Kapitel 4
Lug Nut
Ich bringe Lilly in die Garage, in der die Jungs und ich proben. Als ich ihr sagte, dass die Jungs, die ich ihr vorstellen möchte, in einer Band sind, habe ich die Wahrheit gesagt. Wir spielen jeden Donnerstagabend in einer Bar am Stadtrand. Ich führe sie mit meiner Hand fest auf ihrem Rücken hinein. Ich kann ihre Nervosität spüren, ob es nun daran liegt, dass sie mich enttäuschen könnte oder daran, vor Leuten zu singen, weiß ich nicht. Ich weiß, dass sie mich nicht enttäuschen wird. Selbst wenn die Jungs sie nicht mögen, wird sie mich nicht enttäuschen. Sie hat es versucht, das ist alles, was ich verlangen kann. Ich denke nicht, dass es ein Problem sein wird. Ich weiß, dass meine Jungs sie lieben werden.
Die Jungs begrüßen mich alle, als ich reinkomme. „Jungs, ich möchte euch jemanden vorstellen.“ Ich stelle sicher, dass Lilly vor mir steht, während die Jungs sich um uns versammeln. „Das ist Lilly.“ Sie gibt ein schüchternes Winken. Ich zeige auf die Jungs, von links nach rechts. „Lilly, das ist Rick, unser Schlagzeuger.“ Er schüttelt ihr die Hand. „Steve, Bassgitarre. Dez, Keyboard. Neil, Rock-Gesang. Connor, E-Gitarre. Und mich kennst du ja. Ich mache ein bisschen Country-Gesang.“ Als ich das sage, schnappen ihre Augen zu mir. Ich weiß, dass sie etwas sagen will, es aber nicht tut. „Jungs, ich habe Lilly heute mitgebracht, weil ich denke, ihr müsst sie hören. Sie hat eine unglaubliche Stimme, die wir gebrauchen könnten. Und man hat mir gesagt, dass sie ziemlich gut Gitarre spielt.“ Neil sagt: „Oh ja. Lass uns hören, was du drauf hast.“ Lilly sieht unsicher aus. „Es ist okay. Lilly, stell dir einfach vor, du gibst den Zwillingen ein Privatkonzert.“ Sie nickt. „Okay. Was wollt ihr hören?“ „Alles, womit du dich wohlfühlst“, sage ich ihr. Ich sehe die Unsicherheit in ihren Augen, aber sie überwindet sie, indem sie zuerst tief durchatmet und dann die Augen schließt. Es dauert eine Minute, bevor sie mit „Stay“ von Sugarland beginnt.
Als sie anfängt zu singen, beobachte ich die anderen Jungs, um ihre Reaktionen zu sehen. Als sie zur zweiten Zeile des Liedes kommt, nimmt Neil seine Akustikgitarre und spielt mit ihr. Wenn ich ihre Gesichter anschaue, weiß ich, dass ich recht hatte. Dez und Connors Kinnladen sind auf dem Boden. Sie sind genauso überwältigt wie ich, als ich sie das erste Mal im Spielzimmer gehört habe. Verdammt, sie ist jetzt sogar noch besser. Ich kann fühlen, wie sie viel mehr hineinlegt, als sie es tat, als sie herumalberte. Als sie das Lied beendet, sagt eine Minute lang niemand etwas. Ich glaube, sie wissen nicht, was sie sagen sollen. Es gibt keine Worte, um das zu beschreiben, was wir gerade gehört haben.
Endlich sagt Neil: „Lug sagt, du spielst Gitarre. Zeig uns, was du drauf hast.“ Lilly tritt von einem Fuß auf den anderen. „Oh, ich habe schon eine Weile nicht mehr gespielt.“ „Nimm einfach eine Gitarre und versuch es. Was kann schon passieren?“ sagt Neil. Lilly schaut mich um Zustimmung an. Ich habe sie noch nicht spielen gehört und bin neugierig, also nicke ich. Sie geht zu Connor und fragt schüchtern, ob sie seine benutzen kann. Er hilft ihr, sie umzuhängen und sicherzustellen, dass sie eingesteckt ist. Dann gibt er ihr etwas Platz. Genau wie vorher atmet sie tief durch und schließt die Augen. Ihre Hände zittern, als sie ihre Finger über die Saiten bewegt. Sie spielt die ersten paar Akkorde, aber das reicht, bevor sie in ein Riff von „You Give Love a Bad Name“ von Bon Jovi übergeht. Diesmal setzt sich Rick ans Schlagzeug, um mit ihr zu spielen. Verdammt, sie ist gut. Sie verpasst keinen Akkord oder das Timing. Lilly und Rick harmonieren einfach perfekt, als hätten sie jahrelang zusammen gespielt. Es ist erstaunlich zu beobachten.
