Kapitel 3
Merigold
Wir saßen auf der Veranda und beobachteten die Jungs, wie sie herumliefen und ihre Energie abbauten, nachdem sie so lange im Auto festgesessen hatten, und warteten auf die Pizza, als mein Handy anfing, die Star Wars-Melodie zu spielen. Ich fluchte und zog es aus meiner Tasche. Ethan warf mir einen fragenden Blick zu. "Alaric. Ich sollte anrufen, wenn ich angekommen bin." Ethan nickte, während ich antwortete. "Hallo, Alaric." "Merigold Raider Stevens! Mac und ich sind hier fast verrückt vor Sorge. Du solltest dich vor einer halben Stunde bei uns melden." Alaric sprach hastig. "Wow, mein voller Name. Findest du das nicht ein bisschen übertrieben?" Ich kicherte. "Das ist es nicht, wenn unsere kleine Schwester und Neffen quer durchs Land unterwegs sind und sich nicht rechtzeitig melden. Wir haben uns Sorgen gemacht." schnaufte er.
Jetzt fühle ich mich schlecht. Ich hätte mich wirklich melden sollen. "Es tut mir leid, Bruder. Du hast recht. Ich hätte anrufen sollen. Wir sind vor etwa einer Stunde angekommen und ich wollte mich nur ein bisschen entspannen. Bin ich auf Lautsprecher?" fragte ich. Macs Stimme kam als nächstes. "Ja, Snow, das bist du. Es ist gut zu hören, dass du sicher angekommen bist." "Das bin ich, Mac. Und Ethan hat auf uns gewartet." "Gut zu hören. Wo sind die Jungs?" "Hier. Ich stelle dich auf Lautsprecher, damit du mit ihnen reden kannst." sagte ich. Ich rief die Jungs und sie kamen angerannt. "Hallo, Onkel Mac." sagte Jace. "Hallo, Onkel Laric." sagte Jax. Ich hielt einfach das Telefon und ließ sie ein paar Minuten reden. "Okay Jungs, wir vermissen euch, aber ich muss mit Mama reden." sagte Alaric. "Okay, tschüss." sagten die Jungs im Chor und gingen wieder in den Garten zum Spielen. "Bist du noch auf Lautsprecher?" fragte Alaric. "Ja." "Ist dein Bruder bei dir? Ich möchte mit ihm sprechen." sagte Mac streng.
Ich schaute zu Ethan, ob es in Ordnung war. Er nickte und ich reichte ihm das Telefon. "Hier ist Ethan." "Gut. Ich weiß, dass Snow deine Schwester ist, aber sie ist unsere Schwester durch Wahl und Bindung. Solange sie bei dir ist, erwarten wir, dass du dafür sorgst, dass es ihr gut geht. Wenn ihr oder den Zwillingen unter deiner Aufsicht etwas passiert, musst du dich vor uns verantworten. Und wir versprechen dir, es wird nicht schön, wenn wir dich in die Finger bekommen." sagte Mac.
Ich schaute auf den Boden und schüttelte den Kopf. "Verstanden. Und ich respektiere das. Ich werde dafür sorgen, dass es ihr gut geht. Ich werde niemals zulassen, dass ihr etwas passiert. Sie ist alles, was mir an Familie geblieben ist." sagte Ethan. "Snow, wir reden bald. Wir lieben dich. Tschüss, Prinzessin," sagte Mac. "Bis bald, Brüder. Ich liebe euch auch," sagte ich und legte auf. Ich schaute zu Ethan. "Tut mir leid deswegen. Sie können manchmal etwas überbeschützend sein." "Entschuldige dich nicht. Sie waren da, als ich es nicht konnte. Es ist gut zu wissen, dass du jemanden hast. Ich respektiere, was sie gesagt haben, und ich werde zu meinem Wort stehen." "Danke für dein Verständnis," sagte ich.
"Die Pizza wird bald da sein. Sollen wir die Jungs reinholen?" fragte Ethan. "Ja. Ich werde sie sauber machen." sagte ich. "Jungs, Zeit reinzukommen und euch für das Abendessen sauber zu machen. Onkel Ethan hat Pizza bestellt." Die Jungs rannten zur Veranda. "Ja, Pizza." riefen sie. Ich lachte und schüttelte den Kopf. Sie können manchmal wählerische Esser sein, aber für Pizza sind sie immer zu haben. Ich öffnete die Schiebetür und brachte sie in die Küche. Ich hob sie nacheinander hoch, um ihre Hände zu waschen. Dann setzte ich sie an den kleinen Küchentisch, während Ethan sich einen Stuhl heranzog.
Ich bemerkte, dass die Jungs auf ihren Knien saßen. "Jungs, wie wäre es, wenn ich eure Sitze aus dem Truck hole, damit ihr besser sitzen könnt. Möchtet ihr das?" "Bitte, Mama," sagte Jax. "Klar, mein Schatz. Ethan, würdest du kurz auf sie aufpassen?" fragte ich. "Kein Problem. Ich hole ihnen etwas zu trinken." sagte er. "Danke. Aber nur Milch oder Saft, wenn du welchen hast. Wenn nicht, dann bitte Wasser." sagte ich. "Verstanden. Kein Bier." lachte Ethan.
