Kapitel 5
Lilly
Lug Nut und Neil nehmen mich mit in eine Bar außerhalb der Stadt, wo die Band jeden Donnerstagabend spielt. Wir müssen die Erlaubnis des Besitzers einholen, damit ich dort sein darf, da ich noch minderjährig bin. Als wir ankommen, sieht der Ort verlassen aus. Lug Nut sagt, das liegt daran, dass die Bar noch nicht geöffnet ist und nur die Leute hier sind, die sie für die Eröffnung vorbereiten. Neil geht zuerst hinein, dann folgen Lug Nut und ich. Ich schaue mich um, um ein Gefühl für den Ort zu bekommen. Ich sehe die Bühne vorne mit einer Tanzfläche direkt davor. Kleine Tische für zwei bis drei Personen stehen hinter der Tanzfläche in U-Form. Sechserkabinen säumen die Seitenwände und eine versenkte Bar nimmt die gesamte Rückwand ein. Ein paar Kellnerinnen richten die Tische her und machen leichte Reinigungsarbeiten. Hinter der Bar steht ein Barkeeper und überprüft den Bestand. An der Bar finden die Jungs Harris, den Mann, den sie treffen wollen. „Harris, Kumpel. Können wir kurz mit dir reden?“ Harris dreht sich auf seinem Barhocker um. Er ist ein älterer Mann, wahrscheinlich in den Sechzigern, mit kurz geschnittenem, grau meliertem Haar. Das tut seiner attraktiven Erscheinung keinen Abbruch. Im Sitzen kann ich erkennen, dass er groß ist. An dem Lächeln auf seinem Gesicht bekomme ich den Eindruck, dass er im Allgemeinen ein fröhlicher Mensch ist. „Jungs, was kann ich für euch tun?“ Lug greift nach meiner Hand und zieht mich nach vorne. „Das ist Lilly. Sie ist neu in der Band. Wir möchten deine Erlaubnis, sie donnerstags mit uns singen zu lassen.“ Er schaut mich an. „Wie alt bist du, Kleine?“ „Gerade neunzehn geworden, Sir.“ „Ihr bringt ein Baby hierher und wollt, dass sie mit euch auftritt. Wenn ich ja sage, könnte ich großen Ärger bekommen, Jungs. Sie sieht für mich nicht so aus, als ob es das wert wäre.“ Er mustert mich von oben bis unten. Ich trage mein übliches Outfit aus weiten Klamotten und Kapuzenpulli. Ich weiß, dass ihm nicht gefällt, was er sieht. „Wir werden ein Auge auf sie haben. Sie wird nicht in die Nähe der Bar gehen. Wir werden sicherstellen, dass immer einer von uns bei ihr ist“, sagt Neil. Aber Mr. Harris hat seine Meinung bereits gemacht. Er wird mich nicht reinlassen. „Wenn ihr schon so ein junges Ding hierher bringt, dann wenigstens etwas fürs Auge. Sie hat wahrscheinlich nicht den Hauch von Talent.“ Ich weiß, dass Lug und Neil das wirklich wollen, also werden sie versuchen, für mich zu plädieren. Ich bin bereits zur Bühne gegangen. Ich muss nicht hören, was vor sich geht. Oder weitere Beleidigungen. Ich gehe auf der Bühne hin und her. Es ist keine schlechte Einrichtung. Ich kann erkennen, dass die Akustik ziemlich gut ist. Ich kann immer noch hören, wie Neil und Lug versuchen, Mr. Harris zu überzeugen, mir eine Chance zu geben. „Gib ihr einfach eine Chance. Ich verspreche dir, du wirst es nicht bereuen“, sagt Lug Nut. Er wird es weiter versuchen. Ich denke jedoch, dass es keinen Sinn hat.
