Kapitel 1 - Beschützend, besitzergreifend!
"Wir haben endlich einen gefunden!"
"Schhhh," sagte Zezi, als sie ihre sechsjährige Tochter ins Bett legte. Mira war ein wunderschönes, pummeliges Mädchen mit braunen, lockigen Haaren. Sie rührte sich leicht im Schlaf, bevor sie wieder friedlich lächelte. Ein Lächeln, das das Stirnrunzeln wegwischte, das ihr Gesicht überzogen hatte, als ihr Vater ins Zimmer gestürmt war.
Zezi lächelte ebenfalls, bevor sie sich zu ihrem Mann umdrehte, der immer noch in der Tür stand. Er war ziemlich muskulös und seine graue Uniform saß wie immer etwas eng an seiner Haut. Er sah müde aus; seine braunen Augen, die normalerweise voller Optimismus waren, zeigten nun Frustration.
Er ging durch das Zimmer und umarmte sie, entspannte sich in ihren Armen.
"Wir haben endlich eine Leiche gefunden."
"Wir haben?" Sie löste sich von ihm, um sein Gesicht sehen zu können.
Das waren großartige Neuigkeiten!
Seit einiger Zeit verschwanden Werwölfe aus verschiedenen Rudeln in Teeland auf mysteriöse Weise. Als die Alphas der Rudel bemerkten, dass es außer Kontrolle geriet, wandten sie sich an ihren König, Alpha Gery, der König aller Werwölfe in Teeland. Er reagierte, indem er seine Krieger in die verschiedenen Rudel schickte, um den unbekannten Feind zu finden und zu töten. Aber die Dinge liefen nicht wie geplant, denn bald griff der Feind die Hauptstadt an und bisher verloren sie.
Der Feind hinterließ nie eine Leiche seiner Krieger, aber die Werwölfe wussten, dass die Verschwundenen tot waren. Ihre Gefährten im Rudel waren entweder wahnsinnig oder depressiv vor Kummer geworden. Es gab sogar Fälle, in denen die Gefährten gestorben waren.
Wenn sie wenigstens eine Leiche finden konnten, bedeutete das, dass sie zumindest wissen könnten, was sie tötete.
"Du siehst nicht glücklich aus. Was ist los? Du weißt, dass das großartige Neuigkeiten sind, oder?"
"Es ist nicht so, meine Liebe. Ich weiß nicht, was schlimmer ist. Zu wissen oder nicht zu wissen." Er seufzte und trat ein wenig zurück, bevor er besorgt vor ihr auf und ab ging.
Sie atmete tief ein, bereit für das, was kommen würde.
"Erzähl es mir."
"Vampire, diese verdammten Blutsauger!"
Sie schnappte leise nach Luft, ihr Körper erstarrte vor Schock, bevor ihre Stimme in einem besiegten Flüstern herauskam.
"Das ist unmöglich." Sie murmelte vor sich hin, ließ ihr Gehirn alles verarbeiten, bevor sie schließlich ausrastete.
"Aber sie sind weg! Sie wurden ausgelöscht! Es kann nicht sein, dass sie es sind. Da muss etwas falsch sein, überprüft die Leiche noch einmal!"
Er kam sofort zu ihr und hielt ihre Hände, damit sie sich beruhigen konnte. Dann sprach er sanft zu ihr, während er ihre Augen beobachtete, die vor Sorge blitzten.
"Ich weiß, ich weiß. Das dachten auch alle anderen, aber ich schwöre, sie sind es. Der blutleere Körper, die Spuren, alles. Es sind sie, meine Liebe."
"Das ist nicht möglich." Sie schüttelte langsam den Kopf, ihre Stimme zitterte leicht.
"Sie werden uns töten, sie werden alle töten. Erinnerst du dich nicht, was sie uns angetan haben?"
Sein Kiefer spannte sich an, und er umschlang sie fest mit seinen Armen; diesmal war sie es, die in seinen Armen Frieden fand.
"Ich werde niemals zulassen, dass dir oder Mira etwas passiert. Ich würde eher sterben, als dass euch etwas zustößt."
"Ich auch." Sie nickte und brachte sofort ihre Emotionen unter Kontrolle, so wie sie es seit vielen Jahren getan hatte. Es war lange her, dass sie so ausgerastet war.
"Was hat der Alpha gesagt?"
George ließ sie dann los. Er ging zum Fenster, warf einen schnellen Blick auf den sternenübersäten Himmel und dann auf das Zimmer, während er ihren Blick mied.
"Was verschweigst du mir?"
"Nichts." Er zuckte gleichgültig mit den Schultern.