Ich machte mich auf den Weg zum Truck und öffnete die hintere Tür. Ich kletterte hinein, um die Kindersitze der Jungs loszuschnallen. Ich hörte ein Auto vorfahren, schenkte dem aber keine Beachtung, da ich annahm, dass es der Pizzabote war. Ich kroch rückwärts heraus und stellte den ersten Sitz auf den Boden. Ich griff nach dem zweiten, als ich hörte: "Verdammt. Das ist mal ein schöner Anblick." Ich schrie auf und drehte mich so schnell um, dass ich fast das Gleichgewicht verlor. Eine sehr starke Hand packte meinen Arm. "Entschuldigung, kleine Dame. Ich wollte dich nicht erschrecken," sagte der Mann.
Ich schaute auf und sah einen Mann, der mindestens eins achtzig groß sein musste. Er hatte sandblondes Haar, das kurz geschnitten war. Seine Augen waren milchschokoladenbraun. Er war gutaussehend mit markanten Gesichtszügen. Er lächelte mich mit einem albernen Grinsen an, das mich zum Lachen brachte. "Du hast mich nur ein bisschen erschreckt. Kein Problem." Ich bemerkte, dass er ein eng anliegendes weißes T-Shirt trug, das seine gut geformten Bauchmuskeln zeigte. Er trug eine schwarze Weste, ähnlich der, die Ethan trug, aber auf seinem Patch stand 'Prospect'. Insgesamt war er ziemlich attraktiv. "Bist du hier, um Ethan zu sehen?" fragte ich. Er hob fragend eine Augenbraue. "Ethan?"
Bevor ich antworten konnte, hörte ich die Fliegengittertür zuschlagen und dann Ethans autoritäre Stimme dröhnen: "Prospect. Hände weg und bring das Essen hier rein!" "Ja, Prez," sagte der Mann. Er ging zu seinem Auto und holte vier Pizzakartons vom Vordersitz. Er rannte fast zum Haus und ging direkt an Ethan vorbei, der die Arme vor der Brust verschränkt hatte und einen strengen Blick aufgesetzt hatte. Ich schloss die Tür meines Trucks, griff nach den Sitzen auf dem Boden und machte mich auf den Weg ins Haus.
Als ich hineinkam, stellte der Mann das Essen auf den Tisch. Ich setzte Jax zuerst in seinen Sitz und dann Jace. "Ist das besser, meine Jungs?" "Ja," war alles, was ich von ihnen bekam. Ich ging zum Schrank, um Teller zu holen, und ich konnte fühlen, wie der Mann mich ansah. Ich stellte die Teller auf den Tisch, beginnend mit den Zwillingen, als Ethan sich räusperte. "Merigold, das ist mein Prospect Lug Nut. Lug Nut, das sind die Zwillinge Jace und Jax. Und Merigold," sagte er. Ich reichte Lug Nut meine Hand. "Freut mich, dich kennenzulernen, Lug Nut." Er nahm meine Hand und sagte: "Die Freude ist ganz meinerseits, kleine Dame." Da bemerkte ich seinen Akzent. Er hatte einen südlichen Klang, ähnlich wie meiner. "Louisiana?" Das war alles, was ich fragte. Er lächelte. "Eigentlich Mississippi," sagte er stolz. "Und du?" "Alabama," antwortete ich. "Praktisch Nachbarn," sagte er. Ich lächelte. "Lug Nut, zurück ins Clubhaus. Und wenn du dort bist, rate ich dir, den Mund zu halten," knurrte Ethan. "Ja, Prez," sagte Lug Nut, ohne mich aus den Augen zu lassen. "Bis bald, Merigold," sagte er und ging.
Ethan
Ich beobachtete, wie Lug Nut ging. Ich sah, wie er sie ansah. Er hatte die Dreistigkeit, sie anzustarren, als wäre sie seine nächste Mahlzeit. Verdammt, er hatte seine Hände auf ihr, und ich wollte ihm eine verpassen. Ja, er weiß nicht, wer sie ist. Aber sie ist in meinem Haus. Er sollte nicht über sie sabbern. Ich werde sicherstellen müssen, dass jeder weiß, dass sie tabu ist. Ich werde etwas tun müssen, was ich noch nie zuvor getan habe, und das ist der beschützende große Bruder zu sein. Aber ich bin bereit für den Job. Sie kennt die Gefahren meiner Welt noch nicht. Es ist meine Aufgabe, sie zu beschützen. Besonders vor Idioten, die denken, sie könnten ihre Hände auf sie legen. Wenn Lug Nut ein Anhaltspunkt ist, werden die Jungs im Club ein Stück von ihr wollen, und das werde ich nicht zulassen.