Kapitel 1 - Beschützend, besitzergreifend!
„Wir haben endlich einen gefunden!“
„Pssst,“ sagte Zezi, als sie ihre sechsjährige Tochter ins Bett legte. Mira war ein wunderschönes, pummeliges Mädchen mit braunen Locken. Sie rührte sich leicht im Schlaf, bevor sie wieder friedlich lächelte. Ein Lächeln, das das Stirnrunzeln wegwischte, das ihr Gesicht überzogen hatte, als ihr Vater ins Zimmer gestürmt war.
Zezi lächelte ebenfalls, bevor sie sich zu ihrem Mann umdrehte, der noch immer in der Tür stand. Er war ziemlich muskulös und seine graue Uniform saß wie üblich etwas eng an seiner Haut. Er sah müde aus; seine braunen Augen, die normalerweise voller Optimismus waren, zeigten nun Frustration.
Er ging quer durch das Zimmer und umarmte sie, entspannte sich in ihren Armen.
„Wir haben endlich einen Körper gefunden.“
„Wirklich?“ Sie löste sich von ihm, um sein Gesicht sehen zu können.
Das waren großartige Neuigkeiten!
Seit einiger Zeit verschwanden Werwölfe aus verschiedenen Rudeln in Teeland auf mysteriöse Weise. Als die Alphas der Rudel entdeckten, dass es außer Kontrolle geriet, wandten sie sich an ihren König, Alpha Gery, der der König aller Werwölfe in Teeland war. Er hatte daraufhin seine Krieger in diese verschiedenen Rudel geschickt, um den unbekannten Feind zu finden und zu töten. Aber die Dinge liefen nicht wie geplant, denn bald griff der Feind die Hauptstadt an und bisher verloren sie den Kampf.
Der Feind hinterließ nie die Leichen seiner Krieger, aber die Werwölfe wussten, dass die Verschwundenen tot waren. Ihre Gefährten im Rudel waren entweder wahnsinnig oder depressiv vor Trauer geworden. Es gab sogar Fälle, in denen die Gefährten gestorben waren.
Wenn sie wenigstens einen Körper gefunden hatten, bedeutete das, dass sie zumindest wissen konnten, was sie tötete.
„Du siehst nicht glücklich aus. Was ist los? Du weißt, dass das großartige Neuigkeiten sind, oder?“
„Es ist nicht so, meine Liebe. Ich weiß nicht, was schlimmer ist. Zu wissen oder nicht zu wissen.“ Er seufzte und trat ein Stück zurück, bevor er besorgt vor ihr auf und ab ging.
Sie atmete tief ein, bereit für das, was kommen würde.
„Erzähl es mir.“
„Vampire, diese verdammten Blutsauger!“
Sie schnappte leise nach Luft, ihr Körper erstarrte vor Schock, bevor ihre Stimme in einem besiegten Flüstern herauskam.
„Das ist unmöglich.“ Sie murmelte vor sich hin, ließ ihr Gehirn alles verarbeiten, bevor sie schließlich ausrastete.
„Aber sie sind weg! Sie wurden ausgelöscht! Es kann nicht sein, dass sie es sind. Da muss ein Fehler vorliegen, überprüft den Körper noch einmal!“
Er kam sofort zu ihr und hielt ihre Hände, damit sie sich beruhigen konnte. Dann sprach er sanft zu ihr, beobachtete, wie ihre Augen verschiedene Schattierungen der Sorge zeigten.
„Ich weiß, ich weiß. Das dachten alle auch, aber ich schwöre, sie sind es. Der blutleere Körper, die Spuren, alles. Es sind sie, meine Liebe.“
„Das ist nicht möglich.“ Sie schüttelte langsam den Kopf, ihre Stimme war ein wenig zittrig.
„Sie werden uns töten, sie werden alle töten. Erinnerst du dich nicht, was sie uns angetan haben?“
Sein Kiefer verkrampfte sich, und er umschlang sie fest mit seinen Armen; dieses Mal war sie diejenige, die in seinen Armen Frieden fand.
„Ich werde nie zulassen, dass dir oder Mira etwas passiert. Ich würde lieber sterben, als dass euch etwas passiert.“
„Ich auch.“ Sie nickte und brachte sofort ihre Emotionen unter Kontrolle, so wie sie es seit vielen Jahren getan hatte. Es war lange her, dass sie so zusammengebrochen war.
„Was hat der Alpha gesagt?“
George ließ sie dann los. Er ging zum Fenster, blickte kurz auf den sternenübersäten Himmel und dann auf das Zimmer, während er ihrem Blick auswich.
„Was verheimlichst du mir?“
„Nichts.“ Er zuckte gleichgültig mit den Schultern.