Das überzeugte sie kein bisschen. Sie kannte George seit Jahren und wusste, dass er für alle anderen ein guter Lügner sein konnte, aber wenn es um sie ging, war er schrecklich darin. Sie verschwendete keine Zeit damit, zu versuchen, seinen Herzschlag zu hören, um es zu bestätigen, es würde sowieso nichts nützen. Er war ein Beta, ein hochtrainierter und mächtiger. Er wusste, wie man solche Dinge kontrolliert.
"Sag es mir einfach." Sie seufzte, fühlte sich bereits erschöpft.
Er ballte die Fäuste, bevor er anfing zu sprechen: "Er will dich zur Ersten Grenzlinie schicken. Da wir wissen, womit wir es zu tun haben, will er..."
"Mich als Kriegsgeneral dort haben." Sie beendete seinen Satz.
Die Erste Grenzlinie hatte die schlimmsten Angriffe, dort verschwanden Werwölfe jede Minute. Es war wie die Frontlinie des Krieges.
"Hat er dir meinen Pass gegeben?"
Er seufzte erneut, strich sich das Haar nach hinten und nickte. Der Raum war nicht sehr hell, aber sie konnte sein Gesicht sehen. Wann hatte er das letzte Mal gut geschlafen? Wann hatte einer von ihnen das letzte Mal gut geschlafen?
Plötzlich hörte er, wie ein Reißverschluss geöffnet wurde, und seine Augen weiteten sich. Da war Zezi, ihre leicht kurvige Gestalt, die Kleidung in eine Tasche packte.
"Was machst du da?"
"Meine Pflicht."
Bevor sie weiter sprechen konnte, war er direkt neben ihr.
"Du kannst nicht gehen," sagte er fest.
"Ich bin die Zeta dieses Rudels. Es ist meine Pflicht, lass mich sie erfüllen."
Seine Augen weiteten sich vor Angst.
"Du wirst sterben!"
Sie sah ihn ruhig an, sie wusste, dass er recht hatte.
"Dann lass mich."
Seine Nasenflügel blähten sich vor Wut, er ballte erneut die Fäuste. An diesem Punkt fühlte es sich an, als würde kein Blut mehr durch seine Adern fließen, so fest ballte er sie.
"Es war kein Befehl; es war eine Bitte. Er weiß, dass wir ein Kind haben, das deine Fürsorge braucht, er bittet nur darum."
"Es gibt keinen Unterschied."
Sie hörte nicht auf zu packen; sie konnte sich nicht dazu bringen, ihn oder ihre schlafende Tochter anzusehen. Es würde zu sehr wehtun.
"Doch, das gibt es!" Seine Stimme erhob sich aus dem gedämpften Ton, in dem sie gesprochen hatten. Zezis Augen flogen zu ihrer Tochter, aber sie schlief immer noch tief und fest. Sie atmete erleichtert aus, bevor sie sich wieder ihrem Mann zuwandte.
"Die Männer, die wir dorthin schicken, haben auch Familien. Wenn jeder aus Angst vor dem Tod zurückgeblieben wäre, wären wir alle tot. Diese Menschen an allen Grenzlinien geben ihr Leben für uns."
"Und das ist alles die Schuld des Alphas! Er sollte die Konsequenzen tragen. Krieger loszuschicken, um den Feind anzugreifen, obwohl wir nicht einmal wussten, was es war. Das ergibt keinen Sinn."
Zezis Augenbrauen zogen sich zusammen. "Du redest gerade keinen Sinn."
"Alpha Gery schickt die Krieger nicht, um die Grenzen zu schützen. Er schickt sie hinaus, um zu kämpfen, wirft sie in irgendeinen Wald. Ich habe ihm unzählige Male geraten, unsere Angriffe einzustellen, aber er hört nicht auf mich, und jetzt will er dich wegschicken?! Er weiß, dass du so entschlossen sein wirst, deine Pflicht zu erfüllen. Das ist Manipulation!"
Ein Schock durchfuhr Zezis Adern. Das war nicht das, was der Alpha dem Rudel erzählt hatte.
"Wenn wir nur an der Grenze wären, würden wir nicht so viele Verluste erleiden, wir würden nicht so viele Leben verlieren."
"Das ändert nichts," Zezi wandte sich wieder ihrer Tasche zu und packte weiter. "Er dachte definitiv, es wäre das Beste, den Feind zu treffen, anstatt zu warten."
"Und wie gut hat das funktioniert?"
"Geo..."
"Meine Liebe." Er hielt ihre Hände, seine Augen trafen ihre, seine Stimme war sanft, seine Entschlossenheit brach. "Bitte, geh nicht. Bleib für mich, für Mira."
"George, ich..."
"Mama?" Eine kleine, panische Stimme unterbrach ihr Gespräch.
Beide wandten sich ihrer Tochter zu, aber sie waren nicht auf das vorbereitet, was sie sahen.
Da war Mira, zitternd und weinend.