Ich will sie einfach ausblenden. Das ist das erste und wahrscheinlich letzte Mal, dass ich auf einer Bühne stehe. Also tue ich das Einzige, was ich tun kann. Ich singe. Ich singe D.H.T. 'Listen To Your Heart'. Ich gebe alles, was ich habe, hinein. Ich weiß nicht, ob überhaupt jemand zuhört. Und in diesem Moment ist es mir egal! Ich bin es so leid, niedergemacht zu werden. Mich wertlos zu fühlen. Dieser Typ kennt mich nicht. Nur ein Blick und er hat entschieden, dass ich keinen zweiten Blick wert bin. Aber das Singen, selbst wenn es nur eine Flucht für einen Moment ist, hilft mir immer. Singen war schon immer mein Rückzugsort, wenn es zu hart wurde. Ich sang, als meine Eltern starben. Ich sang, um mich vor meinem Vormund zu verstecken. Ich sang, als ich an die Reapers verkauft wurde. Selbst wenn mich niemand hören konnte, sang ich. Es ist die einzige Zeit, in der ich mich wie ich selbst fühlen konnte, auch wenn es nur für drei Minuten ist. Ich nehme, was ich kriegen kann.
Lug Nut
Wir tun unser Bestes, um Harry zu überzeugen, Lilly zumindest zuzuhören. Aber der Mann will nicht. Er denkt, sie könnte kein Geld einbringen. Sie hat weder das Aussehen noch das Talent, seiner Meinung nach. Er hat sie nicht einmal gehört und urteilt schon. Er macht mich wütend. Ich bin kurz davor, anzubieten, für sie zu bezahlen, als ich jemanden keuchen höre. Ich drehe meinen Kopf, um zu sehen, was passiert ist, als ich sehe, dass die Kellnerinnen aufgehört haben zu putzen und auf die Bühne starren. Lilly geht langsam hin und her und singt. Sie hat den Kopf gesenkt und die Arme um ihre Mitte geschlungen, als wäre sie in Abwehrhaltung. Niemand in der Bar bewegt sich, alle Augen sind auf Lilly gerichtet. Sogar Harry hat sich umgedreht, um Lilly zu beobachten. Wenn etwas Harry überzeugen kann, dann ist es Lillys Stimme. Ich renne auf die Bühne und geselle mich zu ihr. Ich brauche, dass sie mit allem, was sie hat, singt, um Harry zu gewinnen.
Ich lege meine Hand auf ihre Schulter, als sie an mir vorbeigehen will, um sie zu stoppen. Es sieht so aus, als ob sie aufhören will zu singen. Ich schüttle den Kopf, um ihr zu signalisieren, dass sie weitermachen soll. Ich schaue zu Harry und sehe, dass er immer noch zusieht, aber er schaut Lilly an, nicht mich. Gut, du Idiot, sieh, was du fast hast gehen lassen. Ich stelle mich hinter sie und sorge dafür, dass sie auf die Bar schaut. Ich beuge mich vor und flüstere ihr ins Ohr: „Gib alles, was du hast.“ Lilly schüttelt den Kopf, hört aber nicht auf. Ich sage laut genug, dass Harry es hören kann: „Wenn er zu blind ist, um das Juwel zu sehen, das du bist, ist das sein Verlust. Es hat nichts mit dir zu tun. Er ist einfach zu blind, um zu sehen, welch erstaunliches Talent du bist. Ich will dich nur einmal singen hören, während wir hier sind. Ich will dich hören, ohne dass du dich zurückhältst.“ Ich lächle sie an.
Ich will, dass sie sich auf mich konzentriert, also lege ich meine Hand auf ihre Taille und tanze langsam mit ihr zur Mitte der Bühne. Genau dort, wo sie immer sein sollte. Im Rampenlicht. Ich lege meine andere Hand auf ihre Schulter, um ihr zu zeigen, dass ich für sie da bin. Ich beuge mich vor und flüstere ihr zu: „Es sind nur du und ich. Konzentriere dich darauf.“ Lilly hält ihre Augen auf mich gerichtet, während sie singt. Seit dem Moment, als ich mit ihr auf die Bühne trat, bis zu dem Moment, als wir tanzten, hat sie kein Wort ausgelassen, keinen Takt verpasst. Ich bin so stolz auf sie in diesem Moment. Ich schaue über ihren Kopf hinweg zu Harry und Neil. Harrys Augen sehen aus, als würden sie aus seinem Kopf springen. Er hat nicht erwartet, dass so ein kraftvoller Klang aus jemandem so Kleinem kommen könnte. Neil grinst von einem Ohr zum anderen. Er weiß, dass Lilly Harry gerade überzeugt hat. Wenn Harry wirklich so ein großer Dummkopf ist und sie nach dem Hören nicht hier singen lassen will, werde ich einen anderen Ort für uns finden, selbst wenn ich in mehrere Städte weiter fahren muss. Es gibt keine Möglichkeit, dass ich Lillys Talent jetzt, wo ich davon weiß, verborgen halte. Es wäre unfair ihr gegenüber. Und ich glaube ehrlich, dass die Leute etwas verpassen, wenn sie sie nicht singen hören.