Das überzeugte sie kein bisschen. Sie kannte George seit Jahren und wusste, dass er für alle anderen ein guter Lügner sein konnte, aber wenn es um sie ging, war er schrecklich darin. Sie verschwendete keine Zeit damit, zu versuchen, seinem Herzschlag zu lauschen, um es zu bestätigen, es würde sowieso nichts nützen. Er war ein Beta, ein hochtrainierter und mächtiger. Er wusste, wie man solche Dinge kontrolliert.
„Sag es mir einfach.“ Sie seufzte, fühlte sich schon jetzt erschöpft.
Er ballte die Fäuste, bevor er zu sprechen begann. „Er will, dass du zur Ersten Grenze gehst. Da wir wissen, womit wir es zu tun haben, will er...“
„Mich als Kriegsgeneralin dort haben.“ Sie vervollständigte seinen Satz.
Die Erste Grenze hatte die schlimmsten Treffer, dort verschwanden jede Minute Werwölfe. Es war wie die Kriegsfront.
„Hat er dir meinen Pass gegeben?“
Er seufzte erneut, strich sich die Haare nach hinten und nickte. Der Raum war nicht sehr hell, aber sie konnte sein Gesicht sehen. Wann hatte er das letzte Mal gut geschlafen? Wann hatte einer von ihnen das letzte Mal gut geschlafen?
Plötzlich hörte er, wie ein Reißverschluss geöffnet wurde, und seine Augen weiteten sich. Da war Zezi, ihre leicht kurvige Gestalt, die Kleidung in eine Tasche packte.
„Was machst du da?“
„Meine Pflicht.“
Bevor sie weiter sprechen konnte, war er direkt an ihrer Seite.
„Du kannst nicht gehen,“ sagte er fest.
„Ich bin die Zeta dieses Rudels. Es ist meine Pflicht, lass mich sie erfüllen.“
Seine Augen weiteten sich vor Angst.
„Du wirst sterben!“
Sie sah ihn ruhig an, sie wusste, dass er recht hatte.
„Dann lass mich.“
Seine Nasenflügel blähten sich vor Wut, er ballte erneut die Fäuste. Zu diesem Zeitpunkt fühlte es sich an, als ob kein Blut mehr durch seine Adern floss, so fest ballte er sie.
„Es war kein Befehl; es war eine Bitte. Er weiß, dass wir ein Kind haben, das deine Fürsorge braucht, er bittet nur darum.“
„Es gibt keinen Unterschied.“
Sie hörte nicht auf zu packen; sie konnte es sich nicht erlauben, ihn oder ihre schlafende Tochter anzusehen. Es würde zu sehr wehtun.
„Doch!“ Seine Stimme erhob sich aus dem gedämpften Ton, in dem sie gesprochen hatten. Zezis Augen flogen zu ihrer Tochter, aber sie schlief immer noch tief und fest. Sie atmete erleichtert aus, bevor sie sich wieder ihrem Mann zuwandte.
„Die Männer, die wir dort hinschicken, haben auch Familien. Wenn alle aus Angst vor dem Sterben zurückgeblieben wären, wären wir tot. Diese Menschen an allen Grenzlinien geben ihr Leben für uns.“
„Und das ist alles die Schuld des Alphas! Er sollte die Konsequenzen tragen. Krieger loszuschicken, um den Feind anzugreifen, wenn wir nicht einmal wussten, was es war. Das ergibt keinen Sinn.“
Zezis Stirn runzelte sich. „Du redest gerade keinen Sinn.“
„Alpha Gery schickt die Krieger nicht, um die Grenzen zu schützen. Er schickt sie hinaus, um zu kämpfen, wirft sie in irgendeinen Wald. Ich habe ihm unzählige Male geraten, unsere Angriffe einzustellen, aber er hört nicht auf mich, und jetzt will er dich losschicken?! Er weiß, dass du entschlossen sein wirst, deine Pflicht zu erfüllen. Das ist Manipulation!“
Ein Schock durchfuhr Zezis Adern. Das war nicht das, was der Alpha dem Rudel gesagt hatte.
„Wenn wir nur an der Grenze wären, würden wir nicht so viele Treffer einstecken, wir würden nicht so viele Leben verlieren.“
„Das ändert nichts,“ sagte Zezi und wandte sich wieder ihrem Koffer zu, den sie weiter packte. „Er dachte sicherlich, es wäre besser, dem Feind entgegenzutreten, anstatt zu warten.“
„Und wie gut hat das funktioniert?“
„Geo...“
„Mein Schatz.“ Er hielt ihre Hände, seine Augen waren fest auf ihre gerichtet, seine Stimme sanft, seine Entschlossenheit bröckelte. „Bitte, geh nicht. Bleib für mich, für Mira.“
„George, ich...“
„Mama?“ Eine kleine, panische Stimme unterbrach ihr Gespräch.
Beide drehten sich zu ihrer Tochter um, aber sie waren nicht auf das vorbereitet, was sie sahen.
Da war Mira, zitternd und weinend.