"Schatz...? Was ist passiert?" Beide rannten zu ihr, setzten sich auf beide Seiten von ihr, während ihre kleinen Hände ihre fest hielten.
"Ich hatte einen Traum." Tränen strömten über ihr Gesicht.
"Was ist es? Keine Sorge, wir sind hier. Niemand kann dir wehtun." Zezi umarmte sie beschützend, während George sie beide umarmte.
Sie sprachen leise mit ihr, bis sie sich beruhigte. Als es vorbei war, saßen sie wieder auf beiden Seiten von ihr.
"Wovon hast du geträumt?"
"Mama, gehst du irgendwohin?"
Zezis konnte sofort Georges brennenden Blick auf sich spüren. Sie weigerte sich, ihn anzusehen, und hielt ihre Augen stattdessen auf ihre Tochter gerichtet.
"Warum fragst du, Süße?"
"Ich habe geträumt, dass du gegangen bist und nie zurückgekommen bist."
Die Luft im Raum wurde angespannt. Sie sah dann auf und, wie sie es erwartet hatte, sah George sie an. Seine Brust hob und senkte sich in einer Art Angst, während ihre Augen vor Schock gefüllt waren. Sie tauschten einen intensiven Blick aus, sie konnte nicht genau sagen, was George fühlte. Seine Augen waren voller Emotionen.
"Gehst du irgendwohin?" Miras Stimme erhob sich panisch und beide schauten schnell zu ihrer Tochter zurück. Mira starrte auf die noch offen auf dem Sofa liegende, nicht gepackte Tasche.
"Verlässt du mich? Verlässt du Papa? Mama, gehst du irgendwohin?"
"Mira." George versuchte, sie zu beruhigen, aber sie brach in Tränen aus.
"Papa, sag Mama, dass sie nicht gehen soll." Sie rannte zu ihrem Vater und schlang ihre kleinen Hände um seinen Hals, während sie weiter weinte.
"Es ist okay, es ist okay. Mama geht nirgendwohin, ich verspreche es, sie geht nicht."
Er tätschelte sie langsam, seine Augen auf seine Frau gerichtet.
"Sie wird mich verlassen." Mira weinte weiter.
"Ich habe gesagt, sie geht nicht." Er lächelte leicht zu ihr, versuchte wirklich, sie zu überzeugen. "Komm schon, meine Liebe, sag es ihr selbst."
Die Aufmerksamkeit war wieder auf Zezi gerichtet und ihre Lippen öffneten sich leicht, während ihr Geist einen inneren Kampf führte. Sie konnte ihre Tochter wieder wimmern hören.
"Meine Liebe?"
Sie lächelte beruhigend und umarmte Mira. "Ich gehe nirgendwohin."
"Versprichst du es?"
Sie sah ihren Mann an. Sie wusste, dass mehr als eine Person ihre Antwort wollte und was auch immer sie jetzt sagte, würde es sein.
"Ich verspreche es."
Er seufzte erleichtert, nickte und verließ dann den Raum.
Ihre Tochter hörte auf zu weinen und schlief bald ein. Danach gesellte sich Zezi zu ihm ins Wohnzimmer. Er reichte ihr ein Glas Wasser und ließ sich dann in den Sessel fallen.
"Danke, dass du bleibst."
"Alles für die Familie."
Er stand auf und umarmte sie, schnupperte an ihrem himmlischen Duft. Es tat ihm viele Dinge an... viele Dinge.
"Es tut mir leid, wenn ich vorhin egoistisch klang, ich will dich einfach nicht verlieren."
"Ich verstehe." Sie umarmte ihn fester. "Ich verstehe wirklich."
"Es muss einen Weg geben, das zu stoppen, einen Weg, bei dem niemand mehr sterben muss, und ich verspreche, dass ich ihn finden werde."
"Das solltest du, denn ein weiterer Tod und ich verschwinde."
"Das würdest du nicht!" Er zog sie aus seiner Umarmung, um ihr ins Gesicht zu sehen; sein Gesicht war entsetzt. "Du hast es versprochen!"
"Du egoistischer Mann." Sie drückte ihre Hände gegen seine Brust und spürte die raue Uniform unter ihren Handflächen. Ein schelmisches Glitzern erschien in seinen Augen.
Oh, wie sie das vermisst hatte.
"Egoistisch ist nicht das Wort," sagte er an ihrem Hals und sie schloss kurz die Augen vor Vergnügen.
"Es... ist es nicht?" Ihre Stimme kam in einem gedämpften Flüstern heraus. Seine Lippen strichen sanft über seine Markierung an ihrem Hals und es schickte Funken durch ihre Adern.
"Nein." Er hielt ihr Gesicht zwischen seinen Händen und sah zu, wie ihre Augen sich öffneten. Er lehnte sich ein wenig vor und lächelte dann.
"Das Wort ist beschützend."