm zum Bankett. Jeder war eingeladen, und nachdem die Omegas das Abendessen serviert hatten, setzten sie sich auch zu uns. Keine Arbeit für den Rest des Abends, nur eine Feier.
„Luna Lilian, Simone, hier drüben.“ Der Beta meines Vaters, der für mich wie ein Onkel war, auch wenn er nicht blutsverwandt war, rief uns zu sich. Er reichte meiner Mutter ein Glas Wein und mir ebenfalls, was ihm einen kleinen missbilligenden Blick von meiner Mutter einbrachte.
„Das entwickelt sich zu einer der besten Mondlichtfeiern, die wir je hatten.“ Er überblickte die Menge.
„Das sagst du jedes Jahr.“ entgegnete meine Mutter.
„Und jedes Jahr wird es größer und besser,“ Er stieß mit seinem Glas an ihres, als mein Vater hinzukam. Sein kastanienbraunes Haar glänzte im Kerzenlicht.
Ich liebte diese Nacht besonders, weil sich alles so alt anfühlte, als würden wir genauso feiern wie in der Vergangenheit. Mein Vater wollte diejenigen ehren, die vor uns kamen, und ihre Traditionen heute Abend aufrechterhalten, und ich fühlte mich, als würde ich in eine andere Welt eintreten. Im Speisesaal, wo Kerzen und Kamine die einzigen Lichtquellen waren, genossen alle das Beisammensein, saßen, wo sie wollten, in Decken gehüllt auf dicken Teppichen.
„Meine zwei Lieblingsmädchen.“ Er legte einen Arm um uns beide und schenkte seinem Beta ein breites Lächeln, „Und einer meiner Lieblingskerle.“
Miles warf mir einen Blick zu, lächelte aber zurück und schenkte ihm ebenfalls ein Glas Wein ein.
„Auf alte Traditionen,“ Mein Vater hob sein Glas zu seinem Beta.
„Und auf neue,“ erwiderte er.
„Wo ist eigentlich mein Gamma?“ Mein Vater runzelte die Stirn und durchsuchte den Raum, „Ich habe ihn seit dem Frühstück nicht mehr gesehen.“
Wie auf Kommando trat der Gamma meines Vaters, Drew, auf. Seine Gefährtin war in seinen Armen und schenkte mir ein breites Lächeln, ignorierte alle anderen, „Darf ich deine Eltern für eine Weile ausleihen?“ fragte er mich.
„Natürlich nicht.“ Ich wusste, dass sie gleich die Zeremonie offiziell beginnen würden und sich dann in das Büro meines Vaters zurückziehen würden, bevor sie das taten, was sie jede Nacht dieser Art taten. Die Neugierde brachte mich um, aber ich wusste, dass ich es in ein paar Jahren verstehen würde.
Mein Vater räusperte sich, und der Raum verstummte sofort. Er wartete ein paar Momente, bis völlige Stille herrschte, bevor er das Rudel mit seiner dröhnenden Stimme ansprach, „Danke, dass ihr alle gekommen seid,“ begann er, als wäre dies nicht ein fast obligatorisches Ereignis, ein Ereignis, an dem jeder teilnehmen wollte.
„Jedes Jahr nehmen wir uns diese Nacht, um der Göttin zu danken, dass sie unser Rudel gesegnet hat, und um ihr für all ihre fortwährenden Segnungen, groß und klein, in unserer Geschichte zu danken. Wir sind euch allen dankbar, dass ihr Teil dieses Rudels seid und uns helft, seinen Namen zu ehren. Nun, lasst uns feiern!“ Alle jubelten, und die Musik begann.
Mein Vater zwinkerte mir zu und nahm die Hand meiner Mutter, führte sie hinaus.
Ich schlenderte durch die Party und nahm alles in mich auf, die Teller mit Essen, die schicken Kleider, das Geplauder und Lachen, das zu einem wunderbaren Hintergrundgeräusch wurde.
Ich schnappte mir etwas zu essen, sparte mir aber den Appetit, um mit meinen Eltern zu essen, und fand einige Freunde, die mit ihren Familien saßen.
„Simone! Setz dich zu uns,“ Sie rückten zusammen, um Platz für mich zu machen, und wir verfielen in aufgeregtes Geplauder über die Jungs, die wir süß fanden, und mit wem wir hofften, zum Training eingeteilt zu werden.
Ein einsames Heulen erklang in der Ferne, nein, nicht in der Ferne. Nein. Sie waren nah.
Das ergab keinen Sinn, niemand verwandelte sich heute Nacht. Wir konnten uns heute Nacht nicht verwandeln, und unser Rudel war angewiesen, nicht darüber zu sprechen, mit niemandem, der nicht in den Blutmond eingeschworen war. Niemand konnte einen Befehl des Alphas verweigern, selbst wenn er es versuchte.
Ein Chor von Heulen stimmte ein.
Es mussten Hunderte sein. Eine kalte Angst kroch mir den Rücken hinunter und kämpfte gegen meine Verwirrung.
Die Luft im Raum wurde kalt, und die ganze Aufregung war sofort verschwunden.