„Schatz...? Was ist passiert?“ Beide rannten zu ihr, setzten sich auf beide Seiten von ihr, während ihre kleinen Hände die ihren festhielten.
„Ich hatte einen Traum.“ Tränen strömten ihr übers Gesicht.
„Was ist es? Keine Sorge, wir sind hier. Niemand kann dir wehtun.“ Zezi umarmte sie beschützend, während George sie beide umarmte.
Sie sprachen sanft mit ihr, bis sie sich beruhigt hatte. Als es vorbei war, saßen sie wieder auf beiden Seiten von ihr.
„Wovon hast du geträumt?“
„Mama, gehst du irgendwohin?“
Zezis konnte Georges brennenden Blick sofort auf sich spüren. Sie weigerte sich, ihn anzusehen, und hielt stattdessen ihre Augen auf ihre Tochter gerichtet.
„Warum fragst du, Süße?“
„Ich habe geträumt, dass du gegangen bist und nie zurückgekommen bist.“
Die Luft im Raum wurde angespannt. Sie blickte dann auf und, wie sie vermutet hatte, sah George sie an. Seine Brust hob und senkte sich in einer Art Angst, während ihre Augen mit Schock erfüllt waren. Sie teilten einen intensiven Blick für eine Weile, sie konnte nicht genau sagen, was George fühlte. Seine Augen waren voller Emotionen.
„Gehst du irgendwohin?“ Miras Stimme erhob sich panisch und beide schauten schnell zu ihrer Tochter zurück. Mira starrte auf die ungepackte Tasche, die noch lose auf dem Sofa geöffnet war.
„Verlässt du mich? Verlässt du Daddy? Mommy, gehst du irgendwohin?“
„Mira.“ George versuchte, sie zu beruhigen, aber sie brach in Tränen aus.
„Daddy, sag Mommy, dass sie nicht gehen soll.“ Sie rannte zu ihrem Vater und schlang ihre kleinen Hände um seinen Hals, während sie weiter weinte.
„Es ist okay, es ist okay. Mommy geht nirgendwohin, ich verspreche es, sie geht nicht.“
Er tätschelte sie langsam, seine Augen auf seine Frau gerichtet.
„Sie wird mich verlassen.“ Mira weinte weiter.
„Ich habe gesagt, sie geht nicht.“ Er lächelte sie leicht an, versuchte wirklich, sie zu überzeugen. „Komm schon, mein Schatz, sag es ihr selbst.“
Die Aufmerksamkeit war wieder auf sie gerichtet und ihre Lippen öffneten sich leicht, während ihr Geist einen inneren Kampf führte. Sie konnte hören, wie ihre Tochter erneut wimmerte.
„Mein Schatz?“
Sie lächelte beruhigend und umarmte Mira. „Ich gehe nirgendwohin.“
„Versprichst du es?“
Sie sah ihren Mann an. Sie wusste, dass mehr als eine Person ihre Antwort wollte und was auch immer sie jetzt sagte, das war es.
„Ich verspreche es.“
Er seufzte erleichtert, nickte dann und verließ den Raum.
Ihre Tochter hörte auf zu weinen und schlief bald ein. Danach gesellte sich Zezi zu ihm ins Wohnzimmer. Er reichte ihr ein Glas Wasser, dann ließ er sich auf den Stuhl fallen.
„Danke, dass du bleibst.“
„Alles für die Familie.“
Er stand auf und umarmte sie, schnupperte an ihrem himmlischen Duft. Es bewirkte so viele Dinge bei ihm... viele Dinge.
„Es tut mir leid, wenn ich vorhin egoistisch klang, ich will dich einfach nicht verlieren.“
„Ich verstehe.“ Sie umarmte ihn fester. „Wirklich.“
„Es muss einen Weg geben, das zu stoppen, einen Weg, bei dem niemand mehr sterben muss, und ich verspreche, dass ich es herausfinden werde.“
„Das solltest du besser tun, denn noch ein Tod und ich verschwinde.“
„Das würdest du nicht!“ Er zog sie aus seiner Umarmung, um ihr Gesicht zu sehen; seines, entsetzt. „Du hast es versprochen!“
„Du egoistischer Mann.“ Sie drückte ihre Hände gegen seine Brust und spürte die raue Uniform gegen ihre Handflächen. Ein schelmisches Funkeln erschien in seinen Augen.
Oh, wie sie das vermisst hatte.
„Egoistisch ist nicht das Wort“, sagte er an ihrem Hals und sie schloss kurz vor Vergnügen die Augen.
„Ist...es nicht?“ Ihre Stimme kam als leises Flüstern heraus. Seine Lippen strichen sanft über seine Markierung an ihrem Hals und es schickte Funken durch ihre Adern.
„Nein.“ Er hielt ihr Gesicht zwischen seinen Händen und sah zu, wie ihre Augen sich öffneten. Er lehnte sich ein wenig vor und lächelte.
„Das Wort ist beschützend.“