Als Lilly aufhört zu spielen, gibt sie die Gitarre an Connor zurück und bedankt sich bei ihm, dass sie spielen durfte. Sie kommt zurück zu mir und schaut sich nervös um, in Erwartung, dass jemand etwas zu ihr sagt. Ich kann sehen, dass sie das Schlimmste erwartet. Aber ich möchte noch eine Sache ausprobieren, bevor ich etwas zu ihr sage. „Lilly, ich werde jetzt etwas singen. Wenn du es kennst, möchte ich, dass du mit mir mitsingst.“ Ich begann „Easy“ von Rascal Flatts zu singen. Es ist ein Duett, und ich möchte sehen, ob wir zusammenarbeiten können. Während ich meinen Teil singe, beobachte ich sie. Sie klopft den Takt mit ihren Fingern auf ihren Beinen und tippt mit dem Fuß. Als es zu dem Teil kommt, den ich hoffe, dass sie mitsingt, lässt Lilly mich nicht im Stich. Sie verpasst keinen Takt. Und wenn wir gleichzeitig singen, harmonieren unsere Stimmen perfekt miteinander. Mit einem Unterschied: Lilly hält diesmal nicht die Augen geschlossen. Sie schaut mich direkt an. Und das Lächeln, das sie hat. Wow. Ich habe sie schon oft lächeln sehen. Aber dieses Lächeln erhellt den ganzen Raum. Es ist ein Lächeln reiner Freude. Bis das Lied endet. Dann schaut sie wieder auf den Boden. Ich muss noch eine Sache überprüfen. „Lilly, ich muss versuchen, mit Neil zu singen. Ich möchte sehen, wo deine Reichweite liegt.“ Sie nickt. Sie schaut zu Neil und sagt: „Du führst.“ Neil wählt ein Lied von Peter Cetera, „The Next Time I Fall“. Sie führen es fehlerlos aus. Es gibt niemanden, mit dem sie nicht kompatibel ist.
Nach einer Minute Stille schaue ich meine Bandkollegen an. Ich weiß, dass sie darüber nachdenken, wie wir sie in unsere Gruppe integrieren können. Ich schätze, die Stille war zu viel für Lilly, denn sie sagt: „Erinnere dich an dein Versprechen, Lug Nut.“ Ich weiß, dass sie das Versprechen meint, dass ich nicht wütend sein würde, wenn das Treffen schlecht läuft. Ich gehe zu ihr und lege meine Hände auf ihre Schultern. „Lilly, schau mich an.“ Als sie aufblickt, sage ich ihr: „Ich könnte niemals wütend auf dich sein. Du bist unglaublich. Ich denke, wir nehmen gerade alles auf. Für jemanden so klein hast du eine kraftvolle Stimme. Und zu denken, dass sie fast ein Jahr lang im Verborgenen war.“ „Und deine Finger flogen über die Saiten. Saiten, von denen ich nicht dachte, dass du sie mit deinen kleinen Händen überhaupt erreichen könntest“, sagt Connor. Neil kommt hinzu: „Lilly, du. Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll. Wow. Einfach nur wow. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich für uns alle spreche, wenn ich frage: Möchtest du unserer Band beitreten? Wir könnten dich wirklich gebrauchen. Nein, wir brauchen dich. Wir spielen in einer Honky-Tonk-Bar für etwa fünfzig Leute. Aber mit dir könnten wir den Laden füllen.“
„Ich weiß nicht. Ich habe noch nie vor jemandem gesungen. Es sei denn, man zählt meinen Musiklehrer aus der Schule. Was, wenn ich schrecklich bin?“ Dez fühlt sich verpflichtet, etwas zu sagen: „Lilly, schrecklich zu sein wird kein Problem sein. Ich glaube nicht, dass du schlecht sein kannst, wenn du es versuchst.“ Lilly schaut mich an. Sie hält meinen Blick für eine Minute. Ich weiß, dass sie nach etwas sucht. Ob wir die Wahrheit sagen. Ob das Angebot echt ist. Oder ob ich damit einverstanden bin, dass sie beitritt. Verdammt ja, ich will sie dabei haben. Das Einzige, was sie für unsere Band tun könnte, ist, uns besser zu machen. Was auch immer sie sucht, sie findet es, denn nach einer Minute lächelt sie mich an und sagt: „Ja, ich würde gerne bei euch mitmachen. Danke.“
Ich hebe sie hoch und drehe sie herum. „Nein, Lilly. Danke dir.“ Jetzt, wo das geklärt ist, informieren wir sie über die Probentermine. Wir erzählen ihr von der Bar, in der wir spielen. Wir werden morgen hingehen und mit Harris, dem Besitzer der Bar, sprechen, damit er kein Problem damit hat, Lilly hereinzulassen, da sie minderjährig ist. Sie wird nicht trinken oder feiern. Nur mit der Band spielen. Und uns helfen, gut auszusehen und besser zu klingen.