Als Lilly mit dem Singen fertig ist, umarme ich sie. Ich ziehe sie nah an mich heran. „Ich wusste, dass du es in dir hast“, sage ich. Dann gehe ich hinter ihr hervor, um sie von der Bühne zu begleiten. Als wir zu Harry kommen, schaue ich ihn an und sage: „Tut mir leid, dass wir deine Meinung nicht ändern konnten, Mann.“ Und beginne, mit Neil hinter uns wegzugehen. „Wartet mal einen Moment“, sagt Harry und holt uns ein. „Das ist einer der wenigen Male in meinem Leben, in denen ich froh bin, mich geirrt zu haben.“ Er schaut Lilly an und sagt: „Ich habe dich falsch eingeschätzt, junge Dame. Du hast eine unglaubliche Stimme. Ich wäre ein kompletter Idiot, wenn ich dich durch meine Finger schlüpfen ließe. Ich habe ein paar Regeln, die du befolgen musst. Sie sind zu deinem Schutz und meinem. Aber wenn du meine Entschuldigung annehmen kannst, würde ich dich gerne mit den Jungs spielen lassen.“ Bevor Lilly antworten kann, fragt Neil: „Was sind deine Regeln?“ „Sie muss immer bei einem von euch Jungs bleiben. Das ist mehr für Lilly. Kein Versuch, Alkohol zu schmuggeln. Und wenn es Ärger gibt, haltet sie sicher und aus dem Weg.“ Das klingt für mich vernünftig. Ich schaue Neil an und nicke zustimmend, dann fragt Neil Lilly: „Was denkst du, Lilly? Willst du es versuchen?“ Lilly sieht unsicher aus, antwortet aber Harry: „Ich habe kein Problem mit den Regeln. Ich habe kein Verlangen zu trinken, also wird das kein Problem sein. Meine Frage ist, was passiert, wenn die Leute mich nicht mögen? Ich will nicht, dass du Mr. Neil und Mr. Lug Nut feuerst, nur weil ich bei den Kunden nicht gut ankomme.“ Harry lacht: „Lilly, ich glaube nicht, dass es ein Problem sein wird, dass die Leute dich mögen. Tatsächlich denke ich, dass du großartig fürs Geschäft sein wirst. Aber falls du doch nicht gemocht wirst, verspreche ich, dass ich Neil oder Lug nicht feuern werde. Also, haben wir einen Deal?“ Lilly schaut mich an und ich nicke, dann schaut sie Neil an und er nickt. Ich denke, das ist der Mut, den sie brauchte. Sie wendet sich an Harry, hebt den Kopf und schüttelt seine Hand: „Wir haben einen Deal.“
Harry schüttelt ihre Hand: „Großartig. Ich denke, das wird für uns alle funktionieren.“ Ich schwöre, ich sehe Dollarzeichen in seinen Augen. Er denkt vielleicht an das Geld, das Lilly einbringen könnte, aber für mich denke ich, dass mehr Leute Lilly hören müssen. Ihre Stimme könnte sie weit bringen. Das wird gut für sie sein und ich bin einfach glücklich zu sehen, wohin es führt. Wir vereinbaren, dass Lilly in drei Wochen anfängt, damit wir mit ihr üben können. Harry will anfangen, die neue Ergänzung zur Band zu bewerben. Er spricht darüber, wie Lilly ein jüngeres Publikum anziehen könnte. Sie wird die Jungs ansprechen, während Neil, die Jungs und ich die Damen ansprechen können. Er redet und redet darüber, wie viel Lilly für den Laden tun könnte. Er denkt an die Zukunft, und Lilly hat noch nicht einmal ihre erste Show gehabt. Derselbe Typ, der bis vor ein paar Minuten nicht einmal bereit war, ihr eine Chance zu geben. Ich schüttle den Kopf und lache, während ich Lilly hinaus begleite.